江辰听完，道了谢，又回到摊前帮张婶把最后几个饼翻了一遍，才不紧不慢地往回走。
他原想先摸清白爷底下那批武者的底细，尤其是那几个据说已经练出气感的人物。可白爷比他急。当天傍晚，学校里就有了动静。王鹏裹着那条灰白护颈，像只斗胜了的公鸡，在教室后门晃来晃去，逢人就说：“江辰？他活不过这两天。敢动白爷的仓库，死路一条。”那几个跟班也附和着笑，笑得极响亮，像要故意让江辰听见。江辰坐在座位上，正用笔尖在旧本子上慢慢画着城北的地形。他头也没抬，只把本子翻过一页，继续画。
当天夜里，江辰没走平常回家的路。他绕到城北，地铁站附近比前几天更静了，连野狗都不知道躲去了哪里。这显然有些不对劲。他白天来过一趟，借着一辆停在路边的废车作掩护，把入口四周的地形记下了。那废弃地铁站的入口藏在两栋旧居民楼后面，被几块斜搭着的水泥板和旧广告布遮得严严实实，只留了一条缝，风从里面钻出来，带着股动物腥臊和机油混着霉变的气味。他夜里来，没打算学上次端仓库那样硬闯。这次他必须先摸清里面的路数和布局。他贴着一截断裂的通风管道往上摸，那管道早已锈穿，手一按就簌簌往下掉铁屑。他像只猫一样，从通风口翻了进去，落在一片半人高的管道夹层里，身子伏低，先不急着动。
站台下面比外面亮得多。几盏冷白色的旧灯挂在一根横拉的电线上，把整个地下巢穴照得青森森的。空气中混着血味、药味和异兽特有的腥气，极难闻。江辰伏在管道夹层里，像一块被遗忘的铁。他听见下层有说话声，有人在大声划拳，有铁链在地上拖动的哗啦声，还有异兽从喉咙里挤出的、断断续续的低吼。
他慢慢探出头，往下看。几个男人围着一张旧桌子喝酒，桌上放着几把刀和一堆筹码。再过去一点，是一排用钢筋焊成的笼子，笼里关着几头异兽，有一头灰皮瘦狼，半边身子的毛都掉了，还有一头被锁住脚的幼鸟，缩在角落里，几乎没了声息。最深处的侧洞门口挂着一块黑布，布上用白漆画了条蛇。江辰知道，那就是账房。
他从管道夹层里退出来，绕到站台另一侧。那里有条维修通道，半塌，但还能爬。他贴着水泥壁慢慢往下，脚步像把风都让开了。通道尽头正好对着侧洞的背面。江辰扒开一片松动的铁皮，侧身钻了进去。侧洞里码着十几个灰扑扑的箱子，木头的，里面全是晶矿币，用油纸分捆包着。
他粗略一扫，少说也有上千枚。这间账房没有人在，只有一盏极小的红灯在角落亮着，灯旁摆着台老旧的计数仪。江辰没动大箱子，只从最不显眼的一个破箱子里取了一小部分，用原先的油纸重新包好，塞进怀里。他今晚来，不是搬钱，是记住这条路。
从地铁站出来后，他走了两条街，才在一条没灯的窄巷里停下来。他背靠着墙，把呼吸压得极低。夜风吹过，巷口有片碎纸哗啦啦地翻，像谁在拍手。他忽然想，白爷不会等太久。这人能在城北盘踞这么久，靠的不是运气。他能让一个码头的工人失业，能让王鹏回学校，能把话传到自己耳朵里，就能再派一批人来。上次三个不够，这次会来更硬的。
五天后的那个晚上，江辰果然没等到更晚。他离开学校时，天刚黑透。北区旧楼的窗户一扇扇亮起，又渐渐稀了，最后只剩几盏路灯在雾里发红。他走小路，像平常一样。快到铁皮屋巷口时，他停住了。巷子那头站着四个人。
不是上次那种瘦三烂四的打手。这四个人很安静，安静得像四块被放进巷子里的石头。为首那人手边没有刀，甚至没有摆出要动手的架势，就那么在巷口站着。可江辰只看他一眼，心便沉下去。
那是个真正的武者。练出了气感的，三级武者。他站在那儿，连影子都像实心的。这个级别的人，放在这个时代，放到军队里，已经够格当一名低级军官了。江辰曾在那座废弃地铁站里见到过他们的人练拳，知道练到这一步的人，已经不是靠街头斗殴能衡量的了。
那人见江辰到了，也不多话，只低声说：“别怪我们。你得罪了不该得罪的人。”江辰停下脚步，没有后退。身后已经没路了，他知道，今晚这一架，会是他这具身体真正意义上的第一次死战。他慢慢把双手从口袋里抽出来，十指在冷空气里微微张开。风吹过巷口，把那人背后的衣角掀了一下。江辰深吸一口气，然后朝前走去。巷子极静，只剩鞋底踩在碎砖上的细微声响，一下，又一下，像在给这场死战打更。
拳风先到，人随后至。那名四级武者的速度并不算极快，但每一步都像钉子一样扎进地里，稳得让人头皮发麻。他的第一拳没有任何花哨，只是一个极标准的中路冲拳。可那拳风太重了，重得像一扇被炮弹崩出来的铁门。江辰侧身避让，拳风从他面前刮过去，带着哨音，狠狠砸在了他身后那面老巷墙上。只听“砰”的一声闷响，墙皮崩裂，碎砖哗啦啦地往下掉，墙面上竟凹陷下去一个拳头大小的坑。这一拳要是砸实了，肋骨再硬也得断进去。
江辰不与那人正面对抗，反而借着龙虎锻骨拳的步法，像一片被风卷着的黑羽，在巷中游走。他一会儿贴左墙，一会儿贴右墙，时而前突，时而后掠，步幅忽长忽短，绝不与那人的拳锋硬碰。这种步法没有固定的章法，像大雾里的蛇，滑不溜手。白银武者也不急，他像一截移动的墙，一拳接一拳地轰出去，拳势极稳，逼得江辰不断后退。