新婚过后的慕蔺仍然在无尽的忙碌之中。
三月的繁忙程度简直快到了顶峰，昨日刚过太子册封大典，月中便要举行春闱，而月底又要迎来长公主的婚礼。
这些全都是礼部负责的项目，他几乎整日都待在南院。
今日傍晚，陆婉儿竟然出现在了南院门口。
昨日她跟着长公主去了国师府之后再回来，整个人就像换了个人似的，虽然一样是静悄悄的，但脸上的伪装好像慢慢卸下了。
他笃定，她静，是因为看到了真相。
而这真相，就藏在国师府。
踏出去，陆婉儿笑着迎上来，“你忙完了？”
慕蔺探究地看着她，不清楚她即将做什么，她的计划要如何进行。
“嗯。”
陆婉儿走在他身侧，她今日穿的是一袭水蓝色流仙裙，裙摆的褶子细密飘扬，显得她愈发的清冷。
“仰星楼这个春季最后一批桃花开了，二哥能否陪婉儿去看看？”
慕蔺默了一瞬，没有回答，但也没有上马车。
仰星楼离南院并不远，两人慢慢走着。
自从她进了公子府，他好像很少对她有好脾气，忍耐的时候不是因为在丞相府众人面前，就是因为想要试探她。
今日，本该也是试探的，但慕蔺总觉身旁这人给他一种不一样的感觉。
更像是一种错觉，但他竟无法辨清。
仰星楼有一片桃园，每年春天，都会开出盛烂的桃花，吸引众多游人。
夏天就要来了，这是这个春天最后一批桃花。
两人漫步在桃园里，天色慢慢灰暗下来，她走在前面，身影在半暗的天色里竟显出些许寥落。
以往在公子府受苦时皆是刻意伪装的落寞与可怜，现在没有那些表演，竟还是叫人解读出来。
“前些日子，殿下叫我进宫去，同那宫中的梅妃娘娘交心，娘娘在深宫中待了多年，心中的郁结早已难解，我与之交谈时，像是看到了另一个自己。”
她主动开口，第一次用这样平淡的语气向旁人诉说自己，不带任何目的。
伸出手来，她用指尖托起枝头一簇桃花，低头轻轻嗅了嗅，“桃疆的桃花比这里更盛大，百里桃林，一到春天齐齐绽放，美得连画都无法将其装下。”
回忆起家乡，她勾起唇角笑起来，那笑容又慢慢隐去，仿佛不曾有过。
她继续往前走，把后背留给他，自言自语般说着：“梅妃说她已经回不去心中江南，我也回不去心中的桃疆。我的家乡，被鲜血染红，淹没，只要我踏进那片土地，满眼都只剩下红色，将我吞噬，让我万劫不复。”
她突然转过头来，一双眸子紧紧看着他，一步步朝他逼近，直走到他跟前，脚尖抵住他的脚尖才堪堪停下来。
“我有错吗？我们有错吗？为什么要面临这样的命运？为什么？”
一连串的发问，可不是在问他，而是在问那让她至此的命运。
慕蔺与她对视片刻，而后错开她继续往前走。
“我还以为你不信命运，所以才会来到这里。”
伪装卸下了，所有的话都被撕开掰碎，扔在水面上。
“……我不信。”
她又像被人扎了孔的蹴鞠一样，泄了气，只剩外壳支撑。
“我到现在仍不信，并且不服，但我没法继续。”
陆婉儿跟上去，与他并肩而行，代替天色的夜灯在此时一盏一盏被点燃，照亮这一片桃园，照得人面桃花相映红。
“二哥。”
她再次唤他，好像真的只是想这么叫他，“你有什么是想要守护的吗？”
慕蔺沉默片刻，淡声回答：“慕家。”
她突然笑出声来：“可你违背了慕家规训。”
以正妻之位娶她，惹得丞相大怒，罚他在慕家宗祠跪了一天两夜，不能吃喝。
她笑起来脸庞有一个浅浅的梨涡，纯真的，像没有心事和负担的小孩。
“那是我的事，与你无关。”
慕蔺偏过头去，润了润喉。
对于他的说法，陆婉儿不置可否，只是接着道：“大姐当年看上一个普通的读书人，遭到了丞相大人的极致反对，但大姐非他不嫁，甚至要与其私奔，丞相命人将他们二人捉回来的途中出了意外，导致那读书人瘸了双腿。”
后来大小姐慕鸢回到府中，痛斥父亲对她的刻板规训，痛斥他古旧的观念，与慕家彻底决裂，带着读书人消失无踪。
这一切都被年少时的慕蔺看在眼里，大姐走后，父亲对他的教育更为严厉苛刻，誓要把他驯化成下一代丞相接班人。
所以他是文科状元，他扛下了父亲所有的期望。
但，被关得太久的兽，也会憎恶脖子上的项圈。
他为何不能是他自己，为何不能做自己。
陆婉儿说这番话，不过是，也看到了他心中藏匿的叛逆。
回到公子府，踏进北苑之前，陆婉儿再次叫住了慕蔺。
“好久没写诗给你，今日想给你写一句，你等等可好？”
慕蔺跟着她走进北苑，院里那棵病树仍在，光秃秃的枝桠，开不出一朵花。
他站在树下等，没一会儿她重新走出来，将手中折叠整齐的宣纸放进他的手心。
院外传来慕诺的呼喊声：“二哥，二嫂，你们在哪儿？”
而后他便踏进了北苑，瞧见两人站在树下，自家二嫂正抓着二哥的手，于是笑道：“你俩在这谈情说爱呢，难怪不理我。”
慕蔺握紧手心垂下来，面色如常，“你来做什么？”
“我没事就不能来看看你和嫂子吗？”
慕诺为被自家二哥冷眼相对而表现得一脸伤心欲绝，换来的却是慕蔺更加的冷漠的回应：“没事就回去好好念书，春闱在即，你若是考不上，日子可就没现在这般清闲了。”
谈及此，慕诺脸就垮下来，一脸绝望：“我们家有你一个状元不就够了吗，就不能放过我吗？”
慕蔺瞥了他一眼，“你可以试试。”
慕诺是个及时行乐之人，还未到来的事情一律抛诸脑后：“哎呀先不说这个了，二哥，我今日来找你还有别的事。”
就知道此人无事不登三宝殿，“别又想让我替你收烂摊子。”
“不是，你怎么不信任我？我最近可安分了好不好？”
闻言，慕蔺用余光瞥了一眼一旁的陆婉儿。
是安分，不在外面闯祸了，改到他这儿来偷家了。
慕诺笑嘻嘻地来到他跟前，一脸讨好：“二哥，我最近手头有点紧，你能不能借我点？”
“你是慕家三公子，父亲平日给你的零用钱还不够你挥霍？”
慕蔺有时候真想给自己这个弟弟的脑袋一巴掌。
“这次情况不一样！”
慕诺挺直腰板，双手叉腰理直气壮：“马上就是小殿下的婚礼了，我要把清平坊所有的美酒佳酿全都买下来给她作贺礼！”
慕蔺：“……”
他结婚的时候得到两个小木人就罢了，还是自己这个弟弟暗度陈仓的工具。
现在倒反过来问他要钱，给别人买新婚贺礼。
真不愧是他的好弟弟。
慕蔺抬起手来，照着他的后脑勺毫不留情就是一巴掌。
慕诺被揍得弯下腰，摸着后脑勺再次站直，见自家二哥已经踏出北苑。
气呼呼地挥舞拳头：“你不借就不借，揍我干什么！”
在一旁看着的陆婉儿没忍住“扑哧”一声笑出来。
慕诺转头看向她，有些羞赧：“二嫂你也笑话我。”
陆婉儿仍然笑着，看着他缓缓道：“谢谢你，三弟。”
谢谢你的贺礼。
“不用跟我客气！”
慕诺也咧嘴回她一个笑，转身去追慕蔺，“二哥你等等我！”
“你那么多钱，就不能借我点儿吗？”
“你就对你亲弟弟这么狠心？”
……