晨光熹微，驱散了林间的薄雾和昨夜残留的血腥气。营地经过一番收拾，已然整洁许多。
从那些猎人“遗产”中，他们不仅获得了急需的食物（主要是便于储存的肉干、粗粮），还找到了一辆虽然简陋但还算结实的四轮马车，正好用来托运这些物资，省得球球驮着所有东西和人，负担太重。
阿古朵手脚麻利地将马车的缰绳套索改造了一番，稳稳地系在了球球宽阔的肩膀和胸脯前。
看着大白熊这罕见的“拉车”造型，她噗嗤一声笑了出来，爬回球球毛茸茸的脖颈处，拍了拍它硕大的脑袋，打趣道：
“球球，咱们这可是开创了历史呀！第一次拉马车！不对，这应该叫‘熊车’！你是咱们的‘熊力车夫’，拉的是咱们的‘移动小仓库’，你可是史上第一只拉马车的熊，威风不威风？”
球球似乎听懂了“威风”这个词，它昂起头，挺了挺毛茸茸的胸膛，喉咙里发出低沉而满足的“咕噜”声，傻憨憨的大脸上居然露出一副“我很厉害吧”的表情，还点了点头，算是回应了阿古朵的调侃。
另一边，司马懿和司马春华正在将分门别类整理好的物资搬运上车。
司马春华动作依旧有些生涩，但比最初已经熟练了许多，她学着司马懿的样子，用双手抱起一捆用油布包好的肉干，小心翼翼地、一步一顿地往马车方向挪。
司马懿则负责更重一些的箱子。
他将最后一个装满工具和杂物的木箱搬起，挪到马车旁，看着那比他腰还高出一截的车厢踏板，不禁有些犯难。
他尝试像人类那样，抱着箱子抬腿踩上去——立刻意识到不对。
他那修长有力的蛇尾，在平地滑行或攀爬陡峭地形时或许有优势，但面对这种需要精确抬腿、单脚支撑、重心转移的“台阶式”动作，就显得笨拙而力不从心了。
尾巴的肌肉群和发力方式与双腿截然不同，他试了几次，不是箱子磕到踏板，就是尾巴无法提供稳定的、向上的推力。
“啧……”
司马懿放下箱子，看着自己的蛇尾，有些烦躁地低语。
“要是我的腿还在……这点高度算什么。”
无奈之下，他只好先将沉重的木箱推到马车边缘，然后双手用力抓住车厢两侧的木质围栏，腰腹与蛇尾的肌肉同时绷紧、收缩，以一种近乎“引体向上”加“爬墙”的混合动作，颇为费力地将自己的上半身拖进了车厢，再调整尾巴的位置，才总算“滚”了进去。
他靠在车厢壁上，微微喘息，下意识地抬手想擦汗，才想起自己现在似乎不怎么出汗了，只好无奈地放下手，心里再次感慨这新身体带来的种种不便。
他喘匀了气，探头看向车外，只见司马春华还抱着那捆肉干，站在马车边，猩红的竖瞳正安静地望着他，似乎在等待指示。
司马懿心想，自己抱着箱子都上得如此吃力，春华抱着东西，上肢力量明显不如自己（她还在学习和适应使用手臂），恐怕更没办法像他刚才那样“爬”上来。
他于是俯下身，朝着车下的春华伸出手，脸上露出温和的笑容，声音放缓。
“春华，来，先把肉干递给我。然后我拉你上来，小心点，这踏板有点高。”
司马春华闻言，却没有立刻照做。她猩红的眼睛看了看司马懿伸出的手，又低头看了看自己抱着的肉干，再看了看那对她而言同样不低的马车踏板。
然后，她眨了眨眼。
接下来的一幕，让司马懿看得有些愣神。
只见司马春华并未试图用手去攀爬，也没有把肉干递给司马懿。她修长的黑色蛇尾微微向后挪动，调整了一下姿态，然后尾巴中后段的主肌肉群开始有节奏地收缩、发力！
她的上半身——那属于人类的、纤细优美的腰肢和手臂——随着蛇尾的抬升，竟然被稳稳地、缓慢地“举”了起来！
就像一台精密的起重机，用最稳固的基座，将载荷平稳提升。蛇尾的鳞片摩擦地面，发出细微的沙沙声。
不多时，她的腰部已经与马车踏板齐平。
她保持着这个奇特的、用尾巴支撑整个上半身悬空的姿态，尾巴的肌肉继续蠕动着，如同波浪般向前传递力量，带动着她的整个上半身（连同怀里的肉干）以一种平稳而从容的“滑行”方式，顺着踏板倾斜的斜面，轻松地“滑”进了马车车厢内！
整个过程流畅、稳定，甚至带着一种异样的优雅，与她平日略显笨拙的人类动作形成了鲜明对比。
进入车厢后，蛇尾灵巧地调整角度，将她放稳。
她这才松开抱着肉干的手臂，将它们小心地放在司马懿刚刚搬进来的木箱旁边，堆叠整齐。
做完这一切，她才转过身，面向还保持着伸手姿势、一脸惊讶的司马懿。
她绝美的脸上露出一个浅浅的、带着点小得意的温柔笑容，猩红的蛇信子轻轻吐出，断断续续却清晰地“说”。
“不……用麻烦……族长……嘶……”
她指了指司马懿背后包扎着的位置，眼神里带着关切。
“春华……可以……自己来……嘶……”
她又指了指自己刚才的路线，仿佛在解释方法。
“族长……身上……有伤……嘶……要……多休息……嘶……”
她最后指了指那些货物，又指了指自己，意思明确。
“这些事……交给……春华……就好……嘶……”
司马懿“……”
他默默收回了伸在半空的手，脸上闪过一丝尴尬，随即化为无奈又好笑的感慨。
他确实又被“上课”了。
他一直在用“有腿”时的思维，去使用这条蛇尾，自然处处掣肘。
而春华，作为天生的蛇类，即使获得了人类的形态，骨子里对如何运用这条尾巴的本能，依然远胜于他这个“半路出家”的。
他只好干笑两声，点了点头，声音里带着赞许和一点点自嘲。
“好……好……春华真厉害。是我……想岔了。那以后这些活儿，就多麻烦你了。”
“嗯……嘶……”
司马春华满足地点点头，在她看来，能帮上族长的忙，是件很开心的事。
车外，一直趴在球球背上、全程目睹了这一幕的阿古朵，早已笑得前仰后合，小脸憋得通红。
她转过身，趴在球球毛茸茸的背上，对着车厢里的司马懿挤眉弄眼，拖长了调子调侃道。
“嘻~嘻~嘻~！司马懿哥哥，看到没？又被春华姐姐‘教育’了吧？我早就说过啦，蛇尾巴可比你想象中要厉害得多、好用得多！你得好好跟春华姐姐学学，怎么当一条‘合格’的蛇才行呀！哈哈哈哈哈！”
司马懿被她笑得耳根有些发热，没好气地瞪了她一眼，但也不得不承认她说得对。他挠了挠头，叹道。
“知道了知道了，小丫头片子……看来我要学的东西，确实还有很多。”
“食物都搬完了吧？没有漏掉的吧？”
阿古朵笑够了，抹了抹眼角的泪花（笑出来的），确认道。
司马懿和春华又检查了一遍营地，确定所有有用的物资都已装车。
“没有了，都齐了。可以出发了。”
“好嘞！”
阿古朵欢呼一声，不知从哪儿摸出来一顶用新鲜藤条和宽大树叶编成的、歪歪扭扭却别有趣味的“草帽”，扣在自己乳白色的小脑袋上。
她还不知从哪个猎人的行囊里翻出了一件小小的、深棕色的皮披肩，胡乱系在肩上，虽然不太合身，却让她看起来真有了几分浪迹天涯的小小车夫模样。
她灵巧地翻身，骑稳在球球粗壮的脖颈根部，小手拍了拍球球温热厚实的皮毛，声音清脆充满活力。
“球球！咱们的‘熊车’旅行团，继续出发啦！目标——回家的路！走你！”
球球发出一声浑厚而响亮的低吼作为回应，四只巨大的熊掌稳稳踏地，开始发力。
沉重的马车车轮发出“嘎吱嘎吱”的声响，缓缓转动起来，碾过松软的林间土地，跟着前方大白熊稳健的步伐，再次驶上了蜿蜒向前的林间小道。
阿古朵调整了一下坐姿，侧躺在球球宽阔柔软的背上，一手撑着脸颊，另一只手不知何时又揪了一根细长的草茎，随意地叼在嘴里。
她两条纤细的小腿悠闲地翘起，穿着那双她自己用藤条和木片精心编织的“凉鞋”的、白白嫩嫩的小脚丫，在半空中随着球球的步伐有节奏地一晃一晃。
阳光透过枝叶的缝隙，斑驳地洒在她身上，映照着草帽下那张写满惬意与狡黠的小脸。
她望着前方延展的、充满未知却也充满希望的道路，嘴角咧开一个大大的、无忧无虑的笑容，用只有自己能听见的声音，欢快地嘟囔了一句。
“嘿！又上路咯！”
林间的“熊车”在球球稳健却难免颠簸的步伐下，缓缓前行。
车轮碾过碎石、压过坑洼，车厢随之轻轻摇晃，发出有节奏的“嘎吱”声和物品轻微的碰撞声。
这种程度的颠簸，对于车厢内两条本就习惯于蜿蜒滑行、身体柔韧异常的蛇来说，几乎没什么影响，反而有种摇篮般的轻微晃动感。
车厢一角，司马懿正借着从车帘缝隙透入的晨光，仔细保养着他那柄从不离身的黑镰刀——影牙黑镰
他取出一小块从猎人遗物中找到的、质地细腻的油石和软布，蘸了点清水，顺着刀刃的弧线，缓慢而专注地研磨、擦拭。
随着他的动作，那漆黑的刀刃逐渐褪去细微的磨损痕迹，显露出一种深沉内敛、却又仿佛能吸收光线的幽暗光泽，刃口处更是隐隐流动着一线寒芒。
这奇异的光泽吸引了坐在对面的司马春华。她盘着修长的蛇尾，猩红的竖瞳一眨不眨地追随着司马懿手中的动作，目光里充满了纯粹的好奇。
那漆黑的镰刀，造型狰狞流畅，尤其是那弯曲的、锐利的刃尖，在她看来，像极了某种巨大生物口中探出的……毒牙。
她犹豫了一下，缓缓吐出蛇信子，发出带着困惑与天真的嘶鸣。
“族长……嘶……这个……亮亮的东西……好特别……嘶……”
她的目光在镰刀和司马懿之间移动。
“看起来……好像……我们的牙……嘶……”
她微微偏头，似乎在努力想象。
“真的……有这么大……又这么黑的……蛇吗？嘶……它的牙……被族长……拔下来了？嘶……”
听着她这纯然以蛇类视角出发的、充满童稚的猜测，司马懿没忍住，“噗嗤”一声低笑出来。
他停下擦拭的动作，用指节轻轻敲了敲冰凉的刀身。
“铛……”
清脆悦耳、属于金属的鸣响在车厢内回荡。
“这不是毒牙，春华。”
司马懿忍住笑意，耐心解释，同时将镰刀横过来，让她能更清楚地看到刀身的纹理和光泽。
“这是‘铁’，是人类……也是我们现在用的工具。用火和锤子，把坚硬的石头（矿石）炼出来，再打造成需要的形状。只是这把镰刀的样子，做得有点像……嗯，像某种猛兽的獠牙，为了更锋利，更有威慑力。”
他尽量用简单的词汇，解释这超越她当前认知的“冶金”概念。
司马春华似懂非懂地点点头，目光依旧流连在那幽暗的刀光上，但似乎接受了“这不是牙齿”的解释。
她的注意力很快又转移到了别处，猩红的眼睛看向司马懿的后背——那里，昨天被火铳近距离轰击的位置，衣物下还隐约能看到包扎的痕迹。
她眼中流露出清晰的关切，声音也放柔了些。
“族长……您的后背……嘶……被那个会响的……东西……打到了……嘶……现在……还疼吗？嘶……应该……好了吧？嘶……”
提到伤处，司马懿下意识地收敛了笑容。他自己也感觉有些奇怪，昨夜敷药包扎后，虽然疼痛有所缓解，但那种被钝器重创的闷痛感和失血带来的虚弱感依然明显。
可经过一夜休整，此刻除了动作幅度过大时肌肉有些许牵拉感，竟再无其他明显不适。
他一边随口回答，一边下意识地抬手，隔着衣物去触摸背后的伤处。
“春华别傻了，被火铳那么近打中，怎么可能好得这么……”
话音戛然而止。
他的手指触碰到的，不再是昨夜那种肿胀、疼痛、布料下隐约能摸到凹陷和结痂的触感。
而是……一片平坦、光滑、甚至有些紧绷的皮肤？隔着衣物虽然感觉不真切，但绝对没有伤口应有的起伏和痛感！
司马懿湛蓝色的蛇瞳骤然收缩，里面闪过一丝难以置信的惊愕。
他顾不上许多，猛地扭转身子（动作牵扯到背部肌肉，却只有轻微的酸胀，并无剧痛），伸手撩起背后的衣襟，试图看得更清楚些——当然，他自己看不到，但触感不会骗人。
手指细细摸索。
原本被铅弹撕裂、灼伤的皮肉位置，此刻触手所及，是一片完整的新生皮肤，微微发硬，像是愈合不久的疤痕组织，但绝对没有任何开放性的伤口或严重的凹陷！
甚至连昨夜阿古朵敷上的草药和包扎的布料，都因为皮肤愈合的收缩而有些松脱了！
“这……怎么可能？！”
司马懿的声音充满了震惊，他收回手，看着自己完好无损（至少触感如此）的手指，仿佛上面沾着什么不可思议的东西。
“才一个晚上……被火铳近距离打穿的伤……竟然……完全愈合了？！”
人类的常识告诉他，这种创伤，即便没有伤及内脏骨骼，光是皮肉撕裂和高温灼伤，没有十天半个月的精心调养，绝不可能愈合到这种程度！
而现在，仅仅过了一夜！
“这也太……神奇了……”
他喃喃自语，第一次如此清晰地认识到，自己这具由人身转化而来的蛇魔之躯，似乎拥有着远超他想象的、违背常理的自愈能力。
司马春华看着他震惊的模样，猩红的竖瞳里却没有太多意外。
她挪动身体，靠近了些，用她那特有的、带着气音的缓慢语调解释道。
“蛇……嘶……自己好得快……嘶……很强……”
她指了指司马懿的后背，又指了指自己冰凉的鳞片。
“而且……那个会响的东西……嘶……只打穿了……外面的壳（鳞片）……嘶……里面的肉和骨头……嘶……好像……没坏……嘶……”
她努力组织着词汇。
“所以……好得快……嘶……不奇怪……嘶……”
她的解释虽然简单，却点出了关键。
司马懿体表的细密蛇鳞提供了第一层强力防护，吸收了大部分冲击和穿透力，真正的内在损伤可能远比看上去要轻；加上蛇类（或魔化蛇类）本身强大的再生与愈合能力，这才创造了如此惊人的恢复速度。
解释完，春华已经游到了司马懿身边，轻轻依偎在他身体的左侧。
她伸出那只还不太习惯精细操作的右手，带着冰凉的触感和小心翼翼的态度，隔着衣物，极其轻柔地抚摸着司马懿后背那已然愈合的伤处。
尽管伤口已愈，她的动作却充满了后怕与自责。
绝美的脸上，那双猩红的竖瞳低垂着，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，嘴角微微向下，整个人散发出一种浓浓的、几乎要凝成实质的难过气息。
“是……春华的错……嘶……”
她的声音低了下去，带着哽咽般的颤音。
“应该……保护好族长……嘶……挡在……族长前面……嘶……让族长……受伤了……嘶……春华……有罪……嘶……”
说着，她竟然将上半身完全伏低，额头几乎要触到车厢底板，修长的蛇尾也顺从地摊开，一副任打任罚、卑微请罪的姿态。
在蛇类的某些行为模式中，将最脆弱的头部和身躯如此低伏，是表示绝对服从与忏悔的极致表现。
司马懿看着她这副样子，心中那点对伤势快速愈合的震惊，瞬间被一股酸涩的暖流取代。他连忙伸手，小心却坚定地将她搀扶起来。
“春华，你没有错。”
他的声音异常温和，带着不容置疑的肯定。
“不需要道歉，更不需要这样。”
他捧起她低垂的脸，迫使她那双泫然欲泣的猩红眼睛看向自己。指尖轻轻擦过她冰凉光滑的脸颊，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝。
“你忘了你当时有多害怕吗？那些‘两条腿站着的人’，是你最恐惧的东西。”
司马懿看着她，一字一句，清晰地提醒她，也像是在告诉自己。
“可是，当危险来临的时候，当你看到我和阿古朵可能受到伤害的时候，你还是站出来了。你克服了心里那么大的恐惧，挡在了我们前面。”
他的目光温柔而充满力量。
“光是这一点，勇敢地面对自己最害怕的东西去保护别人，就已经让我非常、非常欣慰和感动了。我怎么会怪你呢？任何对你的责怪，都是对你那一刻勇气的否定。这种事，我司马懿，绝不会做。”
他的话语如同暖阳，慢慢驱散了春华眼中的阴霾和自责。
她怔怔地看着司马懿，看着他眼中毫无作伪的赞许与温柔，绝美的脸上，那种属于人类少女的、羞涩的红晕，渐渐从苍白中透了出来，如同雪地中绽放的寒梅。
一股难以言喻的、混杂着被理解、被肯定、被珍视的巨大情感洪流，冲垮了她心中最后的防线。
“族长……”
她低低地唤了一声，声音里带着哭腔，却又充满了依赖与欢欣。
然后，她不再克制，伸出那还有些笨拙的双手，猛地环住了司马懿的脖颈，将整个冰凉柔软的身躯用力地、紧紧地贴进了他的怀里！
这还不算完。
她那修长有力的黑色蛇尾，也如同拥有自己的意识般，带着一种近乎本能的占有欲和保护欲，开始一圈、一圈，轻柔却坚定地缠绕上来。
先是腰腹，然后是胸背，最后连司马懿盘坐的蛇尾也被她灵活地纠缠、包裹住。
她抱得极紧，仿佛要将自己融入他的骨血之中。
胸前那对饱满丰盈、被紧身衣物勾勒出惊心动魄弧度的酥胸，因为用力的拥抱而紧紧挤压在司马懿的胸膛上，柔软而富有弹性的触感透过衣物清晰地传递过来。
“春华……要用生命……保护族长……嘶……”
她将脸深深埋在他的肩窝，含糊却异常坚定地嘶鸣着。
难得说出这么长而连贯的一句话，每一个字都仿佛用尽了她此刻全部的情感和决心。
司马懿被她这突如其来的、热烈到近乎窒息的拥抱弄得一怔，随即心头涌起复杂的暖意。
他能感受到这份毫无保留的依赖与守护之心。
他叹了口气，带着些许无奈，却也包容地回抱住了她，轻轻拍抚着她因为激动而微微颤抖的后背。
“好了好了，我知道，我知道你的心意了……”
然而，这温馨的气氛很快变了味。
春华的拥抱似乎随着情绪的激荡而越来越用力，双臂如同铁箍般收紧。
更致命的是，那条缠绕上来的蛇尾，也开始无意识地施加力量！那不再是温柔的缠绕，而是如同巨蟒捕猎般的绞杀前奏！
“咳……等、等等……春华……”
司马懿的脸色开始变化，从最初的温和，逐渐变得有些涨红。
他感到胸腔被挤压，呼吸开始变得困难，骨骼甚至发出了轻微的“咯咯”声。
“快停下……你的心意……我领了！真的领了！但是……别勒这么紧……松、松一点……”
他试图用手去推她的肩膀，却发现她的力量大得惊人，加上蛇尾的缠绕，他一时竟难以挣脱！
“春华！听见没有！快松开！你再不松开……我就……我就快要喘不过……气了！真要……出人命了！松……开！”
司马懿的声音因为窒息而变得断断续续，甚至带上了几分焦急。
他这才真切体会到，一条情绪激动、力量全开的蛇魔，其拥抱是何等的“致命”。
或许是司马懿变了调的声音，或许是他身上骤然绷紧的肌肉和艰难的呼吸，终于穿透了春华自我沉浸的情感世界。
她猛地惊醒！
猩红的竖瞳骤然恢复清明，她低头一看，只见怀中的司马懿脸色已然有些发青，眉头紧蹙，正费力地想要吸气。
“啊！族长！”
春华吓得魂飞魄散，所有的力道瞬间松懈！双臂和蛇尾如同触电般猛地弹开，她自己因为反作用力也向后踉跄了一下，差点撞到车厢壁。
她手忙脚乱地退开，重新盘好蛇尾，像个闯了大祸、不知所措的小女孩，规规矩矩地蜷缩在车厢的另一角。
她低着头，双手紧张地绞在一起，手指无意识地互相抠弄着。
那条惹祸的黑色蛇尾尖，则不安分地在地板上轻轻拍打、卷曲又伸直，暴露着她内心的慌乱。
她的脸涨得通红，一直红到了耳根，连脖颈都染上了淡淡的粉色。
她偷偷抬起眼，飞快地瞟了一眼正在大口喘气、揉着胸口的司马懿，又像受惊的兔子般立刻低下头，喉咙里发出细若蚊蚋、充满羞愧与后怕的嘶鸣。
“对……对不起……族长……嘶……春华……不是故意的……嘶……春华……又做错了……嘶……”
那模样，哪里还有半分刚才誓死保护的决绝，只剩下了满满的窘迫与懊恼。