天武帝的恩旨
朝堂尚在《地方经济条律》的争论中，天武帝却在这一日再度抛下重磅旨意：
“东宫辅臣苏子恒，尽忠职守，辅佐太子有功，其家族亦为国尽心。今封其父苏致远为建忠伯，世袭罔替，以彰我朝恩德。”
这一圣旨立即引起朝堂内外的震动。苏子恒虽身为东宫心腹，近年声望日隆，但其家族出身并非功勋世家，如今突然获封伯爵，实属破格，难免引发各方猜测。
翌日朝会，承德王宗邺晟率先提出异议：“陛下，苏子恒辅佐太子尽职，本应嘉奖，但其父苏济未曾立下显赫功绩，封为伯爵恐难服众。”
定远侯李彦忠附和道：“陛下，此例一开，恐怕会让朝臣与功勋之心不稳。臣请陛下三思。”
户部尚书刘行道也说道：“陛下，封爵事关重大，功勋世家皆以战功立爵，若无明确功绩，恐令世家不满。”
天武帝目光一扫，语气冷然：“苏子恒尽忠辅国，其父教子有方，何谓无功？朕封建忠伯，旨意已定，诸卿再议，莫非质疑朕的决断？”
宗邺晟与李彦忠见状，只能俯身请罪：“臣等不敢。”
东宫内，苏子恒得知父亲被封为建忠伯后，面露复杂之色。他对宗邺文说道：“殿下，臣未曾料到陛下会突然封爵家父，此举虽为臣一家的荣耀，但也将臣推至风口浪尖。”
宗邺文笑道：“子恒，你此言便错了。父皇此举，意在明确表态，让朝野明白，他全力支持东宫。你不必多虑，此乃对你的肯定，更是对东宫的强心针。”
苏子恒拱手道：“臣明白了。但臣忧心，宗室与功勋必然对此不满，甚至可能以此为由挑起争端。”
宗邺文目光一冷：“不满便让他们试试。本宫正需一场机会，彻底震慑那些蠢蠢欲动之人。”
苏家虽是小士族，但因苏子恒的缘故，早已成为东宫势力的重要部分。苏致远得知封爵之事后，连连摇头，感慨道：“恒儿，你虽为东宫效力，但此封号来得太过突然，怕是对你日后不利。”
苏子恒答道：“父亲，封爵乃陛下恩典，子恒虽心有忧虑，却也不能拒绝。接下来，家中之事需更加谨慎，避免成为朝堂斗争的把柄。”
苏致远郑重说道：“为父明白，此后家中事宜，全凭你调度。”
宗邺晟在府内召集心腹密谋：“苏子恒不过区区辅臣，其父竟得封伯，这分明是陛下与东宫联手压制宗室的信号。若我们不反击，宗室将彻底被边缘化。”
一名幕僚说道：“殿下可利用功勋世家的不满，联合他们共同弹劾苏子恒与其家族，指责其以权谋私、破坏朝廷规制。”
另一名心腹则提议：“与其直接弹劾，不如借地方士绅之口，对苏家在江南的影响进行抨击。江南士绅对东宫改革本就不满，若能挑起民意，朝廷便不得不审视此封爵是否合适。”
宗邺晟拍案：“此计可行。即刻派人联络江南的士绅，制造舆论，为朝堂弹劾做准备。”
宗清婉在江南巡察使府中收到士绅异动的密报，她冷笑道：“宗室果然不会轻易善罢甘休。这些士绅不过是他们的傀儡。”
她立即部署反制措施：
控制舆论：命东厂密探与舶司合作，追查传播不实言论的源头，凡发现宗室与士绅勾结者，立即拘押审讯。
安抚商贾：联合支持改革的新兴商贾，对地方经济进行补助，同时削弱士绅对百姓的影响力。
直击幕后：通过巡察使的权力，直接向天武帝呈报宗室与士绅暗中勾结的证据，申请进一步清查。
几日后，宗邺晟果然联合部分功勋贵族，在朝堂上提出弹劾苏子恒的奏疏，指责其家族利用改革谋私，封爵一事不合规制。
宗邺文不动声色，缓缓说道：“若按宗室之言，教子辅国便是谋私，那辅政亲王宗邺晟为何在江淮水道安插私兵？此事若无确切依据，便请宗室与功勋自证清白。”
此言一出，满朝哗然，宗邺晟面色一沉，却一时无法回应。
天武帝冷声道：“苏子恒尽忠，苏济封伯，皆为朕之决意。宗室与功勋若再行挑衅，便休怪朕动用廷杖。此事，到此为止！”
宗室与功勋闻言，不得不退却，满心怨愤。
封爵风波过后，苏子恒的声望进一步提升，其家族在江南的地位也更加稳固。
苏子恒对宗邺文说道：“殿下，此事虽平，但宗室与功勋的野心未除，臣担心他们会另寻机会反扑。”
宗邺文点头：“不错。但此事也让他们明白，父皇对东宫的支持非同小可。他们若再妄动，本宫必将其一举击溃。”
夜晚，苏子恒在灯下整理手中密报，思绪万千。他低声自语：“封爵虽为荣耀，却也令我步履维艰。然身为东宫之臣，便须担此重任。”
而在另一处，宗清婉正将宗室与士绅的勾结证据汇总，准备上奏：“大局已定，但宗室之乱未平。只有彻底铲除，方能稳固江山。”
烛火摇曳，夜色深沉。权谋的棋盘上，天武帝的每一步都在暗中巩固东宫，而宗室与功勋的反扑，却愈发显得苍白无力。这场棋局，正在一步步走向最终的决胜时刻。