春风又绿江南岸。
可远在塞北的边关之地，天地依旧裹着一派苍莽荒寒。
草原的风卷着碎雪，刮过片片营盘，穿帘过帐，冷得像要把人的皮肉都剃个精光。
李昭平在纪泽川后军的拼死护送下，且战且退，一路向南，如今距离杀虎口，只有三四日的脚程了。
自那场大败之后，他连日忧愤交加，再加上战场上负了伤，便一病不起，终日昏昏沉沉，大多时间都在昏睡。
主帅病重，钟盛又杳无音信、生死未卜，军中大小事务，最终尽数压在了王绾绾肩上。
帐外寒风呼啸，帐内烛火昏黄，王绾绾正抱着一本册子，对着站在案前的钟岳发问。
“残兵收拢起来多少？”
钟岳语气有点发涩，“阿不罕的骑兵围得密不透风，我带人冲了三次，没等靠近归化城就被堵住，根本没法搜救，只能被迫回撤。中军主力还算完好，算上当夜突围撤出来的，再加上这几日零散逃回的残兵，满打满算，还剩六成人马。”
王绾绾似乎是对此不太满意，见他不往下说，追问道：“前军呢？有没有消息？”
钟岳缓缓摇了摇头，布满血丝的眼底含着泪光，掩饰悲怆：“没了……几乎都没了。当夜父亲亲自营救陛下时，前军就已经被冲得七零八落了。”
“剩下的拼死殿后，本就是要拿命给陛下和主力撤退打掩护的，能活着杀出重围的，寥寥无几。”
“寥寥无几是多少？”王绾绾声音陡然拔高。
她不敢去想那个惨烈的结果。
钟岳声音沙哑：“满打满算，这几日在军中登记在册的，一共，四十八人。”
五千人前军，浴血断后，最终活下来的，竟只有四十八人。
王绾绾瞬间僵在原地，张了张嘴，却半个字都说不出来，胸口像是被一块巨石狠狠砸中，喘不上气。
帐内瞬间陷入死寂，只有外面寒风呼啸的声音，钟岳垂在身侧的双手死死攥紧，眼眶通红，却强忍着没有落泪，两人就这般沉默地站着。
而就在这死寂之中，帐内忽然传来一阵极轻、却又刻意压抑着的哽咽声。
那哭声微弱，却满是难以掩饰的悲恸与无力，断断续续，混着帐外的寒风，听得人心头一颤。
王绾绾与钟岳同时浑身一震，猛地转头，看向帐内那道紧闭的内帘——
那是李昭平的寝帐，他竟早已醒了，将这番对话，一字不落地听在了耳中。
帘幔之后，李昭平裹着厚棉被，面色苍白如纸，唇上毫无血色，连日病榻缠绵，早已耗光了他往日的风采。
他闭着眼，眼角沁出一滴滚烫的泪，转瞬便没入鬓角，声音微弱：“……那四十八位归营的前军将士，悉数擢升，厚加赏银……所有战死的袍泽，按最高规制抚恤家眷……”
“是我无能，害了他们……这笔抚恤银，不动军饷，全数从内库支取，一分都不能少……”
李昭平还未说完，王绾绾再也按捺不住心头怒火，大步冲进内帐，伸手一把狠狠掀开李昭平身上的棉被。
“仗还没打完呢！”
王绾绾双目赤红，语气里满是恨铁不成钢的愤然，声音震得帐内烛火都颤了三颤。
钟岳彻底被这大胆至极的举动吓呆了，慌忙快步上前阻拦：“不可！”
他伸手去拉王绾绾，却被她用力推开，两人当即撕扯起来。王绾绾一边挣扎，一边对着榻上颓丧的李昭平厉声怒骂：“我看你平日里雄心勃勃，到头来竟是个禁不住事的！就吃了一场败仗，连重整旗鼓的胆子都没了！”
“这皇帝你当不好，你给我啊！”
“别在这——”
最后一句话还没骂完，钟岳已经吓得魂飞魄散，猛地伸手死死捂住了王绾绾的嘴，生怕她再说出大逆不道的话来。
李昭平看着眼前这一幕，非但没有动怒，反倒扯着嘴角，露出一抹苦涩至极的笑，慢慢伸手，将被掀开的棉被重新拽了回来。
“军中那些汉子，见了我即便心存不满，也没人敢这般指着鼻子骂我，你倒是半点没变。”
李昭平示意钟岳放开王绾绾，“你再这样下去，还没把我骂死，先把他吓死了。”
王绾绾瞪着他，一把扯开钟岳的手，没好气地哼了一声：“我不这样还能怎样？难道陪着你一起哭着认命吗？”
李昭平抬眼，看向满脸愤然的王绾绾，虚弱地抬了抬手，示意她靠近，在自己的榻边坐下：
“那你跟我说说，这仗……还怎么打？”