假的，原来都是假的。
朝廷不是没发军饷，而是被景王扣留了。
参赌也不是运气差，而是被人算计了。
家里出了事要用钱，不是时运不济，是被人盯上了。
被抄了家，不是宁侯做怪，而是景王暗中使阴谋，只为把我们逼上绝路。
五军营将士这才明白，自己完完全全是被人摆弄的棋子，一时间痛恨万分，追悔不已。
他们愤怒，恨不得将景王和宁侯千刀万剐，他们也绝望，参与谋逆，便再也回不去了。
而周元则是大声道：“陛下！五军营将士大多都是穷苦人家出身，没念过书，也不识字，年少参军，也不懂得那些阴谋诡计。”
“他们被精心设计，被阴谋煽动，走上绝路，纵然有过错，却不是罪魁祸首。”
“请陛下看在他们保卫京畿多年的苦劳下，宽宏大量，从轻处罚！”
无数的五军营战士，双目含泪，看着周元的背影，一时间心中震动无比。
昭景女皇眉头紧皱，冷声道：“还有人为五军营叛军求情吗！不妨都站出来！”
几个阁臣对视一眼，不敢站出来分这杯羹。
而一些小官也没那个胆子站出来抢戏。
至于五城兵马司和王昂、熊阔海等人，周元已经提前打了招呼了。
于是，满朝文武，只有周元一人，为五军营说话。
昭景女皇道：“周元，你既然认为五军营将士是受了蒙骗，好，朕便给他们一个机会。”
“即日起，着令锦衣卫指挥敛事熊阔海，严查五军营涉赌一事，宁侯交给你，务必要把事情查个水落石出。”
熊阔海沉声道：“是！”
昭景女皇看向周元，凝声道：“周元，你五城兵马司一万余司兵，救驾有功，即使是封侯也不为过。”
“但你为叛军求情，自然也要付出代价，即使是查清你所言皆为实事，你也没机会封侯了。”
“朕给你一个后悔的机会。”
周元回头看向那群跪在地上的五军营将士，最终深深吸了口气。
他抱拳道：“陛下，臣亦出身寒微，年少丧父丧母，孤苦无依。”
“在这大晋朝之中，我与五军营将士一样，都是最卑微的出身，面对大人物们的阴谋算计，哪有什么反抗的能力？”
“微臣依旧认为，五军营将士明为叛军，实为受害之人。”
“微臣宁愿不封侯，也要…站在良心这一边！为他们…讨个公道，求个从轻处罚！”
昭景女皇重重哼了一声，威严的目光扫过数万五军营将士。
她最终寒声道：“那你便与他们一同，在这里跪着，直到…真相查清！”
她大袖一挥，转头离开。
杨国忠等人看到这一幕，不禁叹息。
“高明啊！太高明了！”
“放弃封侯，只为五军营讨个公道，又和这群将士一同在这里跪着…从今以后，五军营还有谁不服周元啊！”
“何止是服气，恐怕是要把周元当亲爹孝敬了。”
“陛下啊，这一招棋直接把五军营盘活了。”
……
营帐之中，昭景女皇面色忧虑，低声道：“小庄，这大冷天的，小师弟又连天征战，身子会不会撑不住啊！”
小庄笑道：“陛下多虑了，周元纯阳无极功护体，这点苦累还是撑得住的。”
“可他才受过伤，也不知道痊愈了没有。”
说到这里，昭景女皇眨眼道：“要不你瞧瞧去给他输送一点内力？或者给他端一碗鱼汤过去。”
小庄苦笑摇头道：“陛下，周元这是要和五军营将士一同受罪呢，这是苦肉计，送鱼汤过去岂不是坏事了么。”
昭景女皇道：“那倒也是，唉，这群逆贼，朕是真舍不得小师弟与他们一同受苦。”
“希望今晚别下雪啊，我小师弟才十八岁，身子还在发育，可别影响了体质。”
小庄低下了头，心中无奈，已经不想回话了。
陛下这是关心则乱啊，十八岁了还在发育…还影响体质…
“必须加紧双修！”
昭景女皇道：“沁水这个愚蠢的东西，怎么连小师弟这种血气方刚的小男人都拿不下来啊！这般进度，何时才能与小师弟双修？她不献身，我小师弟怎么增长功力？”
小庄低声道：“陛下…这种事急不来的，周元就算风流，也不至于见人就睡啊。”
昭景女皇想了想，突然眼睛一亮：“小庄，你说我去求求师父怎么样？”
小庄吓了一跳，骇然道：“陛下！您…您悠着点儿…”
“也是。”
昭景女皇叹了口气，无奈道：“师父断绝红尘多年，更何况小师弟是她的徒弟，不太可能。”
“可这天下修道之女子，功力有成者，屈指可数，找不到其他更合适的嘛。”
“总不能…总不能要我去？”
小庄连忙捂住了昭景女皇的嘴巴，哀求道：“陛下，别再说了，周元不是病秧子，真没那么急。”
她算是发现了，陛下做什么事都聪明得很，但唯独对小师弟那是关心则乱，总是说胡话。
而似乎感应到了什么，小庄朝账外看去，呢喃道：“陛下，下雪了。”
昭景女皇连忙站了起来，大步走出营帐，只见鹅毛般的大雪漫天飞落，整个世界都渐渐被染白。
寒冷的气流在账外盘旋，火把都灭了大半，几乎所有人都回到了营帐之中，只有部分守军和跪满大地的五军营叛军。
周元就跪在叛军的最前方，笔直的身躯已经被大雪覆盖，他一动不动，如苍松如界碑。
“唉…”
昭景女皇深深叹了口气，闭上了眼睛，呢喃道：“年少封侯，家庭美满，却要千里迢迢来这燕山苦寒之地，跪淋大雪。”
“小师弟是为了我啊！”
这是她唯一一次身穿龙袍，却自称为“我”。
小庄低声道：“进帐吧陛下，小师弟至少要熬两日。”
昭景女皇沉默了片刻，苦笑一声：“罢了，什么时候朕也变得优柔了。”
这一场雪，下了足足一夜，周元与五军营的叛军几乎变成了雕像了。
好在这群军人日常是没怎么饿过饭的，要是普通平民，哪里顶得住这一夜的大雪。
熊阔海急匆匆走到周元跟前，低声道：“周老弟你辛苦了，快教我一个办法啊，宁侯不开口啊，皇亲国戚，即使犯了大醉，咱也不敢用大刑啊！”
周元冷得牙齿打颤，一字一句道：“告诉他，如果不想被抄家的时候，家里搜出玉玺龙袍，便老实交代。”
“他想活命，就必须听话，否则命都不给他留。”
熊阔海咬牙道：“好！天黑之前，我必然把一切都审出来，助你解脱。”
周元点了点头，没有说话。
而熊阔海站起身来，去看到雪地之中，一个个如雕像一般的军人，正冷冷盯着他。
似乎他敢对周元有任何动作，这群冻僵的战士便要扑上来将他撕碎。
熊阔海心中微惊，随即感叹，五军营算是成了。