“密信内容可查清？”
“尚未查清，但夜楼已派出最快马报与暗线追查。”
难怪那日见沈卓的神色怪怪的，他眼中一闪而过的忧色，绝非为私情所扰。言陌疑心日重，边关未稳，幕王府此举无异于在刀锋上行走。我抚着心口旧疤，那年血染宫墙的真相，仿佛又逼近了几分。
只是那日，沈卓和闵金行都不愿同自己讲，自己也就不知那日发生了何事！
“既是事关边关，你就让夜楼再去查查边关的事。”我继续吩咐：“务必查清幕王府与边关往来的所有线索。”
“喏！”顾荇夜领命退下，身影如烟消散在帐外夜色中。我凝视烛火，指尖再度抚过心口疤痕，回忆起入宫前的往事。
那年秋风瑟瑟，沈家庭院落叶纷飞，大哥一剑刺入言陌的臂膀，鲜血顺着他寒光乍现的剑锋滴落，染红了青石板上半片残叶。
那年，大哥被流放岭南，临行前夜，他跪在祠堂捧着沈家先祖牌位，对沈寒衅开口道：“父亲，儿不孝，但儿不后悔。”言罢，他抬眼望沈卓，“明远，沈家以后就靠你了。”
沈卓泪落三滴，未及言语，大哥已被押解出府。
那一夜，秋雨如注，马蹄声碎，我躲在回廊深处，指甲深深掐入掌心，却不敢哭出一声。
如今宫墙高耸，当年真相仍被重重掩埋，唯余心口疤痕与记忆交织成网。
翌日，秋芜绿名义上的叔父一家人来到宫中认亲。此事，秋芜绿昨夜已提前告知我。
此时，永宁宫言笑晏晏，却暗藏试探。
一早，李琴兰和燕氏带着果家的一众女眷进入永宁宫，言笑间尽显亲热。
秋芜绿端坐上首，笑意温婉，仿佛真与他们骨肉重逢。宁欣亲手为众人斟茶，指尖微颤却不露破绽，茶烟袅袅遮掩了眼底冷意。
燕氏拉着她的手嘘寒问暖，话语亲昵。这时，年老的男人上前，对着李琴兰和燕氏深深一揖，有些自来熟地笑道：“这两位就是两位亲家吧！”
听罢，秋芜绿冷着脸放下茶杯，道：“咳咳咳，她们一位是可妃娘娘的母亲，一位是兵部尚书的夫人，岂容你这般放肆！”
老者听罢，全然没有前日进城时，那般锐利眼神，反倒堆起满脸谄笑：“老儿知错，老儿知错！”他连连作揖，浑浊的声音里透着讨好。
“好说，好说！”李琴兰轻抿一口茶，眸光微闪，燕氏则不动声色地捏紧了帕子。心想这亲，是不是认得太急了。
秋芜绿垂眸掩去讥诮，指尖轻叩案几三下。宁欣会意，连忙介绍起来，道：“这位是果将军的夫人，可妃娘娘的母亲——李夫人，家中还有一位王妃，因身怀有孕，并未前来。这位是兵部尚书的夫人——燕夫人，结亲之事，就与她们二人商议。”
燕氏颔首浅笑，目光却悄然扫过老者衣角磨损的痕迹。心中有些不惑，那粗布缝补处沾着塞外风沙的痕迹，断非寻常农户所有。不知此人何处来头，自己的这位嫂子，为何要与他们结亲！？
老者闻言，咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：“草民秋仁义，见过两位贵人。”他声音沙哑，却字字清晰，仿佛刻意咬准了音节。
宁欣继续介绍：“这两位是燕夫人的两位女儿，大女儿是章王妃，小女儿是镇西侯世子夫人。”
老者的目光来到她们身上，只见两位贵女裣衽行礼，神色温婉。老者浑浊的眼底闪过一丝难以察觉的锐光，随即佝偻起身，颤声道：“贵人金玉之躯，老儿不敢受礼。”
此罢，宁欣又开始介绍起秋芜绿的这几位“亲人”，“这位是顺妃娘娘的叔父秋仁义，旁边这位是顺妃娘娘的婶母赵氏，以及表小姐、表少爷。”赵氏低头绞着帕子，指节泛白，始终未发一言。两位人儿并肩而立，表小姐低眉顺眼，指尖紧攥着半旧的绣花帕子，那帕角所绣缠枝莲纹竟与宫中规制有异，偏生透出几分塞外野趣；表少爷垂首立于其侧，粗布衣袖微卷，露出腕间一道箭疤，隐在袖影里若隐若现。宁欣语声未落，秋芜绿忽轻笑一声，道：“都是自家人，不必拘礼。”
李琴兰放下茶盏，忽而问道：“听闻秋家早年迁至边陲，不知叔父可还记得当年离京缘由？”
老者神色淡然，只听他娓娓道来：“当年老夫年幼，和哥哥流浪至京城，后因得罪贵人，哥哥死后，侄女卖入宫中，自己也被迫远走塞外，一别故土便是数十载。那些旧事，如风过耳，无需再提。”
“这么说，叔父与娘娘已是许久未见了！？”燕氏语气微凝，指尖无意识摩挲着茶碗边缘，“那您这次回来认亲，是得了娘娘的召见，还是另有缘由？”她话音未落，堂外忽有风掠过檐铃，叮咚一声轻响。
老者缓缓抬眼，目光如锈刀出鞘，直刺燕氏眼底：“夫人可知，塞外的风沙埋得再深，也掩不住血脉里的呼唤？”
燕氏心头一震，未及回应，李琴兰尴尬地轻咳两声，端起茶盏掩去神色，“叔父久居边塞，如今归来，想必对京城人事已生疏许多。宫中规矩森严，顺妃娘娘更是谨慎持重，这般认亲大事，总得有凭据才好。”她语气温和，却字字暗藏机锋，目光轻轻落在秋芜绿面上，似在等她接话。
堂内一时寂静，秋芜绿缓缓抬手，指尖抚过腕间一只青玉镯，玉色温润，却隐隐透出一丝裂纹。
她唇角微扬，虽然，她不愿认这个亲，但自家王爷的嘱托，自己不敢不从，只能依令行事。
她的目光落在李琴兰脸上：“李夫人，本宫的叔父，本宫还是认得的。”
燕氏和李琴兰尴尬地相视一笑，说到此处，燕氏只能作罢，不好再说其它，只能道：“既然娘娘认得，那便再好不过了！”
“既是如此，那就切入正题吧，两位夫人，可瞧得上本宫这妹妹！？”秋芜绿语气平静地询问出声，目光在燕氏与李琴兰面上缓缓扫过。