与此同时，皇宫深处。
雕梁画栋的白玉长廊蜿蜒幽深，直通帝王禁地，御书房！
也不知道是什么原因，还未入冬的天气忽然变得阴冷，寒意袭人。
赵元一袭白衣，紧了紧衣领，步履沉稳地跟在大太监盛千和身后。
一路之上，皇宫内三步一岗，五步一哨。
大内侍卫皆披重铠，悬长刀，面无表情，但眼神却锋利如刀。
空气凝重得如同寒冰，弥漫着一股若有若无的杀机。
赵元目光微凝，心中早已了然。
帝王心思，如渊似海，喜怒无常，这恐怕并不是什么赏赐那么简单。
因为这一路，他都注意到，一些侍卫的手始终按在刀柄之上，呼吸紧绷，气机锁定在他身上。
仿似只待一声令下，便会拔刀将他斩杀！
“赵爵爷……！”
盛千和脚步未停，头也不回，声音压得极低，却字字清晰传入赵元耳中：
“伴君如伴虎。金銮殿上，您力挽狂澜，立下不世奇功，可……，太过耀眼的话，过刚易折，盈满则亏。”
“御书房内，早已埋伏十二名影龙卫，刀已出鞘，箭已上弦。”
“老奴的话，只能言尽于此，爵爷回话，千万三思……！”
嗡！
赵元心头微震，面不改色地深深看了眼前面带路的盛千和。
刀斧手？埋伏？
他刚以一身文韬武略保住大乾颜面，救下公主尊严，老皇帝竟然真的动了卸磨杀驴的心思？
一股狂暴戾气在胸腔翻涌，怪不得都说伴君如伴虎，无情最是帝王家。
赵元强行压下心头愤怒，只冷冷吐出一个字：“懂。”
三思？
他赵元自赵家村一路走来，什么时候怕过谁？
而且他严重怀疑，这老皇帝的喜怒无常之下，恐怕还隐藏着试探他的意思。
“吱呀——！”
厚重的紫檀木御书房大门被缓缓推开。
一股浓郁的龙涎香扑面而来，压得人喘不过气，却依旧掩盖不住屏风后隐隐透出的兵刃铁锈味。
殿内光线昏暗，只点着四盏羊角宫灯，明明灭灭，将气氛衬得有些阴森。
大乾皇帝刘坤一身素色常服，负手而立，背对着殿门，一动不动地凝视着墙上悬挂的巨幅大乾疆域图。
那背影看似苍老迟暮，透着一股令人心悸的帝王威压。
太子刘昊站在一侧，脸色惨白如纸，看到赵元进来，立刻疯狂打眼色。
那眼神分明是在提醒他：这里危险，谨言慎行！
赵元神色平静，走到殿中，双手抱拳，声音清朗，不卑不亢：“臣，赵元，叩见陛下。”
没有回应。
一股寒彻入骨的阴冷，在御书房内疯狂蔓延。
一息，两息，三息……，足足半炷香的死寂无声。
甚至赵元能够清晰听见屏风之后，有十二名影龙卫和他们紧绷的呼吸声！
“赵元。”
终于，刘坤缓缓转过身。
那双苍老浑浊、却锐利如饿狼的眸子，盯住赵元，没有半分温度，只有冰冷的审视。
他缓缓开口，吐出如同惊雷炸响般的四个字：“你知罪吗？”
突兀，狠厉，诛心！
刘昊浑身一颤，“扑通” 一声跪倒在地，泪水夺眶而出，失声急呼：
“父皇！赵元今日在金銮殿横扫四国，扬我国威，是大乾功臣！何罪之有！求父皇明察！”
“闭嘴！”刘坤勃然大怒，厉声暴喝，一脚狠狠踹翻身旁青铜香炉！
“咣当！”香炉翻滚，香灰四溅，场面瞬间狂暴。
刘坤大步冲到龙书案前，抓起厚厚一叠堆积如山的弹劾奏折，双臂狂暴一挥，狠狠砸在赵元脚下！
奏折漫天飞舞，散落一地，字字句句皆是诛心之论。
“你们好好睁眼看看！满朝文武，百官公卿，弹劾的罪状，叠起来比人还高！”
“当街殴打城防将领，聚众强闯皇城大门，持刀劈毁当朝皇子府邸大门！目无君上，目无王法，形同谋逆！”
刘坤声音嘶哑狂暴，如雷霆咆哮，震得殿宇嗡嗡作响：
“赵元！你真以为作两首歪诗，逞一时口舌之快，朕就不敢动你？！”
“你狂妄至极，桀骜不驯，眼里还有大乾律例？还有朕这个皇帝没有？！”
杀机！
彻骨的帝王杀机，如泰山压顶，轰然压下！
屏风后，隐隐传来 “呛啷” 一声兵刃出鞘之音！
只要赵元稍有异动，立刻便是死局！
刘昊面如死灰，瘫软在地，绝望到了极点。
然而，赵元没有跪，没有慌，也没有低头。
他甚至连看都没看一眼脚下堆积如山的奏折。
只是挺直腰杆，如一杆刺破苍穹的长枪，直视眼前这位多疑狠绝的帝王。
下一刻，他突然仰天大笑！
“哈哈哈——！”
笑声狂放，坦荡，带着无尽嘲讽，在死寂的御书房中轰然炸开！
“你笑什么？”
刘坤眼角剧烈抽搐，右手猛地摸向桌案上的镇纸，杀机毕露。
赵元笑声骤停，眼神一厉，猛地向前踏出一步！
“臣笑陛下，被一群酒囊饭袋、门阀蛀虫，蒙蔽了双眼，堵塞了视听！”
轰！
一股狂暴无匹的气势，从他身上轰然爆发！
一介白衣，孤身一人，竟硬生生顶住了帝王威压，分毫不让！
“臣当街打人，劈碎王府，为何？”
赵元低头，一脚重重踩在满地奏折之上，声音冰冷如刀：
“因为臣比谁都清楚，这满朝文武，上京城下世家门阀，早已烂到骨子里！”
“他们弹劾臣，不是因为臣有罪，是因为臣在金銮殿上，扯下了他们最后一块遮羞布！”
“是因为臣让天下人看清，他们这些自诩国之栋梁的高官勋贵，在异国蛮夷面前，连一条敢吠的狗都不如！”
“放肆！”
刘坤气得浑身发抖，抓起镇纸狠狠砸下！
“来人！将此狂徒就地拿下！”
“且慢！”
赵元厉声暴喝，声如洪钟，直接压过老皇帝的怒吼！
他盯住刘坤双眼，笑着一句话戳破了帝王最深的恐惧：“陛下乃一国之君，上次召见臣下时说过的话，可不能不作数。再者陛下若是真要杀臣，上次召见就已动手，何须会等到现在？”
赵元缓缓踱步，语不惊人死不休：“还有，要是杀了臣，谁又来填补国库空虚？谁来镇压拥兵自重的藩镇？谁来抵挡厥国戎狄和西凉的四面环伺？谁来破这门阀当道皇权旁落的死局？就凭外面这群只会写奏折、抢良田、吸民脂民膏的废物吗？”
轰——！
太子刘昊脸色苍白如纸，身形一阵剧烈颤抖。
他知道赵元行事大胆，但万万没有想到在得到他的暗示后，还敢如此毫无顾忌。
不仅是刘昊，皇帝刘坤这一刻也是如遭雷击，原本高举的手臂僵在半空，再也落不下去！
他盯着赵元，眼里充满了好奇。
眼前这个年轻人，明明只是边陲新贵，却看穿了自己的试探企图？
甚至面对自己这个大乾之主能够不卑不亢，甚至还能一眼洞穿大乾最大的病灶？
国库空！门阀强！政令不出京城！蛮夷虎视眈眈！
凡此种种，哪一条都是他这个帝王，现在藏在心底深处，最痛、最恨、最无力的伤疤！
“你……！”刘坤气息紊乱，声音都有些发颤，指着赵元又道：“你竟敢说，我大乾天下……，已病入膏肓？”