松江市，清冷的月光洒在外贸公司那栋庄严的大楼上，仿佛给它披上了一层神秘的银纱。毛副部长坐在办公室里，手指轻轻敲打着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。他的目光紧紧落在面前那份关于大西北沟村专业合作社成员们上访事件的文件上，眉头紧锁。
“这事儿可真是个烫手山芋。”毛副部长揉了揉太阳穴，自言自语道。他深知，100多万元对于明鑫公司来说，筹措起来简直是天方夜谭，而且也不可能先行支付专业合作社成员们。在他心里，这群体性上访事件纯粹是外贸公司下属企业的合同纠纷，和自己的质检部关联不大。再者，群体上访事件中的农民们向来不好惹，他可不想让质检部卷入这趟浑水。可是一只脚已经深陷其中了，自己的下属小贾已经在大西北沟村了。刚才，自己一通操作，终于让省外贸公司质检部明天点自己名字到省外贸公司质检部开会，但市外贸公司调查组的工作如何办呢？这个小贾，也不知情况如何？
“嘀嘀嘀”一声传呼打了进来，呼机上显示“我是小贾，请回话。”
“小贾。”毛副部长一把抓起电话说道，“小贾，你在哪儿？”
“我在大西北沟村理事会办公室，请放心，毛部长！”
毛副部长说道：“小贾。你那边情况怎样？大西北沟村这事儿的处置工作，你有什么看法？”
小贾点点头，思索片刻后说道：“毛副部长，情况好像挺复杂的。我刚到这里的时候，就感觉气氛很紧张。村里的人都在议论纷纷，大家都很着急。”
毛副部长叹了口气，“可不是嘛。虽说市外贸公司要求咱质检部牵头调查，但咱单位人少，再抽调人就不能开展正常工作了，我已经给外贸公司汇报了，明天我要去省公司开会，外贸公司以基地科为主成立了调查组，你跟着去行动就行。咱们质检部啊，要尽可能弱化存在，少掺和这外贸公司下属企业的合同纠纷。”
小贾皱起眉头，不解地问道：“毛副部长，咱们质检部有责任确保农产品出口的合规性，这事儿真能不管吗？”
毛副部长摆摆手，语重心长地说：“小贾啊，你还年轻，有些事情没那么简单。咱们只要保证出口产品合格证明是按照规定出具的就行了。”其实外贸每个业务科室自己与外协企业打交道的时候都非常重视产品质量，认为设一个质检部就能搞好进出口质量是老国营企业的‘小而全’老思维。从后世来看，设质检部的进出口公司也很少，但在当时，市外贸公司统辖本地区外贸冷藏厂、基地公司、仓储公司、各进出口业务部等20多个部门和单位，这样的设置也在情理之中，而且马建国总经理的改革还获得了市领导、省公司的表扬。
小贾沉默了片刻，担忧地说：“毛副部长，我明白您的顾虑，但我刚来、经验不足，而且又牵涉专业合作社成员们的切身利益，我能行吗？是不是换个更有经验的人参加调查组？”
毛副部长脸色一沉，严肃地说：“小贾，我这是为了部里着想。你就按我说的做，跟着调查组，记着，别出头。”
小贾无奈地点点头，“好吧，毛部长。”
放下电话，小贾心里沉甸甸的。他怅然若失，望着窗外陷入沉思。夜晚是那样地黑，仿佛无尽的谜团笼罩着整个村子。
第二天，外贸公司调查组如期来到了大西北沟村。村子里弥漫着一股紧张的气氛，专业合作社成员们三五成群地聚在一起，议论纷纷。
“听说因为昨天扣押了一个干部，今天外贸公司调查组来了，这次能给咱们一个说法不？”一位老农忧心忡忡地说。
“谁知道呢，但愿能把咱们的损失要回来。”另一位专业合作社成员附和道。
小贾看着这些焦虑的面孔，心里很不是滋味。他走上前去，轻声说道：“大家别着急，调查组一定会尽力解决问题的。”
调查组在理事会办公室召开了第一次会议。各方代表围坐在一起，他们是基地部副部长亿元光、供销科科长张夏阳、纪检科副科长刘仁瑾、质检部小贾，明鑫公司王启明、大家各怀心事，端坐在会议桌里侧，村代表坐在靠门口处，气氛严肃。
“这个事情啊，外贸公司领导非常重视，特地安排我们这些人呢，成立了调查组，调查组成员贾晓臻同志昨天已经主动提前到位了，提出表扬。希望大家呢，知无不尽，知无不言，言无不尽，大家发表一下自己的意见。”基地部仇副部长首先发言说。
“这明鑫公司太不像话了，签了合同不履行，说是拉走原料两周内付清全款，现在4周了一分钱未付不说，还说牛蒡有质量问题，想耍赖不付钱吗？让咱们专业合作社成员怎么办？”村代表王世坨率先气愤地说道。
“对啊，货物拉走了，又说有质量问题，这是不是明摆着欺负老百姓啊？”一位村代表说。
“我看就是明鑫公司故意找茬！”
“对，他们就是故意找茬！”
“对！外贸公司可得给我们做主！”
“也不能全怪明鑫公司，可能中间有什么误会或者不可抗的因素。”供销科张夏阳试图缓和气氛。
“老农民不容易啊，他们每家事都不少，也按照规定和明鑫公司签订了合同，希望周调查组的领导为农民伸张一下正义。”王理事长王世富言辞恳切地给各个调查组成员说。
“明鑫公司意见呢？”仇副部长问。
“仇副部长，我是明鑫公司王明启，也是大西北沟村的一个老百姓，我想站在公正的立场说两点，一是明鑫公司在大西北沟村发展出口牛蒡种植本意是好的，想让老百姓致富，二是霓虹国人退运未付钱也是真的。”王启明站了起来，讷讷地说，声音极小而且极低。
他一边说一边后悔，现在是想死的心都有了，昨天妻子在家嘟囔了半天，其核心意思就是千不该、万不该，你王启明不该将这个事介绍到大西北沟村，你逞个啥能？！你从农村出来你不清楚农村的事吗？挣了钱没有任何一个人分给你一分，也没有谁会记着你的好，若没挣钱，就像这次村里种牛蒡林林总总算起来，每户最少的也得2万多元，你王启明从参军到转业到外贸公司咱一共存钱就几千块钱，指着个球去给老百姓补这个款。这都是咱的老少爷们，以后哪有脸回村啊。
妻子后来是随军婆娘，但这之前和自己结婚后一直生活在大西北沟村，以前在村里大媳妇小妯娌面前还挺有面子，不管怎么说自己男人在军队里吃上了国家粮，而今，这一大乌龙闹得，不但脸上贴不上金，反而让老少爷们每家都损失了那么多，这让自己和妻子脸上哪儿放？王启明下了狠心，哪怕今天有谁指着自己的鼻子骂，自己也绝不还口，可怜的王启明只得忍气吞声了。
小贾认真地听着，不时做着笔记。他心里暗暗想着：这件事情到底该怎么解决呢？
待大家发表意见，基地部仇副部长总结道：“大家伙都充分地发表了意见，都很好，我将尽快如实向外贸公司领导汇报，说实话，我们这些人都是门外汉。质检部小贾是个专业人士，这合格证单的出具也是质检部工作，咱这样吧，小贾比较明白，你整一整相关的技术资料呢、查看一下相关的情况呢，最后呢初步形成个小的材料，小贾，辛苦啦。”
这是个浑水潭，谁也不愿趟！仇副部长心里满是不悦，昨天晚上很晚了外贸公司总经理马建国打电话要自己今天带队来调查时，他就明白了毛副部长的意思，什么省外贸公司质检部开会必须得自己去，糊弄谁呢，都是老江湖谁不清楚那点套路？谁不想撇清关系？关键时刻轮到老夫我这儿替你擦屁股了。
我也不能那么容易就入局，一方面是老百姓、一方面是对外开放的先行者，还有外贸公司同事，这几方如何来平衡啊？上访的老百姓不好惹，这谁都知道，这个肯定不能轻易得罪；100多万元对于明鑫公司来说，筹措起来简直是天方夜谭，而且也不可能先行支付专业合作社成员们；昨天马总经理通话时，自己隐晦地问了两次，马总经理都没正面回答，轻飘飘地避重就轻了，“务必查清原因、明晰国际规则”一句话就打发了自己，谁不知道这是推脱词啊。和国外官方打官司，这是不可能赢的事情，在这之前已经有不少教训了，有哪一个能和外国人较劲胜出的？！还极有可能不小心因这事没平衡好，这个副部长就被抹了，找谁哭去？！
他又恨恨地想，你说外贸公司成立个质检部干什么？以前没这个单位时货物不照常出口吗？自从质检部成立后明鑫公司的李兆平都绕着自己走了，不再是三天两头就邀请“一起坐坐？”的那位小青年了。
仇副部长干净利落地将球踢还给了质检部。
会议结束后，按照调查组安排，小贾没有像其他人那样马上离开，而是继续留守村里。他在村子里转悠，与专业合作社成员们交流，了解更多的情况。
“大哥，您能跟我详细说说当时的情况吗？”小贾拦住一位专业合作社成员。
专业合作社成员警觉地看了他一眼，叹了口气说：“唉，我们按照合同种植了牛蒡，结果明鑫公司说有质量问题就有质量问题，不但不按合同办事，还反咬一口说我们的货物有质量问题？我们这一年的辛苦都白费不说还拉了一屁股债。”
小贾安慰道：“大哥，您别着急，我们会尽力调查清楚的。”
夜晚，小贾回到理事会，没有休息，而是打开笔记本，整理白天收集到的信息。他的脑海中不断浮现出村民们焦虑的面容和王启明无奈的神情。
与此同时，毛副部长在省外贸公司质检部也有些坐立不安。听说小贾被留在村里了，他恨恨地骂了一句仇副部长，“老妖怪！踢球高手！”他更担心小贾了，万一好心办坏事，把事情闹大就更麻烦了。
“这小贾，别给我捅出什么篓子。”毛副部长嘀咕着。
接下来的几天，小贾像上了发条一样，不停地奔波。他去了富平公司的仓库，仔细检查那些出口被退运回来的农产品。
仓库管理员在一旁说道：“我们是按照标准来要求采购的，不知道为什么会被退运。”
“这些产品从表面上看，质量好像没什么问题啊。麻烦你多打开几箱吧。”小贾自言自语道，继续思考着案件的疑点，突然他的眼光聚集在一根牛蒡上，这根牛蒡压在包装箱的第二层，牛蒡表面有点轻微突起，类似树干上突起了一个小瘤子，若不注意观察是不会发现的。
小贾的目光紧紧地锁定在那根牛蒡上。这根牛蒡静静地压在包装箱的第二层，仿佛一个隐藏着秘密的神秘之物。牛蒡的表面有着一点轻微的突起，那突起的模样十分奇特，就类似树干上突起了一个小瘤子一般。这个突起并不显眼，若不是小贾这般仔细观察，若不带着那份执着与敏锐的洞察力，是断然不会发现的。那突起的部分颜色与周围的牛蒡表皮略有不同，微微泛着一点异样的色泽。
小贾凑近了仔细查看，试图用手指轻轻触碰那个突起，感受它的质地。他心中充满了疑惑，这个突起到底是怎么形成的呢？是在生长过程中出现的异常情况，还是在运输或者储存的过程中受到了某种外力的影响呢？小贾的脑海中飞速地运转着各种可能性，他深知这个小小的突起或许就是解开整个谜团的关键线索。他继续全神贯注地盯着那根牛蒡，不放过任何一个细微之处，仿佛要从这个毫不起眼的突起中挖掘出背后隐藏的重大秘密。
“滴滴滴滴。”小贾的传呼响了起来，原来是毛副部长打来的小贾赶忙跑到一个小卖部回话。
“小贾，你那边怎么样了？这是外贸公司下属企业的合同纠纷，别太较真了，差不多回来就行了。”毛副部长说道。
小贾顿了顿，咽了下口水道：“毛副部长，我觉得这里面有蹊跷，已经查出了一点眉目。”
毛副部长有些生气，“小贾，我不是跟你说过，这是外贸公司下属企业的合同纠纷。”作为市外贸公司的质检部副部长讲话不能太直接，“你回来吧，省外贸公司办一个培训班，你去整理一下吧！”
“那好，毛副部长，那我今天就带样品赶回单位给您汇报一下，明天就去参加培训班。”小贾答道。
小贾离开大西北沟村的同时，种子站杨为富站长和王世富理事长正在一边喝酒一边犯愁。
“这本来是个好事，没想到弄到这个境况，真是好心办了个坏事！这可如何收场？！”