“砰！砰！砰！”
金属舱壁上传来一阵急促的敲击声，那种声音听起来既像是拳头的捶打，又像是指甲划过铁皮的摩擦声，刺耳、尖锐、节奏不一。
“什么声音？”杰克瞬间抬起了突击步枪，枪口对准了前方的隔离舱，他的眼中透着一丝警惕和不安。
“小心！这声音不对劲，可能是变异体！”安娜将霰弹枪的保险推开，手指扣在扳机上，目光死死盯着舱体正中间的观察窗，眼中满是防备和戒备。
“不是变异体，”诺丁忽然低声说道，他目光盯着舱体的监控屏幕，屏幕上闪烁着一些模糊的热成像数据，红色的热源轮廓在屏幕上不断移动，呈现出一个清晰的“人形”。
“是人！”诺丁的声音中带着一丝不确定的激动。
“人？”杰克的手指微微一松，“你是说……隔离舱里有活人？”
“是的。”诺丁将热成像的轮廓图调大，“心率、体温和移动模式都和人类一致。”
“但我们不能冒险，”雷欧缓缓抬起手，示意所有人不要轻举妄动，“我们见过的‘变异体’也有‘心率’和‘温度’。”
“砰！砰！砰——！”
敲击声再次传来，这次的节奏变得更加急促和狂乱，像是某种极度恐慌的求救信号。
“开门，求你们了！我知道你们在外面！”一个嘶哑的男人的声音从舱体内传了出来，他的嗓音听上去又干又涩，像是被沙子堵住的嗓子，语气里透着难以掩饰的恐惧。
“谁在里面？”雷欧的声音低沉，双眼死死盯着观察窗后那个模糊的身影，“自我介绍，立刻。”
“求你们了！我不想死在这儿！”对方的语气中带着一丝哭腔和绝望的祈求，“我……我是凯恩·E·巴克斯特！首席研究员！你们要的文件……我可以给你们一切！但请把我放出去！”
“凯恩·E·巴克斯特？”杰克的脸瞬间变得一片煞白，转头看向诺丁，“不可能！凯恩已经死了！我们之前不是刚看到他的尸体吗？！”
“我也以为是他，”雷欧的眼睛微微眯起，目光中多了一丝危险的锋芒，“但也许我们搞错了。”
真的是活人吗？
“凯恩·E·巴克斯特，”雷欧大声喊了一声，语气中透着一股冰冷的威压，“如果你真的是‘凯恩’，那就告诉我，‘你为什么会被锁在这间舱室里？’”
“我……我不知道！”那个声音断断续续地说道，“我本来在控制室，控制生物巢穴的孵化程序……然后有个怪物……天啊！”他语无伦次，声音中透着明显的恐惧和深深的创伤后应激反应。
“他们把我丢进了这里！”他喊道，声音中带着一股无法抑制的愤怒，“那些家伙——他们说我‘知道得太多’，他们不想让我离开！”
“谁？谁把你丢在这里的？”安娜上前一步，紧紧盯着观察窗里的人影，声音中透着急切。
“是‘上面的人’！西格尔！他想掩盖这一切！”凯恩的声音几乎带着一股疯狂的情绪，“你们……你们不该来这里！你们不该来这地方！”
“为什么？”雷欧低声问道，语气冷得像一块寒冰。
“你们不知道‘核心区’里关的是什么……不，不是‘关的’，是‘控制的’！”凯恩的声音开始变得更加急促，“你们必须离开！马上离开！”
“凯恩，核心区里是什么？”诺丁的语气变得严肃，他的双眼微微眯起，仿佛在计算什么。
“‘群体意识’，‘母巢’，‘它’在醒来……它在看着你们……它看到了你们……看到了你们所有人！”凯恩的声音中透着一种彻底的精神崩溃，像是疯子的呓语，“它已经知道你们的存在……你们已经被标记了……逃不掉了……逃不掉了……”
“砰砰砰！砰砰砰！”
他开始用双拳疯狂地砸着观察窗，“你们要听我说！你们听我说！它在看着你们——它——看着你们——”
“该死的！这家伙疯了！”杰克倒退了几步，脸色苍白，手里的枪微微颤抖，“他不正常，队长，这家伙已经疯了！”
“不，他没疯，”雷欧的目光死死盯着观察窗，“他只是看到了不该看到的东西。”
抉择的时刻
“队长，怎么办？”诺丁抬起头，看向雷欧，“我们是开门，还是离开？”
“他很危险，队长，别开门！”杰克大声说道，语气中透着明显的恐惧和焦躁，“这家伙要是感染了‘变异孢子’，他随时可能变成‘守护者’！”
“但他是‘首席研究员’，”安娜的目光死死盯着舱内的男人，“如果他真是凯恩，他可能知道‘核心区’的真正秘密。”
“风险太大了，队长！”杰克的目光变得更加焦躁，眼中透着一丝不安，“你是要冒着所有人的命去救一个‘疯子’？！”
“安静，杰克。”雷欧的声音冷得像一阵穿透骨头的寒风，“我不是要救他，我是要‘控制他’。”
“控制他？”杰克瞪大了眼睛，“你是说——”
“我们不是来救人的，杰克。”雷欧的目光锐利得像刀锋，“我们是来控制‘这场游戏’的棋盘。”
他缓缓走到控制面板前，抬起手，将手指轻轻放在“开锁”按钮上。
“雷欧！想清楚！”杰克大声喊道。
雷欧缓缓转过头，目光如同一只正在狩猎的狼，声音低得像一声沉闷的雷霆。
“猎人不会害怕‘打开笼子’。”
“猎人，控制猎物。”
“开门。”
“砰——！”
金属门缓缓打开，门后传来一阵冰冷的寂静。