“袁耀？”这已经是太史慈第三次听吕范说到袁耀了。而且他也发觉到了，吕范每次提到袁耀的时候都会不自觉地咬牙切齿。
“汝主孙策如何能受他的要挟？”
如果吕范说是孙策是受到了袁术政治手段的逼迫，太史慈是信的。但袁耀……又有什么手段能胁迫孙策？
“袁耀那卑鄙无耻之徒，挟持了我家主母及诸子！”
接下来，吕范将袁耀劫持吴夫人及诸子为人质，要挟孙策纳兵纳粮的事情给太史慈讲了一遍。尤其着重于描述袁耀是如何残杀阜陵相，又嫁祸给孙氏家将陈宝，以此来欲盖弥彰的。
其中又不免夸大和隐瞒了一些与袁耀的恩怨。
比如在吕范的描述中，淮南使者是直接用吴夫人及诸子的性命安危，来逼迫孙策纳兵纳粮的。但实际上，袁耀并没有让李业这么说。劫持吴夫人及诸子，以及李业出使江东，都只是袁耀逼迫孙策造反的手段罢了。
再比如，那次损兵折将的营救行动，也被吕范刻意隐瞒了。
太史慈却是越听脸色越阴沉。
对于袁耀和孙策两人，他的立场态度都是一样的。
这两人都与自己的故主刘繇直接为敌过，也都击败过刘繇。
而太史慈的丹阳太守，就是假借了刘繇的任命；他现在招兵买马打出的旗号，就是为刘繇复仇！
因此袁耀和孙策，都是太史慈的敌人！
但敌人也分值得敬佩的敌人，和让人鄙夷的敌人。
毫无疑问，孙策不论个人勇略，还是为人孝行，都是值得太史慈在内心敬佩的。
至于袁耀，今天之前，太史慈对他还没有什么感觉。
想来不过就是一个依仗父亲的兵马权势作威作福，徒有些虚名的世家子弟。
但听了吕范的描述，太史慈对袁耀的评价又连跌了好几个层级，已经是负面的印象了。
出身名门望族，却道德败坏，毫无下限，用抓别人母亲和弟弟的手段胁迫他人！
为人实在令人不齿！
此子，当真有其父之风！
太史慈又想起了袁术的行事，不免对袁术袁耀父子感到一阵恶寒。
看到太史慈的表情，表面悲痛愤恨的吕范，心中却是一喜。
自己这步棋，走对了！
据他所知，这位太史子义，可是有名的大孝子！
当初北海相孔融，数次派人问候太史慈的母亲，后来太史慈归家后，恰逢孔融被黄巾军围困，其母便教太史慈去救。
而太史慈在家侍奉老母三日尽孝后，便单枪匹马杀入重围去见孔融，请求由他带兵出城讨贼，只可惜孔融务虚不务实，不肯重用太史慈。太史慈也只好退而求其次，再次杀出重围，引刘备解北海之围。
因此，吕范在出发之前，就想好了如何使太史慈与袁耀交恶。
但这也只是防止太史慈被袁耀遣使招安的预防性措施，吕范此行，更有深意！
“太史将军现在知道，为何孙将军，会借兵给袁家小儿了吧！”
吕范看向自己肩膀上明晃晃的剑身，太史慈也会意，将表示敌意的利剑放了下去。
“就算如此，汝来此又有何干？”
太史慈仍保持着警惕，长剑也并没有插回剑鞘。
吕范深吸一口气，他知道，接下来要说的话，将决定他此行的成败。
“在下此来，便是想给太史将军转达我家将军一番话！”
“孙将军曾自负勇冠三军，然神亭一战，他亦知这天下间，原来有太史将军这般气勇胆烈之士，亦为刘府君不能任君为将，深感惋惜！”
“而太史将军为刘府君报仇的忠义之心，天下皆知，孙将军也深感钦佩！”
“孙将军因此有言，今日江东之事，他一人可定，明日天下之事，当与卿共之！”
吕范字句铿锵，满心以为太史慈会深有同感。
但太史慈却只稍有意动，片刻后就恢复了生冷的面孔。
“你是为孙策招揽我而来？”
“有何不可？”
太史慈突然大笑起来：“孙策既然知道我要为刘府君报仇，他难道忘了，他也是刘府君的敌人！”
“正是你家孙将军，夺了刘府君的江东基业！”
吕范对太史慈的话早有准备，不紧不慢道：“孙将军虽然曾与刘府君交锋，但那只是受袁术差遣，并非孙将军本意。”
“刘府君退往豫章后，我家孙将军也没有继续追击，亦善待刘府君的旧部，这些太史将军应该有所耳闻吧？”
太史慈沉默不语。
是的，他遁入芜湖后，曾招揽过那些刘繇的旧部，但却没有几个人愿意来泾县和自己共谋复仇大业。那些昔日的同僚，比自己更受刘繇重用的将领官吏们，一个接一个地都投降了孙策。
放眼整个扬州，只剩下自己一个人在泾县为刘繇这个扬州牧守土立旗。
看着面色阴沉的太史慈，吕范心中暗喜。
“现如今刘府君为袁耀所擒，生死未卜，太史将军不妨放下你我两家旧怨，共谋大事！”
“大事？”
太史慈抬起目光，直视吕范。
吕范重重点头道：“袁术袁耀父子窃据州郡，素无德行，觊觎九鼎，早晚败亡！”
“太史将军不如投奔我主孙策，替天行道，立不世之功！亦能为刘府君报仇！”
太史慈的目光在吕范身上打量了一遍又一遍。
吕范能看出太史慈已然被自己说动，就在他满怀信心，以为自己就要大功告成的时候。
太史慈却决然一般摇了摇头道：“不！”
“我太史慈，现虽无主之人，绝非凭口舌可游说之辈！”
“汝主孙策若要招揽我，就让他自己来！”
吕范愣了愣，下意识道：“我家孙将军在会稽与王朗交战，如何分身前来？”
太史慈大笑道：“那我不管！”
“让他来？”
吕范疑惑道：“若是我家将军亲至，将军才肯降乎？”
太史慈将长剑插回剑鞘，目光锐利道：“投降？”
“让他来！让他带兵来！”
“若能胜我、擒我，我或许会考虑屈膝投之！”
太史慈坚定了决心，便是一摆手，示意吕范滚蛋。
吕范却是怎么也想不明白，本来已经意动的太史慈，怎么突然意志就这么坚定了。
但他绝不是轻易放弃之人，便急忙补充道：“太史将军，怕是你现在还不明白，投靠我家将军的好处！”
“若将军投向我家将军，将军便可使这泾县免遭兵乱之苦！”
太史慈当然明白他的意思。只要他挂出孙策的旗号，就算不是完全投靠，但袁耀肯定会顾忌与孙策撕破脸，而大概率放弃对泾县的征讨。
但他太史慈，绝不会通过这种方式苟且偷生！
也绝不会迫于这种压力，而随意择主！
“且住！”
“我已言尽于此，若是还敢乱言投降一事，休怪我不客气！”
这次太史慈没有拔剑，但阵阵寒芒却从他的目光中迸射出来。
吕范一凛，知道太史慈这是心怀死志，下定了守土保节的决心。
随着太史慈彻底下了逐客令，吕范也只好往外走去。
只是走到门口，吕范又想起了什么，回身便道：“太史将军若要战，吾倒能帮得上些许忙。”
“说不定，将军依我之计，还能以少胜多，大破袁耀呢！”
太史慈本来已经转过身去了，闻言又转了过来。
吕范迅速在脑中过了一遍要紧的信息，梳理好了话术。
“袁耀麾下虽有八千之众，然其中可战之士，寥寥无几……其领兵之才，莫说不如将军，怕是连十岁小儿也是不及……”
吕范走了回去，再次侃侃而谈道。
这一次，太史慈却终于面露喜色！
……
直到深夜，太史慈仍抓着吕范问东问西，还不停提笔记录。
第二天，太史慈早早就派出了得力的斥候，前去打探袁军情况，是否和吕范所说一致。
斥候还没回来，却又有一位不速之客不请自来。
袁耀派来招揽太史慈的使者，丹阳主簿——蒋干。
不过蒋干一到，便被太史慈晾在门外。
而吕范，也是暗暗站在门内，一边看着蒋干一边冷笑。
想不到吧，你比我早出发，我却比你早到这里。
直到第三日傍晚，斥候回来禀告了军情，太史慈终于大喜过望。
就在蒋干以为太史慈终于要见他的时候，却是直接被太史慈的部下用乱棍轰出了泾县。
和他一起被扔出城门的，还有太史慈亲笔写的一封战书。
一封要与袁耀相约城外，决一死战的战书。
蒋干大感屈辱，却无可奈何，也不知自己到底哪里得罪了太史慈，更不知如何回去给袁耀复命。
就在他带着随从准备回去的时候，一个人却在半路拦住了他。
却是太史慈的“丹阳都尉”。
从这个人透露的消息，蒋干终于明白了太史慈为什么敢直接驱逐自己，又下战书给袁耀的。
只是等蒋干回到袁军大营，把一切都说给袁耀听的时候。袁耀却只淡淡说了一句“知道了”。
这些都在袁耀的预料之中。
甚至，吕范还起到了对他有利的效果。
大战将起。
袁耀直接接受了太史慈的战书，也不再派出任何使者与太史慈和谈。
两方人马，终于在这一日迎来了决战的日子。
袁耀将指挥权交给了张闿，自己率领两百余亲军躲到了阵后观战。
第一次指挥数千兵马的张闿却并没有大多数人想象的那般意气风发，反而很是紧张不安。
甚至有些士卒，还能从张闿的口中听到低沉的恶骂声。
玛德，他怎么想的，让我指挥？
要不是看在钱太多的份上，我特么绝对不干这种送命的事儿！
六千袁军，稀稀拉拉分成了十二个方阵，每个方阵都是一曲五百人，由各自的曲长指挥。
因为战场在太史慈选定的一狭窄地带，袁军并没有按左、中、右三军排列。
而是每四曲两千人为一军，分为前军、中军、后军。
如此一来，袁军便完全没有办法展开兵力，以多包少，发挥人数优势。
只能寄希望于前军能打出优势，至少保持不败，然后一点一点消磨泾县守军的人数和斗志，最后取胜。
因此理论上，袁军前军四大曲将，和麾下两千士卒，都应该是最为精锐的。
但看看张闿是怎么布置的，四名前军曲将，中间的是那两名最不靠谱，本来要被张闿留守丹阳的江东军侯；两边两个曲将，一个是根本不懂阵列之法的许定；一个是突然被袁耀从最低级的伍长，连升了四级提拔为军侯的袁武。
只有更不靠谱，没有最不靠谱的！
太史慈自然是不知道袁军的详细部署的，他只看到，眼前的袁军和吕范对自己说的一样，徒有虚表，实则不堪一击！
先说袁耀竟然答应自己于这狭长地带决战，就让太史慈十分鄙夷不屑，这位袁家世子，之前到底是怎么打出破袭陈瑀、击败朱皓、火烧夏口诸多战绩的？
是有人代打，然后他袁耀坐享其成、坐收名利？还是说他单纯运气好？
又或者说，这袁耀嚣张狂妄到根本不把自己放在眼里，以为随随便便就能带兵平推了自己？
再说这排兵布阵，太史慈一看对方主将就是外行。
就算是被自己教了几个月的那个丹阳县尉，都排不出这么平庸、这么垃圾、这么漏洞百出的阵形！
而且不知道为什么，本应最严整的前军，反而最稀松拉胯！
太史慈看到这种情况的第一眼，还以为对方要对自己使出诈败计！
但仔细一看，根本不可能！
在这种狭窄的地形，使诈败计的可行性本来就很低。
两边都是石头山，虽然能爬上去人，但光秃秃的根本无法埋伏伏兵。
而且对方前军、中军和后军相距很近，如果前军被冲垮，中军和后军根本不会有反应时间。
如果袁耀真的要诈败，那就是拿这整整六千士卒来诈败，引自己孤军深入！
自古都是以老弱病残或少量军队诈败诱敌的，还从来没人拿自己的大部分兵力诈败诱敌！
但是太史慈还是再次询问自己的斥候。
“袁军不是有八千之众吗？剩下那两千呢？”
“回禀太守，小的今早埋伏在袁军大营门前数清了的，袁军今日只有六千二百人出营！”
斥候百分百确定道：“剩下那两千左右人马，都在营中未曾出动，想必是留守大营了！”