这日，皇宫内一片静谧，阳光洒在亭台楼阁之上，折射出耀眼的光芒。天启帝邀约朱由检前来皇宫用膳，信王带着柳如是与王承恩缓缓踏入皇宫。兄弟二人于亭中悠闲地闲聊着，而王承恩与柳如是则在不远处静静地站着。
忽然，一位宫女前来传话：“皇后召见柳如是前往御花园赏花。” 柳如是听闻，心中不禁泛起一阵忐忑。她暗自思忖：皇后为何会召见自己呢？自己不过是一介平民女子，不过，她亦知晓当今皇后向来以正直善良闻名于世，念及此，她便朝着御花园的方向走去。
御花园中，繁花似锦，彩蝶翩跹。张嫣在亭里，见柳如是前来，她轻轻挥了挥手，示意左右侍从退下。张嫣微微抬眸，看着柳如是，开口说道：“如是姑娘，信王提及此次江南之行，你护驾有功。我视信王如同亲弟弟，同为女子，你这般巾帼英雄之举，哀家甚是欢喜。”
柳如是赶忙微微屈膝行礼，回应道：“民女惶恐，此乃信王洪福齐天所致，民女不过略尽绵薄之力。”
“你护佑信王有功，我亦不知该赏赐你何物为好。听闻信王说，你喜欢榆护卫，榆护卫对陛下亦有护驾之功，哀家又对信王视同亲弟弟，这根玉钗便送你吧。” 张嫣边说，边从袖中拿出一根精致的玉钗。那玉钗在阳光的映照下，散发着温润的光泽，白金与汉玉相互镶嵌，上面一只凤凰栩栩如生，仿佛下一刻就要振翅高飞，色泽清逸，雕饰简洁大方。
柳如是心思聪慧，敏锐地察觉到张嫣用 “送” 而非 “赏赐”，其中含义大有不同。她缓缓伸出手，接过玉钗，轻轻摩挲着，心中满是欢喜，这玉钗仿佛承载着某种特殊的情感。
随后，柳如是轻轻出声：“娘娘……信王乱说，榆大哥这种天地男儿，能遇到已经很幸运了，哪敢奢求……”
“那敢，那是有心，只是……”张嫣笑道。她此次召见柳如是，也是想给榆翔把把关，她负了榆翔，但希望榆翔有个好女子陪伴，
榆翔这个名字，仿若一块巨石投入柳如是原本平静的心湖，她缓缓抬起头，眼中满是疑惑与深切的思念，声音略带颤抖地说：“娘娘，榆大哥…… 我自然是知晓他的。只是，他毫无征兆地离我而去，我至今都茫然不解其中缘由。” 她的眼眸中渐渐泛起一丝雾气，那是无数个日夜思念与无尽迷茫相互交织的结果。她心中既有着对榆翔的思念，又有着一丝被拒绝的苦涩，如同咽下一颗未成熟的果子。
张嫣，心中满是自责与懊悔，手指不自觉地绞着衣角，那衣角被她绞得皱巴巴的。她缓缓说道：“柳姑娘你放心，下次哀家见到榆护卫，一定为你好好教训了他一番，如此好的姑娘在身边，他居然跑去辽东吃黄土，边疆又不缺他一个” 她嘴上说得轻巧，可内心却陷入了深深的痛苦回忆之中。她想起曾经与榆翔的往事，那些美好的瞬间如同璀璨的星辰在她心中闪烁。他望向自己的眼神里，那藏不住的爱意与倾慕，她又怎会不知。可自己身为皇后，这宫廷之中波谲云诡，犹如一个巨大的漩涡，稍有不慎便会引发轩然大波。她害怕自己的身份会给榆翔带来灭顶之灾，于是狠下心肠，故意对他冷漠疏离。她最后次严厉地呵斥他离开。他忘不掉，榆翔那受伤的眼神，她的心仿佛被千万根针扎着，痛得无法呼吸。她以为这样便能让榆翔远离自己，保全他的性命，却未曾料到，这竟将他逼向了辽东那凶险之地，去寻求死亡。她的内心在痛苦地呐喊：“榆翔，我只是想保护你，为何却将你推向了绝境？”
柳如是看着张嫣，轻声问道：“娘娘，您为何这般说？榆大哥心系苍生，这样的奇男子哪里找，我只要能看到榆大哥便好，他心中已有心仪之人，他曾言，只要那人过得好便足矣，不一定非要在一起。” 她的眼神中带着一丝无奈和落寞，虽然心中苦涩，但她也明白感情之事不能强求。
“这有何难，榆翔屡立战功，我可以恳求陛下为你赐婚，难不成他抗旨”张嫣说到。
“娘娘千万不可，感谢娘娘圣恩，如是不想强人所难，榆大哥心中已有他人，此事便罢了。她若不是如此专情我反而小看他。”柳如是微微抬起头，眼神中透着一丝坚定与执着，“在这世间，真情难觅，而榆大哥能对心仪之人忠贞不二，此乃难能可贵之处。我虽爱慕榆大哥，但我亦敬重他的感情与选择。我不愿因自己的私欲，去破坏他心中所坚守的那份深情。我柳如是行走江湖，亦见过诸多薄情寡义之人，他们为了功名利禄，为了一时欢愉，随意抛弃旧爱，转投新欢怀抱，这样的行径实非我所能苟同。我所求的爱情，并非是强求而来的虚情假意，而是两颗真心的相互契合。榆大哥既已心有所属，我便只愿默默守在一旁，不去惊扰他的情思。若他能与心中所爱之人终成眷属，我亦会在心底为他祝福。”
“这到底是为什么呢？倘若他能够忘却心中一直惦记着的那个人，转而将全部的心思都倾注到你的身上，那岂不是再好不过了吗？”张嫣一边看似漫不经心地询问着，一边在心底暗自窃喜。她的嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的得意之色。毕竟，能得到他人如此真挚而热烈的倾慕，对任何人来说或许都不算是一件糟糕透顶的事情吧。
柳如是轻轻摇了摇头，嘴角泛起一抹略带苦涩的笑容，“娘娘，这并非我所求。若榆大哥只因外力而忘却心中挚爱，那他便不是我所认识的那个重情重义的榆大哥了。我宁可他对我无意，也不愿看到他违背本心。我相信，真爱是经得住时间与考验的，他对那人的深情，亦让我看到了爱情的纯粹与高尚。我柳如是虽为女儿身，但也有自己的傲气与原则，不会去做那等破坏他人感情之事。我只盼着，有朝一日，我也能寻得如榆大哥这般专一之人，与我相伴一生，不离不弃。哪怕过程艰辛，哪怕要历经无数风雨，我亦会坚守心中对爱情的信念，如同榆大哥坚守他的深情一般。 ”
张嫣微微叹了口气，轻声说道：“柳姑娘，你莫要把榆翔想得太过绝情。他并非对你毫无情意，你可还记得他教你‘天女撒花’之时？那其中便藏着他对你的特殊情感，这是他防身绝技之一，能传授于你，足见对你情深义重。只是他自己或许都未曾察觉罢了。别看榆翔平日里总是一脸正经，实则他内心深处孩子气的很，尤其是在情感之事上，就如同一只误入丛林的小白兔，懵懂而又不知所措。他或许习惯了将自己的真心隐藏起来，用冷漠或者不经意来伪装，可在与你相处的点滴之中，那些不经意间流露的温柔与耐心，便是他对你别样情愫的证明。只是他被自己心中既定的情感所束缚，还未能认清自己对你的这份情。”
柳如是听了张嫣的话，心中微微一动，眼中闪过一丝惊喜与疑惑，“娘娘，您说的可是真的？我只当榆大哥是出于侠义之心，才肯教我功夫，从未敢有过多奢望。若他真的对我有那一丝情意，我自是欢喜，可我又怕这只是我的错觉，徒增烦恼。” 她的手指不自觉地绞着衣角，心中犹如小鹿乱撞，既期待着这是真的，又害怕最终只是一场空欢喜。
张嫣轻轻拍了拍柳如是的肩膀，“柳姑娘，我在这宫中多年，见过太多虚情假意之人，榆翔的眼神与举动骗不了我。只是他在爱情的迷宫里迷失了方向，需要时间去找到出口。你且耐心些，莫要过早地放弃希望。” 张嫣的眼神中带着一丝鼓励与安慰，她看着柳如是，仿佛看到了曾经在爱情里迷茫的自己。
柳如是微微点头，“多谢娘娘告知，我会将这份情意深埋心底，若有一日榆大哥能明白自己的心意，我自是会欣然接受，若他依然心系他人，我也不会有丝毫怨言，只愿他能幸福就好。” 她抬起头，望着远方，眼神中既有对未来的期待，又有一丝无奈与惆怅。
柳如是眉头微皱，双眸之中满是疑惑之色，她实在想不明白，为何娘娘竟会对榆翔的事情知晓得这般清楚详细。此刻，她的内心犹如一团乱麻般纠结着，一方面暗自思忖着，如果榆翔能够和他心有所属之人幸福地走到一起，那么作为朋友的自己定然会在心底默默地为他们送上最真挚的祝福；然而另一方面，那因思念而带来的痛楚却又如潮水一般，源源不断地涌上心头，无论如何都难以消散殆尽。
似乎是察觉到了柳如是脸上流露出的困惑神情，张嫣轻启朱唇缓缓说道：“信王难道从未跟你提及此事吗？其实啊，榆翔乃是我爹爹所收养的义子呢，可以算作是我的亲弟弟哟！你瞧瞧，这个弟弟平日里那般顽皮淘气，身为姐姐的我又怎能坐视不管，不去教导他变得懂事一些呢？”虽然张嫣极力想要让自己的话音听上去显得波澜不惊、云淡风轻，但实际上只有她自己心里最为清楚，此时此刻，她那颗原本就已经躁动不安的心正如同汹涌澎湃的海浪一般，在胸腔内不停地翻滚搅动着。
“哦，原来如此。那皇后姐姐可知榆大哥喜欢的是谁？” 柳如是带着一丝期待问道。她心中既好奇榆翔心中之人，又害怕知道真相后会更加痛苦。
“你问这个作甚？难道你要去与她争宠不成？哈哈。”张嫣脸上挂着一抹戏谑的笑容，看似轻松地调侃着对方，但只有她自己知道，此刻内心深处正弥漫着无尽的苦涩，仿佛口中咀嚼的不是话语而是难以吞咽的苦蜡一般。
她的目光落在面前的柳如是身上，眼神中流露出一丝复杂的情感。这其中既有对柳如是的同情，毕竟同为女子，深知在这深宫内院生存的不易；同时也包含着对自身命运的无奈和叹息。
柳如是听闻此言，急忙摇头解释道：“不是这样的，姐姐误会了。我只是想着劝她一番，榆大哥这般有情有义之人，实在是世间罕见，千万莫要辜负了他呀！”当提到榆翔时，柳如是的眼眸瞬间亮了起来，就像夜空中璀璨的星辰，那光芒之中满满都是对榆翔的敬佩与深深的喜爱之情。
“问世间情为何物……”张嫣不由自主地轻声感叹出口。她缓缓转头望向御花园中那些娇艳盛开的花朵，微风拂过，花枝轻轻摇曳，似是在低声诉说着各自的心事。张嫣的思绪也随着这风渐渐飘远，回忆起曾经属于自己和榆翔那段无疾而终的爱情故事，心头顿时被浓浓的惆怅所笼罩。
“皇后，您能与我说说榆大哥以前的事情吗？” 柳如是满含期待，眼神中透着一丝痴迷。她渴望从张嫣口中听到更多关于榆翔的过往，仿佛这样就能离他更近一些。
“以后没人在的时候你就叫我姐姐把！”张嫣道，
“民女不敢”柳如是磕头。
“那我就不让榆翔回京了”
“好……”犹豫片刻，柳如是答应了。
于是，两个女人便你一言我一语地聊开了。
张嫣缓缓开口道：“榆翔小时候，特别顽皮，总喜欢在府中的花园里追逐那些蝴蝶。有一次，他为了抓住一只罕见的彩蝶，不小心掉进了花园的池塘里，浑身湿透，狼狈不堪，却还紧紧握着那只蝴蝶，笑着跑来送给我。那时的他，纯真无邪，心中没有丝毫杂念。” 说着，张嫣的嘴角不自觉地上扬，眼中满是温柔的笑意，仿佛又看到了那个年少的榆翔。
柳如是静静地听着，脑海中也浮现出榆翔那孩子气的模样，心中对他的思念愈发浓烈。“那后来呢，娘娘？” 她迫不及待地追问。
“后来，他渐渐懂事，开始跟着师傅习武。他练功极为刻苦，常常在破晓时分就起身，在庭院中一站就是几个时辰，无论严寒酷暑，从未有过懈怠。他曾对我说，他要变得强大，这样才能保护身边的人。” 张嫣的声音微微颤抖，她深知榆翔的这份决心，也包括了对她的守护，可最终，他们却还是被命运捉弄。
柳如是眼中闪烁着光芒，带着一丝怀念说道：“娘娘，其实我不喜欢习武，起初我只是想多有时间看到他，后来我想我要学好，不让他失望”
张嫣微微含笑，仿佛能看到那幅画面，轻声回应：“看够没，没看够要不我找借口让你去趟山海关”
“姐姐不要取笑”柳如是害羞了。
柳如是又接着说：“还有一次，我与榆大哥、信王一起上街。那集市热闹非凡，人来人往，叫卖声此起彼伏。信王对各种新奇的小物件都充满了好奇，像个孩子似的在各个摊位前驻足。我看到一个卖糖画的小摊，那糖画栩栩如生，我忍不住多看了几眼。榆大哥似乎察觉到了我的心思，便走上前去，买了一个精美的糖画递给我，说是奖励我近日习武的努力。我当时心里欢喜极了，那糖画的甜仿佛一直甜到了心底。”
张嫣轻轻叹了口气：“他就是这样细心之人，总是默默地关心着身边之人，却从不轻易表露。”
柳如是深有同感：“是啊，娘娘。那一刻，我觉得他仿佛不再是那个冷峻的护卫，而是一个充满温情的兄长。”
张嫣的眼神中流露出一丝怅惘：“若是能一直如此和乐融融便好了，只可惜……”
时间很快就过去了，转眼已经黄昏了。
柳如是临走之时，眼中满是忧虑地问道：“娘娘，自他离去之后，我每日都在思念里煎熬。他在辽东与鞑子拼死厮杀，我满心担忧，万一榆大哥……我就见不到他了”她的声音带着一丝哽咽，
张嫣看着柳如是，心中涌起同病相怜之感：“如是姑娘，放心榆翔武艺高强，这家伙运气好的爆棚，改天我让陛下召他回京，到时候你就有机会了”
“真的吗？娘娘”柳如是瞬间破涕为笑。
“恩，傻丫头，有空多来宫里”
张嫣走到柳如是身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“如是姑娘，下次若能再见到榆翔，定要将心中的思念与爱意毫无保留地告诉他。” 她恨自己的无奈，恨这宫廷的规矩与束缚，她只能在这痛苦的抉择中，选择牺牲自己与榆翔的爱情，去换取他的平安。可如今，她才惊觉，自己的这一番苦心，或许反而将他推向了死地。此刻他是真羡慕柳如是啊。
柳如是点了点头，然而心中的迷茫与痛苦却丝毫未减：“娘娘，我会的。只是，我不知这一日何时才会降临，亦不知榆翔是否还会接纳我。”她的心中满是对未来的不确定，那是一种深深的无力感，仿若在黑暗中摸索，却始终找寻不到方向。她不知道自己还需在这思念与迷茫的漩涡里挣扎多久，也不知命运是否还会恩赐她与榆翔重逢的契机。
此时，天边的晚霞如血一般殷红，仿佛是他们这段凄美爱情的写照，那绚烂却又即将消逝的色彩，让张嫣的心中愈发沉重。羡慕柳如是尚有期待的机会而她呢，铁索深深锁二乔吗？
在辽东的军营之中，榆翔独自坐在营帐的角落里，周围是一片寂静，唯有偶尔传来的风声，像是在诉说着远方的思念。他的面容略显憔悴，眼神中透着无尽的疲惫与沧桑，那是战争的残酷与内心煎熬共同留下的痕迹。
山海关
关外，狂风呼啸着席卷过广袤无垠的大地，黄沙漫天飞舞，似是要将这世间的一切都掩埋在无尽的荒凉之中。孤月高悬于夜空，洒下惨白的清辉，冷冷地照着这片萧瑟的土地。军营外，曹文诏身姿挺拔，步伐有力，他那冷峻的面容在月光下更显坚毅，一双虎目透着久经沙场的沉稳与敏锐。
入目之处，榆翔正孤坐在角落里，手里拿着笛子，在哪里吹，曲调深情、悲壮而又优美，他当然不知道这个是后世，《笑傲江湖》里的琴箫合奏。榆翔此刻估计在幻想和张嫣共同弹奏吧，原曲的琴声是温柔雅致，可惜此时，伊人不在，独奏了。仿若被一层化不开的忧思所笼罩，眼神中透着深深的疲惫与无尽的惆怅。曹文诏阔步上前，重重地一巴掌拍在榆翔的肩头，哈哈笑道：“榆兄，你这副失魂落魄的模样，可是被这辽东的风沙迷了心窍，心心念念想着哪家的俏佳人呐？”此时，他的眼角微微上扬，带着几分豪爽的戏谑，可那呼啸的风声却似要将这一丝轻松吹散。
榆翔缓缓抬起头，嘴角勉强扯出一抹笑意：“文诏兄，莫要拿我打趣了。”
曹文诏顺势在榆翔对面坐下，神色一正，他微微前倾身子，双手搭在膝盖上，语重心长地说道：“榆兄啊，你我可是在血与火中结下生死情谊的兄弟，没有什么事可以难住你，只有情感，而且必定是与一位女子有关。你我身处这刀光剑影、险象环生的军旅生涯，本就身心俱疲，若有烦心事一直憋在心里，那只会让你更加煎熬。你且放心与我倾诉，不管怎样，兄弟我定会全力为你排忧解难，也好让你这颗心能稍稍松快些。”营帐外，风沙拍打着帐布，发出沙沙的声响，仿佛也在催促着榆翔倾诉，而曹文诏的眼神始终没有离开榆翔，那目光里的担忧如同这关外的夜色一般深沉。
榆翔沉默良久，才缓缓启唇：“文诏兄，我心中确有一女子，她的音容笑貌，就像刻在我心底一般，难以磨灭。”想到那次，张嫣发髻低坠，步摇闪烁，素白罗衣在暖阳的轻抚下，仿若散发着圣洁的光晕。她行步之时，轻盈得好似仙袂飘飘，于碧草之上袅袅娜娜而来，真真是天女临世之姿，容色绝美绝伦，仪态万方，高贵典雅。那垂于两侧的广袖，随风舞动，摇曳生姿，每一挥摆，都似在他心间撩动起层层涟漪。想到此处，榆翔的眼眸中满是无尽的温柔与深切的思念，仿若张嫣此刻便在眼前，全然忘却了身处这风沙肆虐的边关。
曹文诏凝视着榆翔的神情，心中暗自诧异，这般深情款款的模样，他从未在榆翔脸上见过，以往榆翔都是给人冷酷，或者吊儿郎当的便问道：“如此佳人，定是让榆兄彻底倾心。可为何你如今却愁眉深锁，仿若被这世间愁苦所困？”他此时，一阵狂风猛地灌进营帐，吹得烛火摇曳不定，但曹文诏的注意力全在榆翔身上，丝毫没有在意这肆虐的风沙。
榆翔轻轻叹息一声，那声叹息里满是无奈与怅惘：“起初，她与我相处之时，温柔似水我曾以为，这般美好会一直延续……可后来，她却毫无征兆地渐渐疏远我。她是为了护我周全，才不得不狠下心肠将我推开。正因如此，我更要护她周全。”说话间，他的眼神中，深情与无奈交织缠绕，令人动容，营帐外的风沙声似是在为他的悲伤伴奏，曹文诏静静地听着，眉头越皱越紧，脸上满是对榆翔的心疼。
曹文诏眉头紧锁，满脸不解：“那榆兄你打算就这般轻易放弃？这可不是我认识的你啊！”
榆翔缓缓摇了摇头，神色坚定而又透着一丝决然：“我要将这份炽热浓烈却又难以启齿的爱意，深深锁于心底最隐秘、最幽深的角落，让它永无见天日之时。此后，无论命运让我在何时何地与她重逢，我都只能以冷漠淡然的表象相对。我别无所求，只愿她能一世安稳，哪怕这意味着我将永远在这孤寂的情感荒漠中踽踽独行，我亦无怨无悔。”
曹文诏静静听着，心中不禁泛起一阵波澜，被榆翔这番深情与牺牲所震撼：“榆翔，你这般情深意重，又何苦如此折磨自己？”他的声音带着一丝不忍与叹息，可那风声却几乎要将他的话语淹没，但榆翔依然能清晰地感受到曹文诏话语中的关怀，那是来自兄弟间最真挚的担忧。
榆翔苦笑着，笑容里满是自嘲与无奈：“文诏兄，你不会明白的。我不能因自己的一己私欲，而让她陷入哪怕一丝一毫的危险之中。况且，除了她，还有一位柳姑娘……”
曹文诏满脸疑惑：“啊，兄弟，你阔以啊，柳姑娘？她与你又是怎样的纠葛？”
榆翔眼神中闪过一抹浓重的愧疚：“柳姑娘曾与我相伴同行，她聪慧过人，心地善良，在那江南之行时，她全然不顾自身安危，毅然协助我护驾。她看向我的眼神中，偶尔会流露出一丝别样的情愫。可我的心中，早已被那女子满满占据，再无半分空隙。我只能将柳姑娘的这份深情厚意，深埋于心底，佯装不知。我这匆匆离去，必定让柳姑娘满心都是疑惑与痛苦，我对她的辜负，此生恐怕都难以偿还。”
曹文诏陷入沉思，片刻后，才凝重地开口：“榆兄，你既已做出如此决定，我自是不便多言。只是，你这样压抑自己的情感，真的能长久忍受吗？你又何必将自己困于这情感的重重枷锁之中，难以自拔？”他的眼神中透着深深的忧虑，此时，风沙渐渐停歇，月光下的营地一片死寂，。
榆翔缓缓转头，望向营帐外那无尽的夜色，仿若要从那深沉的黑暗中寻找答案：“我也想挣脱这束缚，可我背负的太多太多。我不仅有这儿女情长的牵绊，更有守护大明的神圣使命。若不能完成这使命，又何谈与她们相伴相守，共度余生？这思念与愧疚，就像深深刺入心中的利刺，时刻提醒着我，我的命运与她们早已紧紧相连，不可分割，我又怎能轻易放下？”
曹文诏长叹一声，站起身来，走到榆翔身边，重重地拍了拍他的肩膀：“榆兄，你好自为之吧。只盼你不要被这情感的漩涡搅得迷失了自我，失了往日的英气与果敢。无论如何，兄弟我都会在你身边，与你一同面对这世间的风雨。”言罢，他转身缓缓走出营帐，留下榆翔独自沉浸在那如乱麻般复杂的思绪之中，难以解脱。营帐外，风沙依旧肆虐，孤月依旧高悬，仿佛在默默见证着这一段纠结而又深沉的情感纠葛，远处的山峦在月光下只勾勒出模糊的轮廓，像是这世间未解的谜题，沉默地矗立在荒凉的边地。
“换我心，为你心，始知相忆深。”
而对于柳如是，榆翔的心中则满是愧疚“柳姑娘，你可要珍重啊！”榆翔内心默念，如今，身处这遥远的辽东军营，生死未卜，相见不如怀念。
他知道自己的离去，一定让柳如是满心疑惑与痛苦。他曾在某个夜晚，望着南方的星空，脑海中浮现出柳如是的面容，心中默默说道：“柳姑娘，你是个好女子，只可惜我心中已有他人，我对你的辜负，此生恐怕难以弥补。”他明白，柳如是值得更好的人去珍惜，去疼爱，而他却只能给她留下一段无果的暗恋与满心的失望。
他渴望，回到她们身边，但前世的记忆，如果不能守护大明，这长相守又岂能长久，但这份思念与愧疚，却如同心中的刺，时刻提醒着他，在那遥远的宫廷之中，有两位女子，与他的命运紧紧相连。