【望着站在木台上那个高瘦的老人，众人一个跟着一个默默跪拜……】
周衡玉回头看着王英说道：“你觉得就我们这些学子有几个人能在有看守的情况下，神不知鬼不觉的进入藏书楼，你能吗？”
王英赶紧摇了摇头，“切！我哪有那本事？！不过你什么意思？你不会是想说这事不是学子们干的吧？”
“不能说全不是，相信开始是有的，但后来那些肯定不是。”
“那是谁？”王英听了镇子上人们的传言，一开始也以为是前来待考的学子们，现在听周衡玉这么一说，倒也有些反应过来了，就凭他们这些手无缚鸡之力的书生，谁能做到？
“谁最获利？”周衡玉不答反问道。
“当然是最近那些卖书的……”说着，王英突然明悟般叹道：“操！我知道了，肯定是他们！要不他们这三两天的功夫哪来的那么多兵书战法，就算是临时去调货也来不及。”
二人说着已到空地东边的一个湖心亭上，亭中沿边一流长凳，已经有两个人早早的坐在那里，二人略一抱拳算是招呼，自行坐在一边。
正猜着这次考卷的内容，那两人中一个浓眉细目，看上去轮廓深邃的年轻人问道：“在下冀北书生穆弘，这是在下的陪读石相，听说二位仁兄谈论试卷内容，敢问二位可知为何此次贺老会一反常规的把文策跟武略合二为一进行考核？为此事这段时间闹得整个镇上都人心惶惶的，他们难道不知？”
“是啊，”未等王英回答，从亭外又走进两个人，看上去略有相像，应该是兄弟本家，二人许是听到了穆弘的问话，还未打招呼就跟着附和道：“可不是，你说我们背个《诸史》还行，做个经国治民的策论也还有点希望，那兵法什么的可怎么办？这么囫囵啃了几天兵书，岂能入了贺老相国的眼？”
“问王英啊，这么个大才子在，还用我们费脑筋！”兄弟中的另一人带着几分奚落的意思说道。
“你就是王英？”开始说话的那人转头看着王英，略一抱拳说道：“最近都传言你是我们大雍的第一才子，那么敢问大才子：这次距考试还剩五天，贺老才公布这离奇的规则，明显是不给我们多少时间准备，贺老此举究竟用意何在，还请你为在下一解困惑。”
说话的这二人明显是早就认出了王英，故意出来挑事为难的，这夸张的一揖，还有那明显的讥讽，都让人觉得十分的不舒服。
“什么才子，我看就是鸡子……，呵呵。”亭外又跟过来了几个人，听了他们的谈话跟着奚落道，惹得周边一阵嘈杂，有的是笑的，有的是憋得。
其实二人一进来，王英就认出了是同在一个客栈的两个书生，一次客栈众人夜间闲来无事，便一起吟诗闲赋，想来是自己压了他们的风头，被记恨上了。
本不想理会，怎奈他们句句冲着自己来，只好等他们笑完才冲他们招招手，一本正经的问道：“敢问二位怎么称呼？”
“你敢说不认识我们？！”一个性急的一听就怒了，用扇子指着他的鼻子问道。
另一人拉回他的手，隐隐一笑，“在下芦经，鲁中人士。这是芦纬，在下的胞弟。”
“奥，原来是张席啊——”王英煞有其事地点点头，芦草做经纬的，可不是编席嘛。也不管二人的反应，如夫子般正襟危坐分析着：“你们问的问题其实不难回答，想想现在大雍的朝局就会明白，贺老相国办立县学从长远来说是教书育人、传道授业之策，但如果把眼光放近一点呢？”
王英面对着远远近近或站或立的众人侃侃而谈，竟真的吸引了大家的注意，“其实说白了，贺老还是放心不下大雍，虽然他退隐了，但还是想为大雍尽可能的选出后继之才，其实，将两场相并可能也是贺老的无奈之举……”
“此话怎讲？”芦经往前探了探身子问道。
晴明山半腰的书房里，贺老一身灰布长衫外套深色的夹袄，看上去精神矍铄的遥望着远处的人群。
文惠最后翻看整理的印刷好的考卷，抬头微微笑着问道：“爷爷，为何要出这样的考题？平爷爷不是说最近镇上的学子都叫苦连天的吗？”
贺老捋着长须笑眯眯的解释着：“我要挑自然要挑最好的，这些年我在朝为官，发现了一个很严重的弊端，就是文武不通。打个比方，我们的将军说北方已经兵临邳城城下，为保此兵家要地，向皇上请兵三十万，然后皇上问众人的意见，结果还有人对邳城的地理位置都还不明白，竟然说‘为了一个小小的边远城镇，将军就贸然用兵三十万，难道将军只知道打仗不知道兵马一动，打的皆是粮草吗？……’”
“所以爷爷要的不是要众学子文武兼备，而是要大家无论将来是做哪一种官阶，都要对整体的局势有所了解，武将能涉猎经史，而文官对于兵法地理等也都能知其一二，对吗？”贺文惠听后明白了贺老的用意，“那么只剩五天才公布，时间上是不是有点少？”
“呵呵，你觉得呢？”贺老转而问道。
“惠儿只知道如果时间再多点，我们这儿也该进贼了。”自幼被要求举止有度的文惠此时露出难得的调皮。
最近他们边上的书楼天天晚上闹腾，甚至还有个人不慎摔了下来，幸好是从二楼掉下来的，没伤着什么要害，要不然这学生还没选的，倒先出了人命。
“打个通俗点的比喻，你还记得上次芷丫头来的时候说起过的话吗？这就好比是他给人瞧病，有些病不来剂猛地是瞧不出什么症状来的。我就是要打他们一个措手不及，乱了，才能看出来谁才是真正经住火炼的真金。毕竟很多时候，才不是最重要的东西？”
“那什么重要？”
“是心性，丫头，兵临城下而面不改色，天下太平而心虑忧患，只有经得住变故的性子，才能镇得住大雍的江山。”
“哦，我明白了。所以爷爷才不理那些当官的明的暗地想往这送人，一律考核选取？”
“嗯，我老骨头一把了，还怕他们不成，好歹还有个当今圣上‘亚父’的名头在这撑着呢。活到最后了，想为自己选几个真心看好的孩子。”
“不过说起来也是，芷儿妹妹好几天没来了呢。”文惠略带抱怨的说道。
“昨天听王正德说起过，她好像犯了什么错，被她母亲禁足了，一直在家待着。”
“犯错？”贺文惠很是惊讶，她实在想不出以李言芷的性子能犯什么错，“她能做什么坏事？”
贺老捋了捋胸前的白须笑眯眯的说道：“我也不知道，正德没说，要不改天那丫头来了你自己问问。”
“嗯，也好，我还挺想她的，就是我实在不方便出去，要不就去看看她。”她来这里的时候给父亲去过信，父亲的要求就是让他老老实实呆在贺老这里，哪儿不许去。
虽然隐约猜到些原因，但也很闷的好不好，幸亏她打小就不是个爱玩的。
门被推开，贺平进来跟贺老说道：“老爷，时间差不多了，几位大人还有众夫子们都已经到齐。”
“嗯，还有什么别的事吗？”
贺平想了想回道：“昨晚有一个探子来过，被我们的人拦下了，目前还不知道是谁派来的。听说学院里还摸进来了两个乞丐，想必是饿坏了想进来找吃的，被王正德的人赶了出去。其他事情并无。”
“嗯，好，惠儿走，跟爷爷去看看我们大雍的青年才俊，回头挑一个好的，爷爷为你做主。”贺老看上去心情很好，本来就可亲可敬的样子，此时连须发也在阳光下泛着耀眼的光泽。
来到场地的时候，王正德已经开始安排前期的进场工作，期初定好的都是由各州县考核举荐，所以各位被举荐来的学子都有一份盖有官府印章的举荐函。
人群中早早让出的一条通道前，王正德正认认真真的亲自检查着，被检查确认的学子，都按顺序坐在早已准备好的桌前。
桌前是未知的前程，周围是众人的瞩目，坐好的学子面对此时的情景，都按捺不住的兴奋和紧张。
这一些都被贺老细细的看在眼里。
他刚出现，人群中便是一阵骚动，抬抬手跟大家示意了一下，众人虽是兴奋却知道场合不对，所以一切还算正常，只是忍不住窃窃私语的同时抬头看看、再看看这位传说中老相国，一身灰布衣袍，骨瘦清癯的他是怎样担起了那些传奇的经历？
相比之下，一边端秀的文惠此时倒没有多少人注意。
等众人都已落座，数了数共一百一十九位，比原来初选的名额少了一位。
贺老看看时间已到也就不再等下去，示意两位学院的夫子分发卷宗，沉稳的声音，缓而厚重的说道：“诸位年轻人，我贺清谢谢你们不远千里的赶来这小小的晴明山下，……”
台下，除了本地的学子、来看场面的百姓，还有许多外乡客，密密挨挨的站了上千人，静静的看着台上须发皆白的老人，神色中满是敬爱。
在众多的目光中，有两道来自不同方向的视线，引起了贺老的注意，顺着方向一看，只见一处是大门口看门的老人，见自己向他看去，急忙进了屋。
另一处是不远处的台下，两个背着布袋的灰衣乞丐，看着自己不知道想什么出了神，反应过来的时候，也是急忙低了头。
此时贺老也没联想起贺平刚刚还说过有两个闯入学院的乞丐。
只是其中一个让他觉得似乎有些面善，但任凭自己记忆再好，也没想起他到底是谁。
“本次考卷共一张，要求以横山西部雁门关告急为题，各以守军、京官的身份，拟一份处理的方案出来，时间以一炷香为限。雁门关现有的兵源配备及敌军的情况都已经罗列在下面，大家可以参考。”说完，示意身边的夫子分发试卷，文惠等一切准备就绪，点燃了早已备好的更香。
看着低头匆匆阅卷答卷的众位学子，文惠在偷偷猜测哪一个是王正德经常说起的方远兮呢？
逐一看去，有的朴实厚重、有的神采俊秀，有的又无一点着眼之处，正在心里猜着，身边压抑地一句怒骂。
“奶奶个腿的，这个混小子，竟然真敢不来！”
文惠回头见王正德气得胡子一翘一翘的匆匆下台往后山而去，心里一阵疑惑。
来到连通小院的角门处，王正德把拱门拍的当当响，“臭小子，开门！”
过了一会儿，正等的不耐烦时，门开了，方老夫人一手扶着墙，一手摸索着把院门打开，“是方院长吧？您来找兮儿吗？”
“呃——，”王正德一愣，“哦，是老夫人啊，那小子不在家吗？”
“他听说最近书楼里少了不少书，所以这几天一有空就去书楼了，说看看少了什么，想找来抄了补上。”
看着老人站的笔直的身子，绾的一丝不乱的发髻，王正德不由得叹了口气说道：“老夫人，这些年我对你们祖孙俩照顾不周，实在问心有愧，回头有什么事，你让那小子尽管来找我，现在我没时间跟你道歉，先走了。”
说着，也不管她看见看不见，恭恭敬敬的对他行了一礼，又匆匆往书楼而去，也没想到是谁刚刚一口一个“小子”的喊着人家的孙儿。
方老夫人笑了笑，她知道王正德指的是什么，他们两支的矛盾激确实跟他有关，但真正的原因是他吗？嘴边挂上一丝苦笑，摸索着把门关上，老人倚着门，空空的眼神望着天空……
一脚踹开书楼虚掩的门，果然，方远兮正伏案在一边的书桌前静静的抄书。
王正德看的气不打一处来，上去一把拽过他面前的书本扔到了门外，指着他的鼻子骂道：“你个混小子，竟然有时间在这里抄书，跟我走！”说着拖着他就往外走。
方远兮站在那里，不悲不喜的看着他，说了一句让他差点打人的话：“我不去了。”
“什么？！你再给我说一遍？！”