那街边的落拓身影已转过巷子，张弘道令人停下马车，带着周南、林叙快步跟上去。
“白兄，白兄……”
走在巷中的男子回过头，望之三十出头，相貌清俊，举止隽雅。
“远疆？安道？”
“白兄好久不见。”周南快步上前，行礼道：“苏门山一别，已有五年了吧？”
林叙亦上前道：“白兄又清减了许多。”
白朴见到两位故友亦是欣喜，以诗回答道：“借问别来太瘦生，总为从前作诗苦。”
周南、林叙会意，开怀大笑。
这般稍叙了一会别情，周南方才引见道：“这位是张帅家的五郎。”
张弘道上前，拱手笑道：“张弘道，字仲书。。久闻白先生大名，今日终于得见。”
“五郎有礼了……”
两个序齿论辈，巧的是张弘道与白朴今年都是三十一岁，白朴年长两月，张弘道称之为“白兄”。
如今北方文坛就这么大，公认的文坛宗主只一个元好问，地位最高的一群名儒是刑州学派，最好的书院则是姚枢的苏门山书院……北方读书人大体都脱不开这些关系。
张弘道、周南、林叙、乔琚等人幼时在张家学馆随郝经读书，之后周南、林叙又去了苏门山。张柔也曾聘请过元好问指点过家中子弟。
因此，张弘道与白朴虽是初见，却有太多共同熟悉的亲友。
“遗山先生身体可好？”
“伯父年岁老迈，只怕……”
白朴说着，脸上浮起深深的忧虑与不舍, 摇了摇头, 叹道：“伯父近来思念旧友，我此番出门便是到各地带口信，方才去见过太宁先生、汉江先生。”
听闻元好问身子不好，张弘道也有些低落, 宽慰了几句。
“不仅是太宁先生、汉江先生, 张家也该有人去探望遗山先生才是，可惜家父马上要出征了。”
“五郎不必费心, 伯父只是有书稿想要托付各位先生而已。”
“对了, 令尊可还好？这次钩考没牵连到他吧？”
白朴道：“不久前传了家书，托史帅庇护, 家父暂时还安稳。”
提到元好问, 白朴有深深的感恩之情与悲惋之色。而提到白华，他反而没那么关切。
张弘道看在眼里，还是问道：“白兄可知史家近况？”
白朴苦笑道：“不知，我近年一直在伯父左右。”
“白兄未听说过史家二郎之事？”
“他排出了新曲？”
“那倒不是。”张弘道微微舒展了眉头, 也不再多说此事, 笑道：“白兄，我们坐下聊聊可好？”
“五郎有事相询？”
“算是吧。”张弘道指了指路边的茶铺, 一行人便过去坐下。
白朴显然因元好问的身体忧虑, 神色低落, 没心思饮茶。
“我听闻, 白兄去岁做了一首《天净沙》？”
“因两句残句有感而作。”白朴道：“实话与五郎言, 彼时有些意气之争, 我已后悔矣。”
“如此说来, 白兄听说过李瑕其人了？”
白朴点点头, 道：“听闻过其人事迹。”
张弘道沉吟片刻，又问道：“李瑕身边有一人, 名为韩承绪，其子名韩祈安, 娶的是……”
“我知道。”白朴道：“以宁兄娶了阿鸾姐。”
“白兄认识元氏？”
“阿鸾姐自幼失怙，是伯父一手抚养长大。伯父视为我亲子，视她为亲女。”
“白兄果然认识韩祈安？”
“他们成亲时见过一次，那年我还是垂髫小童, 而他们正当韶华。”
张弘道并不意外，又问道：“之后呢？白兄与韩家还有联络？”
“如何联络？”白朴苦笑道：“金末大乱，家父不在京城、我幸得伯父相救, 白家仅我父子二人得以生还，满门尽数罹难。韩家亦是凄惨, 失落于战乱之中。从此断了音讯。”
张弘道道：“但后来遗山先生得耶律楚材保全，近年白兄亦是才名渐起。日子既好过了，韩家人就没回来寻你们？”
“听闻他们被掳到了宋朝，怕轻易不得回。”
“白兄还知道什么？”
“旁的便不知了，五郎想打听何事？”
张弘道叹息一声，道：“不过有感而发罢了。我有位族叔前阵子叛逃到了宋朝……世乱至此，有时一家人也不得不为不同的朝廷效力, 让人唏嘘啊。”
“是啊，故而我与伯父皆未出仕。”
张弘道摸清了白朴的底，不再多问, 道：“这样吧, 若我找到了韩祈安，带他去见遗山先生如何？”
“那便多谢五郎了。”白朴忙起身行了一礼, 道：“伯父近来正思念亲朋, 若能见到以宁兄和阿鸾姐，也是大好事。”
张弘道深深看了白朴一会，见他神色坦然，心中最后那点疑虑尽消。
“我还有事，晚些再来拜会白兄，对了，不知白兄在何处下榻？”
白朴抬手一指，道：“不远，就在前面的云岫客栈……”
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这日晚间，刘忠直推开屋门，忙不迭便问道：“白先生，你今日见了张弘道？”
“嗯？”
刘忠直笑了笑，道：“还想瞒我，我都听说了，你午间在路上与他偶遇了。”
“张弘道告诉你的？”
“他岂能告诉我？”刘直忠道：“今日你出门时，他来了镇守府，手底下有几人到处乱瞄，也不知在打探什么，似乎是想栽赃我与李瑕有勾结。”
“刘经历与李瑕有勾结？”
“可笑吧？简直是指鹿为马。”刘直忠在白朴对面坐下，道：“等张弘道离开，我便派人暗中跟着他们。张家人警觉，不好跟踪，但其中有两个书生没太大戒心，我的人听到他们说话了。”
“哦？说的什么？”
“还说什么，他们见到你，一路商量着要邀你赴宴，谈论诗词歌赋。”
“哦。”
白朴眼中有思虑之色一闪而过。
刘忠直忽然想到一事，问道：“对了，听说元好问……不，遗山先生时日无多了，之前你怎未提过？”
白朴叹道：“一边是生父有麻烦，一边是养父老迈，又能如何呢？”
“是啊，世事总难两全。”刘忠直也颇为感慨，“谁活得容易？你知道吧，我娶了个蒙古女人，长得一言难尽，我却还要日夜侍奉她……唉，我年少时，邻家有个姑娘对我有意，可惜可叹呐。”
白朴根本不搭理他这茬，问道：“刘经历可找到李瑕了？”
“没有。”
“没在张柔的队伍里？”
刘忠直皱了皱眉，道：“张柔这次归来，还有新任的寿州知事杨果同行。杨果本是参议，这边被贬到寿州，却还带了一家老小上任，上百号人，我难以排查。”
白朴道：“那李瑕很可能混在其中了？”
“白先生是这般认为的？”
“否则张柔急于出征，为何会带这许多人口拖慢行程。岂不有可能是为了藏匿李瑕？”
刘忠直点头不已，沉吟道：“太可疑了啊。”
白朴似有些忧虑，走到窗边负手看着窗外的景色，问道：“派去鹿邑的人何时能回来？”
不经意间，他的语气仿佛是刘忠直的上司。
“后日。”
“太慢了，到时也许李瑕已逃出亳州。”
刘忠直问道：“那怎么办？”
白朴沉吟道：“刘经历不妨去试探张弘道一番，说出你的推测，试探他的反应，如何？”
“我的推测？我有何推测？”
刘忠直有些为难，皱了皱眉，缓缓道：“张家有不臣之心，遂与赵宋联络。赵宋遣李瑕北上，至亳州，此事被额日敦巴日查觉，于是张弘道杀了额日敦巴日？”
白朴道：“额日敦巴日是如何查觉的？”
“我如何知道？”
“赤那？”白朴似在思考，更似在提醒。
“赤那？”
白朴道：“我今日出门暗访，听闻赤那一直对张家女有意……那会不会是这样？赤那在追求张家女之时，发现了张家与赵宋细作联络。”
“于是张家杀了赤那？因此与额日敦巴日结下死仇？”
白朴道：“想必鹿邑的消息一回来便能印证此事。对了，我还在城内听闻张家有几个得力下属也在去岁死了，乔琚、范渊，他们皆与赤那有冲突……”
刘忠直恍然大悟，道：“有了这些细节，我们的推测很可能是真的。那试探张弘道是否会吓坏了他？”
“与其对付张家，不如只捉住李瑕。”
“这是何意？”
白朴背对着他，道：“与张弘道做个交易，告诉他‘你所做所为我已知晓，你交出李瑕，我替你隐瞒’，如此，张家免了一场大祸，刘经历立了一场大功，皆能相安无事，岂不美哉？”
刘忠直抚掌而笑。
“好你个白朴，为帮史家救人，又要保全张家，竟想出这般一个主意？”
白朴道：“也是在帮刘经历立功，三全其美，不是吗？”
刘忠直哈哈大笑，道：“但我却觉得你从头到尾都算好了的，把我也算计在里面，哈哈哈。”
白朴没回头，漫不经心道了一句。
“确实，我算计了刘经历……”