一只通体雪白的枭鸟站在烛台上，所以这只枭鸟并不大。但是它长了一个人头。是个面容清秀的女子。
“敢问长者名号？”胎光欠身作揖问。
“本宫名为尚杳。”
“不知长者为何于此？”
“为见你一面。”
“长者可与净宗有关？”
“无关。”
“长者为何见我？”
凫徯笑了，出云春日般温暖。“你这小子。尽管去猜……”
胎光犹疑，却不敢妄言，“小子非善算之辈，不敢乱猜。怕惹了长者不快。”
“本宫虽与净宗无关，但与虚莲有关。”
这下杨暮客便更不敢去猜了。与净宗无关却和虚莲有关，这不是自相矛盾么？非也。
他杨暮客与净宗有关吗？但他杨暮客的的确确是与虚莲有关。想到此处胎光面色凝重。
白羽一扇，阴间化作宫廷。宫廷破败，门外有泉水叮咚，屋内却柱斜桌倒。
“此地乃是本宫洞天。当年肆意妄为，入侵神坛不慎被污，躲藏十余甲子，终脱困境。”
胎光上下打量这座洞天宝殿，垂帘淡紫风雅，翠绿墙柱，朱红地毯。凫徯尚杳坐在一张琴桌后面。
“长者与家师可曾相识？”
尚杳笑笑，“谈不上好友。曾与归元一同治理浊染。”
胎光郑重地掐子午诀欠身，“晚辈替家师言谢。”
尚杳伸手一招，一个锦盒显现掌心。“当年浊染，势不可挡。归元独自一人应劫而阻，他自知有去无回。本宫佩服至极。至于本宫手中的锦盒，乃是虚莲所托，她嘱托本宫半路交予你。”
杨暮客未去接过锦盒，而是问，“不知前辈为何被岁神殿以及阴府缉捕？”
尚杳秀眉一撇，不悦道，“怎地，你疑本宫非良人？”
胎光不做他想，只言道，“晚辈非人身，不敢踏错路途。”
尚杳哼了一声，“你当你之行径无人监察否？你当你入本宫洞天，那些大能不知否？”
胎光再揖，“晚辈不知……”
“罢了。说与你听又何妨？”尚杳面无表情地说道，“我与归元一样，皆是偷生之辈。归元夺舍天地灵物偷生，我与虾元神只换得命数偷生。只要本宫能证就地仙，再以地仙修为尸解。自不会有胎中之谜。此乃我凫徯一族秘辛。”
“既是虾元神只，为何会被岁神殿与阴府通缉？”胎光皱着眉头，表情十分疑惑。
“你小子当真是个犟种。”尚杳咬牙冷笑一声，“神只以神种散播信仰，夺人寿数，夺国寿数。所以岁神殿巡查散播夺人寿数神种的源头，阴府寻找国之气运流失的源头。”
尚杳这么解释杨暮客就明白了。那山神为何入了邪，敢情这尚杳在这昭通国依旧散播了神种。
“本宫知道你心中所想……”尚杳一脸的傲气，“你以为高高在上的门庭，会在意小国的气运之事？本宫行事一向谨慎，从未惹过高门大户。所以岁神殿只是派遣巡查将军，执岁之神也不曾寻本宫。其目的不过是在警告本宫，莫要太过。至于岁神殿与阴府驱赶防范，也只是避免神种扩散罢了。”
胎光上前一步，“长辈若是要寻晚辈，该找上门来。不该害了他人。”
“小子。莫要异想天开了。你当这世间规矩是什么？本宫已告诉你，本宫是窃命偷生之人，那便不能显于阳间。本宫入了一地阴间，必定要按神只规矩放出神种。若是本宫大肆张扬，入了昭通国国神观等你来，这等因果你接得住么？”那漂亮女子面无表情地看着胎光，缓缓说道。
啥？这因果还得我接？胎光抻着脖子瞪着那漂亮女子，“长辈若真守规矩，就该找个传信之人……”
哼。“本宫找了。却招来了宣威正神。你这小子又与人相斗，没来得及得那消息。”说着尚杳手中掐诀，兮合真人走进了破败大殿。
兮合身影缥缈，似存似不存。待身形稳定后，微微欠身。
“晚辈兮合，见过凫徯公主。”
“免礼。”
“晚辈兮合，见过紫明上人。”
“额，免礼……”
杨暮客心中虽有糊涂，但一番对话的线索足矣串联出一个简单的故事框架。
凫徯是虚莲大君的帮手，凫徯来昭通国联系自己。凫徯与师傅归元也是旧识。兮合身为正法教修士，纵容凫徯这个被通缉的天妖。
所谓大势之争，初现端倪。
何以判断？
虚莲所属净宗乃是太一镇压，天道宗从旁协助。归元为何跑到这里，小楼原话便是躲避天官巡查。
那么谁与谁争？
太一与正法教？不对。
太一与天道宗？也不对。
若再加上杨暮客自身所在上清门，就更模糊不清。既不知谁与谁争，但可知天道宗与上清门有争，如此足矣。
所以杨暮客眼中的故事框架是一个“沉香劈山救母”的故事。谁是“沉香”？他杨暮客。虚莲自然就是压在山下的“三圣母”。
但这个框架终究和当下情境有所不同。不可尽数代入。
胎光想定腹稿，开口先问兮合，“兮合真人，贫道已处置妥当扶礼观之事。但有小人紧追不舍，不知正法教可否施以援手？”
尚杳虽不知这小道士为何岔开话题，但她乐得去听，遂不言语。
兮合真人，低头想了想，“弟子不知前辈遇着什么难题，若前辈需要，晚辈自然出手相助。”
胎光赶忙摇头，“诶，使不得。贫道与那筑基小童逗趣，你这真人可不能干预。贫道只要保证那扶礼观的真人不可从中作梗足矣。”
兮合真人点了点头，“是该如此，本就是行善积德之事。那扶礼观却要比出高下。如今长辈肯与那小童较量，足见胸怀。”
话到此处，胎光看向尚杳，“听兮合真人言，长辈贵为公主。贫道劳烦公主亲自相送物品，受之有愧啊……”
尚杳嘴角一翘，“你这小猴子，又要打听本宫的根脚。本宫的确是个公主。凫徯族鸟群繁衍艰难，又以母为贵。家母如今贵为仙界凫徯之主。但这公主之名，也非什么稀罕之物。家母子嗣数百，本宫不过是修行有成者其一罢了。”
兮合真人一旁附和，“凫徯乃龙元之中化羽神只。此届凫傒之主……”
“呵……兮合道长，莫要说些光鲜的话了。母上也不过是给那太一门打点天妖的，真正拿主意的是三只脚的。”
兮合腼腆一笑，“公主于苦难中始终如一，弟子佩服……”
胎光左瞧右看，这二位当真是能说会道的。信息量之大，杨暮客竟有些难以分辨。但他心中定稿乃是借兮合之口，问出尚杳来意。
胎光两手抱在一起，向前一推，“二位高修莫要云遮雾绕了，本道士修为尚浅，高远之事顾不得。如今兮合真人来此，可解贫道之难。万幸啊。”
“不敢不敢。弟子当不得前辈夸奖。公主大人，您潜于此方天地。北面大把的凶煞之气可用。何故拦路于前辈之途？”
胎光暗地长吁一口气，这兮合当真是明人心意的。
尚杳抬眼瞄了下默不作声的杨暮客，“虚莲大君有事相托，寻归元之徒赠与信物。”说完摸了摸琴桌上的锦盒。
这是能说的么？胎光听了这话更不敢抬头。
当着正法教真人的面抖露了与净宗真人有关。啧，反正肯定不是秘密，那便应了吧。胎光神思飞速运转，“贫道确与虚莲大君相约，但大君沉眠，不知长辈如何得知？”
兮合冷笑一声，年岁不大，心眼不少。这紫明前辈明摆着要拿他兮合当枪使。但护佑紫明安全，是师门安排职责。不得不为啊。兮合附和道，“公主的确该言明此事，莫要生了误会。”
尚杳抬着下巴，傲然地说，“本宫修行有成之时，你这小杂毛还没入正法教。北面那凶煞之气本宫若是去了，你定然要与那天道宗的小丫头给本宫使绊子。更何况，本宫又不是那迷蒙的凫徯之鸟。这昭通国政治倾轧的煞气可比那打打杀杀好吃太多。”
胎光眨眨眼，这天妖说啥呢？
兮合倒是点头认同。
而后尚杳对杨暮客说，“小猴儿，你不懂的，即便本宫掰开了揉碎了喂给你，你依旧不懂。虚莲大君不会害你，本宫亦没必要害你。你看看，本宫不过将你请进洞天之内。这正法教的真人就寻上门。这信物，你需得收下……刚好，兮合真人也做个鉴证。本宫已把信物送到。”
胎光笑呵呵地上前将锦盒收下，因为尸身不在也没地方装，老老实实捧在手里。
“敢问长辈，盒中装的是啥？”
“呀，这你可问错人了。本宫收到此物两千三百多年，也不曾打开过。你回去自己看便是。”
“咳咳……容贫道问个清楚。公主殿下是两千三百多年前收到此物，且虚莲大君告诉公主殿下要于此地等候贫道？”
“她若有这个能耐何苦被太一门镇压。此物是她委托她师弟洱罗真人交予本宫，言说要交予有缘之人。至于本宫收到消息来此地等候，是天道宗的至今道士传信。”
胎光挠挠头皮，“至今真人传信？”
“真人？那小家伙已经证道真人了么？匆匆数百年，想他来西海之时还是个阴神修为的小道士。”
兮合打断道，“公主，既已交付信物。您该放紫明道长归于尘世。莫要阻了道长前程。”
“好好好……”
一阵风，胎光眼前景色若风中沙。落尽成玄色。阴暗里一个烛台火苗幽幽闪烁。
胎光左右看看，阴差一旁跪着，判官拿着朱笔。
“大可道长，可否把文牒递过来。”
“嗯？哦……贫道神魂出游，不曾带着。只是提前拜访，顺路看看阴司如何处置灾情。”
判官眼底黑光一闪，委屈道，“如今城外寄居者甚多，不时便有非我阴司辖制之魂误入阴间。更有本该是当地土地神社稷神先行收押之魂，直接入了阴府。城隍又被岁神殿调遣，我等实在是难堪重负。”
“为何不唤来那些神官相助？”
“这……神官不得擅离神龛。若是道长肯赐下敕令，小神这便传令四方。”
啧。胎光想了想， 低头看着自己手里捧着的锦盒。这锦盒他们看不见么？那他们眼中我又是什么模样？
这敕令不能下……过涉阴司治理，会给那郑云桥口实。胎光正色道，“稍候那扶礼观行走会来至此地，尔等向他求一道敕令便好。贫道乃云游之人，降下敕令有干涉他人宗门之嫌。”
“多谢道长提醒。”
胎光说完便离开了城隍司，从阴间返回了尸身。回到阳间后，杨暮客一睁眼便看到了在躺椅边上打坐的玉香。
“那些个被迷了心的泼皮呢？”
玉香听了低头思考了会儿，“道爷，怕是你被迷了心。没有什么泼皮。”
杨暮客听完急忙坐起，开了天眼照看一遍。周围的确没什么泼皮。又问玉香，“贫道记得是你上前告诉贫道，山下有些个毛贼。”
玉香指尖掐算了一下，“道爷，婢子不曾说过。”
“不对。就方才，你用痒痒挠给贫道挠背……”
“道爷！这痒痒挠是何物？”
杨暮客脑子嗡的一声。自己就这么被人迷了心？这若是真的是个心有歹意的家伙，便是被对方玩死都不知是怎么死的。不对，他记得跟玉香说话之前还和社稷神聊了数语。
杨暮客手中掐诀，以唤神诀招呼那社稷神速来。果然，一个身材曼妙的女子从地底出来。
“小神参见大可道长，不知道长有何吩咐。”
杨暮客眼珠一转，“方才贫道去了阴间，那阴间忙碌不堪，你可有法帮忙啊？”
“这……小神与城隍司并不相识。他们也不曾求于小神，小神不能跨界相助。”
杨暮客点点头，“那你去吧，贫道再寻他法。”
“是。”
此时杨暮客已经确定在见玉香之前，他就坐在这躺椅上跟社稷神聊了香火之事。那么真的没有痒痒挠么？杨暮客低头看了看手里的锦盒，他不急知晓其中信物是什么东西。甚至他觉得，此时都不是打开锦盒的时机。锦盒收进了绣囊，拿出折扇吹了口气，变成了一个痒痒挠的模样。对着玉香比了比。
“这物件便是痒痒挠，来，给贫道挠挠后背。”
“是。”