大小兴安岭～长白山系之间，后世统称东北平原，它其实包括三块平原：北边的三江平原、中部松嫩平原、南部辽河平原。
三江平原全部和松嫩平原北部属于靺鞨族各部落；松嫩平原南部和辽河平原东部属于高句丽国；辽河平原西边属于隋国。
到613年为止，隋国与高句丽国的边疆以辽河为分界线。
高句丽国西边最大据点是辽东城（辽阳），就在辽河东岸不远。
上年，隋军东征高句丽时，曾经攻打辽东城。但无法攻克，于是绕道而过，向南去攻打平壤。
隋国最东部边区是两个郡：北边辽西郡、南边柳城郡。
辽西郡治所是辽西县城（锦州），太守是粟末靺鞨族部落首领突地稽。
柳城郡治就是柳城（朝阳），太守名邓暠。
柳城与辽东城直线距离450里，而实际行军距离超过600里。
613年4月，隋国东征大军经过柳城郡，渡过辽河，包围了高句丽国辽东城。
高句丽国的国家结构与军队编制，与中原政权几乎一样，只是名称不同。
高句丽国王高元，拥有中原皇帝同等权力。
高句丽朝廷百官之首称大对卢，一品，对应中原首宰。大对卢也是战时最高军事统帅。
此时的高句丽国大对卢名乙支文德。
大对卢之下，依次是二品太大兄（陆军总司令）、大模达（首都禁卫军首领）；三品末客（各路野战军司令）。
高句丽国地方军政首领分别是：
1、褥萨：大城军政一把手；可逻达，褥萨副手。
辽东城褥萨名乙支武德，他是乙支文德之弟。
2、处闾近支：中等城池一把手。约等于中央的刺史、太守。
3、娄肖：小城长官。约等于县令。
……
辽东城是中原名字，高句丽名字叫襄平城。
襄平城守军只有3万精锐，6万民兵。此外，城内男女老幼都算上，还住着20万平民。
襄平城是高句丽面对中原军队的第一道防线，城墙高20米，底基宽10米、上宽4米，修筑得异常坚固。
对比隋朝城墙高宽度：新都洛阳外城高14米，底基宽22米、上宽10米，墙上可并行四辆战车。一般城池减等修建。
……
隋国东征将领中，来护儿、周法尚率领20万水师楼船军在胶州半岛东莱湾操练。
皇帝杨广率宇文述、杨义臣、王仁恭三位大将军，领50多万隋军，兵临辽东城下，准备攻城。
结合之前多路斥候探报，经过几次试探，杨广、宇文述等人确定：辽东城内守军并不多。
于是，杨广命宇文述、王仁恭率15万军队，绕过辽东城，向平壤进发，与水路进攻平壤方向的来护儿大军汇合后，攻打平壤城。
杨广有意拿下辽东城，报去年攻而不克之仇。
他下令：10万骁果军，杨义臣所率30万边防军、郡县兵，分头攻城。
……
隋军有去年进攻失败教训，这次带来的攻城器械更加完备、先进：飞楼、云梯、撞车一应俱全，数量很多；军士们操作熟练度、配合默契度……都有很大提高。
隋军这次还有一支特训过的挖地道工兵队，负责开挖通往城内的地道。
战斗爆发后，隋军展开了一轮又一轮攻击。
然而，战局结果却令杨广极其难堪：辽东城墙岿然不动、城门几乎无损。
这怎么能忍？
杨广下令：发挥人数优势，使用人海战术，24小时不停攻城。
高句丽守军有限，他们不可能是铁打肉身。
既然攻不破，那么，耗也要将高句丽人耗死、将辽东城墙耗垮！