天光未亮，荣国府正门前的石狮子，已经被灯笼映得通红。
贾赦站在台阶上，一身崭新的石青色袍子，腰间系着金线纹带，难得的庄重体面。
早上起床，还跟小妾抱怨，自己多少年没起早了，如果不是贾母命令，他可不干。
老太太的话犹在耳畔：“老大，你是长房长子，宝玉的婚事，你不领头谁领头？”
贾赦也只好抖擞精神，坐在大厅，指挥着贾琏、贾琮，去盯着下人们，把聘礼一抬一抬地往外搬。
坐在贾赦身边喝茶的，是同样不太乐意去的贾环，他宁愿去郑家，找郑玄喝酒。
贾环已派人给郑家送了名帖，明日去郑家拜访。
回京几日了，还没去看过二姐姐，她怀孕快四个月了，也不知身体好不好？
“仔细着！那对定瓷是宫里皇妃送的，磕了碰了仔细你的皮！”贾琏站在院子里，声音比谁都大。
他今儿穿得也体面，蓝色的箭袖，衬得人越发面如冠玉。
贾琮站在旁边，负手站着，看着挺悠闲的。
不一会，大媒易暃易大人来了。
贾琏迎他进去，先坐一会，等一下一起出发。
“贾大人。”
“易大人，今日辛苦您了，来来来，坐下喝茶。”贾赦招呼着。
“贾侍读贾大人。”易暃向贾环道。
“易大人，今日有劳了。”
三人客气一番，才先后坐下。
“易大人，您看这聘礼单子，可还妥帖？”贾赦迎上去，难得的客气。
薛蟠也从外面进来，扯着嗓子喊：“表哥呢？大喜的日子，宝玉呢，怎么不见？”
“还在里头捯饬呢。”贾琏笑着摇头，“老太太拦着不让早出来，说要挑吉时。”
薛蟠往里瞧，见到易暃，马上老实了。
小跑进来，笑得很谄媚，道：“岳父，您来了。”
易暃无奈的点点头，对这赖皮蛇一样的未来女婿，他也有些无语。
女儿和薛蟠已经大定了，可按照礼法，两人一日未拜堂成亲，还不是法定夫妻。
没拜堂、没行合卺礼，哪怕三书六礼全走完、聘礼全过，当众、行大礼、公开场合见面时，一般也称世伯/伯父。
薛蟠很狗腿的，拿起茶壶给易暃斟茶，再给贾赦、贾环添了一些。
宝玉终于从里头出来了。
众人眼前一亮。
今日的宝玉，与往日大不相同。
一身大红色的绒绸袍子，腰间束着白玉镶嵌的腰带，头上戴着束发嵌宝紫金冠，衬得那张脸越发白皙如玉。
难得的是他神情也庄重了几分，不像平日那般笑模样，倒真有几分新郎官的庄重模样。
“好了好了，人都齐了，走吧。”贾赦一挥手。
鞭炮噼里啪啦响起来，车队浩浩荡荡地出发了。
从荣国府到保宁侯府，要穿过小半城。
天刚蒙蒙亮，街上人还不算多。
最前头是贾琏、贾环、贾琮、贾菌、薛蟠几人骑着高头大马，后面跟着贾赦、易暃、宝玉三人的马车，再后面是装了聘礼的两辆马车。
薛蟠兴致最高，骑在马上东张西望。
贾菌年纪小，骑在马上，看什么都新鲜。
马车上的宝玉，眼神有些迷茫，心里头乱得很。
这辈子，就要和陆家小姐过了？
宝玉见过几次陆媛，没怎么说上话。
看着是个端庄贤淑的，模样虽不算很出挑，但是气质好，知书达理，女红针黹样样精通。
老太太和王夫人亲自相看过，两人基本上满意。
其他事情，贾母和王夫人可以由着宝玉性子，可是婚姻大事，由不得宝玉反对的。
可宝玉今日，心里头总觉得有些压抑，说不清道不明。
“想什么呢？”薛蟠策马又凑过来，“可是紧张了？哈哈，哥哥我当年去送聘，那腿肚子都转筋——”
宝玉没心情与薛蟠逗趣，今日之后，人生就要翻过一页，自己会被束缚住了，再也回不到从前，能肆意和姑娘们开心玩乐了。
保宁侯府的大门，今日门楣上贴了红纸，大红灯笼高高挂，看着倒也喜气。
陆家的人，两位中年人和大少爷陆景，几位陆家的后辈，已经在门口等着了。
为首的是陆海，保宁侯的庶弟，四十来岁，面白微须，穿戴齐整，眉眼间有几分读书人的清雅，到底是侯门出身，气度还是在的。
他身后跟着几个子侄，还有几位亲戚——毕竟今日是大定的日子，至亲的几家人早就来了。
“哎呀，贾兄来了！”陆海迎上前，与贾赦互相拱手。
“陆贤弟！”贾赦满面笑容。
贾环下马，上前两步，拱手道：“陆世叔。”
陆海恭敬的回礼，道：“贾贤侄辛苦了，请进去喝茶。”
贾家这位不仅是六元及第，还是翰林院六品侍读，手掌兵符，领从三品怀远将军衔。
易暃从马车上下来，整了整衣冠，上前一揖：“陆贤弟，在下奉命做大媒，今日送聘，愿两家永结秦晋之好。”
陆海连忙还礼：“有劳易大人，请，诸位里面请。”
两家人寒暄着往里走，聘礼抬进院子。
纳征大定，不会大办宴席，只走仪式、送聘礼、家中小聚。
聘礼也不会很贵重，依明朝至今，聘礼有文书、少量首饰衣物、吃食果品点心、几匹绸缎、金银各几锭，用来祭祖。
女方收下之后，也会回赠礼物，表示礼尚往来。
回赠男方衣帽两身、鞋袜、文房用品、笔墨、书籍、还有几样珍玩与绸缎。
聘礼与回赠之礼，双方之前会通气，给的东西，价值上基本持平。