老嬷嬷去世后，陆长义将她的遗体带出宫，买下一叶小舟，让她悠然安详地漂泊于波光粼粼的冕河之上。
身死之后，她终于越过了那道冰冷的宫墙，寻那自由之处去了。
自那以后，陆长义不再隐藏自己的实力，文墨诗书、天文地理、刀剑骑射，每一样都不辜负陆氏嫡长子之名。不仅如此，少年义王还开始频繁出入各种权贵云集的社交场合，尤其是东宫太子陆长良所到之处，也必定有他的身影。
太子陆长良的各方面资质都不算差，但实在拿不出一样出类拔萃的，与兄长两相比较，就愈显平庸。渐渐地，朝臣与宫人们对两位皇子的看法便产生了分歧。
有希望嫡长子继承大统的义王派，也有仍然忌惮于天降“凶兆”的太子派，还有保持观望的中立派。但无论立场如何，一旦面对义王本人，人们的视线总还是不自觉地聚焦于他的右手。
陆长义时常觉得自己的右手隐隐作痛，像是被那些灼热的目光给烫伤了。
很快，少年义王便有了效忠于他的门徒，以及随之而来的、与性命交关的风险。
仅十三岁那年，义王府便遇刺两次，发现掺有毒药的食物茶具七次。
有人猜测是太子派所为，也有人觉得事情并不简单，行刺下毒真假难辨。
但无论如何，陆长义侥幸躲过一劫又一劫，收获的关注也越来越多。
十四岁那年，太子太傅陈兆兴见义王颇有研究算学的天赋，便从南珠州请了位精通数理的朱雀分宗，来辰阳为皇子们驻讲一个月。
一日，陆长义入宫听讲完毕后，便又悄悄溜达进了元霜殿，躲到一处无人打理、草已经长到半人高的角落里，惬意地翻起刚从禁书房拿来的残破典籍。
正享受着片刻的静谧时光，身边突然传来一阵悉悉索索的声响。
陆长义警觉地蹲伏在地准备迎击，草丛里却钻出来一名与他年龄相仿的少女。
少女衣着典雅，不像是普通宫女，但陆长义从未见过她。
“你是谁？为何在此？”
陆长义喝问道。
少女起身拍了拍沾在头上身上的杂草，环顾四周一圈后，暼了一眼陆长义，说道。
“你不先报上名来吗，没礼貌。宫里太大，我只是迷路了，这里是哪儿？”
“元霜殿……你是怎么进来的？”
陆长义幼时在元霜殿生活，知晓几处进出的暗门暗道，但他并不希望这些秘密被其他宫人发现，因而此刻心中升腾起一股杀意来。
“那边的狗洞。”少女淡淡道。
听到这话，陆长义神经一松，笑了：“愿意钻狗洞的可不是一般人。”
“怎么，嫌弃了？”
“那倒不会，只是觉得人犬殊途，不应该从同一处进出。”
“说得好听极了，其实就是心里觉得犬类低人一等。但很多时候，人还不如狗呢。算了，不与你论道了。”
少女的目光忽然被陆长义的右手吸引，她踏前逼近，伸手过去。
陆长义条件反射般将手背过身，六指微微一震，弯曲成了鹰爪的形状。
少女快他一步，迅敏地拉过那只右手。
“《巫史》？！”少女惊喜地喊出声，“你怎么会有这一册的？”
“……”
陆长义鬼使神差地松了右手，将书册递给对方。
原来，她不是要看我的六指。
“我娘提起过，西域之巫与庆国多少有些渊源，女帝时代的《巫史》中有比较详细的记载。但这书已经失传多年，没想到今日让我找着了！”少女兴奋地翻阅起来，眸光灵动，像沐浴晨曦的露珠，“诶？这书怎么已经破成这样了……”
“确实破旧得连字都看不清了。但上边还绘制了一些图样，像是西域某国的创世传说，依稀可以辨认出个大概。”
“哦！”少女抬头笑道，“这书，借我行吗？”
陆长义这才看清少女的美目巧笑，心里竟有些莫名的触动，差一点就答应了。
“……不是很方便。”
“好吧……”少女略感失望，但眼底转瞬间就恢复了奕奕神采，“不能借，那就由你讲给我听吧，就现在！”
“嗯，好。”
两人在草丛里窝了很久，陆长义将自己所了解的西域传说绘声绘色地描述了一遍，又与少女讲了些天文地理的心得。
少女的眸光在少年的眼睛里游走着，时而欢欣时而忧愁，表情丰富又可爱。
直到晚风起了，少女才悻悻道。
“我得走了，赶紧告诉我太学殿在哪里吧。我爹只允许我待在后殿，要是知道我乱跑出来，下次肯定不会再带我进宫了。”
陆长义领着少女经由暗道到了太学殿附近。她向他道谢辞别后，陆长义才想起自己竟然忘了问她的名字。
但太学殿是皇子听讲的地方，少女腰间还有一只荷花纹样的香囊，心思细腻的陆长义其实已经猜到了她是谁家姑娘。
三日后，陆长义比往日更早地到抵达太学殿，想趁讲学开始前，去后殿寻觅一抹倩影。不料却被陈太傅告知，讲算学的林文士昨日突然接到使鸟送来的消息，说家中小女儿病重，已经带着长女连夜赶回了南珠。
陆长义生平第一次觉得，太学殿的讲学着实无趣。
十五岁那年，陈太傅觉得自己已经没有什么可以教给大皇子的了，便单独询问陆长义。
“义王殿下可有想做之事？”
“我想游历天下。”
陆长义平静回答。
“为何想要游历天下？”
陈太傅继续问道。
“身居中央的是庆国之王，身在四方的才是天下之主。”
陆长义的答案清晰又坚定。
陈太傅闻言先是一惊，而后喟叹一声，道。
“要是现在有第三人在场，臣恐怕是要掉脑袋的啊……殿下有想实践的事情便去做吧，但是，在心中所念化为现实之前，请殿下务必慎言。”
陆长义不辨声色地点点头。
十六岁那年，孤身游历四方的少年义王终于来到了南珠州境内。