他怕她会心疼。
毕竟，周檀绍是她的第一个男人，生平第一次肌肤相亲的夫君。而他总是不愿意看见她伤心的。
顾清语闻言，心就像是被寒风轻轻拂过，泛起一阵阵难以名状的寒意与颤栗。
当沈砚的手，落在她的肩膀，让她不由自主地微微一颤。
她缓缓抬眸，对上他摄人的双眸，看着他瞳孔中闪耀着狩猎般兴奋的光芒，内心惶惶不安，更觉一阵后怕。
若她不幸沦为他的猎物，恐怕只有乖乖等死的份儿。
沈砚见她眸光闪烁，眼神复杂，唇角的弧度更深，语气也更加温和宠溺：“怎么？怕了？”
顾清语闻言，轻轻点了点头，贝齿轻咬下唇。
她未发一言，却已胜过千言万语。
沈砚抚摸她小巧玲珑的耳垂，语气温和，低声安抚：“别怕，你，是例外。纵使我对旁人如何凶狠，对你，我只有真心。”
这告白的话语，来得莫名其妙，令人倍感压力。
顾清语瞳孔震颤，眸光闪烁。
沈砚见状，反手轻轻环绕过顾清语的颈间，将她轻轻地带入怀中，让她有所依靠：“你无需惧怕，万事有我。”
…
夜里，北风呼啸，吹打窗棂。
顾清语一个激灵从梦中惊醒，惹得守在床边的小翠也被吓了一跳。
她睡眼惺忪，疑惑发问道：“姑娘是不是做噩梦了？怎么突然醒了？”
顾清语在喘息间回神，望了望身边的空位置，不答反问：“二爷还没回来？”
小翠给她披上睡袍：“还没呢，想来又是公务繁忙，不得不在衙门内将就一夜了。”她说完，转身给主子倒了杯清茶：“姑娘今儿遇上什么事了？一回来就心事重重的，晚上还做噩梦……”
顾清语抿了口茶，微微沉吟道：“没什么，许是担心二爷，烦躁了些。”
小翠轻轻叹息：“二爷也真是的，身子骨才好几天啊，便这么不管不顾的。要么彻夜不归，要么喜怒无常，真是辛苦姑娘了。”
顾清语无声垂眸。
白天沈砚说的那番话，她想不在意都难。
“姑娘……那些药丸您还要吃吗？”
突然间，小翠犹犹豫豫地问出一句话。
顾清语稍微反应了一下，才道：“当然要吃的。”
小翠皱皱眉，又装着胆子发问：“那您准备吃到什么时候啊？大奶奶已经生下两个孩子了，奴婢替您着急……”
“孩子的事，不是着急就能成的。二爷身子尚未痊愈，我更不能冒险了。”
顾清语将手里的茶杯交给她道：“你莫要操心这些，替我盯紧点院子里的事，才是要紧。”
“是，奴婢知道轻重。”
顾清语喝了点茶，更觉睡不着了，索性歪靠在床头，和她说话：“徐嬷嬷那边如何了？”
“回姑娘，徐嬷嬷把庄子上的事都料理得挺好的。今年的粮食虽不多，但留下的一半可以当种子，还有一半正好给工人过冬当嚼谷儿。待到来年开春，把庄稼都种下去，必能丰收。”
顾清语听她娓娓道来，心情稍有平复，淡淡回应：“银子可以慢慢赚，好歹大家都能吃饱穿暖。徐嬷嬷现在安安分分，倒是难得。”
“回姑娘，徐嬷嬷一直攒银子想找她的女儿呢。不过……”
小翠忍不住又叹一口气：“奴婢觉得，八成是找不回来了。”
“她心中既存了希望，总要让她试一试。自己的亲生骨肉，哪能轻易舍弃？”
顾清语说完，下意识地看了看自己平坦的小腹，眸光微凝。
沈砚之所以为她准备了那些药丸，便是提前预示了，早晚有一天，他要对永安侯府下手。
事到如今，谁都没有退路了。
毕竟，落子无悔。
…
沈砚出宫不过半日。
景仁宫内，上上下下，几乎快要乱成一团。
皇长子从午睡起来，便啼哭不止，任凭大家如何哄着求着，也是无用。最后连太医院的太医们都找来了。
眼看着，皇长子殿下的嗓子都哭哑了，太医们还是束手无措。
慕容佩心急如焚，顾不上平时的端庄仪态，直指太医们的面门道：“一群无用的东西！”
正当情势一发不可收拾之际，沈砚终于回来了。
他脱下大氅，顾不上梳洗更衣，先稍稍挽起袖子，凑到暖炉的旁边，取暖一阵，直到双手温热，才从乳娘的手里接过了啼哭不止的皇长子。
沈砚听着皇长子哭得嗓音沙哑，连连低头道歉：“殿下啊，是奴才不好，让殿下久等了，奴才应早些归来，伴您左右。”
众人皆是屏息以待，只看着沈砚很快就把殿下哄得不哭不闹，安稳入睡。
慕容佩暗暗松了一口气，人也瘫靠在贵妃榻上，头晕脑沉，筋疲力尽，她无力地摆了摆手，示意其他人都退下。
太医们如释重负，乳娘们战战兢兢。
沈砚怀抱着熟睡的殿下，来到慕容佩的跟前道：“娘娘，奴才路上被风雪绊住了脚，回来晚了。”
慕容佩蹙眉看他：“你明知殿下离不开你，你就该早有准备。”
“是奴才疏忽了，奴才保证下不为例。”
沈砚低头看向襁褓中的皇长子，继续道：“请娘娘放心，奴才今晚会一直守着皇长子殿下的。”
寝宫之内，烛光摇曳，昏黄微弱，所照之处皆透着几分柔和之美。
沈砚独坐床边，静默地坐于床边，目光温柔地落在酣眠中的皇长子身上，如同守护着一件稀世珍宝。
熬了一天一夜，他的双眼依旧犀利明亮，不见困意。
沈砚独自前往彤华宫。
在晨光破晓时，他已悄然坐在了李淳熙的床边。
他轻抬指尖，温柔地掠过她细腻的脸颊。
冰凉的触感，令人心惊。
在看见他的那一刻，李淳熙双眸微微睁圆，惊讶不已，然而，下一秒她又坐起身来，扑进了他的怀抱，双手紧紧缠绕上他的肩头。
沈砚面庞上未显丝毫波澜，任由她紧紧依偎。
李淳熙心绪起伏，见他沉默如石，怒意悄然爬上心头，翻脸又将他推开道：“你这么有本事，就一辈子不再来求本宫。”
沈砚坐在床边，目光深邃，淡淡开口：“殿下息怒，奴才今儿不是来求事的，只是想你。”