贾铁柱接下来几天，开始有意无意地在院里和秦淮茹碰面。
秦淮茹下班回来的时间比较固定。
她从前院走到中院时，贾铁柱总能出现在旁边。有时靠在墙边，有时站在贾家门口，有时拎着水桶在路中间晃。
“秦嫂子，下班了啊？”
秦淮茹看都不看他。
她早就从贾东旭那里听说过这个堂弟，知道贾铁柱在乡下不是什么正经人。如今看到他看自己的眼神，更加确定这人没有好心。
贾铁柱见她不回应，也不生气。
“秦嫂子，别这么冷淡嘛。咱们都是一家人。”
秦淮茹仍旧从他旁边走过去，直接回自己的小屋。
贾铁柱站在原地，看着她的背影，眼神越来越露骨。
他没有因为被无视而收敛，反而觉得秦淮茹这样冷着脸更有意思。以前在乡下，女人见了他，大多躲得远远的，秦淮茹却连一句话都懒得说。
这让他心里生出一种想把她逼到低头的冲动。
第二天，他又在门口等着。
“秦嫂子，今天回来得早。”
秦淮茹没有理他。
第三天，他干脆挡在月亮门旁边。
秦淮茹停了一下，冷冷说道：“让开。”
“我就是跟你打个招呼，怎么这么大脾气？”
“让开。”
贾铁柱看着她的脸，咧嘴笑道：“你别总把人拒之门外。咱们两家可是亲戚，往后还得长期相处。”
秦淮茹没有回答，侧身绕开他。
贾铁柱也没有追，只站在那里看着她离开。
“迟早有一天，你会主动跟我说话。”
他低声嘀咕了一句。
秦淮茹听见了，却没有回头。
她回到小屋以后，把门关好，才长长吐出一口气。
她不怕贾铁柱说几句难听话，可她不喜欢这个人的眼神。那种目光不是正常的打量，而是把人当成了可以随意挑选的东西。
贾铁柱连续几天的纠缠，很快被院里的人看在眼里。
三大妈在门口碰见过几次，皱着眉对阎埠贵说道：“这个贾铁柱看秦淮茹的眼神不对。”
“我也看出来了。”阎埠贵压低声音，“贾老三一家来这里，恐怕不是单纯为了祭奠。”
“你说他们到底想干什么？”
“这还不好猜？房子，工作，还有秦淮茹这个人。”
三大妈听得心里发沉。
“他们要是敢欺负淮茹，这院里不能没人管。”
阎埠贵没有接话。
他虽然同情秦淮茹，却也知道这种事情不能只靠几句劝说解决。贾老三一家看着就不是讲道理的人，真把事情闹起来，最终还得看陈宇凡怎么处理。
几天后的傍晚，秦淮茹带着小当和槐花从外面回来。
小当背着自己的小书包，槐花拉着母亲的衣角。两个孩子走在秦淮茹身边，刚进前院，就看见贾铁柱挡在通往中院的路上。
他像是专门等在这里。
“秦嫂子，回来了？”
秦淮茹停下脚步。
“让开。”
“别急着走啊。”贾铁柱蹲下来，看着小当和槐花，“这就是你两个闺女？”
小当下意识往秦淮茹身后躲。
槐花也抓紧了母亲的衣角。
贾铁柱咧嘴笑着，语气故意放得亲近。
“来，叫叔叔。”
两个孩子不说话。
贾铁柱也不在意，继续说道：“你们想不想再要个爸爸？”
小当的脸色立刻变了。
槐花被吓了一跳，抓着秦淮茹的衣服哭了起来。
秦淮茹的脸色瞬间沉下去。
“你说什么？”
“我就是问问孩子。”贾铁柱站起来，脸上仍旧带着笑，“你一个人带两个孩子，多辛苦啊。孩子们没爹，心里也缺个人照顾。你要是考虑考虑我，大家不就都成一家人了？”
秦淮茹把槐花抱起来，另一只手拉住小当。
“滚开。”
“秦嫂子，别这么大火气。”
贾铁柱侧着身子拦住她。
“我也是一片好心。你看，我是东旭的堂弟，咱们本来就是一家人。我要是娶了你，孩子还姓贾，名字也不用改。你继续住贾家的房子，继续拿厂里的工资，谁也不能说你什么。”
秦淮茹盯着他。
“我不需要。”
“你现在不需要，以后呢？”
贾铁柱笑容慢慢收了起来。
“你一个女人，带着两个孩子，儿子还在少管所。以后生活有多难，你自己清楚。跟了我，你就有人撑腰。”
“我说了，我不需要。”秦淮茹的声音更冷，“让开，不然我喊人。”
贾铁柱看了一眼周围。
前院已经有人听见动静，正朝这边看。院里住户虽然没有立刻过来，可谁都看得出来，贾铁柱在堵秦淮茹。
他不想现在把事情闹大，只能不情不愿地往旁边让开。
秦淮茹抱着槐花，拉着小当从他旁边走过去。
刚走出几步，贾铁柱的声音又从身后传来。
“秦嫂子，你最好想清楚。”
秦淮茹没有回头。
“我对你可是一片真心。你要是非把我往外推，可别逼我用别的办法。”
这句话里的威胁已经很明显。
小当紧紧拉着秦淮茹的手，槐花趴在她肩膀上哭。
秦淮茹没有停，带着两个孩子回到小屋，关上门以后，才发现自己的手在微微发抖。
她把槐花放到床上，又拉过小当。
小当抱住她的腰，小声问道：“妈妈，刚才那个人好可怕。”
“别怕。”
秦淮茹蹲下来，把两个孩子都抱到怀里。
“妈妈在这里，他不敢欺负你们。”
小当抬头看着她。
“他为什么要当我们的爸爸？”
“他只是胡说，你们不用理他。”
秦淮茹努力让自己的声音听起来平静，可眼眶已经红了。
她没有想到，自己从贾家搬出来以后，日子并没有一直按照她想的那样平静下去。
离开贾家时，她以为只要靠自己的手挣钱，照顾好两个女儿，生活就会一点点变好。她也确实做到了，工作从不会做，到现在成为二级钳工；家里从吃不饱，到至少能够按时吃饭；孩子们也不用再每天听贾东旭和贾张氏争吵。
可她没有想到，贾家的亲戚会找上门来。
贾张氏已经让她受够了，贾老三一家看起来比贾张氏更加难缠。贾老三想要房子和工作，李春花张口闭口骂她，贾铁柱则盯上了她本人。
秦淮茹自己倒不是最害怕。
她吃过最苦的日子，也经历过贾家的压迫。只要她还有工作，只要她还能干活，就算真的被逼得离开这个院子，她也能带着两个女儿重新找地方生活。
可两个孩子不行。
她最担心的，是贾老三一家为了房子和工作，真的对小当、槐花下手。
那两个孩子是她最后的底线！
秦淮茹抱紧了女儿，心里的害怕越来越清楚：贾家这些亲戚来到院子里，已经不只是想争一间房子，他们很可能会伤害她的两个女儿，而这是她无论如何都不能接受的。