“阿梨姑娘，请留步！”
那沐云果然说得没错儿，阿梨和李丹凤分开之后，还没走到“石榴别院”，那现如今的内总管事嬷嬷锦葵，便已从她的身后追了上来，带着小丫环香花儿走下马车，赔笑施礼道：“我家夫人有请姑娘，前往‘灼云居’有事相商。”
——原来此际，已然是六月初六，距离那“雀屏大会”之期，只剩下了三天的时间，是以国公府的上、下人等，自然从早到晚，无不都在为此事而忙乱不休。再加上李全夫妇一残、一亡，大夫人和李明德母子也不在府内，故此那武氏颇觉吃力，一听说阿梨回来，便急忙命锦葵请了她去，好言恳请她，协助一些相关的事宜。
“此事关乎于丹凤妹妹的终身幸福，阿梨自然责无旁贷，但毕竟我三年孝期未满，只怕会冲撞到了她的喜气......”
阿梨十分犹豫道。
“嗳~，这有什么关系呢？”
武氏才欲答话，此时恰巧儿走进“灼云居”的李益，便从她的身后，接茬儿说道：“你以一个外卖义女的身份，不是已经守足了三个月的孝期了吗？再说了，这有些事情啊，还非得你亲自参与不可，那谁让夫子，把你调教得如此出色呢？俗话儿说，‘能者多劳’嘛。”
“是啊，独孤姑娘，正所谓：‘事急从权’，若是按照您的说法儿，这第一个要避嫌的，就是老奴了。只是职责在身，万不能够啊。”
神情颇显憔悴的李忠，也赔笑说道。
“如此，独孤尽力便是。”
阿梨见状，便顺势拱手说道。
“哎，这就对了嘛......阿梨，你快过来，”
那武氏就欢欢喜喜地招手呼唤她道：“你看，这个是......”
当日，阿梨便在灼云居的小书房内，一忙，就是大半夜，一连三日，天天如此；反倒是李丹凤这个当事人，清闲、自在得很，时时在僻静的小花园内，和那程文玉赏花儿、赏月，幽会谈情，不亦乐乎。
至于府外的那些参会人士，一律都赶在了五月底之前，并同着前来助阵的师长和至亲好友，再加上各自的奴仆、侍从，纷纷来到了洛阳，除去个别在洛阳城内有投奔之处的，以及因亲友关系，按例住进卫国公府外院客居的参会者，其中的大部分人，都住进了各家客栈之中，直令东都洛阳房价飞涨，人来人往、车流如织，盛况空前，热闹非凡。
在那些少数住进卫国公府的幸运儿之中，自然少不了那黄河帮帮主，张若行师徒一行——这十多年以来，那张若行一直和李益相交甚欢、往来频繁，异常地亲厚。
所以，当那张若行因故拖延来迟，在六月初八这天的傍晚时分，率领着包括孙克己在内的七、八名亲信弟子，才一迈进了卫国公府的门槛儿，李益便已春风满面地迎接了过来，并一叠声地吩咐下去，马上设宴款待于他。席间，只另外再邀请了“斧神”杜壮和他的侄女，“神府仙子”杜仙掌（仙人掌花），以及“游龙棍”大侠程家仁父子俩，和那“万毒门”门主柯芙蓉及其大弟子马兰，这寥寥数人入座相陪。
————分————割————线————
是夜，卫国公府的宴客大厅内。
“张帮主，今晚的这一席，虽则是简便的小宴，但那旁人也就罢了，却为何就连玉亭贤侄，也不出来一见呢？”
众人就座之后，那李益见张若行身后的次席之上，只孤零零地侍坐着，现如今江湖上人称“紫锏玉郎”的孙克己一人，便如此含笑说道。
“嗐！国公大人不提我那个不肖之子也罢！”
张若行喟然长叹了一声道：“这个逆子啊，整天就知道东跑西颠儿、游手好闲地混日子，帮中的所有事务，都指望不上他，每常打着海运的名头儿，组建了一支船队，四处地浪迹天涯、吃喝玩乐儿。”
“嗳~，若行兄，你又何苦如此地贬低，玉亭贤侄呢？！”
“斧神”杜壮连忙摆手，表示反对此话，替此时江湖美名“赛子都”的张玉亭，仗义执言道：“国公大人有所不知，这玉亭贤侄呢，天生就是一个海运的好料子，近年来连番驾船走动海外，盈利颇丰——我倒是常常听人提起，说是他们黄河帮的日常开销所用，多半，还要倚靠着人家玉亭贤侄的帮衬呢！”
“好，好啊！张帮主真乃是好福气呀！！哈哈哈！”
李益闻言，不禁哈哈大笑道。
“嗨，国公大人说笑了！”
张若行不由自主地一声苦笑道：“这个混账小子，全然不听我的劝阻，前些日子，又伙同着他人，一起远行去了，也不知道几时才能回来。我看这日后啊，多半也是指望不上他的......”说着，便扭过头去，瞥了一眼孙克己，这才面色稍霁道：“幸好小徒克己，倒还有几分精明能干，颇识大体，勉强可以担当未来的帮主之任。”
而那杜壮的脸色，此刻却变得十分怪异了起来，用极其不屑和愤懑的眼神，在张若行和孙克己之间，盘旋了几个来回后，悻悻然地低下了头去，猛灌了一大盏的酸梅凉茶。
“诶呀，这年轻人嘛，四处走走、看看，多一些历练，总归是好的嘛，张帮主又何必求全责备，莫知其子之美呢？”
那李益假装没有瞧见杜壮此态，笑呵呵地说道。随即，复又扭头环顾着孙克己等四名小辈道：“今夜既然都是至亲好友，不如，索性就免除了那些俗套儿也罢，让这些晚辈也跟着咱们，一起松泛、松泛，入席同坐才好。”于是便吩咐李忠，将孙克己等人的座位，挪动到了前面的席位上来。
“嗯哼！克己！还不赶快入席坐下！”
那杜仙掌、程文玉和马兰三人，便随之而纷纷落座在了各自师长的身畔，与其并肩而坐；唯独孙克己，却依旧傻呆呆地痴坐在原处，只顾着深情款款地凝视着对面席上的柯芙蓉，其形态，甚是痴迷、古怪。张若行见状，连忙沉下脸来，微微地低咳了一声，小声呵斥他道。
“是，师父！”
孙克己这才如梦初醒般地，慌慌张张走上前来，入席就座道。
“哎呦，可见贵帮的规矩，素日，是何等的严苛了，张帮主若是不亲自发下话来，咱们的这位孙少侠呀，就是连坐，也不敢随便一坐的。嘻嘻嘻！”
柯芙蓉于是便轻飘飘地斜瞟了他一眼，冲着张若行，掩唇吃吃笑道。
“哈哈哈哈，可不是的嘛！”
众人心头一宽，哈哈大笑道。
“嗯，此女的确是心窍儿玲珑，机智、灵便得很哪！”
李益这么颔首思忖着，便一面吩咐李忠开席、上菜，自己持杯劝饮；一面不断地和张若行等四人，东拉西扯地攀谈闲聊。而同席共坐的那四名子弟们，虽然一时之间插不进话儿来，但其局面，也很是微妙难言：
坐在东侧第一首席之侧的孙克己，执筷而不食、端杯而不饮，一再向着对面的，第三席位上的柯芙蓉,凝眸痴望，旁若无人；
“要说这人世间的美貌女子，比比皆是、数不胜数，你却偏偏要喜欢象我们门主这样的蛇蝎美人儿，敢情是活得腻味了不成？”
那坐在柯芙蓉之侧的马兰，虽然身为她的门下弟子，实则比她还年长了四岁，倒和孙克己的年纪相仿，因此，自是不难看出他的那一番小小的心思，于是便暗中偷笑他道。随后，又忍不住再多多地打量了他几眼：
只见那孙克己，大约有二十八、九岁的年纪，中等偏高身材，剑眉星目、高额挺鼻，除了呆呆痴看柯芙蓉的时节，很是有一番精明、干练的英雄气概。可即便是痴看之际，其一颦、一笑之中，却也是同样傻得让人生怜。是以马兰，竟不知不觉中，已然对他情根深种、芳心暗许，秋波频频了起来；
而和柯芙蓉邻桌而坐的程文玉，若非一来急于讨好，“未来的岳丈”李益，想要多在他的面前晃上一晃；二来也是被其父程家仁所迫，不得不奉命出席，否则，是绝对不敢再次靠近柯芙蓉的。故此，在整个儿的席间，始终是目不斜视地正襟危坐着，竭力将自己的视线，全方位地绕开了她——可如此一来，就难免和对面的杜仙掌，互相对视了一眼。
谁知这一眼之下，程文玉却恰好儿瞧见了这位，豹头环眼、膀大腰圆的杜仙掌，正在没头没脑地对着自己，一个劲儿地眉目传情，甜笑不已，立时吓得低下头去，再也不敢朝着对面儿，乱瞅、乱看了。一顿晚宴下来，几乎没被活活儿地累死。
————分————割————线————
“爹爹，这么晚了，你怎么还没休息呀？你找孩儿，是有事要说吗？”
当那程文玉，好不容易才混过了这场晚宴，回到卧室之后，刚刚躺下来，想要好生地闲散、闲散，却见程家仁跟紧着推门走了进来，就连忙翻身坐起道。
“文玉啊，你看那位杜仙掌杜小姐，人品、相貌如何呀？”
程家仁自顾坐下之后，微微一笑道。
“嗐，爹爹，这好端端地，你提她干吗呀？！”
程文玉情不自禁地皱起了眉头，很是扫兴道。
“文玉，以你的年纪，其实，早就应该成婚了，都是我这个做爹爹的失职，耽误了你。”
程家仁却呵呵一笑地，兴致勃勃道：“前些日子啊，我和你杜老伯互通了几封书信，承蒙他慧眼赏识，已经情愿，将他这位嫡亲的侄女儿许配给你......”
“噢~，怪不得这个杜仙掌，今天晚上，只管对着我，咧着一张大嘴乱笑不止，却原来是这个缘故哇！”
程文玉只气得连连拍榻不依道：“启禀爹爹：这门亲事啊，我断然不允！”
“混账！目无尊长，一派胡言！”
程家仁面色一沉，拍案怒喝道：“自古婚姻大事，皆为媒妁之言、父母之命，岂容你挑三拣四！更何况，我那未来的儿媳，眉目端正、性情爽朗，又有哪一点儿，配不上你这个无名小卒了？！”
“可拉倒吧——爹，任凭你再怎么将她吹得天上有、地下无的，那也是白搭！”
程文玉嗤之以鼻地撇嘴不屑道：“我就是看不上，她那一副粗野之相！”
“哼，那才是咱们江湖儿女，应有的慷慨本色！怎么到了你的嘴里，就变得如此不堪了？！”
程家仁愤然冷笑道：“就你的那点儿鬼祟的心事，你还觉得我猜不出来吗？！”
“爹爹，您、您想必......，是有所误会了吧？”
程文玉大吃一惊地做贼心虚道：“我数月以来，一直谨遵父命，天天守在这里，闷头儿练功、足不出户的，又哪儿有什么心事啊？”
“怎么，事到如今，你还想要瞒着我吗？”
程家仁气急长叹道：“你和那个李小姐，一连数月之间，时时私相授受，暗中频频幽会，为父也不至于糊涂到了这种地步吧——喏，你扇子上所坠的那只雄鸳鸯，现在，又在何处啊？那可是我当年，送给你母亲的定情信物哇！其个中的寓意，你自己心知肚明吧？！”
“这......”
程文玉一时无言以对道。
“唉，文玉啊，那卫国公李益，一生野心勃勃、目标远大，又岂会将心肝宝贝一样的女儿，许配给你呢？！”
程家仁苦口婆心地坦率直言道。
“唉......是，孩儿也自知，是高攀不起的。”
程文玉不由自主地低下了头去，闷声说道：“只是私下里忖度着，想要去全力以赴地搏上一搏，或许还有一丝微弱的希望——就比如，明天的‘雀屏大会’......”
“唉，好个糊涂的孩子啊！你以为，那李益此次大张旗鼓地举办这场大会，果然只是为了招亲、选婿的吗？！呵呵呵！”
程家仁抬手一指儿子，怒其不争，气极反笑道。
“怎么，难道不是吗，爹爹？！”
程文玉“嗖”的一下子抬起头来，震惊说道。