佐老眉头紧锁地盯着布防图上的显示，听到前方探子的报告，正印证了他的猜测：那蝠龙中计了没错，但是确实狗急跳墙地成为魔神了。普通的魔也就是魔修的级别，提升魔阶也是需要积年累月的修炼的，和神界一样，能成为神的终究凤毛麟角。与神界不同的是，魔终究是魔，魔道居然有升阶的捷径，有违天道却不违魔道。若能吸收妖或者魔心甘情愿奉献的元灵，那么魔阶就会突飞猛进。蝠龙正是用了这种极端的手段，升了魔阶。而今对于他们俩来说，实难对付。倒不是绯绝颜和宗政礼司道行不够，只是……情况不同。
宗政礼司天赋极高，入佐老门下之后修为登峰造极，然而受青羽印影响反复被前尘纠缠，终不能完全脱胎换骨。而绯绝颜当年被佐老救治时，以成为神使作为交换，被佐老施了御灵缚。倒不是佐老标新立异，神主对神使本就有约束之责，所以必须有这么一道程序。两人皆不是全盛的状态如何能应对蝠龙这样的敌人。佐老双手交叠，陷入深思。
忙忙碌碌调兵遣将的西域神府，就算是冷寂的罪狱也感觉到了异动。锦婳心中盘算着，也许是蝠龙率兵来救她了，可是等了半日也无西域神府被袭的消息。锦婳有些心凉了，她有些后悔，从前应该在蝠龙面前表现得更温情些，也许蝠龙就对她更加念念不忘。她那毕生放不开的人，究竟是执念还是笑话。
绯绝颜强撑着内伤，硬接了蝠龙的电光斧，灭天斩伤了蝠龙的背上的皮肉，绯绝颜却吐了一口血来。宗政礼司以血色法咒对蝠龙封喉，对准蝠龙的眼睛就是一刀，没想到蝠龙翼翅猛地一拨，宗政礼司被弹开。
几个回合下来，蝠龙损伤有限，绯绝颜和宗政礼司却狼狈不堪，应援的神职也在附近陷入苦战，进退两难。
绯绝颜单膝撑着，周身伤口的血缓缓浸透衣衫，她努力稳住内息，再等下去只怕同归于尽都做不到就全军覆没。她做了一个大胆的决定，也许置之死地而后生。
“帮我护法！”绯绝颜对宗政礼司喊了一声，便开始凝心聚法，内伤严重痛楚异常，她咬牙硬忍着。莲指向天结印，一一开启自身的日轮、月轮、星轮、心轮、府轮，法力灵气散结于身体各处，然而身上一道金线裹缚全身越束越紧。绯绝颜忍着剧痛，继续提升法力和灵力与金线硬搏，企图突破金线。
宗政礼司提刀靠蛮力飞上飞下地与蝠龙相搏，偶然看见绯绝颜的状态，惊诧不已，她这是要……突破御灵缚封印，恢复原有的神凤之力？的确，那样的话会更有胜算，只是，御灵缚乃是域神所下，突破谈何容易，而且绯绝颜本就受了内伤的。可如今也别无他法，他也无暇分身，蝠龙的攻击一次更胜一次，不论成功与否他都要尽可能地拖住蝠龙。
御灵缚越来越紧，几乎渗入皮肉里，绯绝颜疼痛之余能感觉到温热，那是勒出来的新伤旧伤在渗血。她不能放弃，成败在此一举。御灵缚在她的挣扎中开始脉动，一波强似一波。
佐老远在西域神府早有感应，灵羽与绯绝颜相感应，光芒耀眼。想他早年也叱咤风云，扶弱济世，他驱使神凤族这个虚名没有留恋，可是他仍然记得绯绝颜当时气若游丝之时唯一的要求就是放弃那段痛苦的记忆，没了御灵缚就等于没了封印，那记忆定然会回来的。
“唉，也罢，造化弄人，看个人机缘吧。”佐老摸着没有胡子的下巴，轻轻一抬手，灵羽没了束缚飞走了。
绯绝颜拼死挣扎之时，光芒四射的灵羽忽然出现在眼前，晃得蝠龙睁不开眼一时失察，结结实实挨了宗政礼司一刀，右眼顿时鲜血迸出。
一声清脆的碎裂声，御灵缚的金线粉碎了，如从前的爽利舒展，绯绝颜常常地舒了一口气。一股暖流流遍全身，疼痛仿佛消失了，身体也轻盈了起来。可是头部天崩地裂的疼痛，似乎有什么猛地钻了进来，她不禁身子一凛，那是……让她这辈子都愿意想起的记忆。
盛山本不是什么人间奇景，但人烟稀少，空谷清幽，清气极盛。后来，绯绝颜才知道，那里是邺国的皇陵，当然活人少，浊气就少。她听族中小雀们提过，邺国是西境之中的一个国度，国土不大不小，国力中等，其余的没什么特别。凡间总是为了一破权位打破头，神仙尚且还有勾心斗角，天上地下都无法免俗。
不过，绯绝颜真的不关心凡人的纠葛，她只是喜欢盛山附近行宫内外的桐花。不知道凡间怎么说的，大概只要是祥瑞就有关联，总是把凤凰和梧桐联系在一起。不过绯绝颜喜欢的是那如玉的桐花。后来，绯绝颜才从戚源崇的口中得知，行宫种那么多梧桐树是因为桐花是应节气之花，而所应节气正是祭祀之意。
一花两意，天差地别。
绯绝颜年年如期带着莲仲送她的银酒壶来看花，月下桐花别有意趣。不知何年开始，冷僻的行宫里多了一个十岁左右的少年，面黄肌瘦弱不禁风。白日里无事也坐在树下看桐花。她躺在房顶打瞌睡的时候，断断续续地听到些关于他的闲言碎语。不过是寻常皇族的剧本，为权相残，最后只余一名幼子，权臣把持国本。他是被驱逐的傀儡，所有人都希望他自生自灭。
他平日里出了看花就是看着天空发呆，行宫里屈指可数的宫人背地里说他是个痴儿，时常冷落怠慢。偶然间，绯绝颜发现他经常夹带瓶瓶罐罐翻墙出宫，然后带回些书本笔墨，半夜里偷偷点灯苦读。
于是绯绝颜每年出了看花，还多了一个爱好，就是看这小子的变化。时间在神族眼里仿佛静止，可人世间却变化万千。他逐年长高，开始学会用身份利害驱使宫人，这样至少生活处境能好些。他除了夜里苦读，还偷跑出去跟着宫外那些私塾先生学习。更有趣的是，他还用酒和行宫的侍卫混熟，哄得对方教他拳脚。他看桐花的时间越来越少了，绯绝颜看他的时候却越来越多了。
然而绯绝颜渐渐发现，他越大，行宫里经常出现不明身份的人制造所谓的意外。今日推他入水，明日饭里下毒，他越发小心艰难地生存着。绯绝颜看不过去，好端端的蝼蚁来耽误她雅兴。今日拖出去三五个恶徒，明日又用法力把他从湖里捞上来。
半夜里，他没点灯读书。绯绝颜竟然好奇难耐，飞进他寝室查看。他呼吸急促，脸色潮红，伸手一探烫如滚水。绯绝颜无奈地叉腰，凡人都这么弱吗，自生自灭算了。转身却又飞出衔来药草让他吞下，守着他退了热才离去。绯绝颜年年觉得麻烦，却又年年忍不住好奇去看他是不是还活着。
一日，大约是想他死的人终于没了耐心，干脆明着杀人，一入夜就入室杀人。多年的周旋他心思缜密，早有防备。杀手不肯放过，一路追杀，屠了行宫的所有宫人灭口。他从夜里逃到黎明，可是杀手却逼他至悬崖，意欲斩草除根。
“要么，过来乖乖死在咱们刀下，咱们也好交差。”黑衣杀手说，“要么不劳咋们动手，你自己跳下去。总之主子说了，今日必须是你的忌日。”
“是罗相派你们来杀本王的么？”他没想象得那么恐惧，镇定地问。
“都这时候了，咱们也不怕告诉你。你如今弱冠之年，有朝臣奏本说应当还朝。可是你回去了，罗相不高兴。罗相说你如果永远是小孩子就好了，不然还是消失的好。他再寻傀儡就是。”黑衣杀手大言不惭地说。
“本王母亲……还活着么？”他毫无底气地问。
“是了，还有这么一回事呢，罗相交代了，你死了，他定然保你母亲无恙，你得报恩不是？”黑衣杀手们开始肆无忌惮地笑起来。
他沉默了，他不是没反抗过，以他的身手能干掉几个，可是怎样也是寡不敌众的，卧薪尝胆数年终究还是被逼上绝路，也罢，他真的身心俱疲了，但愿那狂徒能信守承诺，他自是不孝先行一步吧。
整理衣冠，拂袖一跃，他从小身不由己，如笼中鸟，此刻鸟终于可以归林自由了。耳边风声渐急，他忽然没那么遗憾了，这样也不错，他闭上眼睛。
忽然，他身体似乎停止了下坠，暖暖的柔柔的触感，还有一种从未见识的馨香。睁开眼，他在青色翼上，柔软如丝的青羽，闪着七彩光芒的修长尾羽，金色的凤冠，月轮一般的翅膀，周身围绕着青色的光焰。他从未见过如此美丽的凤，还是罕有的青色。
绯绝颜带他至一处幽静的山谷，那里有一处她常常歇息的草屋。
他在疲劳和伤痛的侵袭下沉沉睡去。