与唐雨柔告别之后，张三牛踏上了归途。
一踏入家门，他便找到了赵欣，问道：“嫂子，招募人手的事儿进展咋样了？”
赵欣闻言，脸上闪过一丝无奈与疲惫，轻轻摇了摇头，叹息道：
“哎，说起来真是一言难尽。人是找了不少，可愣是一个识字的都没有，我这心里头啊，别提多着急了。”
张三牛闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，宽慰道：
“嫂子，别急，这或许是方法用错了。你跟我说说，你都去哪儿招的人啊？”
赵欣想了想，回答道：“就是咱附近的那几个村子，转悠了好几圈呢。”
张三牛闻言，眼中闪过一抹了然，笑道：
“这就难怪了，村里的乡亲们大多忙于生计，读书识字的机会少之又少，自然难以找到合适的人选。
咱们啊，得换个思路，得去书院门口碰碰运气，那地方，进出的大都是读书人。”
赵欣闻言，眼中闪过一丝光亮，笑道：
“哎呀，我怎么就没想到这一茬呢！你这脑袋瓜子，就是比我灵光！”
张三牛摆了摆手，故作委屈状：
“嫂子，你可别夸我，我这不也是事后诸葛亮嘛。大家谁不是摸着石头过河，难免会走些弯路。”
赵欣笑得更欢了，拍了拍张三牛的肩膀：
“那行，我明天就启程去县城，守在那书院门口，看看能不能招到几个好苗子。”
张三牛点了点头，提议道：“正好，我明天也有事得去县城一趟，咱们就搭个伴儿，一起上路吧。”
赵欣爽快地应了下来：“好嘞，有你在，我这心里头就踏实多了。”
赵欣眼眸中闪烁着好奇的光芒，轻声问道：
“你这次去县城，所为何事呀？”
张三牛嘴角勾起一抹笑意，回答得干脆利落：
“我打算建个养鸡场，正要去县衙走一趟，租块荒地做基地。”
赵欣闻言，惊讶之色溢于言表：
“哎呀，你又要开新场子了？就不怕亏本吗？到时候婆婆知道了，又要唠叨了。”
张三牛哈哈一笑，自信的说道：“嫂子放心，亏不了。”
张三牛向来有主见，赵欣见张三牛胸有成竹，心中的疑虑也消了大半，便不再多言。
张三牛话锋一转，提起了正事：“对了，嫂子，还得麻烦你每月给唐雨柔拨二十两银子，连续拨上半年。”
赵欣闻言，不禁轻叹：“头一遭经手这么大笔的银子，心里头难免忐忑，生怕哪里出了差错。”
张三牛温言宽慰：
“万事开头难，多操持几回自然就娴熟了。何况，不过数些铜板罢了，哪有那么复杂。嫂子你就放宽心吧。”
赵欣深吸一口气，嘴角漾起一抹释然的笑：“倒也是，也许是我太过紧张了。”
在张家府邸的西侧，有一片院子，位于西厢房的后面，这里曾是李家养牛的地方，如今却添了几分寂寥与宁静。
西院中央，一棵核桃树亭亭如盖，枝叶间悬挂着一个古朴的秋千，随风轻轻摇曳。
夕阳的余晖尚未完全褪去，张三牛悠然的走到西院，径直走向秋千，轻巧的坐了上去。
他身后，四个小跟班，一个接一个地凑上前来，轮流为他推送秋千，此刻，张三牛就是这里的老大。
随着秋千的起伏，一阵阵凉爽的夜风拂过，张三牛感到前所未有的惬意，他双手抓住秋千绳，边荡秋千边问道：
“说说看，你们四个，今天下午都野哪儿去了？”
四人中，张不苦较为机灵，他连忙应道：
“少爷，我们回来没见着您，就陪着小少爷出去玩儿去了。”
张三牛闻言，嘴角勾起一抹笑意，随即话锋一转：
“告诉你们个事儿，我过两天得出一趟远门，到时候你们可得乖乖跟在我大嫂身边，听她差遣，知道吗？”
张晨满怀憧憬，他眨巴着大眼睛问：“小叔，我能不能跟你一起去啊？”
张三牛轻轻摇头，拒绝道：
“不可以，小晨。这次我给你们留了个任务，学算术。等我回来后，给你们来个算数小测验，要是你们能过关，嘿嘿，我给你们指派一项有趣的任务。”
“什么任务啊？”张晨的好奇心瞬间被点燃，其他人也纷纷投来期待的目光。
张三牛故作神秘地笑道：
“我在河关村那边，养了一群小牛犊，数量可不少呢。如果你们表现优秀，我就让你们每人领养一头，想象一下，骑着小牛在田野间自由奔跑，那滋味，啧啧，美得很！”
说到这里，张三牛话锋一转，又添了把火：
“而且啊，如果我心情一好，说不定还会举办个骑牛大赛，到时候，冠军的奖品，保证让你们眼前一亮！”
这话一出，四个小家伙的眼睛都亮了起来。
张不冷更是迫不及待地表态：“少爷，您放心，我一定好好表现，争取通过测验！”
就在这个时候，张二牛踱着步，脸上堆砌着讨好的笑容，缓缓靠近张三牛。
张三牛瞥了他一眼，嘴角不自觉地上扬，心中暗自得意，自打那次把张二牛安排进胰子坊后，这家伙确实收敛了不少，如今这副模样，定是有所求。
张二牛小心翼翼地靠近，声音里带着几分讨好：
“三牛啊，二哥我这有桩事儿，想跟你合计合计。”
张三牛一听这话，心里跟明镜似的，知道张二牛葫芦里卖的什么药，于是故意板起脸，冷冷道：
“是不是又手头紧了？告诉你，没钱，就算有，我也不借。”
不料，张二牛这次却摇了摇头，神色认真了几分：
“不是借钱的事，我是想问你，咱们那蛋糕商会还缺人手不？我有个朋友，手艺不错，想引荐她进来。”
张三牛闻言，眼珠一转，计上心来，故作沉吟道：
“哦？商会嘛，砖窑那边快建造好了，正缺劳力呢，让他去搬搬砖，也算是锻炼了。”
张二牛一听这话，急了眼，连忙摆手：
“哎呀，不是不是，我想的是胰子坊，你看，让她去胰子坊帮帮忙，咋样？”
张三牛眉头一皱，态度坚决：
“胰子坊？那可不行！那里面都是咱们信得过的人，你那些个朋友，我摸不清底细，万一出了岔子，怎么办？这事儿，没门儿！”