江末初随意盘膝坐在不远处的蒲团上，眼神平静，但神色中带着一丝揶揄。
他一边观察马天霸，一边悠悠道：“我不过是来黑风山转转，听说这地方风景独特，倒想瞧瞧有何玄机。”
马天霸眉头微皱，顿时露出几分鄙夷之色，沉声道：“这里的黑风大王不过是虚有其表，口口声声说什么金丹大道、复生法咒，全是哄骗那些不知天高地厚的小妖罢了。”
江末初见他如此气愤，心中不禁一笑，便轻描淡写地说道：“哦？如此看来，马兄是见过那位黑风大王了？”
马天霸哼了一声，眼中闪过一丝不屑，随即说道：“黑风大王？不过是个徒有虚名的小妖，仗着些虚幻的名头，实在不值一提！我劝你，趁早离开这黑风岭，这厮迟早要闯祸，别把自己卷进去。那黑风山背后的所在，是招惹不起的。”
江末初听得暗暗好笑，心道这马天霸倒是个耿直之妖，口无遮拦，竟把黑风大王贬得一文不值。又说起背后的势力。
他心中微微盘算，故作不解地问道：“既然黑风大王如此无能，马兄为何还要在此停留，难道真有事要与这黑风岭的人相商？”
马天霸脸色微微一变，语气更显急迫：“我与此地之妖并无瓜葛，只是途经此地罢了。如今见你是个明白人，我就多说一句：这黑风岭妖气弥漫，早晚必有一场祸事！我可不打算久留，劝你也赶紧走吧。”
江末初淡然一笑，丝毫不为所动：“哦？既然马兄这么着急离开，那为何不与我聊聊火焰山的事呢？我倒听闻牛魔王乃妖中巨擘，威震四方，怎的现下也需要来寻这黑风大王的帮忙了？”
提到火焰山，马天霸的脸色明显凝重了几分。
他抬头看了江末初一眼，眼中闪过一丝疑惑。
片刻后，他终于低声说道：“这些事情……实在不便多讲。
你只需知道，我家大王现在陷入困境，我马天霸此行，正是为此而奔波。”
江末初见他语气有些闪烁，便笑道：“牛魔王何等人物，天上地下，谁不知他的名号？就算是大难临头，怕也不会向区区黑风大王寻求援手吧。马兄这番话，倒叫我更加好奇了。”
马天霸眉头微皱，似乎心中有许多话欲言又止，最终只是摇了摇头，缓缓说道：“不过，你听我一句劝，早些离开此地，回家过个安生的日子吧。如今的世界不太平，风云诡谲，牵一发而动全身，谁也说不准明天会发生什么大事。”
他叹息一声，眼中流露出几分无奈与担忧。
说罢，马天霸匆匆收拾了些许物件，拂袖欲行。他动作干净利落，显然不愿再多作停留。
江末初目送马天霸的背影，心中思绪万千。
他虽然对火焰山的事尚存疑惑，但也明白现在并不是打探真相的最佳时机。
马天霸言辞闪烁，显然有难言之隐。
而江末初的目标，仍是黑风山深处的秘密，尤其是那所谓的“黑风大王”。
“现下不急。”江末初心中暗道，收敛思绪，目光逐渐变得冷静。
他知道，无论火焰山或是黑风山，所有的线索终究会有交集，彼此纠缠的局面已然形成，而他所能做的便是逐步揭开这片迷雾。
马天霸的身影很快消失在山林之中，动作迅捷如风，瞬间无影无踪。
江末初望着他远去的方向，心中暗自感叹：“这马妖的脚力，果然非同凡响。”
他又在山洞中静坐片刻，感受着周围的妖气波动，准备好再次启程。
江末初的内心隐隐有种直觉，那黑风大王绝非寻常妖物，背后定有更多的隐情。
黑风山的深处，雾气弥漫，气氛愈发诡异阴森。
江末初一路前行，越走越深，只见沿途有不少妖物四处游荡，似是受到某种力量的指引。
他神色冷峻，手中长棍轻挥，每逢妖物靠近，便是招招狠辣，将之斩杀殆尽。
随着每一次战斗的结束，江末初也在不知不觉间愈发精通武技。
战斗的磨砺让他渐渐适应了妖魔的招式，他的身法、武技愈加纯熟，隐隐有种天人合一的感觉。
“粗通武功，倒也不算浪费了这些妖物的性命。”
江末初抬手看向掌中的符文，细微光芒闪动，象征着他从每一只妖魔身上获得的技能。
虽然都是些粗浅的武功，却足以让他在黑风山中如鱼得水，进退自如。
四条天赋，字样闪烁，似乎传达出某种潜在的力量。
他目光一凝，心中一动，走入一片幽静的竹林，四周竹影摇曳，透出几分仙气。
“还能融合，这倒是真的有用。”他轻声自语，眼中闪过一丝意外与期待，随即心念一动，选择了融合。
只见光华一闪，四条天赋的光芒交融，瞬息之间，江末初的修为突飞猛进。
【天赋融合成功，粗通武功(绿)已然晋级为武功有成(蓝)】
“武功有成(蓝)……对于各种武器都有一定了解，若在俗世当中，当说十八般兵器样样精通，可要想以此在仙魔当中立足，却尚且不够。”
江末初的嘴角微微上扬，心中暗自称道：“倒算是可以，这样看来，我的提升方法倒也多了些许。”
他暗自琢磨着修行之道，心中暗想，若能在这黑风山中再有所获，未来的路必将更加顺畅。
他迈步向前，刚刚走上几级台阶，突然前方传来一声高亢而清晰的吟唱声。
“久在樊笼里，复得返自然！”声音清越如风，犹如山间回响，似乎带着一股不羁的气韵。
江末初心中一凛，迅速登上高处，目光所及，见一位身形佝偻的老者，背上扛着一个硕大的葫芦，正来回走动，神态恬淡，仿佛世间万物与他无关。
“你此来可曾看到那些冤魂，灵蕴不散，漂浮空中？可惜你的葫芦不中用，我的葫芦又认主。”老者转过身，目光悠然自得，似是对世间万物皆了然于胸。
江末初听罢，心中一动，这老者不寻常，必定有几分本事。他目光一扫，随即运起内力，试图读取老者的身份。
“你……你是何人？”江末初试探着问道，语气中透着几分谨慎与敬畏。
老者摇了摇头，笑而不语，似乎对江末初的好奇毫不在意。他手中的葫芦轻轻摇晃，发出清脆的声响，似乎在引导着某种力量的流动。
【袁守诚】
【世外高人】
【此身为世间高人，能够鬼神莫测之能，于天机之掌握，纵神佛也不能出其之右，他时常行走人间，算计变化从未出错，为世间之高人，结交还是斩除，尽在一念当中。】
江末初看着那老者，心中微微一动，眼前的袁守诚让他感到无比熟悉。这个名字在他的记忆里赫然与一段奇异的故事相连。江末初眉头轻皱，目光闪动：“是他？”
脑海中掠过往事的片段，江末初不由得回想起《西游记》中的情节：这袁守诚曾与泾河龙王赌天命，龙王一念之差犯下天条，最终落得悲惨下场，而这一切也将唐王卷入其中，成就了往后西行取经的大业。按理说，这样一个人物应早已随岁月消逝，化作尘土，但此时此刻，他竟然还在世间游曳？
袁守诚似乎也察觉到了江末初的惊疑，微微一笑，抬手掏出一个古色古香的红色葫芦，悠然道：“我有一法，可超度孤魂，归全返真，于你必有帮助。”
说罢，他并不多言，手指一动，迅速在葫芦上勾画起符咒。
只见金色的符文如流水般飞快地沿着葫芦的表面勾勒而出，绚丽的光芒随之闪烁，整座竹林仿佛瞬间笼罩在神秘的能量波动中。
葫芦中的力量仿佛凝聚成了某种玄妙的阵势，力量层层叠叠，散发着威严的气息。
江末初眼见此景，心中暗自惊叹：“这老者果然有通天之能。”
袁守诚将葫芦丢向江末初，轻轻一抬手，葫芦便飘然落入他的掌中。
就在这瞬间，袁守诚双目微眯，忽然神色微变，脸上掠过一丝难以言说的古怪神情，喃喃自语道：“不对，这次可有些不对……”
江末初听见袁守诚突如其来的话语，心中也顿时提起警觉，低声问道：“怎么了？莫非有什么变故？”
袁守诚的神情变得愈发严肃，他抬眼凝视江末初，眉宇间闪过一抹深思。“……”