又一个月悄然流逝。
影狐每次归来时，都仿若经历了一场生死浩劫，半死不活、疲惫不堪，整个人如同被抽去了灵魂，只剩下一副虚弱的躯壳。
血狐满心好奇，掌门那里究竟是怎样一番光景，竟能让影狐如此疲惫不堪。但这份好奇还未强烈到让她离开艾可的身边。
“你太惯着她了！”梅用心灵感应愤愤地说道，同时怒目而视着血狐，那眼神仿佛能喷出火来。
血狐却对玉狐的指责充耳不闻，依旧我行我素。只要艾可愿意，她就任由艾可躺在或睡在她那柔软的尾巴上，因为这样不仅能让艾可感到舒适惬意，也能让她内心那嘈杂的声音逐渐平静下来。对她们俩而言，这无疑是一种双赢的局面，但玉狐对此却嗤之以鼻。
“你这么惯着她，她会被惯坏的！”梅的目光犹如利剑，似乎要将血狐穿透，但血狐只是毫不在意地耸耸肩，那动作仿佛在说：“我不在乎。”
血狐这般惯着艾可，其实只是为了能更多地与她相伴，这一点让梅感到无比恼火。她觉得这实在是滑稽可笑，因为正常的打斗较量中，她血狐绝非玉狐的对手，然而在这争宠惯着艾可的事情上……这已然演变成了一场看谁更能惯着艾可，把对方气得半死的较量。
血狐赢得轻而易举，因为她只需静静地坐着看书，便能满足艾可的需求。
而梅则忙得不可开交，几乎时刻都在炼丹，这对于艾可来说，实在是太过无趣。
艾可今天总共学完了一千种草药，可还有九万九千种等待着她去攻克，这枯燥的学习让她感到无聊得要命……
……
影狐再次回到掌门那里。
“你是个勤奋的弟子。”掌门的声音温和而慈祥，犹如春日的暖阳，让人倍感温暖。
“谢谢师父！”影狐深深地鞠躬，心中犹如绽放了绚烂的烟花，喜悦之情溢于言表。
“你感知也不错。”掌门接着说道，然而话锋一转，“但这还不足以跟上她们。”随后犹如一盆冷水浇下，让影狐的热情瞬间冷却。
“啊？”影狐瞪大了眼睛，满脸的难以置信。她一直觉得自己到目前为止做得相当出色。
“那个小的就算不修炼力量也厉害得超乎想象，血狐打起架来更是如同天生的恶魔。”掌门摇了摇头，无奈地叹息道，“就算我悉心训练你，你要是无法开发出血脉，也终究无济于事。”掌门耐心地解释着其中的缘由。
“我明白了……”影狐惊讶得合不拢嘴，她之前还天真地以为，只要给予足够的时间，自己便能战胜那两个家伙。
“时间足够充裕，她们自然而然也会变得更加强大。”掌门笑着说道，那笑容中带着一丝对她天真想法的调侃。
“可她现在中毒了，血狐也没接受训练……？”影狐满心困惑。有掌门的短期教导，她的同伴们都被远远地甩在了身后，可她依然无法击败那两个？她简直不敢相信！
掌门微微一笑。“在这儿等着。”
然后她转身离开，不一会儿，回来时胳膊下夹着一脸茫然的艾可。“奶奶？”艾可歪着头，满脸的疑惑。
“用你的人形跟她打一架，打完你就可以走了。”掌门轻轻地摸摸艾可的头，语气平淡却不容置疑。
“呃……我觉得这主意不太好……”艾可试图推脱，声音中带着一丝不情愿。
“不然你就跟我们——”掌门的话还未说完，艾可已经迅速地站到了影狐面前。
“我打！”她大声叫了一声，然后转向影狐，“对不起啦，但我的舒服日子就靠这一架了。”艾可略带歉意地说道。
“还不知道谁赢呢。”影狐眯起眼睛，对小恶崽小瞧自己感到十分不爽，心中燃起了熊熊的斗志。
“开始吧。”掌门随口一说，影狐便如离弦之箭般冲向小恶崽……然而小恶崽瞬间不见了踪影。
“她在哪儿？！”影狐小心翼翼地四处张望，紧张得心跳加速。就在这时，后脑勺被一个硬物狠狠地砸了一下，眼前一黑，昏了过去。
“啊！”艾可惊慌失措。她万万没想到影狐这么容易就倒下了！
“她没事，你可以回去了。”掌门抿了抿嘴，心中也暗自惊讶这小家伙下手如此狠辣。“也许血狐实力更接近？”她在心中暗自思忖着。
艾可哼着欢快的小曲离开了，她高兴得手舞足蹈，因为不用参加这次艰苦的训练。不过，心中还是有那么一丝对影狐的担心，但这点担心与再跟掌门这恶魔多待一秒的可怕念头相比，很快就消失得无影无踪。
……
影狐悠悠醒来，只觉得头疼欲裂，仿佛有无数只小虫在脑袋里乱爬。她无精打采地四处张望，眼神中充满了迷茫和失落。
“现在明白了吧？”掌门笑着说道，那笑容中带着一丝深意，“她可不是按照普通狐狸的成长方式发展的。这也是我收她为徒的原因之一，她的成长潜力巨大，价值非凡。”她微笑着，眼中闪烁着期待的光芒。“咱们可不能让那些老家伙把她抢走，不然咱们这一派就彻底完了。”她叹了口气，语气中透露出一丝忧虑。
影狐那短暂的骄傲瞬间破碎，如同美丽的泡沫在阳光下破灭。现在的她比之前温顺了许多，仿佛一只被驯服的小绵羊。她在心中暗暗发誓，再也不逞强好胜，乖乖地听从掌门的教诲，这次刻骨铭心的经历让她大开眼界。
“比我小的都这么强大，谁还会在意我的同伴……”影狐紧紧地握住拳头，心中充满了不甘和决心。
“训练吧。”掌门放下手中的玉笺，手里拿着一把木剑缓缓地站了起来，身姿挺拔，威风凛凛。
“是。”影狐重重地点了点头，强忍着头疼站了起来。她不顾身体的疼痛，准备迎接战斗。
掌门手中的木剑刺来砍去，速度快如闪电。影狐大多时候都能凭借敏捷的身手躲开，剩下的攻击则被她自己手中的木剑勉强挡住。
“你动作太大，想成为一个合格的刺客，绝不能让敌人伤到你分毫，否则一切都将前功尽弃。”掌门严厉地训斥道，“不能穿戴普通的盔甲，因为气印会让你在黑暗中如同明灯一般显眼。不能使用盾牌，又大又重，只会拖累你的行动。你必须灵活地躲避，寻找时机进行反击。”
影狐试着像兔子一样跳来跳去，想要躲避掌门的攻击，但总是被掌门轻易地打倒在地。
“别乱跳，我都说了你动作太大。在地上。你要是跳起来又不是小恶崽那样能二段跳，在空中可就无处可躲了。”掌门毫不留情地责骂她。
影狐乖乖地点点头，继续投入战斗，但掌门却一路笑着，似乎对她的表现还算满意。
……
艾可回来后，迫不及待地扑在那十一条尾巴上，如同一只找到了温暖港湾的小猫。血狐一动不动，心里高兴极了。这样一来，她就能安安静静地好好学习、好好休息了，不像某些拥有十条尾巴的家伙，总是因为炼丹而不停地动来动去。
艾可打着哈欠，强打起精神，专心致志地学习起来……
……
艾可又从睡梦中醒来。不知不觉，又过去了两个月。她一共学了两千种草药。对于她来说，这个速度如同蜗牛爬行，慢得让人抓狂，但她也不敢奢求太多。
“看看我带来了什么。”一个温柔的声音传来，如同微风拂过湖面，泛起层层涟漪。是梅，她的表情无比温柔，仿佛春天里绽放的花朵。
“是什么？”艾可一下子站了起来，兴高采烈地走到梅的身边，眼神中充满了好奇和期待。
血狐狠狠地瞪着玉狐，那眼神仿佛能喷出火来，但最终还是没有开口说话。她心想，艾可很快就会回来的，她的尾巴就不会那么孤单……不对！她可不是为了这个，而是为了摆脱那些恼人的内心声音！血狐在心中用力地点点头，试图打消自己那不切实际的幻想。
艾可在梅的身边坐下，盯着那些奇怪的金属片看了好一会儿，才恍然大悟。
“按摩椅的活动部件？！”艾可兴奋地叫了起来，声音中充满了惊喜和激动。
梅温柔地点点头，心中满是欢喜。但没想到艾可会突然扑上来紧紧地抱住她。
“谢谢~~”艾可开心地哼着歌，那声音如同清脆的鸟鸣。她最近无聊得快要发疯了，又不想依赖系统去学习，因为她想积攒技能点。这个按摩椅的部件正好能让她恢复一些精力，也许还能说服梅降低学习草药的数量，一万……不！五千种草药就足够了！
艾可对这一切充满了热情，但梅心里清楚，她这是想逃避学习草药。
“你还有设计图吗？”梅温柔地问道，随后却傲慢地看向血狐，那眼神仿佛在向她宣战。
血狐毫不示弱地回瞪玉狐。她在心中暗暗决定，今天晚点一定要把她拉去打一架，好好教训教训她。
艾可迅速地拿出设计图。“我不确定以我现在的……状态能做得怎么样。要是画得太慢，材料就会变成灰烬。”艾可皱着眉头，忧心忡忡地说道，“而且我的兽核能量消耗得会更快，所以得经常休息。”艾可不喜欢这个主意，但总比继续学习枯燥的草药要好。要是实在不行，她就咬咬牙买个能快速学习草药的技能，这样就能早日获得自由了。
同时，她又不想过度依赖系统，因为她的点数有限，要是能靠自己积攒点数，就不会这么不情愿了……
艾可拿起铭文雕刻笔，但很明显她的手法生疏，做得并不好，手也显得格外笨拙。然后她灵机一动，想到了一个主意。先刻出来，然后再用笔画上铭文墨水怎么样？她觉得自己肯定可以试试看。
艾可拿起没有墨水的铭文雕刻笔，小心翼翼地在金属上刻着……
……
一周的时间匆匆而过，艾可终于完成了第一次雕刻。她将铭文雕刻笔蘸上铭文墨水，缓缓地将凹槽填满。
铭文间歇性地亮起，光芒闪烁，仿佛在告诉艾可它们正常工作了。完成这项工作只花了她大约两个小时和五千点兽核能量。
铭文发挥了作用，因为整个部件变得非常光滑，而且也没有化作灰烬，所以聚气铭文也成功起效了。
艾可满意地点点头，脸上洋溢着喜悦的笑容。然而，当她看到还需要制作另外八十四块部件时，脸上的笑容瞬间消失，热情也大大减退。
艾可无奈地叹了口气，眉头紧锁。她决定在雕刻一会儿后进行冥想，恢复兽核能量，同时补充“元素之灵”。要完成这个浩大的工程还需要很长时间，所以她可以在雕刻后冥想一会儿，调整状态。
艾可盯着第一个刻好的部件，仔细观察。她注意到先雕刻再用墨水填充的铭文效果比直接用墨水雕刻的要弱很多，但也并非毫无价值。
在这片广袤的大陆上，铭文大师数量稀少，而且大多数都趾高气昂，不会将自己的作品轻易卖给所有人。
如果她能刻好符文，让别人填充……
艾可坏笑起来，心中盘算着自己可以卖掉很多，同时还能保持兽核能量的平衡。艾可邪恶地咯咯笑，引得她们都好奇地看着她，然后纷纷摇头。
……
两周的时间转瞬即逝。艾可对雕刻和凹槽的处理越来越熟练。总共八十六个部件，她仅仅完成了三个……数量不算多，但这无疑是一次很好的学习经验。
[元素之灵：[####的种子；89,540\/100,000-＞ 91,220\/100,000]]
“慢……但总会完成的。”艾可在心中默默地鼓励自己。因为[月之冥想]的能力，她能够有效地保持兽核能量，而且不知为何，梅为她做了许多美味可口的食物。
当然，艾可没再提起去镇上吃美食的事情，因为那里的食物与梅做的美味佳肴相比，简直是天壤之别。
这些天，血狐经常狠狠地瞪着梅，然后定期和她一起离开，回来时两人都疲惫不堪，衣服也变得破破烂烂。
艾可一开始还对她们的狼狈模样坏笑，但梅毫不留情地打了她的头，从那以后，她就不再管她们了，专心致志地刻着铭文……
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