刚瞅见朱家茅舍，就见门前一男一女正在你推一下我挡一下地拉扯。那年轻女子发髻高耸，面色粉白，穿着华丽。男子与她年龄相仿，两人正嘻嘻哈哈地打闹着。
见此情景，染墨和擎胜都略有点憋闷。又没眼赶这当口上前搭话，便在小径旁自顾聊了几句。待到那男子走远，才踱步过去，来到舍前。
那女子目送男子离去，转身正欲进门，瞅见旁边过来两位公子，瞳孔立时放大了些。索性手搭门柱，看着他二人走到近前，像是等着来找她的一样。
染墨轻吐口气，本想示意擎胜搭话，却见他昂着个脑袋不知道在看什么。哎，显然是指望不上了。便开口道：“这位小姐可是朱家丽华？”
女子点点头，用一双含情目扫视着二人，尤其眼神在擎胜身上驻留挺长时间。奈何擎胜压根没正眼瞧过她。
女子转而问染墨：“不知公子找我何事？”“哦，是这样，我是梁大夫，也是梁聪的友人，听说他家和小姐有结亲之约，正好路过，便过来看看，不知届时有无需要帮忙之处？”
“这样啊，劳烦你二位了。要说也没什么事儿，男婚女嫁，嫁鸡随狗的，没什么大不了。本姑娘又不是嫁不出去。”女子信口说道。
听着这略显粗鄙的语言，染墨和擎胜心中都堵得慌。察言观行，这女子怕真不是个能稳妥过日子的。
朱丽华狐媚眼瞅着擎胜，轻启朱唇，娇声发问：“这位公子倒是看着面生，不知在何处高就啊？”说着身子便软斜斜地朝着擎胜靠了过来，手差点就搭到擎胜肩上。
擎胜迅疾往旁边一跳，女子落了个空。擎胜微露愠色道：“姑娘且站稳了。”
女子心有不甘，甩着手又迎了上去。染墨怕擎胜吃亏，反正自己是女儿身，也不怕她骚扰，便过去挡在擎胜身前，一副有什么冲我来的架势。
哪知那女子伸出手臂把她往旁边使劲一拨拉，嘴里说道：“你给我上一边待着去。”
染墨又羞又恼。合着咱还入不了人家的眼，好歹咱也是一身男装啊。这在擎胜面前可丢大发了。非成他日后笑柄不可。刚就不该自作主张来救他的。
擎胜已被激出火来，手指着女子道：“你且停步，姑娘请自重！”见那女子愣住，索性直言道，
“你既已和那梁生结下亲事，本应待守闺中，静心等候吉日迎娶，却仍对其他男子表现出格，恐令梁生寒心。”
染墨在一旁暗暗佩服。关键时刻还得仰仗擎胜这股子凛然正气。
那女子粉面变红，扬着手怒道：“你谁啊？敢来教训姑奶奶！那梁聪就是稀罕本小姐，一日不见如隔三秋，你有本事倒是去管管他呀。难不成你也垂涎本小姐的美貌，想替代他不成？”
擎胜气得差点没背过气去。论骂仗怼人他可不在行。染墨再次挺身而出，怒斥道：
“你再伶牙俐齿，也掩盖不住不知廉耻的本质。你有本事把你这番话当着梁聪的面说一遍吗？你若是坦荡，就跟那梁聪预先说明白了，到底爱还是不爱，嫁还是不嫁，别害了人家一辈子！”
那朱丽华本想撒泼骂回，听了染墨最后一句话，倒是顿了顿，脸上露出一抹寒色道：
“爱就是爱，不爱就是不爱。我又没做出违背纲常伦理大逆不道之事，如果他不能包容我的小节，体谅我的苦处，又何必来找我结亲。倘若只是图一时欢愉，倒不知是我害了他，还是他害了我。”说着，竟以绢拭目，哽咽起来。
这一下倒给他二人整不会了。这到底演的哪出啊？咋还秒变受害人模样了？
染墨忽然想起，这朱丽华貌似家庭环境也不太好，倒不是经济方面，她家里是做粮油生意的，钱财自不缺少。
只是听说她那父亲爱酗酒，常在外面夜不归宿，留她母女二人在家空守。那朱丽华长大后，也变得有些玩世不恭，没想到在婚恋问题上也显得轻率。
染墨叹口气，缓缓开言道：“朱小姐，方才是我们得罪了，你心中所想我们也能理解，只是这男婚女嫁非同儿戏，关系到一生的幸福。
你虽看上去豪放了些，但我相信，内心也一定渴望有一个真正能呵护体贴你的郎君对吧？既然如此，你又何必在此事上草率处之呢？”
朱丽华抬眼看看染墨，她的这番话还是蛮能击中她内心软处的，也缓和语气道：“谢谢公子的开导，我和梁聪并非没有感情，更非儿戏，只是我这性子搁谁身上怕都会生出些怨言和是非来。”
“那你有无和梁聪推心置腹谈一谈，双方开诚布公，说说各自的优缺点和真情心愿，好让双方有更多的审度权衡余地。”
“我们也是偶尔谈及，梁聪只说不在乎我的过往和处事态度，我还要怎么向他袒露心声呢？”
染墨见她所述不像虚言，感到有些纠结。朱丽华忽又厉色道：“你们大可去他家里将今日所见所闻悉数告知于他，他们家随时可来退婚，我断不阻拦。”
染墨一看，这还拗上劲儿了。和颜悦色道：“你这想哪去了，我们也不是嚼舌根子的人。再说我们只见过一面，怎比得上梁生对你的了解。
对了，我姐姐你肯定也认识，就是苇画。我作为她妹——没怎么长大的弟弟，自然也希望你能获得幸福。”染墨差点说漏嘴。此时也不得不搬出苇画打打感情牌。
“苇画啊，早先我们关系可好着呢，后来她估计也是嫌我做事没个章法，就疏远了。
也是你娘的功劳，你姐那时去找我们一起玩，愣是被你娘揪着耳朵押回去了。”朱丽华回想着，还捂嘴笑了一下。
染墨见气氛缓和，又跟朱丽华聊了一阵。奈何他二人究竟处得如何内心咋想，旁人还是不好擅加干涉。
便琢磨着，先回去再做计议。又安抚了朱丽华两句，与她告辞。朱丽华略一回礼，转身进院去了。