兖州巨野城内。曹操阴沉沉的坐在大堂主位。一众文武分列左右。曹军同黑山贼对峙数月以来，双方均死伤无数。
黑山贼人多势众，盘踞在群山之中。
曹军兵少而精，依荀彧之计，守住各路山口，欲使黑山贼因缺粮而内乱，趁势击之，必获全胜。谁知张燕通过袁绍的地盘，从甄家购得大量粮草，解了一时之急。
曹操大怒，大骂袁本初剿匪不力。又恨甄家唯利是图，资助黑山匪徒。斥候打探到甄家家主甄俨出现在小沛，军师戏志才使出一计，重金收买了张燕手下孙轻，王当两个头目，欲在鲁郡境内击杀甄俨，行釜底抽薪之策，断绝黑山贼粮草来源。
谁知半路杀出个程咬金，徐州陶响不知为何，跟随糜家商队，出手救了甄氐兄妹三人。
“为今之计，又该当如何？”曹操黑着一张脸，询问众人。
兖州武将之首，夏候惇率先发言：“此事易尔，孟德与吾三千精兵，吾前往必擒杀甄俨与陶响。”
荀彧马上反对：“徐州陶响，乃徐州陶谦第三子。此子出道前默默无闻，出道之后，战无不胜，未尝败绩。连败黄巾贼匪和袁绍的冀州大军后，如今已全据青徐二州。今次若打蛇不死，必遭反噬。届时吾兖州前有黑山贼匪，后有陶家军，前后夹击，祸不远矣！”
曹操捋须长叹一声：“生子当如陶恭祖乎！”
戏志才不是轻易认输之人，眼中寒芒一闪，狠狠地说道：“主公勿忧，前番未料到徐州陶响会插手战事，致甄氏侥幸得脱。今既知其倚仗，就可从容布置。
从糜家商队的行进路线分析，陶响一行的目的地必是泰山郡。虽不知陶响此行目的为何，但前往泰山郡的路线有限，吾军多派斥候侦探，在其途中，设下十面埋伏，管教其不能走脱一人。”
荀彧担心问道：“若吾兖州军，击杀了陶响一行。陶恭祖震怒，倾尽全力来战，吾军又该如何应对？”
荀彧身后，程昱站了出来。九尺的身高，配上鹰钩长鼻的面孔，任谁也不可能轻视。
“文若勿虑。正所谓，前怕狼后怕虎，岂是大丈夫所为。徐州陶响，横空出世，短短一年多时间，便练就精兵数以万计。更击败了黄巾贼匪和冀州精兵。雄锯两州。迟早必为吾兖州劲敌。
既然如此，不如放手一搏，趁其羽翼未丰，刚占青州，未及消化之际，将其击杀。否则后患无穷。
徐州陶谦，若胆敢倾尽全力，攻打吾兖州，只需据城死守。陶谦乃一文人耳，胸无蹈略。陶家军虽强，没有了陶响便如一盘散沙，不足为惧。
吾军再联络冀州袁绍，许以青州之地。袁绍早就垂涎青州，闻之必发兵救援。届时吾军精锐尽出，前后夹击，必大破陶家军。进而全据徐州富庶之地。此之谓，置之死地而后生矣。”
程昱的计谋，端的是狠辣异常。虽然会将整个兖州，置于险地，但若计成，所获的收益也是巨大。光是徐州生产的玉液酒一项，便让曹操垂涎三尺。
听完程昱的计谋，曹操两眼放光。深入骨髓里的赌性在这一刻显露无疑。即便有可能赔上整个兖州，他也在所不惜。
只见曹操猛地起身，拔出青虹宝剑，对着身旁的案几就劈了下去。“咔嚓”一声，案几成了两半。
“多说无益，就此定了！诸将听令，务要全力配合军师的十面埋伏之计！如有违令者，类同此案，定斩不饶！”曹操果断决定，赌上一把。
言毕，双手捧剑，递与戏志才。戏志才满眼含泪，郑重接过象征兵权的宝剑。
陶响这边，将甄氏兄妹三人和众将士隐藏于藏霸派来的大军中，押着黑山降卒退入小沛。为防走漏风声，稍稍补充粮草后又率众人直趋葫芦谷，把降卒交徐盛等人依前法处置，并吩咐，三月内不得放一人出谷。
甄俨第一次来葫芦谷，便被高大的城墙震撼到了。到了谷中，陶响又带他参观了练兵场，玉液酒作坊，水泥作坊，还有新增的冶铁作坊，玻璃作坊。
玻璃作坊乃陶响见当世的房屋采光和后世相比，普遍不是。灵光一闪，便产生出了制造玻璃的念头。玻璃的生产其实不难，只要有足够高的温度便可烧熔出玻璃液。
难点在玻璃液的纯度和压制成型的方法。玻璃液的纯度直接影响到玻璃的透明度。压制方法根据玻璃的用途，分为平板法，吹制法和压制法。
玻璃厂的主事拿出两个样品，一块两尺见方的玻璃和一个高脚玻璃杯。样品的平整度和光滑度都达到了一定的水准，原以为陶响会满意，但陶响对玻璃液的纯度不太满意。仔细询问后，修改了一下石英沙的和碱的比例。要求主事按新配方重新试制。
甄俨边听陶响介绍，边暗自惊讶，如此宏伟而又巧夺天工的规划布局，充满奇思妙想的各种产品的生产工艺流程，究竟出自何人之手？
陶响倒也没有隐瞒，说自己在武当学艺时，喜读前朝杂书。葫芦谷中生产的各种产品。均是从杂书中获得的制造方法。若是甄家商队有意谷内产品的销售，可私下同糜家谈妥合作方法。产品交割地点可定在幽州的潭渝城，既可掩人耳目，离冀州又近，两全其美。
甄俨灵敏的商业嗅觉，立刻意识到了巨大的商机，当场表态，即日便拜访糜家，商讨在潭榆城合作一事。
陶响完全没有料到，自己这么随口一说，不仅让甄家商队后来成了潭榆城最大的商行，也使得潭榆城的建设速度大大加快了。
陶响招来步骘，安排甄俨秘会糜家，并派兵护送甄氏兄妹经青徐二州，返回冀州。
又率众人，仍旧扮作糜家商队护卫，取道琅琊郡蒙阴县，进入泰山郡。
一入泰山郡，和徐州相比，简直是两个天地。田地多有荒芜不说，稀疏见到几个村庄，也饮烟聊聊。路上偶尔遇见几个行人，也衣衫褴褛，面黄肌瘦。时不时还能见到，横七竖八地倒毙在大路两旁之人，散发着恶臭。
众人心情也沉重起来，只好埋头赶路。遇到最多人的，倒是各处哨卡。哨卡士兵，如狼似虎，普通百姓通过，也需交钱，无钱交物。钱物均无，便不得过。倘稍有微词，就劈头盖脸一阵鞭子抽去。
幸得糜家商队主事得力，一路用金钱开道，倒也顺利，很快便来到泰山脚下。
史阿上前禀告，说本队人马，已被盯上了。起码在四五抜人，每抜叁五人，在大路两旁的密林中，时隐时现。
陶响也不在意，偌大一支队伍，马匹又多，没人盯上，才是怪事。只要不来招惹自己，便不去管他。