杜千和有军报，既紧急又机密。
“长戈，你我相交一场，我拿你当自家兄弟，凡事也不瞒你。”
“齐王得到密报，皇帝陛下已在半月前驾崩，高思翰在回京的半路上中风。其子高途任大元帅，带领三万兵马正往历城而来，清缴齐王。高家忠臣高远带着两万兵马堵在平城半路，遏制代王！”
“皇太孙一个十几岁的少年人，应该不会有此等深沉的心思，高思翰在半路中风的说辞更是掩人耳目。能够镇住皇太孙和一干老臣不顾先皇遗命，还能联合高思翰长子反叛父亲，是谁躲在背后搅动风云，强势反击各路藩王，尚不知晓……”
“以齐王的兵力，占荣城抵挡朝廷的镇压，或许可以险胜，又恐怕代王趁乱渔翁得利。所以，齐王已经传下密令，让我后日带着兵马退守历城，封锁各个军事要道，拖住高途的兵马，齐王会带着主力绕道顺城攻京城。”
“长戈……唉……”
分析完当今局势，杜千和又与沈长戈唠起了家常，语气无奈：“你是知道我的，贫寒出身，全靠齐王暗中培植，才有我如今的荣耀。我也不想参与到夺嫡纷争里，但齐王的知遇之恩不能不还。”
沈长戈颌首：“杜兄的难处，长戈都知道。”
杜千和拍了拍沈长戈的肩膀，叹息道：“好兄弟，我虽然效忠齐王，但我也明白，齐王想要登位是很困难的。就算他这一次起兵占了京城，代王也不会善罢甘休。螳螂捕蝉，黄雀在后，鹿死谁手，谁又知道呢？”
“像我们这种小将军，都是权贵手中的棋子，胜败都不由我们说的算。哥哥是一定要带兵去历城的，至于长戈何去何从，哥哥并不强求。但哥哥也提醒你一句，即使你不归顺齐王，朝廷那方也不会给你光明大道，你要早做打算。”
“我们不易脱开身，也要把家眷安排好的去处。我已经给你嫂子和大侄子换了新的身份。齐王功成，我还有活路。齐王落败，我也就回不来了，不能让他们母子受牵连！”
“长戈，你回去合计合计，是跟着哥哥去历城，还是驻守此地，继续效忠朝廷。不管你如何选择，你我兄弟情不变。”
虽然沈长戈在官场上寸步难行，但他是难得的将才，有一点傲气，也有一定的慧眼。都说良禽择木而栖，在深长戈看来，朝廷里是一群酒囊饭袋，只会让他当受气包。而齐王也不是一个合格优秀的统帅，跟着他更没有前途。
如果说效忠朝廷的路不好走，那么归顺齐王也不会有好下场。
还有两日，无论投靠谁，都是一场生死难料的硬仗，在那之前，安排好家眷！
沈长戈的家眷只有吴岁晚和韩婵肚子里的孩子，作为丈夫和父亲，两个都要护着。
可是，怎么护呢？岁晚还被关在云雾山的别院里。
“怎么了？杜千和跟你说了什么事？你想好何时带兵去投靠齐王吗？”
沈长戈心事重重，一回营帐，韩婵便迎过来，叨叨个不停。
“婵儿！”
沈长戈皱眉轻斥：“你去一边待着，让我静一静。”
“你有什么可静的，那荣光大路明摆着让你走，你却胆小如鼠，前怕狼后怕虎，连妻子受辱的窝囊气都可以咽下去。别怪我瞧不起你，你若是不带兵投靠齐王，我就是瞧不起你，连未出世的孩子都瞧不起你，你算个什么男人？”
韩婵的嘴自来琐碎又恶毒，沈长戈早已习惯，左耳听右耳冒，径直走到桌案前，拿了笔墨纸砚就摔帘子走开，任由女人闹，一个人闹个够。
沈长戈躲到三宝的帐篷里铺开纸笔，写第一封信时一蹴而就。
写第二封信时，写写停停，涂涂改改，扔了好几个废纸团。
其实，准确说来，沈长戈写的第二张纸不是书信，而是一封和离书。
夜已深，帐篷外呼呼刮起了北风，沈长戈终于把和离书写好，妥善折叠装封，交给一名近卫。
“骑快马，回荣城云雾山别院，保证在明日天黑之前，将这封信交给夫人。告诉那些守院子的兵士，全部撤离，夫人想去哪里都随她。”
近卫领命而去，三宝担忧道：“将军，发生什么事啦？你对夫人一会儿关一会儿放的，是咋个意思嘛？是不是韩夫人来了，又出了什么歪歪道，你又犯糊涂呢！”
“三宝……”
沈长戈将写好的第一封信递去他手中，声音艰涩道：“韩婵怀孕了！”
“啊……”
三宝低呼：“这……这……可怎么办呢。”
早不怀，晚不怀，偏偏这个时候怀，还跑到前线来捣乱。看在孩子的面上，将军和韩夫人恐怕要绑在一起一辈子。
当奴才当成他这样也真够倒霉的，男主子稀里糊涂老犯傻，端庄和气的夫人留不住，整一个作精夫人黏上身就甩不掉。
一天天的，当官当得窝里窝囊，没得大出息。后院就两个女人，见不上面也斗不着气，还能被他自己搞得剪不断理还乱。
不知道犯的什么蠢？也不知道招的什么邪？连累他这个奴才的日子都不好过。
这活儿还怎么干？这沈家他都要待不下去了。
三宝腹诽一阵子，再低头细瞧，信封上写着风鸦山庄的字眼儿。
“哎……将军，这又是什么意思？怎么想起凌少主啦？”
“你明日一早就驾上马车，把韩婵送到风鸦山庄，我已在信中交代凌宸……帮忙照顾我的妻儿……”
“啥意思？你打算做甚？有危险？”
三宝紧张，沈长戈的语气就像交代后事。
升官又升不成了？一品大员还是遥遥无期？或许还有生命危险？会不会连累他一个小跟班，他还没娶媳妇儿呢！
三宝心里恨恨的，只要姓韩的女人出现，准没好事儿。他主子一直走霉运，都是那姓韩的女人方的。
别人都是前途无量，他跟着一个缺心眼儿的主子，也是前途无“亮”，一直都是“没好”生活。
沈长戈仰躺在三宝的床榻上，摊开手脚，哑声道：“后日，杜将军带兵投向历城，我不看好齐王，预感他必会落败。为了稳妥起见，我决定驻守此地，等待朝廷的平乱大军。希望新将领是个正义惜才的，也许我还有前路可走。若是再出什么纰漏，或是遭人背后使坏，我恐有大灾临身……到那时……希望不要连累岁晚，也希望能够保住韩婵肚里的孩子……”
三宝的小腿发软，跪坐在床榻边的土地上，扒着沈长戈的小腿，没什么底气地安慰道：“哎呀……没事的没事的，咱们以前也遇到过倒霉事儿，哪次不是硬着头皮闯过去的。咱们原来是江湖上的无名小辈，现在是朝廷里的四品将军。咱们的运气好着呢！哪有你说的那么难啊？说不定再过几天，你就借此机会升官发大财啦！”
“那又怎么样呢？”
沈长戈像一张软塌塌的发面饼，躺在榻上，浑身无力，语气里都是无可名状的悲伤：“韩婵有孩子了，我就是闯过眼前的关卡，飞黄腾达了也没用，岁晚不会要我了……”
“这……这个……嗯嗯……是哈……”
沈长戈算是聪明一回，三宝也没有好听的话来劝，他平日里就看得明明白白，夫人对将军没意思。
只是养了一个野女人的时候，夫人对将军就不感兴趣，那真是多看一眼都嫌烦。将军和野女人再有了孩子，更会死生不见都不想念。
说什么情情爱爱，长长久久。男女之间没有孩子，还能好聚好散。一旦有了孩子，没有感情也断不了牵扯。
沈长戈的身世摆在那里，沈契与孙氏的一辈子也摆在那里，都是教训，谁都别装糊涂。
三宝唉声叹气，不知道主子如今的下场，算是命苦，还是活该。他与主子是一起长大的好兄弟，他们之间有着比天高、比海深的情谊，很难不为他愁、为他忧。
狭小的帐篷里，晕黄的灯火下，沈长戈生无可恋，三宝愁眉苦脸。
直到夜深了，三宝陪伴累了，沈长戈依然霸占着窄巴巴的床榻，没有让地方的意思。
“哎？我说……你是不是应该回自己帐里睡觉去啦！”
沈长戈不为所动：“我心情不好，哪里都不去！”
三宝啾啾鼻子：“那我怎么办？我怎么睡觉？”
沈长戈理直气壮：“我不管，我谁都不管。”
三宝傻眼：“这是我的床，现在是大冬天，我会被冻坏的……”
沈长戈不耐烦：“我闹心，你去一边磨叽！”
三宝气愤：“虐待奴仆是触犯律法的，你是当官的也不能胡来！”
沈长戈伸脚乱踹：“少废话，你当我愿意在你的狗窝里睡呢？臭烘烘的！”
三宝捶主子的大腿：“那你走啊！找你的小美人去，找你的香喷喷去！”
沈长戈低吼：“我就是不想看见她，我快烦死啦！有她，有孩子，我就再也没有岁晚啦！”
三宝吼了回去：“和我有什么关系，都是你自己作的！”
主仆俩你一言我一语，你一脚我一拳，乱作一团，好像从前每一个斗嘴打闹的日子，简单无忧。
然而，现今的沉重不可收拾，明日的惨痛突如其来，沈长戈一宿无眠，睁眼闭眼都是吴岁晚。
韩婵怀有身孕，连着几日奔逃，计划，赶路，身子疲乏难捱，挨着枕头，没一会儿就睡熟了。
她觉得自己很有本事，三言两语就让沈长戈认下孩子，再让男人听她指挥去历城，也应该顺利成行。
韩婵临睡前想着，明日要闹个天翻地覆。高思翰不听她摆弄也就算了，沈长戈一个小门小户出来的穷酸男人，还敢不听她的话，韩大美人的面子往里哪里放。
然而，韩婵睡醒了，想大展拳脚的时候，却被沈长戈告知，男人要效忠朝廷到底，她要到一个穷山沟沟里养胎。