“张扬，粮食款已经拖欠大半个月了，到底什么时候能打过来？”
电话那头，二叔愤怒而狰狞的声音响起。
高悬的房顶，宽敞的粮仓，满眼的稻谷和玉米。
张扬坐在一垛谷堆旁，举着电话，手指用力按着发胀的太阳穴。
“两天吧，两天之内一定转过来。”
“你最好说话算话，所有没拿到粮食款的农民都在我家闹事，要是两天之内没见到钱，我就带他们过去找你！”
“嘟！”
电话被挂断，张扬苦笑着看向周围的一切。
什么是亲戚？你有钱的时候拉他一把，你没钱的时候他推你一把，这就是亲戚。
他的目光定格在墙边的那尊青铜鼎上。
鼎不大，两个脸盆宽，上面纹着九条龙形图案，长了密密麻麻的铜锈，年代看起来很久远。
爷爷说，这鼎是家里世世代代传下来的宝贝，往前能数两千多年的历史，甚至还被一位大宁国的女皇帝使用过。
女帝以鼎祭祀天神，天神降福拯救黎民。
对此张扬自然是不信的，历史上哪来的什么大宁国。
但不管怎么说，这东西一定是个古董，值钱！
他缓缓走到墙边，用手拍了拍鼎的表面，能听到婉转的金属回响。
“对不起爷爷，没办法再把它传给我孙子了。”
张扬的脸上，出现了一抹无奈和酸楚。
一个月前，父亲意外离世，他接手了父亲经营的粮站。
他第一眼看到的，便是堆积如山的稻谷、玉米、小麦，还有欠下的一笔笔购粮款。
粮食滞销了。
今年大丰收，产能过剩，所有人都愁粮食卖不出去，纷纷降价。可一向有商业头脑的父亲，却反而高价购买了大量的粮食囤积起来，张扬怎么也想不通其中缘由。
可事实就是这样，如今父亲已经不在，欠下的钱他必须还。
他已经卖掉了车和房，为此未婚妻也跟他分了手。
但这依旧不够还账。
如今最后的办法，就是卖掉这尊青铜鼎。
买家听说是两千年前的物件，决定主动前来看货。
于是张扬也把东西从老家搬了过来。
此刻鼎的表面落满了灰，里面估计也一样，需要清理。
张扬将手往里面微微一探，忽然……
指尖居然传来一股潮湿的触感，还是热的！
张扬连忙将手抽回，同时将里面的东西带出。
下一刻，他猛然瞪大眼睛，惊恐和恶心同时爬上心头。
那居然是一截人的手臂！
我靠，甚至还在汩汩冒着鲜血！
“有鬼！”
他大呼一声，将手丢回青铜鼎中，同时一脚把鼎踹翻，鼎身倾覆，落入一旁的谷堆。
可就在这时，更诡异的事情发生了。
那些堆积的稻谷，居然如同流沙一般，发疯似的朝鼎中涌入。
什么情况？
张扬完全傻眼了，长这么大，何曾见过这样一幕？
那青铜鼎就像是一张深渊般的大口，不断吞噬着周围的谷粒，短短半分钟不到，就至少吞掉了两百斤！
他完全无法理解，这样小小的一个鼎，怎么能装下这么多稻谷？
但是他不敢上去阻拦，因为他怕把自己也吞进去，只能眼睁睁看着稻谷不断消失。
……
大宁国，北原城。
女帝秦婉芸坐于殿上，金冠华服，盖不住身姿婀娜，红袍及地，掩不住双腿修长。容颜绝世而面若寒霜，双眸威严却略显凄冷，眉间英气逼人，却又挂着洗不去的憔悴。
登基三年，她承受了太多，也失去了太多。
“陛下，还是让大家分手吧。”
殿中，十余名穿着补丁朝服的文官齐齐躬身作揖，为首者丞相杨洪，目露深沉：“天下连年干旱，城中早已绝粮，百姓开始易子而食，堂上大臣尽是两日未进粒米，陛下若是不分这手，明日朝堂，怕是再无一人能上啊！”
群臣抬头，目送侍卫端着一截鲜血淋漓的手臂，呈至秦婉芸面前。
几人咽下口水，眼中闪过一丝渴望。
他们都饿了太久了！
大宁国地处华夏北部，世代抵御蛮夷入侵。
天下饥荒，蛮族为寻生存大举南下，边关告急，女帝只得抽调都城军力，前来镇守。
两月前，敌国乘虚而入攻下首都，国破，女帝率领万千臣民，迁至北原城。
此处干旱尤甚，地里生不出粮食，野外长不出荒草，对于平民来说，草根枯叶都成了稀缺的食物。
若是去城中一看，到处都是堆积的白骨，上面不见一丝血肉。
三十万人，如今已不到十万。
即便是朝中大臣，也是个个面色枯黄，三天饿九顿。
所以此刻，他们都希望能将这截手臂分而食之，哪怕这是同类的肉。
秦婉芸目光一寒：“你们让朕生啖自己的子民？”
“不敢……”
群臣惶恐低头。
秦婉芸没有多说，长袖一挥，侍卫手中的盘子凌空而起，手臂飞出老远，恰好落入大殿一侧的青铜鼎中。
那鼎本是燃香所用，如今女帝初至，免去了那些繁琐，所以鼎中空无一物。
“许国使者到！”
就在此时，殿外传来一声高呼，一人大摇大摆走进殿内，身后跟着四人，抬着两个大箱子。
一群文臣武将连连侧目，眼神里透着憎恶和鄙弃。
他们讨厌许国的人，因为当初万崇国千里入侵他们的都城，就是这群小人给让了路。
“参见女帝陛下！”
陈罕嘴角挂着懒洋洋的笑意，抬手对着秦婉芸行了一礼，并不下跪。
秦婉芸面露愠色，但依旧保持着帝王的气度：“许国遣使前来，所为何事？”
“嘿嘿，乃是奉我皇之命，来请陛下履行承诺！”
“承诺？”秦婉芸美目微凝，“朕对你许国有何承诺？”
“不是对许国的承诺，而是对天下的承诺！”
陈罕拍拍手，身后四人将两个箱子打开，里面居然装着满满的杂粮，玉米、小麦、红豆……应有尽有。
虽然干瘪粗糙，里面还夹杂着碎石粒，但在这荒年之中，想要集齐这么多粮食，显然不容易。
朝中大臣都看愣住了。
他们已经好久没有见过这么多粮食。
“这里有二百斤杂粮，城外还有五千斤，陛下之前对天下许诺，如果有人能提供粮食，您愿纳其为皇夫，我许国三皇子气宇轩昂……”
“放肆！”
大将军方遂怒喝一声，直接打断陈罕，“胆敢亵渎陛下，信不信我斩了你！”
秦婉芸摆了摆手，示意方遂安静。
不过眉头却紧紧皱起。
所有人都知道，许国三皇子乃是许皇与青楼女子所生，天生痴残，许国为这种人提亲，显然是在侮辱她，侮辱宁国！
“我确实许过这个承诺，但要求是五十万斤粮食，不是五千斤！”
陈罕笑了：“陛下，您好像还没搞清状况啊，现在这天下上哪去找五十万斤粮食？况且神灵已经遗弃宁国，你们的土地生不出一粒米，如果没有这五千斤粮食，北原城所有人都得饿死！”
“这多出的二百斤，已经是我家陛下垂怜宁国，额外送的！”
陈罕挺直腰杆直立，脸上满是自信。
诚然，在这世道，有粮就是可以自信。
殿中群臣各自缄默，对方的一番话，确实让他们无法反驳。
北原城，确实已经坚持不住了。
哪怕是女帝被胁迫下嫁，他们都无能为力。
“唦唦唦……”
就在众人失落之时，大殿的一侧，突然传来一阵细细的摩擦声。
循声望去，目光汇聚到那尊青铜鼎上。
“这怎么回事？”
丞相杨洪率先面露诡疑，原本那鼎中空无一物，方才是陛下丢了一只手进去，如今发出声响，是为何意？
距离青铜鼎较近的几人，也吓得连忙后退。
朝堂众人，各自屏息凝神。
秦婉芸也同样看向那鼎，秀眉轻蹙。
“哗啦——”
突然，一抔金黄冲出鼎口，散落一地。
接着，第二抔，第三抔……
越来越的金黄色从鼎口满溢而出，迅速在鼎的四周堆积起来。
所有人目光齐聚，看清那金黄色是何物。
当即瞪大眼睛，目眦欲裂……
谷子！
全是谷子！