“你说什么？去京城？”孙工匠瞪大了眼睛，手中的烟斗差点掉在地上，“就凭你那些稀奇古怪的玩意儿，还想进京？别做梦了！”
我早料到他会是这个反应，也不恼怒，只是将带来的图纸在他面前缓缓展开，“孙大哥，你看看这个。”
孙工匠不屑地瞥了一眼，眉头皱得更紧了，“这都是些什么？乱七八糟的线条，我看不懂，也不想懂！制盐就老老实实用祖上传下来的法子，几百年了都没问题，你弄这些花里胡哨的东西，能有什么用？”
“孙大哥，你先别急着否定，你仔细看看，这是我在京城……”我耐心解释着图纸上的内容，从原理到步骤，事无巨细，试图让他理解这些新工艺的优势。
然而，孙工匠却听得不耐烦了，他猛地一拍桌子，“行了行了，别说了！京城那些达官贵人懂什么？他们就知道坐在屋子里纸上谈兵！制盐是辛苦活，要靠经验，靠感觉，不是你画几张图就能改变的！”
我深吸一口气，知道和他争辩下去也是徒劳，只得换了个方式，“孙大哥，我知道你经验丰富，技术精湛，这些新工艺也需要你这样的高手才能实现。你也不希望咱们的盐场一直停滞不前吧？想想看，如果我们能把产量提高，成本降低，那……”
“够了！”孙工匠粗暴地打断了我，“我的时间宝贵，没工夫跟你浪费！我还有很多活要干！”
说完，他便拂袖而去，留下我独自站在原地，望着他离去的背影，心中五味杂陈。这时，周矿长走了进来，他看着孙工匠远去的背影，又看了看我手中的图纸，缓缓开口道：“戴先生，你这又是……”
周矿长将手中的茶杯轻轻放下，叹了口气，“戴先生，你也别怪老孙头，他这人就这样，脾气倔，认死理，几十年都守着祖上传下来的那套东西，不肯变通。”
我勉强笑了笑，“我理解，毕竟几代人的经验摆在那里，想要改变的确不容易。”
“你能理解就好。”周矿长点点头，“不过，戴先生，你说的那些新工艺，我也不是全然不信。只是这制盐业关系重大，牵一发而动全身，容不得半点差池啊！”
“周矿长，你说的这些我都明白。”我语气坚定，“正因为如此，我才更要努力尝试。新工艺的优势显而易见，如果能够成功，不仅可以提高产量，降低成本，还能改善盐的品质，这对我们整个盐场来说都是一件好事。”
“话虽如此，但这新工艺究竟能不能行，谁心里都没底啊。”周矿长眉头紧锁，眼中满是担忧。
“实践出真知，总要试过才知道。”我将图纸小心地卷起来，“我会证明给大家看，新工艺是可行的！”
我明白，想要说服这些老盐工，光靠嘴上说说是不够的，必须拿出实际行动来。我决定亲自参与到工艺研发中，从最基础的环节开始，一步一步地验证新工艺的可行性。
接下来的日子里，我几乎把所有的时间都花在了盐场上。我虚心向老盐工请教传统的制盐方法，仔细观察每一个步骤，记录每一个细节，并尝试将新工艺融入其中。
我一次又一次地修改方案，一次又一次地进行实验，一次又一次地面对失败，但我从不气馁，因为我相信，只要坚持下去，就一定能找到突破口。
一天，我正蹲在盐池边观察卤水蒸发的情况，手里拿着一个小本子，上面密密麻麻地记录着各种数据。这时，一个小孩的声音在我耳边响起：“叔叔，你在干什么呀？”
我抬头一看，是一个七八岁的小男孩，手里拿着一个奇怪的东西，正好奇地看着我。
“我在做实验。”我笑着对他招招手，“你手里拿的是什么？”
小男孩走到我身边，献宝似的摊开手，“你看，这是我从山上捡到的石头，漂亮吧？”
我低头一看，那石头呈不规则的块状，通体灰白色，表面有一些细小的孔洞，看起来平平无奇。然而，当我用手触摸到它的时候，一种异样的感觉涌上心头。
“这石头……”我忍不住惊呼，“这石头是从哪里捡到的？”
我一把抓住小男孩的胳膊，语气急促，“快带我去你捡到石头的地方！”
小男孩被我吓了一跳，但还是乖乖地把我带到山坡上的一处断崖边。他指着崖壁上一块裸露的灰白色岩层说：“就是那里，我看到很多这样的石头。”
我仔细观察着那片岩层，心中涌起一股狂喜。如果我没猜错的话，这是一种石膏矿，而石膏，正是可以替代传统原料的关键！
我按捺住内心的激动，耐心地向小男孩道谢，并给了他几枚铜钱作为奖励。随后，我立刻动身前往赵家村，那里有一片石膏矿，而矿主赵三，是远近闻名的“铁公鸡”。
我说明来意后，赵三只是斜着眼打量着我，“戴老板，你放着好好的盐不晒，打听我家的石头作甚？”
“赵老板，我这次来是想和你谈一笔生意。”我开门见山地说，“我想买下你家的石膏矿，价钱你开。”
赵三像是听到了什么笑话，放声大笑起来，“戴老板，你莫不是在消遣我？我那矿里的石头又硬又脆，只能用来铺路，你买来做什么？”
“这你就不用管了，你只管开价便是。”我耐着性子说。
“不卖！”赵三的态度十分坚决，“我那矿留着还有用处，你另寻别处吧！”
我知道赵三是出了名的顽固，但我没想到他竟然如此油盐不进。我深吸一口气，决定抛出最后的筹码，“赵老板，我这次来是想用石膏矿来改进制盐工艺，如果成功了，不仅能提高盐场的产量，还能改善盐的品质，这对我们双方来说都是一件好事，你何乐而不为呢？”
“改进工艺？”赵三上下打量着我，眼中满是怀疑，“你莫不是在编故事骗我吧？我活了大半辈子，还没听说过用石头来制盐的！”
“我没有骗你，我可以用我的人格担保！”我真诚地看着他，“赵老板，请你相信我，给我一次机会，也给你自己一次机会！”
赵三沉默了，他低着头，似乎在权衡着什么。我紧张地看着他，希望能从他口中听到肯定的答复。
良久，赵三终于抬起头，嘴角却勾起一抹意味深长的笑容，“戴老板，你说的这些，我凭什么相信……”
“赵老板，我……”我刚想开口，却被一阵急促的马蹄声打断。
一名浑身尘土的家丁翻身下马，慌慌张张地跑到赵三面前，上气不接下气地说：“老…老爷，不好了！盐…盐场……”
“盐场怎么了？你慢慢说！”赵三眉头一皱，厉声问道。
家丁吓得一哆嗦，指着我说道：“盐…盐场不知何故，突然起火，现在已经烧成一片废墟了！”
“什么？！”我的脑袋“嗡”的一声，仿佛被雷劈中了一般，顿时一片空白。我踉跄着后退了几步，眼前一阵发黑，差点摔倒在地。
赵三也被这突如其来的消息惊呆了，他愣了几秒钟，才反应过来，一把抓住家丁的衣领，怒吼道：“怎么会这样？你不是说盐场一切正常吗？！”
家丁脸色惨白，结结巴巴地说：“小的…小的也不清楚啊！小的…小的只是奉命前来通知老爷……”
赵三一把推开家丁，顾不上理会我，带着人就往山下狂奔而去。我呆呆地站在原地，耳边回荡着家丁的话语，心中如同刀绞一般。
盐场，我的心血，就这样毁于一旦了？我辛辛苦苦建立起来的基业，就这样化为乌有了？
不知过了多久，我才从巨大的打击中回过神来。我拖着沉重的脚步，机械地朝山下走去。
眼前的景象让我触目惊心。昔日繁忙热闹的盐场，如今只剩下一片焦黑的废墟。浓烟滚滚，火光冲天，空气中弥漫着一股刺鼻的焦臭味。
我茫然地走在废墟中，看着眼前的一切，心中充满了悲痛和绝望。
“怎么会这样……怎么会这样……”我喃喃自语道。
孙工匠和周矿长站在我身后，沉默不语。他们虽然没有说话，但我能感受到他们眼中的同情和惋惜。
我深吸一口气，努力压抑着内心的悲伤和愤怒。
“孙工匠，周矿长，我没事。”我转过身，看着他们，语气坚定地说，“这场火灾虽然毁掉了盐场，但却毁不掉我的决心。我一定会查明真相，重建盐场！”
我握紧双拳，眼中闪烁着坚定的光芒。
我抬头望向远方，那里是赵家村的方向。
“赵三，我倒要看看，你还有什么话说！”我低声说道，语气冰冷。
我转身离去，没有丝毫犹豫。