褚国复辟的第二年，天下彻底停止了动荡，朝臣开始向女皇进言，希望她广开后宫。
这样的话题持续了两年，到了第四年，已经是一人开口，众臣附和。
昔日的邵阳侯，如今的丞相齐裕从众臣之中站出来，道：“陛下如今也不过二十，尚年轻，不必着急，且陛下终究是女子，要受生育之苦，自然要好好挑选皇夫，怎能急冲冲、火燎撩随意选一批人呢？”
女皇笑道：“丞相所言极是。”
各位大臣于是又向女皇举荐自己看好的人选，御史大夫的嫡子相貌英俊、文采斐然，驻守边疆的小霍将军英勇飒爽，饱读诗书，今年新点的状元郎，风流倜傥，文质彬彬……
女皇扶着额朝齐裕使眼色，齐裕继续站出来舌战群儒，把一个个候选人都贬了一遍。
下朝后，女皇将齐裕留下，她勾着他的肩膀拍了拍，“老师，还好有你。”
齐裕指了指她身后的人，“你那位老师来了，这我可帮不了了。”
他抚着胡子，快速溜走了。
褚燕宁回过身去，见晏怀明站在不远处，他松松披着一件黑色的长袍，上面用金线绣了如意纹，发还未束，眼角含笑地望着她。
看上去倒没生气。
褚燕宁试探着问：“你什么时候过来的？”
“刚醒。”晏怀明道。
这下是她生气了，走过去捶了他两拳，“你如今越发懒，我朝都上完了，你才醒？”
晏怀明笑着把她搂进怀里，两个人一起往外面走，他说：“我的错，我明日一早起来，伺候陛下梳洗。”
褚燕宁亲了她一口，“这还差不多。”
两个人回到偏殿，桌子上垒着两大叠奏折等着看，褚燕宁坐到桌后，握着笔开始一张张批。
晏怀明捧着半盆樱桃，窝在她身后的软榻上，拿起他昨天读了一半的游记继续看。
那樱桃他自己吃两颗，再喂褚燕宁两颗。
褚燕宁如今的字终于可以见人，只是离好还差得远，她握着笔，认真得很，像个做功课的小孩子。
等她搁下笔，那半盆子樱桃吃完了，晏怀明的游记也看完了，桌子上两沓奏章，一沓她批过，一沓还没有。
她往后仰躺，头正好搁在晏怀明腿上，她朝他眨眨眼睛，“老师。”
晏怀明不为所动，“后宫不得干政。”
她坐起来爬上软榻，窝在他怀里搂着他的脖子，“隰荷。”
晏怀明吻吻她，又装起傻来，“做什么？”
褚燕宁笑着挠他痒痒，“让你装傻！”
两个人在软塌上闹成一团，险些要擦枪走火，晏怀明抓住褚燕宁的手，“别急。”
他正色道：“御史大夫的嫡子、小霍将军、新科状元，陛下喜欢哪个？”
原来在这儿等着她呢。
褚燕宁手被抓着，只能用脚踢他，“有你一个就够我烦，我还要谁？”
晏怀明看着她，“当真不要？”
“不要，”褚燕宁摇摇头，“谁有你好看？”
晏怀明伤心，“你就是爱我的脸。”
“待我年华老去，只恐色衰而爱弛。”
褚燕宁“噗嗤”一声笑出来，“你再装？”
她当然也乐意哄他，亲亲他的唇，小脑袋靠在他耳边，轻声说：“我只爱你，你知道的。”
李嬷嬷说得没错，他真是小孩子脾气，惯会装可怜，要人疼他。
晏怀明高兴了，听话地坐在桌前，翻开那些奏章，模仿着陛下歪歪扭扭的字批起来。
他忍不住又说：“狗儿爬似的，你再不多练字，我以后真不帮你，你知道我写起来多费力？”
褚燕宁充耳不闻，又让宫女送了半盆子樱桃进来，抱着在软榻上边吃边看着他笑。
晏怀明幽怨地回头看她，她塞了一颗红彤彤的樱桃到他嘴里，她说：“我可不能累着。”
晏怀明挑挑眉，等着听她有什么歪理。
却见她笑得狡黠，“累着我事小，累着你儿子怎么办？”
晏怀明手上的笔都险些握不住，“什么？”
他起身把她抱起来，“你有身孕了？”
“嗯哼。”褚燕宁昂着下巴，高傲的很。
晏怀明激动的抱着她转圈，他又问：“真的？”
“骗你做什么？”
“谢谢你，”他看着她的眼睛，“谢谢你，燕宁。”
他还记得她从前向他要避子汤，她那时候，是不愿意生的。
不管是为了什么，她不愿意，他不会逼她。
三年前，他听闻南疆有一种香料，极其珍贵，磨成细粉，装在香囊里随身佩戴，可以避孕，且没有身体损伤。他费力找来，给她戴上，才敢再碰她。
她愿意生，不愿意生，全看她自己。
他的一颗心都捧上了，哪怕等她十年、二十年，他都等得起。
看着他激动开心的样子，褚燕宁心头软成一片，她摸摸他的脸，“都跟你说了，我爱你。”
女皇还没有皇夫，肚子却一天天大起来。
她笑着看着下面神色各异的朝臣，“诸位不是说想要孤早点诞下继承人吗，如今，他在孤肚子里了，诸位怎么看上去不太高兴？”
谁敢不高兴？
谁也不敢问，女皇这肚子里，到底是谁的孩子。
下了朝，御史大夫和光禄大夫一左一右拉住齐裕，三个人往僻静处走。
“丞相，你可知道些内情？”
齐裕：“啊，陛下的私事，我如何知晓？”
御史大夫皱起眉，“陛下叫你一声老师，待你自然比我等亲厚，你都不知道？”
齐裕摸着胡子摇头。
心想，你都知道我是她老师了，怎么不往她另一个老师身上想想？
哪个老师天天住在宫里，车马被允许直接出入女皇的寝殿？
可也不是没人猜到。
晏家未来的家主和女皇的孩子，以后手握晏家和皇权，只怕是……
可褚燕宁不这样想，她说：“我还得再生一个。”
晏家必须独立在皇权之外，只有这样，他们才能相辅相成，互为倚靠。
这也是她始终没有向天下挑明晏怀明与她的关系的原因。
晏怀明扶着她的腰让她坐下，她肚子已经很大，眼瞅着就要生了，她倒是红光满面，精气神十足，他却天天担忧这里担忧那里，稳婆和医女足足备了十几个，生怕她出什么事。
他叹息一声，“生这一个，你就够辛苦了。”