已经是腊月二十八。
朱三和朱四一连多日都没被准许前往学舍，连陆炳年底都没进王府，二人平时就在内院读书，也没先生教导，只有王府典吏偶尔会过来监督一下。
姐弟二人也想找朱浩和京泓玩，但苦于没有机会。
终于这天上午，袁宗皋过来给他们辅导课业,二人急忙问询朱浩和京泓的情况。
“两位小主，京泓和朱浩都已离开王府，回家过年去了。”袁宗皋笑着解释。
朱三道：“过年为什么没提前跟我们说一声年底我们都在用心学习，他们不用读书吗”
袁宗皋微笑摇头：“各地习俗都有不同，提前回去过年，无可厚非。”
朱四追问：“那他们年后,几时回来”
这个问题，袁宗皋没有正面回答。
作为师长，他明白两个孩子已跟朱浩、京泓建立起了深厚的友谊,无论是否有门第之见，至少在孩子纯真的心灵中，朱三和朱四没有把自己当成高高在上的皇室中人，和朱浩他们玩闹起来，就跟外面的同学一般无二。
“先不说京泓和朱浩的事，学习上你们可有不懂的地方今日上午课业结束，下午就可以玩了，年后到正月十五，可能有新先生到来……”
自公孙衣“不辞而别”后，王府内教习位置空缺有一段时间了。
王府中学问高深者并不缺，只是大多数没有教学经验，王府不得不从外面请新教习回来。
朱四不依不饶地问道：“袁先生，本来不是说年底对京泓和朱浩有一次考核吗那他们学问上谁更胜一筹不出意外的话应该是朱浩获胜吧就算要赶走一个，那朱浩是不是应该该留下来”
朱四惦记的,是朱浩答应他把戏班那个“白娘子”叫到王府，为他单独唱曲儿。
这件事尚未有结果，就好像已后会无期。
袁宗皋仍旧只是笑着摇头，对他而言，应付这两个孩子很轻松，只要不回答便可。
……
……
袁宗皋停留没多久便离去，让两个孩子自修。
其实王府的孩子，没有人在旁监督，很难用功读书，马上就要到新年，他们都沉不下心。
“完了，完了……我算是看出来了，朱浩和京泓年后都不会回来，以后我们没有伴读了。”朱三一脸沮丧地说道。
朱四不解：“姐，袁先生没说他们一定回来，可也没说不回来啊……不是说了回家过年吗”
朱三撇撇嘴：“你个小孩子懂什么袁先生明知道我们很在意京泓和朱浩留在王府，如果年后还招他们回来，大可直说，干嘛要遮遮掩掩大人世界里，这叫人情世故，等你长大就明白了。”
朱四嘟着嘴,不满地抗议：“我已年长一岁，过了这个年我虚岁都九岁了。”
“切,好像你在长,我没长一样，记住，我永远都是你姐，你的见识永远没有我多！”
两个孩子争了一会儿，但很快想到朱浩和京泓从此以后不会再回王府，两人没了玩伴，课堂上没人陪伴自己，也不会再有人给自己讲故事，带好吃的，到哪儿都孤零零，心情便极度失落。
“朱浩还说，会把唱白素贞的人叫进王府，单独给我唱曲儿呢。”朱四脸色很憋屈。
朱三则想到什么，支着头道：“朱浩离开王府后，还有机会读书吗袁先生是不是也太不近人情了如果有机会，最好跟父王提一下，再说朱浩救过伱的命……两次呢！”
姐弟二人对视一眼。
明面上，朱浩只救过朱四一次，实则早在城外水潭朱浩就舍命救过姐弟俩，但这件事不能与外人说。
“如果加上上次替我……赴宴中毒，那就是救了我们三次！”
朱四噘着嘴道：“不行，我一定要跟父王说，朱浩必须留在王府，有他在……我们才能好好学习，可以接触新奇好玩的东西，开拓眼界，我们才能健康茁壮成长……绝对不能赶走他！”
……
……
大明正德十年，正月初一。
朱浩一行乘船抵达九江府城德化，乘船通过水门。
朱浩站在船头，看着船主上岸跟水关的人接洽，因为船上只有为数不多的货，再加上船主早就打通了关节，只需要缴纳不多的城门税就能入城。
“如果有货，卸到邸店就行，另外苏东主派人来知会，说是九江府有专人接待三夫人您一行。”
船主回来后，跟朱娘说明情况。
苏熙贵投桃报李，安排得很是妥当，既知朱娘是带着儿子到江西来游学，人生地不熟，特地嘱咐友人前来相助。
等过了水关闸口，船靠了岸，见到前来迎接之人，朱浩一阵讶异——居然不是油腻的中年掌柜，而是一名娴静的年轻妇人。
“这位想必就是三夫人了吧苏当家几日前来信告知，说是这两日三夫人会从外地经九江府往南昌，贱妾早就安排人在水关等着，一有消息……便来迎接……”
妇人身材高挑，鸭蛋脸，柳叶眉，虽然算不上绝色，但举手投足爽朗干练，整个人显得极为精明。
朱娘上前行礼问安。
简单交流过，才知此妇人夫家姓费，属九江大户，之前跟苏熙贵多有生意来往，因为其丈夫体弱多病，很多时候就是这位隋夫人出面打点家族生意。
让女东家出来接待朱娘，苏熙贵算是有心了。
朱娘叫出人手，乃是之前就为朱家干活的几名长工，因为没有路引，这些长工只负责送朱浩一行到九江府，稍后便会折返安陆，而江西这边的力夫则由隋夫人帮忙雇请。
长工把箱子抬下来，三口大木箱，都很沉重，逐一装上马车。
随即又有一辆华丽的马车行驶过来，隋夫人笑道：“三夫人，您的大名，贱妾早有耳闻，您能在安陆那小地方做成大生意，想必人脉广泛，不如到舍下暂住两日……春节期间往南昌府，车马筹备方面需要时日，住在外面多有不便……请上车吧！”
朱娘看出隋夫人的热情，但两人只是初次见面，而居中引介的苏熙贵又不在。到了陌生地方，直接住进人家家里……交浅言深，自然多有不便。
朱娘婉拒：“妾身住客栈便可，就不多叨扰了，只希望能尽快把人手找齐，好早些上路。”
隋夫人看出朱娘有所避讳，便不再勉强，招呼手下管事过来，当面安排，那管事说明难处，由于新年伊始，伙计们年初都不太愿意外出，要凑齐人手往南，即便目的地是省城，也需要几日。
朱娘很着急，生怕朱家人追上来。
可时间不允许，她只能恳求隋夫人尽力帮忙，随后一家人乘坐那辆华丽的马车前往客栈。
……
……
“这个隋夫人，看来很客气，应该是做大生意的吧”
前往客栈的路上，李姨娘抱着朱婷，带着些许疑问望向朱娘。
朱娘不知该如何形容这个隋夫人，她是有观人于微的本事，但此番乃是初会，短时间内观察不出什么有用的东西。
朱浩笑道：“姨娘没看出来这个隋夫人很好奇我们为什么能让黄藩台的小舅子如此重视，所以才盛情邀请我们到她家住，想把我们的底儿掀个底朝天。”
朱娘微微蹙眉：“小浩，人家热情接待，咱刚到就出现在码头迎接，情义无价，不能如此恶意揣测人家。”
“嘿嘿。”
朱浩吐吐舌头，“我没恶意，只是实话实说……咱跟苏东主做买卖，他肯定不会向不相干的人提及细节，再说现在苏东主靠山都到湖广去了，江西这边的商贾最多只是他生意上的合作伙伴，为什么要给我们面子正因为有种种疑虑，这个隋夫人才会这般热情款待。”
经过朱浩这么一分析，朱娘觉得很有道理，只是不能表现出来，不想让儿子太过腹黑，本要规劝儿子一心向善，却发现很难开口。
朱浩从马车车厢气窗看出去，大年初一，街道两旁虽然张灯结彩，但其实并不热闹。
商家此时基本都关门歇业，一般地方上的规矩都是要到初五才启市，但要所有商家都恢复正常营业，甚至要过了正月。
“娘，到了客栈，安顿下来后，我想去问问于三到没有，让他利用漕帮的人脉，帮我们在本地问问招人的事。”朱浩道。
朱娘不解地问道：“大过年的，他不留在安陆陪家人，会跟来”
朱浩道：“娘不知道吗最近于三帮人打理一个书场，听说有戏班子驻唱，这次宁王召集各地戏班齐聚南昌城唱堂会，他自然要去凑个热闹……”
虽然朱浩的戏班在安陆本地已很火爆，但朱娘和李姨娘本身是孀居，很少出门，再加上平时低调，基本不会去凑热闹，自然不知其中缘由。
李姨娘道：“倒是听隔壁三婶说，城里有戏班子唱大戏，很多人去看……”
“嗯。”
朱娘也点头，“确实曾听人说及，为娘还跟于三说过要去听听，却未有空暇，不曾想竟是于三在帮忙打理。他还挺有本事的，即便我们以后不在安陆做生意，他也会有个好出路。”
朱浩笑了笑。
心想，如果你们知道那戏班其实是我的，我还赚来不菲的家当，是不是更加意外更加惊喜