日月书院。
邓山长已经坐立不安，月初就赶去淮南府衙，可案子理起来一串连一串，一时间根本无头绪。
住了几天，感觉这样不是事，就留下自己的人候着，自己带着长庚匆匆返回书院，可转眼又过去了二十天，再有四五天就是月底了。
可消息还是没传来。
连着几天，他已经没能好好睡一觉了。
父母等不了，他自己也五十出头，又能等到多少年？
“主子，您好好歇歇，书院的事有副山长管，后勤杂务我也能管的很好，您不要操心，明日我再派人去淮南府衙，应该快了。”
突然一阵脚步声传来。
邓长庚忙小跑了几步：“主子，是长来回来了。”
邓曦心猛跳了几下，这么多年，他今年特别着急，母亲身体不怎么好，他生怕来不及。
“主子，长来回来了。”
“长来，怎样？可有消息？”
“主子，有消息，但不怎么好，不，也不能说就是不好。”
长庚急了：“到底怎么样？”一会不怎么样，一会又是不知道。
长来声音小了点：“主子，这是知府大人给您的信。”
他还是不敢说。
邓曦接过信，不一会，他眼前发黑，双手颤抖，人有站立不稳起来。
“主子。”
“主子。”长庚、长来都扑上去，一人一边扶住了他。
“长庚啊，兜兜转转，还是找不到啊，我该怎么办呢？”山长突然悲泣失声，人随即软软地倒了下去。
“主子啊，那时候您自己还小，怪不得您啊。”长庚痛哭。
两人把主子扶到炕上，长来随即飞奔出去。
主子身体不算多好，但晕过去还是第一次，长来有些惊慌失措，但长庚心里明白，主子晕倒，一个是急火攻心，一个就是这几天主子根本睡不好，白日还要忙书院里的事。
铁人也受不住啊。
邓长庚狠狠心掐了主子人中，不多时，山长幽幽醒来。
他忙端来水：“主子，您喝口。”
邓曦摇摇头：“长庚，知府说找到人贩了，可人贩说我弟从车厢里颠掉下去了，车里别的孩子都中了迷药，自然不晓得，等人贩子发现后，已经是一刻钟后，再返回找，就是小半个时辰了，路上哪里还有人？”
“主子呀，您是想茬了呀，二老爷丢是冬天，穿的那么厚，就是掉落地上不会有生命危险，他们小半时辰返回找，人没找到，怕是附近人捡去了。
主子呀，这比卖给别人好了太多了，二老爷自小是俊，真的被卖，那才让人担心呢。”
邓曦一怔，是啊，被人捡比被人卖好，就不说被卖到不好的地方，就算是卖去当奴才，那也比被人捡差多了呀。
“长来了？”
“去找大夫了。”
“你去追他回来，然后咱们去淮南府衙，打听清楚丢落的位置，再在附近去找。”
“是，主子。”长庚小跑着出去。
一个时辰后，邓曦带着长庚、长来再次去了淮南府衙。
云明睿正被几个同窗围着。
“云兄，你就答应吧，还有明兄，明日休沐咱们一起去淮南府的砚墨一条街去转转，附近几个州府的书铺都是从那里进货。
我们去转转，顺带多买点砚墨，毛笔也能买，比铺子里的便宜不少，但不是当地自己做的，也是进货来的，就为了配套，听说附近的景色也不错，我们刚好过来住上一两天。”
“散散，我要回去吃饭了，你们不用吃饭了吗？我也想去，可我说好要回去的，下次吧。”
明扬也温声道：“真的要回去，我大姐刚怀孕不久，家人也才接来，许多事得安排，实在抱歉。”
这下子大家伙也不做声了。
其中本有不少已经是父亲，妻子刚有身子，一个月了，怎么也得回去看看，这是人之常理。
“云兄，那我不是吃不到嫂子做的饭菜了？一年都吃不到？我还准备明日跟你回去呢。”单小胖皱起了眉。
“怎么，云大嫂会厨艺？”旁边有人问。
“我可没说，走了走了，吃饭去，不然一会就吃剩的了。”单小胖有气无力地转头往食堂走去。
再不好吃也得吃，这阵子，他也不怎么去云兄那蹭饭了，小池那孩子做的也不怎么样，还不如食堂那胖厨子做的好。
那次中考，明睿竟然考了整个书院的秀才中第三名，第二名是明扬，第一名还是书院秀才甲班的陈海波，他是淮南府陈家的嫡子长孙，而陈家是当地甚至全大靖都有名的书香之家。
他父亲是多年前的探花郎，叔叔也曾是二甲进士，名次还很不错，而他祖父前几年才从国子监退下来，现在闲住在老家，也就是淮南府城。
他就是为了陪祖父，才没有去国子监，十八岁的少年，听说温文尔雅，君子端方，对谁都彬彬有礼，但也很少跟人多话。
一门三进士，实在让人羡慕嫉妒恨呐。
明睿认识此人，但没什么话，毕竟不是一个班，见面次数也少，偶尔借书时遇上，也只是点点头。
五月初成绩出来后，少年再跟他们遇见时，会罕见地笑笑。
的确是一表人才，不比明扬差什么。
出了教室，他跟明扬往自己的小院走，没走几步，看见路边一少年浅笑吟吟等着他们。
“陈兄，你这是”明睿上前一步。
“你们就叫我海波吧。”陈海波递过两张请帖：“月底最后一天，二位能不能从家里过来早一点，这是诗友会的帖子，地点就在阳山县城。”
明睿接过一看，确实是月底最后一天的午后，这倒是可以。
他看向明扬，明扬点点头。
“多谢海波，我们那日会早点过来。”
“那好，你们忙，我也回去了。”少年翩然而去。
明扬笑道：“都是你这次考试诗赋太出色了，这样的诗友会偶尔参加也好，多结交一些优秀的同窗不是坏事。”
明睿点头，是啊，人不能活在真空中，世道复杂，多个朋友多条路。
“砚墨一条街听说确实不错，但没必要现在去，家人刚过来，正是惴惴不安之时，姐夫，小池买东西说，现在粮价高了一倍了，这才五月底，真是夏日无收，下半年甚至明年怎么办呢。”