五月十六，夜。
朱四再一次出宫，这次带来几箱子奏疏，这架势让朱浩明白，感情皇帝不是给他放假，而是“调休”，回来上班后该他的活一件不少。
“朱浩，这两天我把能批的都批复了，剩下一些不太好解决的奏疏，就留给你了！”
朱四大言不惭，很像其当初在兴王府以世子之身跟随朱浩学习时，想耍小聪明却把所有心思都写在脸上的模样。
朱浩道：“这些是剩下的？”
朱四想了想道：“是多了点，不过这两天朕忙着殿试和读卷……嘿，你知道吗，今天我看到你的卷子了……你的字我认识，你卷子得到的圈是最多的，那帮阅卷官已把你放到了前十名里面……明天我想办法让你排在第一位，钦点你为状元。”
朱四跟朱浩毕竟是一起长大的，互相间对笔迹以及写字习惯什么的很熟悉。
这次为了体现新皇对殿试选才的重视，朱四不但在殿试当天留在考场很长时间，阅卷中也尽可能亲力亲为，虽然他不可能看完所有卷子，但经过殿试阅卷官推荐过来的优秀卷子他基本都看过了。
而当朱四看到朱浩的卷子，发现朱浩的卷子被列在头等，自然想以公谋私，帮好朋友谋取个状元。
两人说话时，唐寅正好走了进来，听了一耳朵。
心里羡慕得不行。
同样都是考进士，当年我参加会试，就被人诬陷说鬻题，断送了一生前途。
看看眼前这位，这能叫鬻题吗？
自己出题自己答不说，现在连决定名次的总阅卷官都是好朋友，更可恶的是这个总阅卷官还能从那一堆考卷中认出朱浩的字……
自己这便宜弟子不考中状元都对不起人啊！
朱浩显得很严肃：“陛下千万不要如此。”
朱四皱眉：“为什么？我帮你考个状元，你应该感到高兴才是……你考取状元，这样在朝中就有了声望和地位，可以帮到我，如此做我不但是为了帮你，也是在帮自己。你不想靠别人相助考取状元？”
朱浩摇摇头：“陛下越是相助，杨阁老和其他那些殿试阅卷官越觉得其中有蹊跷，表露出的痕迹太过明显，结果往往适得其反，最后别说一甲了，就连二甲能否位列其中，都不好说。”
朱四惊讶地问道：“他们都把你列入前十了，还能把你给刷下去不成？他们……我……”
朱四本来挺自信，既然认出朱浩的字，当然要帮上一把，但听了朱浩的话后，突然想到自己这个皇帝类似于牵线的木偶，那些抨击杨廷和以及朝中文臣目无君上、刚愎自用的话，也就说不出口了。
作为一个过继到大宗名下的小皇帝，朱四有一点很清楚，那就是现在自己势单力薄，无法直接跟杨廷和对抗。
如果杨廷和真以昏庸无道为名将他给废黜，换一个新皇帝上来，从可操作面来说没有任何问题，最多让杨廷和留个不好的权臣恶名罢了。
唐寅疑惑地问道：“朱浩，以你的才学，若是杨阁老真要选你为状元，你难道要让陛下回绝吗？”
“我的意思是……不让陛下过多参与到名次之争，只作为旁观者，让内阁自行决定。”朱浩道。
朱四有些恼火：“那帮家伙还不得把他们自己人给推出来？朕怎么培养心腹？”
朱浩笑道：“陛下乃一国之君，天下所有文人都是陛下的臣子，没什么亲疏远近之分，若陛下将来总揽朝纲，时移世易，即便现在杨阁老最得意的门生，将来也会对陛下心悦诚服，这就是现实。”
朱四没说话，显然他不想听这些，以之一贯的固执，他既然想把朱浩点为状元，就要实践。
朱浩知道朱四的性格，这小子倔起来九头牛都拉不回。
“相反，我觉得杨阁老很可能会拿状元或者一甲这件事，来试探陛下对我的态度，以确定我是否为陛下的人……若是确定，不但会降我的名次，还会想方设法将我调出京师，远离陛下，以防我坏他的事。”
朱浩进一步分析。
朱四冷冷道：“若是被杨阁老知道你是我的得力助手，肯定会这么干！但他……怎么个试探法？”
唐寅也道：“是啊，就算陛下一眼便认出你的字，可杨阁老对你又不熟悉，卷子都是弥封好的，他怎知谁是谁？”
朱浩笑了笑：“你太小看这些文臣了……正德一朝的殿试，你以为所有的成绩都是以考卷的真实水平来决定名次高低？他们总会有办法欺上瞒下。
“陛下一定要听我的，不然的话，可能未来几年我真要被发配到偏远之地，届时想为陛下出谋划策就难了！”
朱四一听吓着了，连忙道：“那你快说，我全都听你的，只要能让那些大臣吃瘪就行……朕就不信了，有你相助，我还治不了他们！”
……
……
翌日。
朝议结束，众殿试阅卷官依旧如昨日那般，先到文华殿批阅殿试考卷。
今天乃放榜前一日，主要阅卷工作已基本完成，最后只是细节方面需要解决。
最重要的是确定一甲乃至于状元人选，同时在二甲中排名靠前的考生，遴选庶吉士和吏部考核放官方面，也会占据优势，这些都需要阁臣考量，然后从中做一些“文章”。
杨廷和是在过了正午，殿试阅卷工作正式宣告完结，赐钞和赐读卷官宴结束，才来到文华殿问询情况。
“阁老，到现在为止，二甲和三甲名单基本列好，皇榜正在填，只是有些微名次尚需推敲。
“如今仅剩一甲和二甲名次列前者需陛下御笔亲填，尚未开弥封，一甲中有一篇文章显得鹤立鸡群，本应拔擢为状元，不知您是否需要亲自过目……推敲一二？”
过来问话的是礼部尚书毛澄。
本来阅卷细节，无须杨廷和过问，他只是一早一晚过来走个过场，跟皇帝对待殿试阅卷的态度基本相同。
但涉及到状元人选，若是等开封后再行改变，那就坏了规矩，趁着尚未将一甲和二甲部分考卷交给皇帝最后定夺，毛澄特地来问询杨廷和的意见。
“拿来。”
杨廷和一伸手，让毛澄将那份鹤立鸡群的卷子送上。
杨廷和打眼一看，便觉得这一手书法出类拔萃，再看文章内容，更是字字珠玑。
“字出彩，这文章……‘窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞，而乃拳拳于百姓之未得所为忧，是岂非文王视民如伤之心耶’，倒是挺会给陛下戴高帽的。”
杨廷和看到这篇文章的字后，马上开始点评。
毛澄迅速意识到，杨廷和知道这字并不是其所希望考中状元之人所写，也就是说……杨廷和不认得这字是谁的。
毛澄道：“立意颇高，实乃旷世佳作，包括阁臣在内的所有读卷官，皆都给了优等评价，昨日陛下临殿时，还曾交与陛下亲阅，陛下似乎颇为满意。”
杨廷和一听面色有些许不屑。
话没直说，但鼻子发出的哼声却很刺耳，好似在说，小皇帝懂什么？他说好岂能是真的好？
可现在的问题是，殿试读卷官一致认为这篇考卷应当拔擢为状元卷，杨廷和也就不好意思说什么了。
“二甲的卷子也开封吧。”
杨廷和当即下令。
“这……怕是不合规矩？”毛澄有些惊讶。
被杨廷和斜目瞥一眼后，毛澄好像明白什么，想要知道这份卷子是谁的，最好的办法就是把二甲的卷子全都打开，只剩下三份考卷，就知道谁是谁了。
随即开二甲弥封。
不但二甲靠后名次的都给开了，连靠前名次的也不例外。
等全都开启后，毛澄总结了一番，回来道：“尚有三人，为湖广朱浩、北直隶杨维聪和江西费懋中。”
当毛澄将剩下三人名字报出来时，他就感觉有些不妥了。
杨维聪乃北直隶解元，名声在外，杨维聪跟杨家两位公子交情深厚并不是什么秘密，至于江西费懋中则是此番被皇帝召到京师重入内阁的费宏的侄子，这也不是秘密。
唯独只有朱浩，看起来背景弱了一些，但也是锦衣卫千户之家出身，还跟当今皇帝一样出自湖广安陆州……
这三人，看起来都不是“善茬”。
“走，与老夫前去面圣。”
正如朱浩所料，杨廷和想拿此三人的身份前去试探朱四。
作为新皇登基后马上主持的殿试，所选都是天子门生，朱四对上榜的进士很看重，杨廷和同样如此，因为这一对君臣正在博弈，试图将这批进士招揽到自己派系中，或抑君权，或扬君威。
……
……
杨廷和带着毛澄和翰林院侍读学士丰熙一起前去求见朱四。
乃殿试后例行上奏。
朱四得到朱浩授意后，就没有太在意殿试阅卷之事，整个人显得很轻松，管朱浩能考多少名呢，不让你们知道朕跟朱浩的关系比什么都重要，只要他留在京城，哪怕只是一介布衣，作用也很大。