万桃红踏入家门的那一刻起，这座独门小院仿佛被注入了一股鲜活的生命力。无论走到何处，都能听见她那清脆悦耳、宛如银铃般的欢声笑语。而且，她总是闲不住，时不时地就会兴冲冲地跑进书房找文昌闲聊。无论是天文地理，还是世间万象，她似乎无所不知，总能侃侃而谈。
她那开朗豪爽的个性，犹如一道明亮的阳光，深深地烙印在了文昌的心底。然而，正是因为她如此频繁地前来打扰，使得原本想要静心读书的文昌再也难以集中精力。无奈之下，万桃红干脆直接拉着文昌一同出门去攀登会稽山，并振振有词地说道：“咱们住在这山脚下，如果连这座山都没上去过，那岂不是要抱憾终生啦！”文昌听后觉得颇有几分道理，于是便顺从地跟随着她踏上了登山之旅。
令人意想不到的是，别看万桃红平日里一副娇柔可人的模样，但真到了爬山的时候，她的步伐却异常矫健敏捷，丝毫不见半点疲态，全然没有普通女子那般柔弱无力之感。
两人才爬到半山腰处，前方不远处有一座古朴典雅的石亭映入眼帘，他们如释重负般地快步走过去，然后一屁股坐在亭子中的石凳上，打算休憩一会儿再继续前行。
此时，万桃红转头看向身旁的文昌，轻声问道：“文昌师兄，接下来我们是前往大禹陵呢，还是登上香炉峰呀？”文昌稍稍思考了一下，毫不犹豫地回答道：“大禹可是上古时期赫赫有名的治水英雄啊！那咱们就先去瞻仰一下他的陵墓吧。”说罢，他的目光顺着万桃红手指的方向望去。
只见万桃红伸手指着前方的道路，耐心地解释道：“喏，从这儿往东一直走就能抵达大禹陵；若是往西，则可以爬上香炉峰啦。平日里，这两条路上登山的人可谓是川流不息、摩肩接踵呢！不过嘛，眼瞅着就要过年了，所以现在这里显得有些冷冷清清咯。”文昌听闻此言，不禁好奇地追问道：“如此说来，想必师妹您平素定然也是常常上山游玩的吧？”万桃红闻言，脸上露出一抹灿烂的笑容，娇声应道：“嘻嘻……人家天性贪玩好动，最喜欢到处游山玩水啦！既然家就在附近，那这座山自然更是没少光顾喽！”
两人又闲聊了几句之后，便起身朝着大禹陵进发。尽管此刻正值严寒刺骨的隆冬时节，但山间的树木依旧郁郁葱葱，生机盎然。尤其是那一片片茂密的竹林和挺拔的松树，它们相互交织、错落有致，仿佛一幅宁静而优美的画卷展现在眼前。
走着走着，文昌忽然发现远方隐约可见一座宏伟壮观的庙宇依傍山势而立，其屋檐高高翘起，犹如展翅欲飞的鸟儿一般灵动飘逸。庙宇门前还有一方清澈见底的池塘，微风拂过，水面泛起阵阵细微的涟漪，波光粼粼，煞是好看。
万桃红轻声细语地说道：“前方不远处便是那庄严肃穆的大禹庙了，而眼前这片波光粼粼的池塘正是传说中的禹池啊！想当年，前朝那位才华横溢的诗人贺知章，独具慧眼将此池认定为放生之池呢。”伴随着她轻柔的话语声，不知不觉间，二人已然抵达了禹池畔。他们轻盈地跨过一座古朴典雅的石拱桥，稳稳当当地踏上那条由石板精心铺就而成的甬道。随后，沿着山势步步登高，缓缓登上一级又一级台阶，最终来到了气势恢宏的大禹碑亭前。
大禹陵碑亭的南侧矗立着庄严宏伟的禹祠，这里乃是大禹后裔们举行宗族祭祀活动的神圣之地。而从大禹陵碑亭的北侧出发，顺着那蜿蜒曲折的碑廊徐徐前行，很快便能抵达众人敬仰的大禹庙。这座庙宇历史悠久，自古以来一直都是历朝历代的帝王将相、各级官府以及黎民百姓共同祭祀大禹的重要场所。值得一提的是，这禹庙最初建于南朝梁大同十一年（公元 545 年），历经岁月沧桑朝代变更，多次整修重建，至今依然屹立不倒，实乃中国江南地区罕见的规模宏大的古老建筑群。
站在大禹陵下方，踏入东边的辕门后，放眼望去，自南面至北面排列有序的建筑依次有高大巍峨的照壁、神秘莫测的岣嵝碑亭、庄重肃穆的棂星门、雄伟壮观的午门、宽敞明亮的祭厅以及金碧辉煌的大殿等等。这些建筑风格各异，或精巧别致，或雄浑大气，无不展现出古代工匠们高超的技艺与非凡的智慧。置身其中，仿佛能够穿越时空，感受到千百年前那场波澜壮阔的治水传奇所带来的震撼与感动。出禹王殿东门向上，可探“窆石亭”。亭内置有一石，名为“窆石”，“窆”为下葬之意，相传此石是大禹下葬所用的工具。形若秤砣，顶有穿孔，是禹庙的镇庙之宝。
从大禹庙出来后，万桃红兴致勃勃地提议要带文昌前往大禹祠继续游玩。然而，文昌抬头看了看天空，发现太阳已经开始西斜，便开口说道：“现在时间可不早啦，如果再耽搁下去，等到吃饭的时候找不到咱们，先生恐怕会着急担忧呢。”万桃红听后却是满不在乎地笑了起来，回答道：“放心吧！爹爹他知道咱俩一块儿出门，肯定猜到咱们是去爬山了，所以就算晚一会儿回去也是很正常的事情呀。”文昌摇了摇头，认真地说：“话虽如此，但咱们还是尽量别让老先生过于担心才好啊。要不这样吧，下次有机会再来好好玩耍一番便是。”说完，两人便一同朝山下走去。
一路上，万桃红仿佛变成了一个天真无邪的孩子，每走一步都充满活力。尤其是在下台阶时，她更是连蹦带跳，欢快得如同一只活泼的小兔子。文昌见状，忍不住多次出声提醒她注意安全，千万别不小心摔倒受伤。可万桃红似乎完全没有把这些放在心上，依旧我行我素地在前方欢蹦乱跳着，那模样简直就是一只惹人喜爱的小精灵，让人不禁为之莞尔。
转过一道蜿蜒曲折的山弯之后，一股温暖如春的气息扑面而来，与其他地方形成鲜明对比。这里仿佛是一片与世隔绝的净土，连风儿似乎都舍不得打扰这份宁静。周围的树木高耸入云，挺拔而威严，其中尤以毛竹最为引人注目。它们修长的身姿如同优雅的舞者，翠绿欲滴的竹叶在微风中轻轻摇曳，宛如一幅生动的画卷。
万桃红踏入这片神秘的山弯后，好奇地四处张望起来。突然间，她的目光被远处石壁上一棵繁茂的火棘树所吸引。那满树红彤彤的果实如同一串串璀璨的宝石，在阳光的照耀下闪耀着诱人的光芒，显得格外醒目。万桃红心中一阵欢喜，迫不及待地想要摘下这些美味的果子尝尝鲜。然而，当她靠近石壁时，却发现眼前根本无路可行。陡峭的石壁犹如一堵无法逾越的高墙，让人望而生畏。
不甘心就此放弃的万桃红开始寻找其他方法。她环顾四周，终于找到了一根干枯的竹竿。于是，她拿起竹竿用力地朝着火棘树敲打起来。只听见“噼里啪啦”一阵声响，无数颗火红的小果子纷纷坠落而下，散落在草丛之中。要想从茂密的草丛中将它们一一捡起可不是一件容易的事情。无奈之下，万桃红只能在火棘树下焦急地打转儿，一双大眼睛充满期待地望着一旁的文昌，希望他能伸出援手帮自己一把。
此时正值隆冬时节，按照常理来说，大多数火棘果早已凋谢掉落。但由于此处避风且气候温暖湿润，这棵树上的果子竟然依旧保持着最初的模样，鲜嫩多汁、色泽艳丽。就连文昌也不禁被这美丽动人的景象所陶醉，他站在原地凝视着那些鲜艳夺目的果子，绞尽脑汁思考如何才能将其完整无损地采摘下来。就在这时，他注意到了万桃红投来的求助目光，便毫不犹豫地迈步向她走去。
文昌聚精会神、目不转睛地凝视着火棘树四周的情形，心中暗自盘算：即便自己能够费力地攀爬上去，可这周遭压根儿就找不到一处可供立足之地；若是选择纵身一跃，兴许倒是能够摘取到果实，但想要将其完整无缺地采摘下来却是万万不能的。就在这时，他的目光被火棘树旁侧那棵横着生长且有碗口般粗壮的松树所吸引。于是，他伸出手去试探了一番其高度，估摸着凭借自身之力应当可以攀援而上。说干就干，文昌毫不犹豫地脱去身上那件厚实的棉袍，而后向后倒退十余步之远。紧接着，只见他如同离弦之箭一般猛地朝前冲刺而去。待到临近松树下方之际，他又忽地腾空跃起，动作敏捷得犹如一只矫健灵活的猿猴，眨眼间便牢牢地抓住了松树枝干，并顺着惯性稳稳当当地端坐于树干之上。这一连串行云流水般的动作，让一旁观看的万桃红惊得瞠目结舌，嘴巴张得大大的，半天合不拢。她情不自禁地高声喝彩起来，同时双手不停地拍打着，发出阵阵清脆响亮的掌声。而文昌则显得气定神闲，他有条不紊地逐枝折断那些火红的火棘果，直到将所有的枝条全部折取完毕之后，方才身姿轻盈地从树上一跃而下。
万桃红此时简直兴奋到了极点，她像一阵风似的飞奔而来，猛地张开双臂紧紧抱住文昌，声音因激动而微微颤抖：“我一直以为师兄您只是一介温文尔雅、手无缚鸡之力的文弱书生呢，万万没有想到，原来师兄竟是深藏不露的武林高手！真可谓是真人不露相呐！哎呀呀，人家都快要爱死您啦！”说罢，她便松开双手，紧接着挥舞起那小巧玲珑的拳头，如雨点般密集地捶打着文昌的前胸。
文昌完全没料到会发生如此亲昵的举动，顿时面红耳赤，慌乱不堪地连连向后退去。然而，万桃红却毫不退缩，步步紧逼，口中还不停地叫嚷着：“我一定要嫁给你！非你不嫁！”文昌被吓得不轻，急忙高声申辩道：“小师妹，请千万别产生误解啊！我早已成家立室，有妻室之人了。”可万桃红压根儿不信他这番说辞，依旧不依不饶。文昌实在无可奈何，只得将自己和金桃之间的种种过往一五一十地道出。
谁知，万桃红听完后竟然毫不在意，一脸坚定地回应道：“哼，你们俩根本不会有什么好结局的，不管怎样，本小姐就是铁了心要嫁给你，就算你想逃也逃不掉！”
看到万桃红如此激动，文昌耐心劝道：“婚姻大事不是儿戏，小师妹一定要慎重啊！况且你还有父母在，也得与他们商议才对啊！做师兄一定 为师妹留意，春考的时候帮你找一个更好的后生来。”
万桃红那如樱桃般红润的小嘴微微撅起，轻哼了一声后说道：“我的事自然由我自己来决定，即便是亲生父母也无权干涉！我所认准之事绝不会有丝毫改变，无论你是否愿意接纳我，我都打定主意要跟随于你。”
文昌此刻心中犹如打翻了五味瓶一般，各种滋味交织在一起。此时此刻的他懊悔不已，深深自责当初为何要离开书院，以至于如今招惹上这般棘手的麻烦。究竟该如何应对才好呢？思来想去，他觉得当务之急是立刻离开此地，只要能和家人团聚，想必情况应该会有所好转。如此想着，他赶忙寻来一根坚韧的藤条，将那些火棘枝条紧紧捆绑起来，然后迅速穿上厚实的棉袍，背起沉甸甸的火棘，匆匆踏上归家之路。
文昌埋头疾行了一段路程之后，并未察觉到身后传来任何声响。他不禁心生担忧，害怕万桃红未能及时跟上，便停下脚步回过头去张望。只见万桃红正远远地跟在身后，这让他稍稍放下心来，随即迈开大步继续前行。然而，还没走出几步远，突然间从后方传来师妹那令人心碎、惨绝人寰的尖叫声。文昌回头一看，只见万桃红倒在地上在痛苦地呻吟。