哭声戛然而止。
屋子安静得落针可闻。
当沈鸿业的筷子落地时，声音显得格外响亮。
往常家里的事他根本不关心，可是此刻他知道那个名额没了，他的前程也没了。
沈逾白得到自己想要的信息，起身将罗氏带走了。
跨出主屋那一刻，屋子里响起沈守忠的咆哮。
哭声再次响起，吵吵嚷嚷。
沈逾白脚步不停。
只是他身子弱，想走快也不行，后面的声音全被他收入耳中。
回到屋子后，忍了一路的罗氏终于问起沈逾白是怎么回事。
沈逾白将事情大致说了。
罗氏高兴地笑起来，笑着笑着又哭了。
“还好族长为人公道，愿意为你出头。”
沈逾白神情微闪。
公道？
若是公道，以前就不会将任由沈家如此欺负他们母子。
不过都是利益使然。
他病好了，又适当地展现出自己的价值，再许给族里一些好处，族长自然来做这个公道事了。
那些地佃租少，很快就会成族里的香饽饽。
族长除了能从中获得声望外，还能收取不小的好处。
不过他并不会为此感到愤懑。
若是生病前，他还有书生意气，总想讨公道。
卧病三年，看透世事炎凉，也对世间多了许多感悟，这些必然影响他后续处理事情的手段。
他脸上闪过一抹远超年龄的老辣，只是罗氏并未察觉。
主屋一直吵闹了半个时辰才停歇。
只是接下来的沈家乌云密布。
沈守忠更是时常在沈逾白窗外转悠，还刻意加重脚步声。
沈逾白并不在意，还闲适淡然地将这件事的发展说给苏锦听。
“你脑子怎么长的？沈逾白你怎么这么聪明？怎么能想到请族长呢？”
虽是看字条，沈逾白却好似能听到苏锦兴奋地大呼小叫。
沈逾白故作矜持地写道：“我们的宗族观念重，族长比县太爷的话还管用。”
所谓皇权不下县，说的就是这种情况。
村里大事小情，都是由宗族、各村村长、里正或是乡绅来共同处置。
便是死了人也都是村里族里自行解决。
等字条传过去他才想起苏锦看不见，便恢复了以往的神情。
这次苏锦的字条来得很快：“你们族长怎么就愿意帮你呢？”
沈逾白简单解释了一遍，苏锦就懂了：“他能拿着你的地去收拢人心，还能赚好处，你保住了地，还能有佃租收，这是双赢的局面，只有你小姑受伤的世界出现了。”
“她自己不醒悟，受了伤也怨不得旁人。”
在沈逾白看来，陈家能拿退亲威胁，根本不是良配。
最好就是拿回庚帖退亲，再择一好人家。
可沈秀莲舍不下那份富贵想往上凑，甚至拿他爹的地去凑，他定不会同意。
“不对，还有你堂哥沈鸿业也受伤了，族长肯定是看到你的潜力比你堂哥好，才将名额还给你，这样你就不用担心明年离开族学了。”
苏锦的话让沈逾白眸光微闪。
他确实拿了话刺族长。
爹留给他的东西，哪怕他不要，也该是他给出去，旁人不能来抢。
只是这等上不了台面的心思不便说与苏姑娘听。
沈逾白的文字依旧纯净：“族长或许是看中了我的潜力。”
“算你们族长有眼光，你肯定能当官，还要当大官，跟着那位首辅已经建设全新的大越，到时候你要把所有细节都告知我。”
沈逾白胸口涌出一股豪气：“必定如此。”
光是听苏姑娘说起那位首辅所做之事，他就向往至极。
修大运河，推行税收改革……
聊完自己的事，沈逾白就问起苏锦：“修复方案准备得怎么样？”
苏锦：“已经准备得差不多了，我想明天带着云水纸和修复方案去探望老师，给老师一个惊喜，也让老师快快好起来。”
第二天一早，苏锦把东西都收到双肩包里，打车去医院。
到病房时发现师母也在。
师母接过苏锦买来的苹果笑道：“你来看看老胡就行了，不用买水果。”
苏锦对着师母眨眨眼：“不是买给老师的，是买给师母吃的，师母高兴了，老师就高兴，病也能快点好起来。”
师母虽然四十出头，保养得却很好，烫得微卷的头发随意绑成马尾，慵懒中带着一股知性的味道。
总而言之，气质很好。
师母被苏锦的话逗笑了，转头对胡老师道：“你都跟苏锦说什么了？”
“我只说了我不喜欢苹果，你喜欢，其余的话都是她自己想的。”
胡老师说得一本正经，转眼自己笑出声。
师母没忍住跟着笑，还招呼苏锦坐在陪床的椅子上，自己坐到床边。
苏锦觉得两个人怪怪的。
虽然在笑，眉眼间却有化不开的愁绪。
“老师你笑得很勉强。”
在师母面前，苏锦很给老胡面子，一口一个老师。
师母背脊一僵，随即若无其事地拿了个苹果专心削皮。
胡老师叹口气：“老丈人知道越史系要被撤销的消息，又听说我生病了，要求我和你师母离婚。”
苏锦很震惊：“老师最艰难的时候还逼着你们离婚？太过分了！”
胡老师无奈地笑了下：“也不怪老爷子，他有心结。”
很快苏锦就了解了背后的真相。
师母的爸爸许学林是位考古教授，年轻时选错了研究方向，耗费十几年时间，经费不够就自己贴钱，把家底掏空。
这么努力并没有换来成果，妻子得了重病都没钱治，最后妻子早逝。
“老爷子含辛茹苦把你师母养大，只想你师母能过得好。可惜我研究一辈子也没出什么成果，现在又病倒了，连累你师母跟着一起受苦。这事儿怪我，是我让你师母跟我过苦日子。”
师母把削好的苹果递给苏锦，又拿了个苹果继续削：“日子不苦，就是没大富大贵而已。”
胡老师苦笑：“我也想开了，老爷子年纪大了，别让他跟着怄气了，咱们俩还是离婚吧。”
“你竟然想离婚？”
师母从床上站起来，把苹果往旁边的桌子上用力一放，水果刀狠狠插进削了一半皮的苹果里，把病房其他人都吓得抖三抖。
胡老师心有余悸地看了那个被捅的苹果，干笑着解释：“这不是为了让老爷子安心吗。”
“借口！当初你追我的时候比现在还穷，怎么就没想到让我爸安心？我看你就是嫌我老了，找个借口跟我离婚！”