桐国！
世子亲自指挥，屠了六公子的母族。
与此同时，六公子的母亲被桐王下令处死。
这女人到死也不明白，自己十月怀胎生下的儿子，只不过是世子的磨刀石。
血腥味还未彻底散去，桐王命世子监国。
毒性已经侵入骨髓，桐王希望人生最后的时光，能够活得轻松一些。
世子没有清算，政权平稳过渡。
京城！
西山！
皇帝在羽林卫挥汗如雨。
等到挪动到场边，皇帝再也无法坚持，一屁股坐到了地上。
杜公公警惕的扫视着四周，唯恐有人注意到皇帝的不雅。
还好，众人都自觉的将脑袋转向一边。
“自如？”
等调整好呼吸，皇帝轻声喊道。
“臣在！”
杨自如立刻将脑袋转回，冲皇帝跪了下去。
这一跪并不是谄媚，而是皇帝坐着，他总不能站着吧。
难道要让皇帝仰视？
更何况皇帝的那一声“自如”，是对杨统领含蓄的褒奖。
“听说李铁牛回来了？”
很明显，皇帝对杨统领的觉悟十分满意，嘴角浮现出淡淡的笑意。
“是！”
“怎么今日没有出现？”
“回家看他老娘去了。”
“他现在是游击了吧？”
“陛下，他已经是山南军的副将了。”
杨统领冲皇帝拱手回话。
皇帝这才想起，笑着摇了摇头。
李铁牛读书不多，可脑子不笨，再加上恐怖的武力值，在山南军是如鱼得水。
更何况王统领知道他简在帝心，对他呵护有加。
“陛下，如今这羽林卫，都将李铁牛视为追赶的目标。”
知道皇帝喜欢李铁牛，杨统领不着痕迹的说了两句好话。
这就是做羽林卫统领的好处了，只要是从羽林卫出去的，甭管他官做得多大，见到杨统领都得客客气气的弯腰行礼。
杨统领自然也可以直呼其名。
“除了李铁牛，以韩康为代表的羽林卫儿郎，已经成为了各军的中坚力量。这羽林卫的统领，已成了勋贵们追逐的首选。”
说完后，皇帝看了杜公公一眼。
“可不是么，听说有人愿出两百万两白银，换这统领的官职。”
杜公公在一旁弯腰接过了话题。
他如今就像皇帝肚子里的蛔虫，明白皇帝需要他如何附和。
“臣完全服从陛下的安排。”
不愧是出自于百年世家，杨统领的态度不是一般的端正。
“把这羽林卫给朕管好了，将来——会有你的惊喜！”
拍一拍杨统领的肩膀，皇帝语气温和。
杨统领急忙磕头谢恩。
————
回到京城已是万家灯火，皇帝没有直接回宫，而是去了一座尚书府邸。
邓尚书！
前工部尚书！
马车在大门外停稳，皇帝在杜祥奎的搀扶下，稳稳的落在地上。
急匆匆赶来的邓尚书打算冲皇帝行叩拜大礼，被皇帝拦下。
“累了，来你这里坐坐。”
一边说，皇帝一边抬腿朝大门走去。
面对自己的亲舅舅，实在是没啥好客气的。
“陛下这是从何处来？”
跟在皇帝身后，邓尚书满脸的关切。
“西山，羽林卫！”
随着话音落下，皇帝已经跨过了门槛。
“陛下可曾用膳？”
算了算时辰，邓尚书又问出了一句。
“没有，让人随便准备点小菜，你陪朕喝上两杯。”
不知是不是高强度训练的缘故，皇帝的兴致颇高。
邓尚书自然不会扫兴，急忙命人前去准备。
饮酒的地点在花厅，这是皇帝的意思。
杜公公与杜祥奎等人，面面俱到的邓尚书也命人准备了食物。
“恒记收益不错，这都是你的功劳。”
几杯酒过后，皇帝笑着打开了话题。
邓尚书是谦虚的，表示这全靠皇帝当年定下的规矩。
“工部已经有了尚书，过段时日重回朝堂，你想去哪个衙门？”
皇帝放下酒杯，目光落在邓尚书的脸上。
邓尚书表示全凭皇帝做主。
“朕做主？朕能做什么主？”
皇帝缓缓摇头。
邓尚书坐在对面，沉默不语。
“到时候看内阁的安排吧！”
紧接着，皇帝又补充了一句。
邓尚书依旧保持着沉默。
“内阁的那几位学士，你怎么看？”
又饮上两杯，皇帝突然问出一句。
邓尚书极有分寸，表示自己无法对上司做出评判。
“这是在你的府邸，不必有什么顾虑。”
皇帝笑着轻声安慰。
邓尚书依旧拒绝。
“你不觉得杜学士这首辅，做的时间也太长了些？”
皇帝也不好勉强自己的亲舅舅，只得换上一种方式。
邓尚书脸色一变，起身离席，冲皇帝拱手弯腰。
皇帝面露无奈，指了指椅子命他坐下说话。
“如今六部及地方对内阁多有不满，朕也不知道这到底是好事，还是坏事。”
皇帝能垂询的人有许多，可能针对官场毫无保留的说出一些有见识的话语，这样的人却少之又少。
睿亲王算一个，可他毕竟是宗室大佬，无法彻底融入官场。
邓尚书虽然是外戚，可他在官场摸爬滚打多年，又一步一步的走上高位，早已被文官集团接纳，成为他们的重要成员。
“内阁的权力受到制约，从这一点来看，是好事。”
沉吟片刻，邓尚书谨慎措辞。
皇帝把玩着手中的酒杯，没有打断邓尚书的思路。
“可下属随意挑衅上司的权威，这种风气又必须要加以遏制。”
邓尚书语速缓慢，借此给自己争取更多思考的时间。
皇帝仍然没有指示的想法。
“陛下，最重要的，是他们为何会对内阁不满？”
说出这两句时，邓尚书刻意降低了音量。
“他们认为内阁在面对朕的时候过于软弱？”
“陛下圣明！”
邓尚书冲皇帝拱手。
“他们其实反对的并不是内阁，而是朕！”
皇帝其实早已看透了这点。
“是！”
“如此说来，朕还不能将那几位学士换掉？”
“陛下，换不换他们，其实并不重要，在帝国的内忧外患彻底解除之前，他们绝不会将矛头对准陛下。”
精明的文官团体，做着的是窃取胜利果实的美梦。
“等到陛下安定四方，危机才会真正来临！”
一抹恐惧，在邓尚书的眼中一闪而过。