神圣泰拉 · 内政部深层档案馆 · b-19区
这里是帝国行政的心脏，也是最黑暗的角落。 爱德华·柯立芝站在巨大的鸟卜仪投影前，手里端着一杯红酒，看着西部朦胧星域那一片片熄灭的星系灯光，嘴角竟然勾起了一抹病态的微笑。
“这真是一场‘遗憾’的悲剧。” 他轻晃酒杯，对身边的几位亲信（包括军务部后勤次长、海军调度总监）说道：
“原本支援普兰迪姆星系的三个星界军兵团，因为‘亚空间风暴’的干扰，遗憾地晚到了两个标准周。”
“而原本应该送往阿斯塔特修会前线的等离子电池和重爆弹补给，因为文书抄写员的‘笔误’，被错误地发往了并不急需的太平星域。”
“至于那个求救信号……” 海军调度总监心领神会地接话道： “哎呀，星语庭的接收器老化了，我们‘昨天’才刚刚收到一个月前的求救信息。真是太不幸了。”
“是啊，太不幸了。” 爱德华抿了一口酒，眼中的寒光比虚空还要冷：
“正因为这种‘不幸’，我们的防线才会溃败得如此彻底。彻底到……必须让那群半神（原体）亲自去填补窟窿。”
这就是他们的计划——把“老虎”调离大山。
只要狮王莱恩、多恩、圣吉列斯这些手里有枪、脾气又爆的原体还在泰拉，贵族们就不敢动弹。
但如果前线烂到了极点，烂到只有原体能救的地步，那么为了帝国的生存，他们必须离开。
泰拉 · 某个被灵能屏蔽立场覆盖的密室。
这里没有外界的喧嚣，只有昂贵的空气净化器运作的嗡嗡声。 爱德华·柯立芝坐在阴影里，看着手中那份标着“绝密”的前线战报。
战报上详细记录了普兰迪姆星系的彻底沦陷，以及贝希摩斯虫巢舰队势如破竹的推进速度。
“太快了。” 一位来自帝国海军部（Navis Imperialis）的保守派上将低声说道，语气中带着一丝不安：
“我们撤走了朦胧星域主要航道上的三支巡洋舰编队，理由是‘亚空间引擎维护’。但这导致那里的侧翼完全暴露给了虫子。”
“还有军务部。” 另一位来自后勤部门的贵族冷冷地补充道：
“按照计划，我有意‘弄丢’了前往凡尔登要塞世界的三个军团的重爆弹和等离子燃料补给船。现在的防线上，士兵们拿着激光枪烧火棍去对抗几层楼高的刽子手，当然守不住。”
这就是真相。
泰伦虫族确实强大，兽人和钛族确实凶猛。 但真正让帝国防线在短短数月内像纸糊一样崩溃的，是来自于背后的匕首。
是这些高高在上的大人物们，通过一个个“疏忽”、一个个“行政延误”，人为地制造了溃败。
“死了多少人？” 爱德华问道，语气平淡得像是在问今天的天气。
“初步估计，为了制造这场‘无法挽回的危机’，我们牺牲了大约五十个农业世界、三个工业巢都，以及……二十万亿平民和士兵的生命。” 那个海军上将擦了擦额头的冷汗：
“这代价……是不是太大了？如果被审判庭查出来……”
“代价？” 爱德华突然笑了起来，那笑声在密室里回荡，显得格外渗人： “相比于我们即将失去的权力，这两千亿条贱命算什么？”
他站起身，走到全息星图前，手指划过那些正在燃烧的星区： “看看成果吧，诸位。”
“因为西线的‘溃败’，那个可怕的莱恩·艾尔庄森，带着最难缠的佩图拉博、多恩、鲁斯、圣吉列斯……几乎所有的原体，都被调离了泰拉。” “那些能随时把我们脑袋拧下来的半神，终于滚蛋了。”
“而因为东线钛族和兽人的‘逼近’，那个最危险的改革家、那个不仅有枪还有钱的李峰亲王，也不得不亲自披挂上阵。”
爱德华的眼中闪烁着狂热的光芒： “而且，李峰为了确保东线战役的胜利，必定会带走他那支装备精良的近卫军，以及他这几个月来培养的所有年轻的‘改革派’文官和军官。”
“这叫什么？这就叫——调虎离山，外加抽薪止沸。”
“可是……” 一位贵族有些犹豫： “泰拉还剩下罗伯特·基里曼。那位摄政王也不是好惹的。”
“基里曼？” 爱德华轻蔑地哼了一声： “基里曼确实聪明，但他是个讲规矩的人。他是个完美的行政官，但他不是屠夫，也不是阴谋家。”
“一旦李峰离开，一旦那些手握重兵的原体离开。” “泰拉就剩下了基里曼一个孤家寡人。”
爱德华握紧了拳头，仿佛已经看到了胜利的曙光： “没有了李峰那把不按常理出牌的‘尖刀’，没有了莱恩那把随时会砍下来的‘巨剑’。” “光靠基里曼一个人？我们可以用无穷无尽的文书、程序、听证会和行政流程，把他活活累死！我们可以用‘传统’和‘法理’，把他捆成粽子！”
“到时候，奥特拉玛的五百世界之主又如何？” “在泰拉的官场泥潭里，他基里曼就算有三头六臂，也得看我们的脸色行事！”
爱德华深吸一口气，平复了一下心情，向在座的盟友们下达了最后的指令：
“所以，现在的战略只有一个字——忍。”
“在李峰亲王的舰队正式跃迁离开太阳系之前，所有人，都给我把尾巴夹紧了！”
“不管李峰通过什么法案，不管他要带走多少物资，全部批准！全部配合！甚至要表现得比改革派还积极！”
“我们要让他放心地走，让他以为泰拉已经稳如泰山。”
爱德华端起酒杯，透过猩红的酒液看着泰拉皇宫的方向，露出毒蛇般的微笑：
“等到李峰走了去和蓝皮还有兽人打起来，等到原体们陷入了无尽的战争泥潭……”
“那时候，才是我们和那位蓝色的皇子，好好掰掰手腕的时候。”
“为了人类帝国的荣光。”
“为了……我们的帝国。”
众人在阴影中举杯.........而阴影中有着九头蛇的影子...........
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而此时，在皇宫的另一端，李峰和安普瑞斯正在商量布局，她俩决定一起去........因为她们需要大乱，大乱才能大治，才能让那些牛鬼蛇神们全部出来........
就苦一苦基里曼吧！
基里曼正在批阅文件。 他们或许知道这是一场阴谋，但面对汹涌而来的异形狂潮，阳谋往往比阴谋更无解。
帝国，再次站在了悬崖边上。