山灵向那女子道过谢，正欲离去，却被对方叫住。
“小女子初来乍到，人生地不熟的，可否请公子带路。”
女子如此说道，浅笑嫣然，令人顿生好感。
山灵同样如此。
不过他并没有第一时间答应对方的请求。
他虽然一直居住此地，却从来只在山间活动。对这山下的村落，也是不甚熟悉。
因此，只能是爱莫能助。
谁料那女子听说了个中缘由，非但没有丝毫失望，反而显出几分高兴。
“小女子亦是孤身一人，正愁找不到伙伴同游，不知公子可否赏光作陪？”
山灵未曾想到对方会这样说。
但见那女子一派落落大方，言辞之恳切，叫人一时无法拒绝。
再加上，他也确实没有别的去处，便点头应了下来。
女子面上的笑意愈发动人，那真的是很美的一张面孔，就连见惯了宵那般的美丽少年，也很难不为之惊艳。
那一天，他们一起参观了祭典。
明明是第一次见面，却仿佛重逢的老友。
说不上来是否因为长久的等待即将落下帷幕，山灵感到了一种前所未有的松弛与舒适。
也难得地多话了几句。
山灵问起女子为何到此，女子说是寻人。
“什么人？”
“一位故人。”
女子答得简单，山灵不由地复诵出声。
“故人？”
“嗯。”
女子点头，一双漆黑眸子直直望过来，几乎叫山灵误会自己就是对方口中的那位故人。
只是，怎么可能呢？
他们分明是第一次见到……在此之前，自己从未下过山。
“阔别许久，只怕他已经不记得我了。”女子再次开口，面上淡淡的，语气却透出几分难言的伤感。
“不过就连我自己，其实也记不太清了。”
女子仿佛自言自语般地说道。
她看起来不像是多愁善感的人，会说这么多，大概是因为要找的那个人真的很重要吧。
山灵如此想道。
“也许他根本没来过，也许他早就已经不在了……公子觉得他会怪我来得太迟吗？”
突然的一问将山灵定在了原地。
他既无法说是，也无法说否。
归根到底——
“在下并非姑娘的那位故人，如何知晓他的想法？还是待到重逢之日，姑娘亲口问的好。”
山灵觉得自己说了跟没说差不多。
闻言，女子却是定定瞧了他许久，忽而垂下眼帘轻笑出声：“是啊，公子所言极是，有些话还是亲口问的好。”
“……”
此情此景，山灵也不知该说些什么。
终究事不关己，不是他一个外人能够随意置喙的。
就静静地退到一旁，打算等女子从回忆中抽离。却不想，忽然被牵住了手腕。
山灵不解地看向对方。
“问不问的，自要待到来日。眼下，公子答应了要陪我，小女子又怎么能一味伤春悲秋，辜负了公子的一番美意。”
那女子口口声声自称小女子，浑身上下却不见丝毫的羞怯扭捏。
尤其是牵着山灵的那一只手掌，指间透着分明的暖意。
无端地，令山灵想起了某个黏糊糊的少年。
他想得出神，一时竟忘了计较这略微亲密过了头的举动，任由女子牵着穿行在往来的行人和摊贩之间。
那一天，二人结伴同游。走了许久，看了许多。
“期间并没有发生什么格外热切的交谈，更多时候，他们只是安静地走在彼此身旁，仿佛从来如此……”
说到此处，兰略微停顿，目光柔和地看向对面的孩童。
“就到这里吧。”他说，“你该休息了。”
闻言，原本昏昏欲睡的孩童登时一个激灵挺直了背脊。
“不是……不是还没说完么？”
孩童揉着眼睛低声询问，看得出是在强打精神。
“可是，你看起来很困的样子。”兰指出。
“可是我真想知道后来发生了什么。”
孩童喃喃着：“那个山灵就那么消失了么，那个女子是谁……她、她在找的又是什么人，她找到自己想找的人了、么？还有那孩子……那少年……究竟又是……”
他越说越轻，越说越慢。
终于没能抵过浓重的困意，身子一晃脑袋一偏，就那么睡了过去。
兰没有让孩童直接睡在地上，而是轻柔且熟练地伸出双臂拥住了那小小的身子。
兰长久注视着孩童熟睡的脸孔。
即使经过了难以想象的漫长岁月，即使发生了诸多变化，他还是一下就认出了对方。
困在南村的羸弱孩童……
长于仙门的温润青年……
又或者，是诞育自培养仓的少年……
兰无数次通过梦境相见，借由旁人的眼睛注视着和对方有关的一切。
他的喜怒哀乐……
他的爱恨纠葛……
从生到死，一次次地周而复始，一场场悲剧的轮回……本以为终其一生都只能作为局外人袖手旁观。
却在某一刻出乎意料地收到了对方的求救，或者说是——祈愿。
濒死的孩童向神明祈祷，愿不惜任何代价以进行复仇。
——世上真的有所谓神明吗？
兰没见过，自然无法断言。
但这愿望是如此地强烈与迫切。
于是长久以来第一次地，横亘在他们之间的那道屏障出现了隐约的裂隙。
兰自然回应了对方。
然后是第二次、第三次……
每达成一次愿望，兰都感到自己又接近了对方一些。
像是从前，兰只能透过某些特定的人，单纯进行一些观察。
但是渐渐地，他发现自己开始能够通过影响那些人的想法，进而操纵他们的一言一行。
这种干预并不总是行之有效。
影响因素很多，最主要的还是操控对象的契合度。
其中最令兰感到满意的无疑是兰云止。
除了最基本的契合度，还有就是——作为沟通的媒介，兰云止无疑是历届以来最让那个人喜欢和信赖的一位。
因着这份喜欢和信赖，孩童很好地接受了引导。
兰也才有机会，在梦中真真切切地与对方以本相相见。
等待的时间总是漫长，不过兰并不在乎。
他只希望，每一次对方在梦中醒来，第一眼总能看到他。
兰想过，也许有一天，自己终究会结束这样的等待。
或许是屏障被彻底打破的那一天。
又或许是自己消失的那一天。
至少，在那一天到来之前，兰都会在这里。
在对方留下的这处居所之中，守着独属于自己的地久天长。