轩雾郡今日半边云，半边晴。
刚才还雷声隆隆，此时却艳阳高照。
李颉在大狱里等着过堂的日子终于到了。
司马彦坐公堂之上，郡丞和谢家孤孙旁听，谢家孤孙身后站着的是柳泉。
街道的尽头被阴云笼罩，但太阳照着囚车里的李颉睁不开眼。太阳怎地这么烈？李颉抱怨着。
堂上直接判处了李颉极刑，抄没家产。有那么一瞬间李颉动摇了。他还不想死。
司马彦看到李颉欲言又止，眯着眼问，“堂下囚犯可有新供词叙述？”
李颉低下头并未作答。
李颉回到大狱后，京都家中仆人前来探监。打开食盒，只有一盅一壶。仆人往盅里倒上一杯。
“少爷随主母去了薛家认亲，老爷可放心。”
李颉看着酒盅呆坐许久，“怕是才出狼窝又入虎穴啊……”
“老爷可有讯息要小的代传？”
“让老二出去游学吧。家里老大一个人照顾便够了，老二也到了学本事的年纪，总不务正业也不是回事儿。若主母同意，就把老二送出去。”
“是。”
那仆人盯着李颉一口饮尽，悄悄退去。
没过几天，由司马彦亲自牵头组织了贾家商会与鸿运礼炮的契约缔结仪式。朝堂上争了许久轩雾郡太守的新任人选，裘太师推荐学士张鹤，米太傅推荐工部郎中钱晶。最后圣人却选了工部侍郎董春青。前两个是四品平调，后一个却是三品降格为四品。
董春青是一路从工部升上去的，并没有治理地方的经验。圣人意图也很简单，轩雾郡此时求稳，民政一切如旧，但河道疏浚需干练官员。董春青以疏浚工作为重。
郡丞接到董春青的时候松了口气，“春青兄多年不见，青春依旧。”
董春青看着未带纶巾的郡丞王必开，“必开兄如今华发早生，怕是这郡中事多劳心啊。”
“谁说不是呢。”
董春青见王必开答得痛快，“为兄初来乍到，不知这郡中可有要紧之事？”
“钦差大人代管，一切井井有条。鸿运礼炮经营之缺已经由贾家商会补齐，今年税赋与民生皆得保障。今日便是贾家商会与鸿运礼炮缔结契约的日子。”
“如此重要的事情，必开兄为何不去？”
王必开瞥了眼董春青，“你就打趣我吧……”
“哈哈哈哈……”
签了契约，留下了那些金玉。小楼自是不在这轩雾郡久留，当即差遣季通收拾好车马。下午他们就乘车离开了轩雾郡府城。
马车行驶在管道之上。
小楼在车厢里写字儿，写完了玉香端上银盆让小楼洗干净手。
小楼看着一旁打坐的杨暮客，“你这臭小子，杀了那尸妖。让人传得人尽皆知，锦旗不要，郡府嘉奖不要。那钦差大人亲自将嘉奖文书送来，你还不要。你图个什么？”
杨暮客睁开眼，“小楼姐没听过一个词么？”
“什么词？”
“沽名钓誉！”
“呸！这是什么好词么？”
“是好词啊。”
“呵！你杨暮客难不成还是一个沽名钓誉之徒？”
杨暮客摇头晃脑，“贫道待价而沽，钓鱼也是愿者上钩。轩雾郡这点小事儿的名声还配不上贫道，这嘉奖拿了也显不出贫道胸怀。”
“那如何才能配得上你这臭小子？又怎么才能显得出你的胸怀？”
“缘分未到，贫道也不晓得……”
玉香抿嘴一笑，“小姐如今买卖惠及一郡之地，少爷斩了区区一个尸妖，也的确配不上少爷的能耐。”
小楼看看玉香，“你这蹄子向着他说话作甚。他有多大的能耐？何事不是由浅至深，由小到大。这臭小子嫌弃名声太小，那也该领下了，日后努力做得更好才是。”
杨暮客嘿嘿一笑，“小楼姐言之有理，不过贫道以后再斩了什么尸妖之类的，这些官员还是一个德性凑上前来，贫道嫌烦。索性当下就告诉他们，斩妖除邪这样的小事儿贫道做了便做了，莫要大惊小怪。”
隆隆雷声，杨暮客掀开车帘，临下雨前车里很闷。
这时他们行驶在一条大路两旁种着梧桐树的官道上。参天的梧桐树树干交织，像是一条无尽的绿色长廊。旁边跟着的游神也不再是轩雾郡的那一个，变成了一个骑在云雾上的小胖子。圆头圆脑圆肚皮，背后背着一个小幡。小幡上写着天工造物，木丹城隍。
这条官道由轩雾郡府城通往木丹郡府城。
途经一座大桥，大桥横贯一个水库。轰隆声不绝于耳，水库上游正在放水，防止夏日多雨产生洪涝。河伯是一条黑蛟，从江面飞起落在大桥尽头低头作揖。
小楼也看了会儿窗外景色，她自是没瞧见游神与河伯。
“弟弟，我欲开一家珍宝行。你可有什么好名字？”
“哎哟，小楼姐莫要难为弟弟。弟弟哪儿有什么学问起名字？”
“你不是能掐会算么？总要起一个合运道的，如此生意方得兴隆。”
杨暮客咂嘴，“那便叫不凡吧。”
“不凡？倒是简单明了。可有什么说法么？”
杨暮客从袖子里掏出折扇，摇头晃脑，“凤本非凡鸟，枝头何故停。取了个有凤来仪的寓意。小楼姐虽不喜凤，但和而不同。凡鸟为庸才，咱们不凡。就该叫个不凡楼。”
贾小楼眨眨眼，“呸。你倒是没忘记路中见着梧桐树，编排了这么个名字敷衍了事。不过寓意尚可。本姑娘应了，若是日后生意惨淡。看本姑娘如何收拾你。”
“依小楼姐的能耐，这生意想不红火都难……”
木丹郡多密林，虽地处人道兴盛之地。但林中依旧有不少成了道的妖精。受人道辖制，这些妖精都在林子里头躲着。从没吃过人的妖精灵性自然，待成丹可化形之日自可寻个宗门去做灵兽。玉香感应到了几个气息干净的精灵，心中有些羡慕之意。
这些妖精若是得了正法，修行可比她这偏远蛮荒之地的妖精修行容易得多。
到了木丹郡，杨暮客也想通了许多事情。去了道院附近的成衣铺，买了许多件通用制式道袍道衣。皆是些寻常布料，款式简单。西岐国买的那些道袍也都穿久了，穿坏了。今日里他虽没长个头，却长了肩宽。胳膊也比以前长了些。大袖道袍当下都盖不住手腕了，要揣手掩盖才显得道衣还算合身。
他们依旧是住在郡府鸿胪寺里。
木丹郡跟轩雾郡的建筑风格有着明显差异。这边好一点的房子都是用百年粗木作柱的高脚楼。鸿胪寺卿介绍说是因为木丹郡山多树多，所以虫多。高脚楼容易杀虫。也是。贵人住的地方，要得便是干净整洁。地上乱爬的虫子都杀干净了，人才住得舒坦。
因为鼓楼就修在鸿胪寺边儿上，暮鼓声仿佛就在耳畔。
杨暮客买了衣服回来，端着茶杯龇牙，这也忒响了。明儿他就要跟那鸿胪寺的投诉。脑瓜子嗡嗡的。
因为钟楼跟鼓楼是相对的，所以明儿一早肯定还有钟声。钟声还能忍，但这鼓声实在是震得人心肝发颤。
杨暮客于是把这话跟玉香说了，“这敲鼓的也不怕把胳膊给敲断了，使了多大劲才弄出这么大的声响。”
玉香却狐疑地看着杨暮客，“少爷听见什么了？那鼓楼没敲多大声啊？那闷声鼓，声虽传得远，却并不是很响。”
“贫道听着那鼓声可响了。”
“少爷，你怕不是要变成妖精了。只有妖精才会怕这鼓声。才会觉着响。”
“贫道在那轩雾郡也没觉着鼓声多响啊？就来了这木丹郡后听了鼓声才感觉不适。”
玉香掐三清指，“少爷把手伸过来。”
杨暮客把手递过去，由着玉香捏着手腕。杨暮客只觉得一股灵炁从胳膊经络一直蔓延到全身。“有啥不对么？”
“少爷莫急。”玉香皱着眉又调用了一遍法力，细细地检查了杨暮客的尸身。但没找到一点异常。妖变是有前置迹象的，不会有动物亦或者是人在转瞬之间就变成了妖怪。这是不切实际的。
但玉香不论怎么检查，杨暮客的尸身都太正常了。正常的就像是凡人的身体，唯一不同的便是杨暮客的肺并不会呼吸，心脏也并不是真的在搏动。
杨暮客盯着玉香的表情小心翼翼地发问，“贫道修行又出岔子了么？”
“没有出岔子。婢子该是恭喜道爷，道爷养尸终于有成。若不是血液流动，道爷的身子跟凡人尸体并无二样。”
杨暮客起初听了还有些高兴，但马上意识到这是修行到了关隘，“是不是贫道若不快快醒来其余魂魄，就会变成尸妖？”
玉香凝重地点点头，“的确如此。道爷骨骼已经不会再生长，骨骺线均已闭合，骨骼与寻常人类无异。”
“那贫道如何醒来其余魂魄？”
“这……婢子怕是没法指点。”
杨暮客修行至今魂魄醒来一直都是被动的，师傅归元并未留下任何有助他修行的妙法。他自己也同样认为当随机缘水到渠成。今日的鼓声便是冥冥中的一种警示。
若遇到了难题，独自一人求解是最蠢笨的方法。入夜之后，杨暮客钻进了阴间。
木丹郡城隍恭迎紫明道长前来。
杨暮客直抒胸臆，“贫道想今夜想前往金阕原，不知城隍大人是否可将贫道送过去。”
“不知道长为何要去那国境之外？”
“贫道新有疑问，需问先达解惑。”
木丹郡城隍应下了杨暮客的请求。他亲自乘云将杨暮客沿着炁网送到了大漠之边。
玉香不能随意显法，这是人道规章。若科仪报备，麻烦更多。直接求于城隍，比行科要快捷方便。城隍自然也不可随意离开驻地，但问明了因由，那便可以施法离开驻地。
到了金阕原，杨暮客告诉木丹郡城隍在此等候片刻，稍后还要一同归去。
杨暮客在金阕原与沙海交界之地，心中念叨兮合真人名号。
真人天人感应，自然知晓。
果然一道金光落下，兮合真人恭恭敬敬施礼，“晚辈兮合拜见紫明前辈。”
“兮合真人免礼。”
“不知长辈何事呼唤晚辈来此？”
杨暮客将前因后果解释了一番。兮合听了也皱起眉头。
尸身成人，古来稀少。尤其是大鬼欲修成人，更是前无古人。
尸妖修行成丹，重新化作人形，那不叫修行成人，那叫修行至人。大鬼成人也同样如此。但杨暮客是要舍了大鬼修为，变成了凡人从头开始修行。这等行径跟往生留宿慧修行差不了多少。往生留宿慧不是没有代价的，因为有可能沉沦不醒。但更大的凶险是，往生后很可能是没有宿慧的。修为越高，面临的危险越大。
兮合也让杨暮客伸过手臂，细细帮他检查。
他检查得比玉香还要细致一些，连带根骨功德都检查了一遍。
“长辈近来莫要行早晚课了。”
“为啥？”
“长辈心不可比肺先活。但当下长辈脏器火旺，心得气血供养，将活在即。但肾水不通，排泄未成。一身孽气积压。若心先活，于日后成人不利。”
杨暮客听了这话细细品味。果然大修士言简意赅，几句话就把问题说明白了。雀阴不醒，生殖不成，则肾水不通。除秽不醒，则孽气不排，身心不净。而雀阴不醒，则幽精魂不醒。反者道之动，这些当下虽影响不大。但日后杨暮客修成人，必然要因受“反者”之影响，色欲熏心。
杨暮客继续追问，“那贫道日后应如何修行？”
“晚辈敢问长辈，可曾有过排汗？”
杨暮客眨眨眼，他一个泥巴尸身，哪儿来的汗？
兮合看着杨暮客的表情便知没有。笑着说，“长辈不曾排汗，那便试试如何排汗。多动，多饮水。促进循环，亦或可解当下之难。”
杨暮客点点头，“你修为高，那便听你的。”
兮合继续说，“长辈此去也莫要一直清净修行，多享乐，多娱情。也有益身体变化。”
“贫道记下了。”
“若无他事，晚辈告辞。”
杨暮客点点头，掐了个子午诀欠身。
兮合掐子午诀深揖化作点点星辉不见。
木丹郡城隍乘风将杨暮客带回鸿胪寺，正是夜深人静。杨暮客抬头看了看天，这方天地有啥好玩儿的呢？