方鸻打开门，门外是希尔薇德。
“晚上好，艾德先生，我没打扰到你吧？”少女说道，月光穿过森林，像是精灵的歌谣，他们在伊瑞安打造那枚璀璨宝钻，就像此刻希尔薇德的眼睛，柔美，澹明。
森林正变得明亮起来。
少女的长发是细碎的流金，鼻尖如玉的色泽，樱色的唇瓣是星与花的秘密。她微微抬起头，面映月色，犹如林间的精灵。
“我想借一床毯子，艾缇拉小姐说你这儿有。”
艾缇拉今天负责守夜，希尔薇德和她的女仆在了望所的驮屋处搭了一顶帐篷。
“啊，是的，”方鸻答道：“我这就去给你拿。”
他转身回屋子里，从柜子里取出备用的毛毯，想了一下，才发觉自己遗漏了什么，又拿起那具精致的人偶少女。回过头，把两件东西交给希尔薇德。
“对了，这个东西，一直没机会还给你。”他说。
少女抱着毯子，有些意外地接过人偶少女，她用手细致地梳理了一下人偶额前的银发。方鸻之前从没见过这么精致的人儿，一时都看的出了神。
她穿了一件莹白的长裙，既不单薄，也不丰腴，只恰到好处，在月下亭亭玉立，犹如一朵盛开的幽兰。
希尔薇德手托着人偶银色发尾轻轻放下，抬起头来。“在我的家族，世代流传着有关于妖精使的古老传说，说他们既神秘，又受人尊敬，在灰海岸一带还有许多相关的故事，艾德先生也是妖精使吧，能和我聊聊天吗？”
方鸻总觉得在哪里听过相同的话语，那是一片同样月光如华的树林，澹澹的光与影，静谧的虫鸣声，美丽而知性的少女，对他如是说道：
“聊天总得有个开头，不是吗？”
他一时竟想得出了神，心中隐隐有些酸楚。而希尔薇德看他走神，也有些意外。过了一会儿，方鸻才叹了一口气。“希尔薇德小姐想聊什么？”
“只是有些好奇。”希尔薇德说。“艾德先生是妖精使吧，为什么要把这只妖精还给我呢？”
方鸻挠了挠头：“这和是不是妖精使没关系吧，这是希尔薇德小姐的东西啊。”
“可不管人还是物，只有在懂她的身边才会绽放出惊人的美丽，璀璨而夺目。”希尔薇德看了看怀中闭目的人偶少女。“而我并非妖精使，她在我这里，只会明珠蒙尘而已。”
“我倒没考虑那么多，”和这个美丽的少女在一起，方鸻总感到有些局促，他不大好意思地说道：“其实我也不是没动过心思，如果希尔薇德小姐不介意的话，我是绝对不会拒绝的。”
“我当然介意了，艾德先生。”希尔薇德浅浅地一笑，俏皮地冲他眨了一下眼睛：“这是我父亲留给我的东西，谢谢你把她还给我。”
“噢——”方鸻十分懊恼，但听来那是人家父亲的遗物，他总不能横刀夺爱罢？
“希尔薇德小姐，你父亲他是？”
“我出生于一个微不足道的工匠世家罢了，”希尔薇德谦逊地说。“我没有继承家父的手艺，也羞于提起那个名字了。”
如果她所言非虚的话，她可能来自于西林—丝碧卡家族，方鸻心想。西林家族的蔷薇工坊是考林—伊休里安历史最悠久的妖精工坊，自然是工匠世家，至于微不足道不微不足道——那就两说了。
“艾德先生为什么会来第一世界呢？”希尔薇德意有所指地问。
但方鸻却会错了她的意，想了想，理所当然地答道：“因为喜欢啊，就这么简单。我梦想如此，所以一定要去实现它。”
“喜欢吗？”希尔薇德古怪地看了他一眼。她心中不由想，这个人可真不坦率，他究竟喜欢什么呢，却值得商榷。
“那么艾德先生的梦想是？”少女装作有些好奇地问道。
“弄一条船，前往第二世界。”方鸻直抒胸臆，丝毫也不觉得有什么羞耻的：“当然，我还会组建一个冒险团——名字我都想好了，就叫做黎明之星。”
如果丝卡佩小姐再这里，一定把他的头都敲爆——这个名字是你想的吗？但在这儿，只有星与月，枭与林，少女与幽暗之中摇曳的花，静静倾听这个理想。
希尔薇德像是听到什么有意思的事情，捂嘴浅笑：“艾德先生的理想很有意思。”
“那么希尔薇德小姐呢？”方鸻不由有点好奇，在星辉之下，和一位美丽的少女讨论人生理想，对他来说还是第一次呢。
“我嘛，”希尔薇德浅浅地笑着，答道：“好像也没什么大的理想，但说不定又出奇地和艾德先生有缘分哦。”
她的声音很空灵，柔软安静，不会显得太强势。方鸻很喜欢听她说话，不由下意识问了一句：“哈——？”
希尔薇德避而不答。“艾德先生喜欢船的话，何不去艾尔帕欣的船厂看看呢，艾尔帕欣可是拥有七城地区最有名的船厂，最经验丰富的工匠。”
方鸻果然被转移了注意力，他点了点头。“我当然打算去看看了。”
少女这才微微向他欠身，礼貌地说道：“打扰了，艾德先生，很高兴你能陪我聊这些。”
“啊，没关系。”
方鸻赶忙摇头。他看希尔薇德告辞离开，心中有些怅然若失，但主要是舍不得那妖精。少女走过鞍桥，背影在月下显得柔美，但方鸻心中却想着另一道影子。
那月色银华，目光如水。
在灰锚地。
小镇内有一处矮人开的旅店，九十月间，北风将起，进入龙啸山脉冒险的人明显少了许多。旅店中人大猫小猫三两只，几乎都是原住民，而天气已经开始变冷，壁炉中也熊熊燃着火焰。
火光映出银发的少女有些清冷的脸，她一动不动坐在那里已经很长时间，只有长长的耳朵竖着，表明她还保持着应有的警惕。
弥雅再度叹了一口气，淡银色的眸子如星之花，出神地看着手背上那半个印记。
她在那之后去过隐匿泉的复活点，但没有找到那个少年。他是害怕躲起来了呢，还是发生了别的什么变故？她又想起那天晚上，他那个笨拙的样子。
或许是半空中乍现的光芒，加深了她的印象。
辉光流淌在森林上空，犹如太阳的车架，点亮了夜色——紧张、不安与鼓足了的勇气，同时出现在那张脸上，她现在想起来，还有些好笑。
然后真的笑了起来，浅浅的笑意浮上嘴角。
他要是说出来的话，她说不定会答应的，毕竟那是她最彷徨不安的一刻，在一切都成为注定之前。她闭上眼睛，眼前便不住回忆起星之匕折断的那一役，漫无边际的背叛与绝望。
她按着胸口，睁开眼睛，银色的眸子里还有一丝畏惧的色彩。
“女士，需要什么帮助吗？”
秦执站在不远处，有些惊讶于这个少女的美丽。有那么一刻，他几乎以为自己看到了海之魔女——他的梦中情人。但这是一个狼族之女，荒野之民罗塔奥，而他的梦中情人是不但一个人类，而且已经退役了。
那一直以来是他最大的遗憾——君生我未生，我生君已老，或许就是这样的感慨。
但真的太像了。
秦执那一瞬间，就感到自己的心被冥冥之中的什么东西击中了，站在原地再也走不动一步。
弥雅抬起头，淡银色的目光落在这个人的左胸处。她楞了一下，问道：“银之翳，你是秦执？”
女神知道我？
秦执不由有些被命运垂青的错愕与惊喜。
但当他反应过来的时候，最后看到的使两道交错的冷光。
她是人们口中的海之魔女——
但人们似乎已经忘了她称号的来由。
……
第七次失败了——
天蓝大惊小怪的尖叫声，再一次打断了方鸻的思路，他有些懊恼地抬起头来。
自从熟悉了那种方法之后，只用了半晚上便攻克了难度更高的第二关，距离那些人许给他的一周才过了一晚上，他就已经进军第三关了。
不过今天看来已经进行不下去了。
“艾德哥哥，快来看啊！”
天蓝在外面督促道。
方鸻只得出了门，灰岭负丘兽正沿着巨兽走道进入艾尔帕欣的北门，这是一条笔直的大道，铺设于云与海的丘陵之上，直通向远处的艾尔帕欣——
而这也是方鸻第一次亲眼看到这座艾塔黎亚北境之冠，魔法与造船业之都。
入眼是高耸入云的圣白之墙，上面悬浮着一座座水晶尖塔。
轨道从城市的各级延伸向下，上面运行着通往城市内各个区域的魔导列车，环绕着犹如一座通天之柱的艾尔帕欣堡。
后者是城市的中心，悬浮于这座港口的最中央——大大小小的魔导学院、店铺，如同五色的天空之街一样漂浮于这座城堡上下四周，阶梯状一圈圈衔绕向下。
而湛蓝的天空，倒映于视野尽头云海的背景之上，铺陈开数不清的飞行异兽，与各式飞艇——
头顶上正浮过一片阴影。
那是塔菲三号硬式飞艇倾斜的影子正缓缓掠外城上空，像极了一条缓慢游弋的巨鲸，其附满了藤壶的腹部显得硕大无朋——而那实质上是船腹密密麻麻挂满了配重物的绳网。来自于施沃德空港的领航员骑着双足飞龙靠近，飞艇发出一声长长的汽笛声，巨兽呜咽着开始缓缓减速。
但真正让天蓝尖叫的不是这个。
巨兽走道上，一支庞大的商队正在离开艾尔帕欣，几头如山的巨兽正从圣白的大拱门之下缓缓走出。与它们相比，他们的驮兽像是一只无害的小猫咪，而天蓝趴在栏杆上使劲向那些巨兽挥舞着手，兴奋得又叫又跳。
但她的声音早就被淹没，巨兽缓慢地迈着步子，每一步都要跨越好几头灰岭负丘兽的长度，然后重重地落在地上，雷鸣滚滚，烟尘飞扬。
方鸻仰着头看着这一幕，心潮澎湃。
那是这个世界上最大的陆生巨兽之一，卡托布莱帕斯，一种传说中用目光就可以将人石化的怪物。当然不是美杜莎，而是一种长得像牛与角龙混合的生物，体形形同一座小山，高耸的背脊其实是没有神经分布的钙化骨板，两边悬挂着大大小小的木屋，犹如一座城市——这就是加西亚人驮屋的升级版本，楼屋。
甚至一直到进入艾尔帕欣的海关之后，法国小姑娘都还没从兴奋的状态下恢复过来。
希尔薇德主仆似乎有自己的门路，在再一次向众人告辞之后，就先一步离开了——当然，也带走了方鸻心心念念的妖精构装。
而艾缇拉还要带着其他人去交还驮兽，并顺便办理手续，因此方鸻倒是获得了一些自由活动的时间。
不过他实际上也没什么事情好做的，和洛羽、帕克一起待在大厅里等人百无聊赖。抬头看到不远处二楼的露台直面向艾尔帕欣城内，于是他干脆起身走过去，推开门从那里走了出去——
镶嵌玻璃的木门一推开，来自于云层海方向的海风扑面而来，满满地浮云与碧海、天空与阳光的气息，让他忍不住深吸了一口气。
和风拂面轻柔的触感，给人一种身临其境的感觉，他用手在脸上一按，张开手心来，竟抓住一片树叶。
露台外梧桐树叶在沙沙地抖动着，声音细碎而柔软。
方鸻不由自主地抬起头来，眼前，正是他来到这个世界以来离得最近的一座大型都市，一座工匠与魔导的城市。一片片层层叠叠的褐色屋顶，烟囱林立，有些还搭着塔状的盖子。再远一些的地方是工匠总会巨大的阴影，那个缓缓转动的巨大齿轮一齿齿拖动着链条，引动塔楼中的垂摆上下摆动着，每隔一段时间，重锤就会传来叮叮当当的巨响。
那座巨大的工厂，几支高耸入云的烟囱不住向天空排放着水蒸气，一旁的发烟塔偶尔冒出一缕火苗。而公会的另一面竖立着一架巨大的风车，巨人一般的摆臂之上几乎可以俯瞰整座城镇。
而一片阴影笼罩了街区，方鸻用手遮住眼帘，抬起头来。
先前的那条飞艇已经缓缓进入了内城上空，正在进入空港区域，巨大的船体两侧悬挂起了气球与风帆，水手们在向外抛掷货物，货物直接被无形的力量井然有序地引入了艾尔帕欣顶层的空港区域。
一片片风帆船停在那儿，犹如浮云的阴影并列在天空上——在公会规定的航道上还翱翔着各式各样充满了奇幻的载具与飞兽，它们有些正在起飞离开这座城市，而另一些则再缓缓降落。
这一切充满了幻想色彩的场景，这一刻宛若真实地倒映再方鸻眼中，以远处的巍峨云脊为背景。
方鸻用手紧紧地握住了露台栏杆的扶手，木质的扶手回应以粗粝微暖的触感。
外面的花坛上种着报春花与三色堇，他低下头，而露台下方是另一番热闹繁盛的景象：
一片片五颜六色的布帷悬挂在蜿蜒狭长的街道上方，小巷在视野的尽头延伸，下面布满了店铺与作坊，它们悬挂着各色垂帷与招牌，堆满了货物的摊位挤满了长街。
街道上熙熙攘攘，来自于考林的食物与水果，从夏尽森林中运来的皮革制品——隔海而至的瓷器、武器与盔甲，还有本地产的机械与炼金术魔导器。
妇女激烈地与商贩讨价还价，扛着彩陶穿街而过的搬运工，而一支异国的商队正牵着他们的骆驼经过人群中央。方鸻认出那些沙漠之民，他们来自于考林中部的伊斯塔尼亚，也正是马扎克的故乡。
方鸻静静地看着这一幕。
看着树叶落在阳台之上，看着微醺的阳光闪耀，看着一只猫在不远处屋檐上回过头来看他，看着几只鸽子，落在梧桐树一侧的广场上。
看着这座有些生动，又与地球迥然不同的城市。
……