沈冰凝愣愣地与他对视，那双眼睛仿佛能洞察人心，让她的内心无处遁形。
片刻后，她眨了眨眼，视线不自觉地移开，试图掩饰心中的慌乱。
“陛下，您醒了？”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
箫翊的手指轻轻滑过她的脸颊，带着一种难以言喻的温柔：“爱妃做了什么梦，一直在呼唤周兰兰，这个周兰兰，是谁呢？”
他的声音低沉而富有磁性，每一个字都敲击在沈冰凝的心上。
沈冰凝脸色苍白，心中暗自惊骇，难道箫翊真的听到了她在梦中的所有秘密？她声音微颤，试探性地问：“陛下，您……您还听到了什么？”
箫翊轻轻挑起她肩上的一缕秀发，眼中闪过一抹玩味：“爱妃，难道有什么事情是孤不知道的吗？”
沈冰凝心中五味杂陈，不知道该如何回答。
她勉强挤出一个笑容，试图用一个简单的谎言掩盖真相：“哪有的事，臣妾只是梦见了小时候的一个玩伴，后来失去了联系，梦里相见，自然是高兴的。”
她的话语中带着一丝不易察觉的苦涩。
“哦，原来如此。”
箫翊似乎接受了这个解释，屋外的更鼓声响起，提醒着他们已至深夜。
沈冰凝整理了一下凌乱的发丝，心中充满疑问：“不知殿下深夜召见，有何要事？听说是殿下的吩咐，卫公公才将我带来此处。”
箫翊揉了揉额角，今日的酒宴让他略感疲惫，虽然不至于酩酊大醉，但思维却有些混沌。
他步入房内，总觉得少了些什么，于是派遣卫喜全去请沈冰凝来陪伴。
实际上，他并未真正入睡，沈冰凝刚踏入门槛的那一刻，他就已经醒来。
原本打算观察她的反应，没想到她竟敢直接呼唤他的名字，随后自顾自地找地方休息，甚至在梦中不断呼唤另一个人的名字。
既然她已经醒来，正好可以带她出去走走，呼吸一下新鲜空气，也让她的头脑清醒一下，明白作为臣子不可逾越的礼数，尤其是直呼君主的尊名。
箫翊随手扔给她一件深色的衣裙，“换上它，跟我走一趟。”
他的语气中带着不容置疑的命令。
沈冰凝扯下遮面的衣物，警惕地问：“我们要去哪里？”
她想起箫翊曾因失眠而在半夜唤醒众人赶路，心中默默祈祷这次不会发生什么意外。
“给你一刻钟的时间准备。”
箫翊没有透露目的地，等到沈冰凝换好衣服，他便揽住她的腰，运用轻功，两人如同夜色中的幽灵，悄无声息地离开了驿站。
对于初次体验飞檐走壁的沈冰凝来说，这几乎是一次惊心动魄的冒险，她几乎要失声尖叫，幸好箫翊及时封住了她的穴道，使她无法发出声音。
不知飞行了多久，两人终于落地，箫翊随即解开了她的穴道。
沈冰凝依靠在箫翊身边，心跳尚未完全平复，却被眼前的景象所吸引——一座荒废的宅院，显得格外阴森。
“这里是……什么地方？”
她低声问道。
宅院破败不堪，野草丛生，三更半夜，风声在空旷的院落中回荡，增添了几分诡异的气息。
正当她疑惑之际，远处隐约传来了脚步声。
箫翊迅速拉着她躲到了一棵大树后面。
借着月光，他们看到几个穿着白衣、面容模糊的人，提着幽蓝色的灯笼穿过庭院，随后又有几个同样装扮的人陆续进入正堂。
沈冰凝压低声音，半开玩笑地说：“这是午夜鬼聚会吗？”
箫翊侧目看了她一眼，见她并无恐惧之意，心中稍感宽慰，随即带着她跃上了屋顶。
这一系列动作，沈冰凝并不陌生，她迅速站稳，心领神会地蹲下身子，轻轻揭开一片瓦片，窥视下方的情景。
屋内，那些“鬼影”围坐一圈，低语讨论，内容模糊不清，让沈冰凝感到既好奇又焦急。
没过多久，这些“鬼”似乎因为意见不合而争吵起来，声音逐渐增大，清晰可闻。
“今夜陛下驾临郅城，你竟还约我到这里来，不怕被发现吗？”
一个声音带着明显的不满。
“怕什么，夜深人静，陛下也需要休息。况且，我们这身打扮，即使被人撞见，也会被误认为是这座鬼宅的亡灵。”
另一个声音冷静地回应，语气中透露出一丝不屑。
沈冰凝抿紧了唇瓣，那句话几乎要冲口而出：你们口中议论纷纷的碧霞仙子，此刻正隐身于你们头顶，静静谛听着这一切。
“诚然，我在驿站里布有眼线，据说碧霞仙子召见了皇后侍奉左右，正沉浸在温柔乡的旖旎之中，又怎会察觉到我们在此密谋归顺勇郡王墨凡的大计。”
墨凡？沈冰凝的目光悄然攀上了箫翊的面庞，只见他双手背在身后，面容平静如古井无波。
“声音放低些，隔墙有耳。”
箫翊轻声提醒，语气中带着不容忽视的威严。
“这座府邸传说闹鬼，除了我们，谁还敢在这深夜时分踏足此地？”
一人压低了声音，却掩不住话语中的几分得意。
“若伍城圩能有半点聪明，我们也不至于如此谨小慎微。”
另一人接话，言语间透露出对伍城圩的不屑。
“富贵总在险中求，虽然追随勇郡王墨凡风险极大，一旦事成，我们便是开国功臣，区区苏城长史的地位又算得了什么。”
被称为“影”之四号的男子终于打破沉默，声音低沉而坚定，“好了，勇郡王已有书信传来，预定一个月后行动，这段时间我们必须筹备周全，不容有任何闪失。夜已深，各位早些休息吧。”
待四位“影”悄然离去，沈冰凝才敢微微张口，低语问道：“他们竟然是苏城的官员？若真有叛逆之心，你打算如何应对？”
箫翊嘴角勾勒出一抹冷酷的笑意，那笑容中藏着锋利的寒意：“自然要给他们编织一个‘从龙之功’的美梦，让他们在沉醉中步入冥途，也算是我对他们最后的一丝仁慈。”
沈冰凝被他这抹冷笑惊得身子一颤，心中不禁为那些“影”的命运暗暗叹息。
突然，后院隐约传来了抽泣的声音，联想到之前苏城官员所言的宅邸闹鬼