自崇祯失国以来，云南的政局也发生了天翻地覆的变化。
弘光元年9月，一个阳光明媚的好日子，云南武定土司吾必奎这个家伙听说内地朝代更替，趁机发动了叛乱，声言：“已无朱皇帝，何有沐国公”，简单点说，朱家没了，老子想要这阳光下的地盘。兴许是云南承平日久，兴许是叛军有几分能耐，很快就先后攻下了大姚、定远、姚安这些地方，云南的百姓被沐天波管久了，现在一看，你沐家也不怎么样啊，所以大家的心思就乱套了，云南的队伍不好带了。
承平日久，受朱元璋御封云南土皇帝----沐家当家人沐天波堕落成了大地主了，这时候没有多少可用之兵，谁还愿意上战场拼杀？他只能急忙下令调集嶍峨土司王扬祖、石屏土司龙在田、宁州土司禄永命、蒙自土司沙定洲等部人众两万人平贼。这五个土司，在沐天波的指挥下，集中优势兵力，向吾必奎土兵杀过去。吾必奎呢，和一些乡下土兵打了几次群架，就不知道自己能喝几斤几两，率主力前来迎击五个土司的土司兵，一仗打下来，吾必奎不仅打了败伏，连自己人头也送了出去。
高原再定，青天碧日，沐天波高兴非常，于昆明府大庆三日大赏各军。庆功宴就是在土司府举行，歌舞、酒席，那真是红旗招展人山人海，五个土司和黔国公吃遍山珍海味，喝完无数美酒，赏不完的珍宝，都尽兴了。各人回家都高高兴兴，唯一蒙自土司沙定洲没过上好日子，为什么呢，因为他老婆不高兴。
说起他这老婆，叫万彩莲，哪可不是一般人，她以前是阿迷州土司普名声的老婆，后来这普名声先她死了，这女人也不知道施了什么邪术，就嫁给了比她小很多的蒙自土司沙定洲，而且小沙这个年青人对她言听计从，这沙定洲这回可倒了大霉了，他的下场比万彩莲的前夫还惨。为什么呢，因为这个万彩莲她不学绣花，她喜欢兵法，孙子兵法上开篇就说：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”可她没有认真读这句啊，她可能就认真学了这几个字“兵者，诡道也。”通过“诡”术，她前半生无往不胜，她准备用诡道去战场上玩刀光剑影了。
就这么的，还是杰出青年的沙定洲被她带坏了，迷上妇人了。这一日沙定洲和万彩云在沐府聚会回来，沙定洲还在椅子上回味美酒的甘甜呢，就被万彩云抓着耳朵拎了起来
“哎夫人，什么事，疼疼疼！”沙定洲连忙叫道。
“没出息的东西。”万彩云埋怨道。
“何事让夫人如此烦忧”沙定洲连忙问道。
“看看沐府，到处是奇珍异宝，再看看咱们的山寨，连个鸟窝都不如。”万彩云气恼地说道。
“夫人，这沐家是云南王，当然奇珍异宝不少，赶明儿咱们上昆明府买上一些。”沙定洲道。
“要买你去买，我就要沐家。”
“夫人，这沐家是云南王，咱们怎么能这样想？”
“哼！”万彩云转身恶狠狠地说：“以前大明天子还在，咱们当然不敢拿沐家怎么样，如今这大明天子没了，沐家的靠山没有了，吾必奎的叛乱，要不是咱们平叛，指不定现在昆明府姓沐还是姓吾呢。”
“便是沐家依靠了咱们，沐家对咱们沙家挺好，咱们不要胡思乱想。”
“窝囊废，量小非君子，无毒不丈夫。你打不打，不打我自己领兵去，如果输了，我就说受你指使的，看你到时候能不能脱得了干系。”一通话说下来，就知道这万彩云是那种怎么死都应该瞑目的坏人，可沙定洲没办法啊。
虽然其它几个土司老爷都先后回去了自己的土司地方，但这夫妇俩就这么留了下来。万彩云把她贪慕虚荣的本性挥洒出来，夫妻俩就赖在昆明不走，隔三差五地还跑到沐府拜访，沐夫人焦氏送上些东西。沐天波因定洲之父沙源一贯表现得非常忠诚，没有怀疑他有其它想法，在自己的官邸沐府中多次设宴款待沙定洲和他的部众。
沙定洲到沐府次数越多，越觉得老婆万彩云说得有道理，这沐府真是遍地黄金，富可敌国，这小沙的心就真野了。他心里明白，如果此时推翻汉人官府，内地朝廷是派不出大军来云南剿灭的。夫妻俩等四处活动，探知昆明汉人的守备力量十分单薄、沐天波和昆明府大大小小的官僚间摩擦不断，更使他感到有可乘之机。
隆武元年12月1日，沙定洲与老婆万氏商量好了，向沐天波辞行回蒙自，沐天波不加怀疑，令士兵大开城门，沙定洲率军突然攻入昆明，昆明守备力量十分薄弱，哪里经得起凶悍的土兵这样的突然袭击，很快崩溃。沙定洲率领士卒攻入黔国公府，亲自捉拿沐天波，同时分派部众占领了昆明府的各门。事出意外，沐天波哪里来得及组织起有效的抵抗，他在几名亲信卫士的保护下，急急忙忙地带着官印和其它贵重东西逃到了西宁，途中由龙在田和禄永命带兵保护来到了昆明西边的楚雄州，这里有金沧兵备道杨畏知镇守，才暂时安顿下来。可是仓促之间，沐天波的老母陈氏和老婆焦氏未能跟上队伍，逃入到尼姑庵中就自尽了。
“总府”是明代黔国公的俗称，沙定洲这厮占领了昆明府以后，思来想去，便对外自称“总府”，这暴露了他取代沐天波，独做云南王的野心。其妻万氏称主母。万彩云的妹夫汤嘉宾为沙定洲出谋划策，史书记载他们“并舆出入，遍谒缙绅。滇中豪右投为谋划者甚众”。但是沐天波还在，控制着云南西部，沙定洲就没办法安生。沙定洲多次派兵捉拿沐天波，要求杨畏知投降，杨畏知答应投降，不过前提条件是滇西其它人投降，他就投降。沙定洲还真信了，就去攻打滇西其它几个城市，其实也不能怪他信了杨畏知的鬼话，关键是沙定洲土兵虽然凶悍，却没有重武器，攻楚雄有点发怵。沙定洲将滇西打了一圈，发现谁也不好惹，这才知道吃了没文化的亏，上了杨畏知的当。
沙定洲在西进失利之后，发兵攻取云南各地，大半年时间里，除了杨畏知、沐天波控制下的楚雄以西地区外，都归附了沙氏，实际上土司老爷们对谁当云南王并没有意见，只要不加税赋就行。沙定洲轻而易举地攫得了沐府累世蓄积的财富，据记载“沐氏世镇云南，府藏盈积。佛顶石、青箭头、丹砂、落红、琥珀、马蹄、赤金皆装以箧，箧皆百斤，藏以高板，板库五十箧，共二百五十余库，他珍宝不可胜计。定洲运入本峒，累月不绝”。
不过取代黔国公世镇云南省的合法地位才是沙定洲的主要目的。因此，沙定洲尽量争取明朝廷任命的云南官员和在籍的汉族官绅，他不仅下令凡是愿意接受自己指挥的各府县汉族流官一律留任，而且胁迫或伪造云南巡抚吴兆元、在籍大学士禄丰人王锡衮给隆武朝廷上疏，说：“天波反，定洲讨平之，宜以代镇云南。”隆武朝廷自顾不暇，哪有时间去追究云南的事情呢。
沙定洲两次攻楚雄没有成功，愤愤不平，在攻占东部各州县以后，感到已不再有后顾之扰，侦知沐天波在楚雄，决定对楚雄重新发起围攻，破釜沉舟，势在必克。
永历元年（1647）正月，他集中了庞大兵力，分成七十二营，每七营为一大营，将楚雄层层包围。又环城立栅凿濠，不使一人潜出。杨畏知虽竭力据守，但弹丸小城，终究经不起长期围困，相持八十余天，城中弹尽粮绝，杨畏知几乎支持不住，在这十分危急的时刻，孙可望和艾能奇安汉军的到达使杨畏知化险为夷。