亭台院落何其相似，慕蓁熹根本分辨不出离庄的路是哪一条。
和人走散，又无工具报信，慕蓁熹决定以逸待劳，留在原地等吴正珩找回来。
折断一根嫩绿树枝，拿在手中把玩，慕蓁熹好整以暇地在石阶坐下，一双干净的鞋面出现在视线之中。
不是吴正珩那双沾满了泥渍的鞋子，顺着视线抬起头，入目，是一名眉清目秀的侍女。
“可是喜儿姑娘？”
“是我，我和五公子走散了……”
“大夫人恰巧在前面的凉亭嬉鱼，远远地就将你认了出来，想同你讲几句话。”
慕蓁熹顺着侍女指过去的方向看去，葱茏绿色之下淡蓝粼粼，直立的朱红隐隐约约。
手中的枝条快速转动，慕蓁熹站起身，拍拍身上不存在的虚灰，“好呀。”
平静湖面在夏日微风之中轻轻皱起眼波，凉亭投下的凉荫中，排排工整的木板蔓延至水舌边沿。
女子席板而坐，斜靠了柱子，薄如蝉翼的衣袖漂浮在水面像是流动的云，茕白指尖轻点水面——
叮。
鱼儿争相亲吻指尖。
慕蓁熹不忍破坏眼前这一幕，停住了脚步。
大夫人拨动轻涟，微微偏了头，“这些鱼儿养出了感情，不怕生人。”
慕蓁熹上前欲要行礼，大夫人一个手势就制止了，“确实懂礼多了。”
“行礼，屈尊下跪，算是懂礼了吗？”
大夫人摇着头，向慕蓁熹伸出手，“不，是你的眼睛告诉我，眼前的喜儿和我在地牢之中见的喜儿不一样。”
慕蓁熹不明所以，靠近了，大夫人却取了她手中的枝条。
枝条被操纵着，将湖面划出一道又一道大大小小的水波，湖里的鱼儿煞是喜人，不仅缠着大夫人浮在水面上的衣襟，还争先恐后地追着枝条玩耍。
大夫人似乎十分喜欢鱼儿这般，“瞧，从这批鱼苗入庄园，我就处处细心呵护着，如今鱼儿长成，很是亲近我。”
慕蓁熹点头，“色泽亮丽，活泼好动，夫人这鱼儿养的很好。”
“早些年，我也养过烈犬……可到底，忠心的狗咬伤了我，满口无利齿的鱼儿没有任何威胁，还能同样讨我欢心。”
慕蓁熹看着湖中踊跃的鱼儿，仿佛看到了努力适应这个古代封建社会的自己，“奴婢以为，夫人叫奴婢过来，是想问问五公子这些日子过得好不好。”
搅动湖水的枝条微微停顿，大夫人带着轻笑，“老夫人心若明镜，却还问阿珩许多，是为了同阿珩亲近，而我不需要。”
是同样不需要问，也能知道思咎园的一举一动，甚至是尚书府中任何的风吹草动？
还是说，大夫人连和吴正珩亲近的样子都不必做，也不想做？
又或者，无关吴正珩，单是为她慕蓁熹。
慕蓁熹猜不透，言多必失，索性不开口。
大夫人却收了手，淅淅沥沥的水滴跟着抬起的衣襟敲打湖面，这样大的动静，鱼群还不散去：
“这些鱼儿依附水而生，又习惯了仰仗我投食，在安全舒适的环境中呆着，连天生的警觉都退化，全然不知时时刻刻都暴露在危险之下。纵然我日日让厨娘杀鱼做羹汤，剩下的鱼儿眼睁睁瞧着，仍是蒙头贪食。”
说着，大夫人将手伸进水中，一条鱼儿傻乎乎地游进大夫人掌心，大夫人猛地抬头看向慕蓁熹。
慕蓁熹被震慑了一下，她稳住视线，“夫人仁慈，奴婢所看到的，是这一池子鱼儿的欢腾和喜气。”
“然而受到的制衡太强悍，要讨好的太多，总会顾不过来，别到最后，连怎么丢的命都是稀里糊涂的。”
听出大夫人话中的警告，慕蓁熹缓缓跪下，“可是夫人，水下的世界是怎样的，有着如何的风景和感受，外人皆不知。鱼儿也只能顺着水流游向看起来安全的地方，正如您所讲，鱼儿什么都不懂。”
大夫人扔了枝条，鱼群顿时涌了上去，她缓缓站起身，不远处的侍女想要过来给大夫人披上衣服，大夫人一个手势就制止了。
她站在慕蓁熹面前，水滴落在木板上，跳入了虚空之中，“不，我说过，你变了，想要学鲤鱼跃龙门，飞入高阁。”
果然，尚书府内处处都是眼线，就连在高阁之中，有尚书大人的侍卫严格把守，大夫人和老夫人知道的不少一点。
可到底，她们不知道内情，不然大夫人也不会花费时间来和她谈一群鱼。
慕蓁熹低着头，“夫人，奴婢曾经听过一个传言，据说，鱼的记忆只有七个数字的长度，人们从一数到七的时候，眼前的这条鱼，已经是另一条生命了。”
大夫人微微沉思，“倒是新奇。”
“如此，这么短的寿命，哪还管山崩地裂，火烧水煮，从心而为，尽欢即可。”
“可明台将刀插入你胸膛的时候，你也是欢愉不怨的？”
“奴婢不是鱼。”
“你又怎知偌大的尚书府，不会是面前这一汪池水呢？”
大夫人的逼迫让慕蓁熹心怯。
一旦平夫人擅自流产的事情被查了出来，她可不就成了刚刚水中那只游至大夫人手中的鱼儿，送上门来给人杀？
慕蓁熹的额头贴在地面上，“夫人，奴婢从没想过要入高阁，烈火如焚的地牢中，是您保下奴婢的命，奴婢永不会忘记，更加不会背弃曾经发过的毒誓。”
态度尚可，大夫人终于发话，“起身吧。”
慕蓁熹站起了身，她已经数不清这是今日第几次磕头下跪了。
大夫人招了招手，远处站着的侍女离去，大夫人叮嘱慕蓁熹，“我平生最恨背信弃义之徒，喜儿莫要如那养不熟的烈犬一般。”
慕蓁熹点头，“奴婢谨记。”
侍女领着吴正珩过来，他的发零散落在胸前，瞧见慕蓁熹了，步子才稳健下来。
他对着大夫人行礼，“母亲安好。”
大夫人得体地颔首，“一切都好，回吧。”
“多谢母亲。”
慕蓁熹走到吴正珩身边，有心想解释两句，又怕处处是眼线，只沉默地跟着吴正珩离开。
侍女向大夫人走去，将衣服披在大夫人身上，“夫人又沾了水，回去可得喝些姜茶驱寒。”
“不碍事。”大夫人注视着渐渐远去的背影，目光幽深，“也不知这一次，是对是错。”
只要这个喜儿，不像多年前的冯变机一样难以掌控，处处惹麻烦，在尚书府中困一辈子也算是造化。
最重要的，是喜儿断不能和她的嫡子有任何的可能性，她绝不允许。