魏军虽遭败退，然芒卯为魏国宿将，雄心未泯，早聚残兵，于华阳东山谷间列阵。此地峰峦相叠，悬崖夹谷，东接魏境，若有天险可恃。芒卯将息一夜，观视兵势，虽余威尚在，然数日鏖战已致气力衰竭；军士中流矢者众，声势已无当日之锐。然芒卯目光炯炯，冷声对左右将领道：“虽有一败，然我军若借此谷地，再聚一鼓之势，定可逆击秦军。”众将领闻言，肃然而立，惟面色微微有忧色，然却无一人敢言退。
是夜，张述乘风夜行，披衣登高，静默凝思。月光清冷如霜，洒落在山谷之上，苍茫如斯。张述睹魏军列阵，胸中微笑暗生计策。他回营后，见白起端坐，冷目观望卷帙，案上堆满秦魏地势图。张述径直上前道：“主将，魏军虽驻于谷间，但彼军势疲而地势险峻，正好反为我军所用。”白起闻言，微微抬首，眼中闪过一丝光芒，道：“先生之意，莫非引魏军入深谷，以作歼灭？”张述颔首，缓缓道：“此计可令魏军自陷网中，令彼进退维谷。”
翌日，秦军整饬旗帜，鼓角声声而发，众将士一改昨日疲惫，士气如潮，似欲卷天之云。白起策马亲行阵前，轻声言道：“此战必破魏军，诸君但随吾共进，万勿懈怠！”言罢长戟一扬，众将士齐声应诺，气如霆电。
秦军中分两翼，前军疾进，而后军略留，似无意争锋。魏军见秦军势微，芒卯怒声令道：“随我冲杀！夺此一胜，再策后进！”魏军急行数里，果见秦军小股步卒徐徐撤退，势若不敌。芒卯冷笑一声，竟亲率轻骑疾追不舍，而魏军步卒紧随其后。正当魏军前锋深入谷地，周围山岭竟有伏兵起，鼓角骤然，秦军铁骑横插山间，左截右冲，拦截魏军退路。
芒卯猝不及防，面色大变，急令后军回撤，而左右已被秦军严密封锁。张述观魏军入谷，胸中有数，令擅长弓箭之士埋伏山间，于高处逐一施射，魏军阵中人马中箭纷纷倒地。魏军前后俱堵，无法逃脱，刹那间哀号声彻谷底。魏士卒面露惶恐，不断回头顾盼，原本的悍勇化为仓惶。芒卯虽用力整顿，仍不能阻挡那恐惧弥散全军之势。
山间的秦弓弩手、伏兵步卒倾泻而下，将魏军围困其中。白起策马而至，长戟指向前方，沉声道：“擒贼先擒将！”秦军一鼓作气，长戈斩破魏军之势，矛戟交错处，血流四溅，尸横遍野。
秋风凄烈，横扫山谷。谷中烟尘四起，魏军败兵正沿途撤退，行列散乱，士卒神色惶急，步伐紊乱。虽有将令相持，然因连日失利，士气早已涣散，阵中只余叹息声声。此刻，魏国大将芒卯骑立马上，脸色阴沉如水，眼中寒芒闪烁，掩不住愤恨。身旁亲信不禁低声劝道：“将军，秦军锐气未衰，士卒尚未休整，何不暂回魏境，调兵再图？若强行再战，恐……”言犹未尽，便见芒卯陡然举鞭，叱道：“魏土犹在，焉能轻退！是何话语！我辈尚存一口气，便当拼死一战，方能守我山河！”
他扫视四周群将，满眼不屈之意，慨然言道：“吾辈死战守土，无论成败，魏军当出我之血性。”闻其言，众将士目光微凝，心头亦觉激荡。然而芒卯深知，士卒多已疲惫，欲与秦军正面对决恐难胜，只能依仗地势，图一搏生机。
此时，秦军营地之内，军帐高悬，白起与张述正临案勾勒沙盘。帐内烛影摇曳，张述以手中长筹缓缓指向山谷一隅，沉声道：“魏军败而不甘，芒卯必将倚地利卷土重来，意欲挽回局势，然我军士气正旺，彼将疲惫不堪。若将其引入隘谷，险中伏击，则可破其余势，令其无路可退。”白起闻言微微颔首，眼中透出一丝冷冽光芒，沉吟道：“若可一击定胜负，自是妙策。但芒卯狡诈多疑，恐难轻入。还需如何诱引？”
张述抚须一笑，仿佛胸有成竹，回道：“将军可令部分轻骑以略败之态佯作败退，引其追来，而后于谷口两侧设伏兵，魏军若追近谷地，便可一举歼之。”白起沉思片刻，露出冷笑道：“好，便依先生之策。命军士列阵于谷口两侧，待其入伏，一鼓而击。”转身又命亲卫传令，将各部战将召至帐内，分派计策，各将士闻之莫不振奋，眼中燃起战意。
次日清晨，秦军按计布阵于山谷两侧，只待魏军深入。初阳初升，薄雾笼罩山野，远望隐见魏军旗帜招展。果不其然，芒卯果真派兵追至，见秦军若有若无地在前行，魏军一时士气骤涨，人人争先恐后。芒卯策马上前，遥望谷口，见前方地势渐窄，心中虽觉异样，却因急欲建功，命队伍前行，直入隘谷。其亲信面露忧色，急道：“将军，隘谷地势狭隘，恐有伏兵，不如暂且按兵，不宜轻入。”然芒卯不以为然，厉声道：“秦军败兵已至我前，正是天赐良机。若怯战，何以报国！”
魏军遂长驱深入，沿谷地行进。然未走片刻，只闻号角骤响，两侧山壁陡然杀声四起，密密的秦军兵卒自崖顶蜂拥而下，弓弩齐发，魏军士卒措手不及，顷刻间便被杀得人仰马翻，血染尘土。芒卯见势急变，大惊失色，怒吼着振臂聚拢散兵，然局势已不可逆，士卒纷纷退缩，仓皇逃窜。
此时，白起率领精锐之士从谷口迎击，阵中如猛虎下山，霎时间杀得魏军溃不成军。芒卯且战且退，意图重整旗鼓，奈何前后皆是秦军，退无可退，只得命旗鼓撤退，逃回魏境。
山谷内，血水汇成溪流，蜿蜒流淌，魏军遗尸遍地，靴甲残破，旗帜断裂，山谷中唯有败军之哀鸣回荡。秦军士卒亦未因连日征战疲惫，反而士气如虹，望着眼前的胜利无不欢欣鼓舞。白起纵马至谷口，仰望青天，眸中光芒如炬，冷然道：“魏地不守，我秦得寸进尺，魏人欲争而无计，实可叹！”他转头向张述道：“先生之策果然妙，方才魏军无路可退，尽数溃败，秦国之威再度震撼六国！”
张述则抱拳俯身答道：“此乃将军威勇，才得以成此大胜。今日之局，乃因魏军妄图卷土重来，非我有心挑衅，实乃势使然。”他微微抬首，眼中有几分深思：“然，魏军未必甘心，芒卯为人悍勇，纵知退路无果，亦恐不会轻易偃旗息鼓。我军或可趁此攻势，再图深入，以巩固战果，削其余力。”
白起闻言，长叹一声：“先生所言极是，然若趁胜追击，需详筹计策，免使敌人反扑，陷入鏖战。”他又一拱手：“先生智谋，实乃我军之幸也。”言毕，扬鞭向山下策马而去，身后秦军士卒随行，如雷霆涌动，一望无垠。俯瞰山谷，魏军残卒寥寥可见，四散奔逃，声影狼狈，与秦军整肃相较，犹如一败涂地。
然而，山巅之上，张述并未随行而下，他一人立于崖边，目光远眺魏地山川起伏，神情凝重。昔日魏国之盛，今朝却在秦军压迫下逐步退却。眼前的胜利虽振奋人心，然他心底隐有波澜，战国之争，已愈发无情，尔虞我诈，兄弟之邦反目，诸侯之仁义渐渐消失。他长长叹息一声，望向漫天黄沙。此刻，张述仿佛看见未来的局面：当秦军跨越山川，将会有更多的血与火席卷各国疆土，平定天下，究竟是为天下苍生，抑或权势之终极较量？
若如此，何为正道？又该如何抉择？他不由得想到魏地的战友，想到曾经在魏地的人生，心底暗自叹息。
夜色渐深，秦军于山谷安营，白起一声令下，士卒皆备帐篷，战鼓号角声渐渐消退，四野寂静。秦军士卒疲惫却不失豪气，举火饮酒，欢声笑语不断，然张述回营时，神情依旧深沉。他行至营帐，望着那些不远处熟睡的士卒，默默坐下，手中战筹轻轻扣击几声，口中低声自语：“此一役胜矣，但前路漫漫，征伐未休。”