申屠仞调运的粮草，还没来得及送至大营。
乌力罕战败溃逃的消息，伴着漫天未歇的风雪，先一步传回北狄王帐。
八千精锐轻骑，最终只剩半数残兵狼狈奔回，别说足够越冬的粮草，就连完好的军械都没带回几件。
更致命的是，此战北狄引以为傲的机动战法，在天耀面前形同笑话。
消息传开，各部部族人心惶惶，原本还寄望于乌力罕能抢回粮食、安稳越冬，此刻沦为泡影，怨言与惶恐悄然在营中蔓延。
而王帐之内，更是气压沉郁。
申屠仞半靠在铺着兽皮的榻上，面色本就因体内淤积的蛊毒青白憔悴，骤然听闻战败始末，指尖骤然死死攥紧了身下皮裘。
一双轮廓锋利的眼睛，眼角绷紧，眼球深陷，眸底戾气翻涌。
“废物！一群彻头彻尾的废物！”
压抑的怒喝冲破喉间，他胸口剧烈起伏喉头一阵腥甜翻涌，被申屠仞硬生生咬牙咽了回去。
本来对他还对乌力罕寄予厚望，以为能一举破城、充盈粮仓、稳住摇摇欲坠的威望，谁料竟败得如此狼狈、如此荒唐。
连一座破落边城都攻不下，他北狄大皇子的颜面何在。
更让他怒到极致的，是紧随败讯而来的另一则消息——赫连昭竟然筹措了一批数目不小的粮草回来。
无人知晓赫连昭动用了何种人脉，竟在大雪封路、全境粮荒的绝境之中，调集了足足百车粮草，浩浩荡荡运回王帐。
粮草堆垒如山，沉甸甸的粮袋铺满了营前空地，饱满紧实的粮香，驱散了大营连日以来的寒冷与死寂。
一时间，各部权贵的目光尽数汇聚在赫连昭身上。
一败一成，高下立判。
帐外传来阵阵部族首领们自发的称颂声，细碎却清晰，字字扎进申屠仞的耳中。
“还是赫连部族有本事，这种天气都能筹来粮草！”
“若非如此，咱们这个冬天怕是真的熬不过去了。”
流言蜚语不受控制地蔓延，无需刻意挑拨，所有人心中的天平，已然悄然倾斜。
申屠仞闭了闭眼，眼底翻涌着滔天妒火与阴狠戾气，胸膛的闷痛层层叠加，几乎窒息。
他太清楚这意味着什么。
他重伤昏迷、威望大跌，此番麾下精锐战败，更是彻底沦为众人诟病的把柄。
而赫连昭，借着粮草一事，收拢了各部权贵的大半人心。
此事若是传回他父汗耳中……
不多时，帐帘被轻轻掀开。
赫连昭一身常服，风雪沾衣神色平和，无半分张扬之意，缓步走入王帐。
“听闻大皇子身体稍有好转，昭侥幸筹措些许粮草，暂解大营粮荒。”
他听着语气恭敬，全然是臣下的本分模样，可这份过分得体的从容，落在申屠仞眼中，却极尽刺眼嘲讽。
若无这场兵败，赫连昭纵然筹来粮草，也顶多落个有功无过的名头。
申屠仞缓缓睁眼，眼底早已没了往日的骄矜强势，只剩一片沉沉的阴翳，声音沙哑冰冷，带着极力压制的暴怒，“昭弟倒是好本事。”