送走了张居正后，朱载坖就开始了自己苦逼的读书生涯，在三位讲官的教导下，朱载坖苦学儒家经典，历代史书，习练书法。
大明的局势却是一天一天的在恶化，果然不出朱载坖当日在奏疏里所说，倭寇袭扰越来越频繁，从嘉靖三十二年三月起，东南奏报倭寇袭扰的奏疏如同雪片一般飞往京师。
嘉靖三十二年闰三月甲戌，海贼王直纠集漳广群盗勾集各枭倭夷大举入寇，连舰百余艘蔽海而致，南自台宁嘉湖以及苏松至于淮北滨海数千里同时告警。
同月乙亥日，倭贼攻破浙江昌国卫，屯据凡五日。参将俞大猷以舟师攻之始去。
四月戌子日，海寇犯太仓州，攻城不克分众四处掠烧，毁关厢卢舍。是时，有失舟倭四十人突至浙江乍浦，往来平湖海盐海宁之境。纵横肆掠焚戮惨虐，官兵前后遇之皆败，凡杀把总一人、指挥四人、千户一人、百户六人县丞一人，所伤官兵不下数百人，凡十有六日，竟徜徉夺舟而去！
消息传来，举朝震惊，嘉靖也是震怒，罕见的召集内阁阁老、六部尚书、英国公、成国公、宁阳侯等勋臣，还有锦衣卫卫帅陆炳等人在西苑万寿宫商量。
嘉靖高坐在上，除了严嵩之外的臣子们站立在下方，嘉靖问道：“东南倭寇袭扰，日益猖獗，诸卿有何良策，尽可以说来？”
作为首辅的严嵩说道：“老臣不通军务，还是先让本兵说说吧！”
被严嵩点了名的聂豹只得出班说道：“陛下，倭寇猖獗，确实有不少原因的。一来是东南卫所羸弱不堪，军士逃亡，根本不是倭寇的对手，二是倭寇驰骋大海之上，寻找我军薄弱之处进攻，官军人数虽多，但是要防御整个沿海，力有不逮，难免为贼所乘，三是水师羸弱，使官军陷于被动，往往失去先机。”
聂豹还准备继续说，就被嘉靖打断了，嘉靖问道：“现在不是讨论官军为什么战败的时候，而是眼下倭寇猖獗，东南税赋受到影响，漕运到时候也要被威胁，本兵应该如何解决此事？”
聂豹想了想说道：“一来是修造战船，训练水师，御敌于国门之外，二来是既然东南卫所羸弱，就令其谨守城池，从各处抽调精锐，剿灭倭寇，三是查缉奸民，重惩为倭寇通风报信的奸民。”
聂豹刚刚说完，黄锦进来拿着两份文书，黄锦有些无奈的说道：“陛下，浙江和江北的急报，有关倭寇的。”嘉靖一看黄锦的脸色，就知道不是什么好消息。
嘉靖冷哼一声，说道：“直接念来听听吧！看看我们大明官军又打了多大的胜仗！”
黄锦展开急递，声音颤抖的读了一遍，果不其然，又是倭寇袭扰，嘉靖三十二年四月庚子日，江北倭掠海州杀二百余人，浙江倭五百余攻破临山卫，乘胜西犯，参将俞大猷以舟师邀击斩首六十九级。同月甲辰日，倭攻福宁州秦屿所，破之，大掠而去。官军追之不及，损失无算。
嘉靖冷哼一声说道：“我大明官军，真是所向无敌啊！”在嘉靖看来，官军干不过蒙古，还算说得过去，毕竟俺答汗现在势大，明军也确实不是蒙古人的对手，可是连倭寇都摆不平，他嘉靖的脸面还往哪里放？
一见嘉靖发怒，一众臣子们都如同鹌鹑一样不敢说话，都知道嘉靖喜怒无常，谁也不愿意在这个时候去触他的霉头，只有严嵩站起来说道：“陛下且暂息雷霆之怒，倭寇虽然猖獗，然其不过区区数岛，弹丸之地，人口不及大明之百一，不过仗着化外蛮夷之血勇，猖獗一时罢了，只要我大明妥为布置，仔细谋划，再调遣精锐，选拔名将，择一帅臣总督军务，伏波静海，指日可待矣！”
不得不说，严嵩对于嘉靖的心里把握的很准，嘉靖只是一时气愤，没想到东南的官军如此不堪用，但是具体怎么办，他并没有什么计划，既然严嵩站出来，嘉靖就问道：“惟中有什么建议？”
严嵩说道：“臣确实不知军务，然兵部郎中唐顺之，深通兵机，富有韬略，而东南之要，在于应天等处，臣斗胆举荐唐顺之为都察院右佥都御史兵部侍郎，总理粮储提督军务兼巡抚应天等处，赐予其王命旗牌，令其备倭御侮，保障应天、苏松等地，刑部侍郎吴鹏，亦深通韬略，臣以为可为都察院右副都御史兼兵部左侍郎，总督漕运等事，令其整顿漕运，肃清沿岸倭贼，保障漕运。”
严嵩的话深得嘉靖的心意，嘉靖听了后频频点头，其实嘉靖对于倭寇袭扰没有那么愤怒，在他看来，大明这么大，哪天没有点贼寇袭扰，但是倭寇袭扰东南，影响了朝廷的赋税，那就绝不能忍了，没有钱粮，九边、京营的驻军怎么供养？自己怎么搞斋醮、炼丹、修仙，怎么建宫殿，怎么享乐。
娘希匹，倭寇这是断他嘉靖的财路啊，他怎么能不急眼，故而严嵩提的两个建议都非常切中嘉靖的心意，东南的赋税，大半来自于应天等处，应天巡抚下辖的应天、承天、苏州、松江、常州、镇江、太平、池州、徽州、宁国、安庆十一府以及广德一州。可谓大明最富庶的地方，只要保证应天等处的安宁，朝廷的收入就有保障。
此外就是漕运了，只要漕运不受影响，东南可以将漕粮按时转运到京师，九边和京营就安定了，至于倭寇，大可以徐徐图之，故而严嵩的这两个提议，才是解决了嘉靖心中最焦急的问题。
嘉靖说道：“惟中所言，确是良策，就依惟中所言，用唐顺之巡抚应天，吴鹏总督漕运，告诫他们务必要实心用事，安定地方，剿灭倭寇，否则天威降临，悔之晚矣！”
嘉靖对臣子说道：“既如此，就都散去吧！内阁和兵部要督促东南各省，痛剿倭寇，官军各部，有畏缩不战的，严惩不贷！”
臣子这才退去。