管家吓得头一缩，战战兢兢说：“有人向府门射了一箭，箭杆上带着一封信”
也难怪管家慌张，这么多年来，谁敢向鱼府大门射箭？
鱼伯霍然起身，三步并作两步冲出房门。
院中，一个亲兵双手捧着一支白杆箭，箭杆上绑着一封书信，用油纸仔细地封着。
鱼伯接过来，借着廊下的灯笼光拆开信封，展开信纸。
信上的字迹工整而有力，内容却让鱼伯的血一下子涌上了头顶。
“鱼伯将军台鉴：今大势已去，天命有归。
周山太子乃景和帝嫡长子，名正言顺，天下归心。
将军据孤城而守，外无援兵，内无积粟，纵有良平之智，亦难回天。
且一旦城破，玉石俱焚，生灵涂炭，皆将军之过也。
望将军审时度势，举城归顺，保全阖城军民。”
落款是刘子超。
“刘子超！”，鱼伯牙关紧咬，将信纸攥得皱作一团。
他既然能指使细作将箭射到自己的府门上，说明他的耳目早已渗透进中阳城的每一个角落。
也许此刻，就在这座府邸周围，就有人在暗中窥探。
可是茫茫人海，满城百姓，到哪里去搜那些细作？
总不能把全城的人都抓起来审问一遍。
鱼伯缓缓松开手，那张信纸在他内力的作用下，裂作无数细小的碎片，宛如秋日最后的蝴蝶，纷纷扬扬，从指缝间漫洒开来。
他站在廊下，夜风裹着寒意灌进他的衣领，吹得灯笼里东倒西歪。
良久，他轻轻叹口气，回到房间，躺到床上。
鱼伯感觉浑身无力、心力交瘁。
...........
三天后的傍晚时分，夕阳如血，将中阳城的城楼染成一片暗红。
城头守军三三两两缩在雉堞后，神色疲惫。
鱼伯坐在内堂，眉头紧锁，手里的茶盏搁了又端，端了又搁，烦躁得像困兽。
“报—”，亲兵快步走进堂内，单膝跪地，“禀大人，来了两个道士，说有要事求见。”
鱼伯正心乱如麻，闻言连眼皮都没抬，没好气地骂了一句：
“什么人来求见，你都通报？，中阳城现在是猫儿狗儿都能随便进的吗？”
亲兵被训得缩了缩脖子，却没退下，硬着头皮又道：
“那道士说，他俗家名字叫鱼得水……”
“什么？”， 鱼伯手中的茶盏“啪”地落在案上，泼了一桌茶水。
他腾地站起，眼珠子几乎瞪了出来，“鱼得水？可是……可是我叔父鱼得水？”
亲兵从未见过鱼伯如此失态，忙道：“那道士正是这么自称的。”
“快请！不，我亲自去迎——不，你先引他们进来，好生伺候着！”
鱼伯一边说，一边绕过案几，急急朝外走了两步，又回头整了整衣冠。
亲兵领命转身出去，不到一盏茶的工夫，便引着两个人走了进来。
当先一人正是鱼得水，身后跟着杜天山。
鱼伯三步并作两步迎上去，一把握住鱼得水的手臂，眼眶微红：
“叔父！多年不见，你怎么……怎么做了道士？”
他上下打量着鱼得水，声音竟有些发颤。
鱼得水微微一笑，拂尘轻摆：“贫道出家已久，中间瓜葛稍后再说。”
说罢稽首为礼，鱼伯连忙还礼。
鱼得水给他介绍了杜天山，两人见礼。
三人按宾主落座，鱼伯高喊一声：“看茶！”
亲兵奉上热茶，鱼伯挥手让其退下，堂中只剩三人。
鱼伯迫不及待地问：“叔父，你怎么跑到中阳城来了？”
鱼得水抿了口茶，缓缓说：“魏亮退守北州之后，我与师兄便渡了江，一直留在白宁的军营里。”
鱼伯听了这话，眉头一皱，但没有说话。
鱼得水没有管鱼伯反应，继续说：
“罗章击败代语大军那晚，白宁将军与我们都知道了。
第二天一早，我与师兄便往中阳城赶，路上顺利。”
说到这，鱼得水呵呵一笑，“到了中阳城，才发现南门盘查较严，好在我们报你的名字，守军放我们进来了。”
鱼伯听罢，神色复杂，沉默了片刻才问：
“叔父此时来中阳城，是专程来看我，还是有什么事？”
鱼得水放下茶盏，目光直视鱼伯，语气平淡：
“贫道今日前来，是为两件事。
一是多年未见你，确实挂念；这第二件……”
他顿了顿，“是来劝你向周山太子投降。”
这话说得直截了当，鱼伯脸色骤变，猛地站起。
他怒视着鱼得水，厉声道：
“叔父！你来看我，我欢迎。若是来劝降，请走吧！
我鱼伯受皇上厚恩，岂能背主求荣？”
鱼得水却纹丝不动，脸上挂着淡然的笑意。
他缓缓站起身，走到鱼伯面前，抬手按住他的肩膀，示意他坐下：
“贫道就知道你会如此说，你先别急，听我把话说完。”
鱼伯僵立片刻，终于还是重重坐回椅上，胸膛起伏不定。
鱼得水也不绕弯子，直截了当地说道：
“你可曾想过，仅靠这座中阳城，还能撑多久？
粮草还有几石？兵马还有几何？
白宁、程子昌、程子满三路大军围住北州，迟迟没有猛攻，你知道是为什么吗？”
鱼伯咬着牙不说话。
鱼得水继续说：“他们按兵不动，就是在等你这边！
你若不肯降，白宁便先打北州。
北州城虽坚，可魏亮手下不过两万残兵，粮尽援绝，能撑几天？
北州一破，其余州郡必望风而降。
事实上，现在北州附近的府县已经在向白宁投降了。
不用多久，只剩下中阳一座孤城，你就是不降，困也困死了——城里没粮，城外无援，你拿什么守？”
这一番话说得极快，却句句如锥，扎在鱼伯心上。
他的脸色青一阵白一阵，嘴唇动了动，却发不出声。
半晌，他才哑着嗓子问了一句：“是……是周山让你来的？”
鱼得水点了点头，目光温和下来：
“正是周山太子托贫道来劝降。
他念及天下苍生，不忍将士枉死，也不愿看到我们鱼家满门遭祸。
太子说了，只要你肯献城归顺，你的富贵分毫不减，家人都能平安度日。
中阳城中的将士百姓，也可免了刀兵之灾。”
鱼伯长长叹口气，语气里带着一丝苦涩：
“叔父，中阳城不是我一个人说了算的。
没有皇上周泽的旨意，我岂能擅自做主？”