众臣齐声道：“恭迎太子殿下，恭迎昭阳公主殿下。”“免礼。”太子说道。石破天抬头看去，太子依旧雄主气象，昭阳公主典雅沉静，其余三者为柱国公夏桀，镇魔司副司长陆机，孔孟学宫副院长李半唐。石破天上前一步，恭敬道：“车马已备齐，请太子公主移驾。”太子公主点头，移步车辇。昭阳公主年方双十，面如琢玉，眉如远黛，眸若清潭，上梳单螺云鬓，眉心点缀牡丹金丝钿，着一袭月白色锦袍，身姿婀娜如春日拂柳，自有一股清贵之气萦绕周身。途经列队，她眼波微动，发现迎驾官员皆是上了年纪的文员武将，并没有年轻将军在列。一个时辰后，东琅郡府内，典礼正厅。此厅富丽堂皇，檀木案几两侧各一字排开，太子与长公主端坐台上主位左右，下座首位夏桀、陆机、李半唐。石破天、赵文彬等东琅要员位于对面右座。厅外日光斜照，透过雕花窗棂洒在地面，可众人感受到的不是封赏慰问的喜悦，反而有种说不出来的沉静。仿若茶会一般。太子放下茶杯，沉声言道：“本宫与昭阳公主代父皇亲临东琅，慰问众将士及臣工。礼部，宣旨。”殿下站出一名提前半日就到达的老迈礼部官员，拿出明黄布帛做的圣旨，向众人宣读陛下褒奖之语及嘉奖礼物清单。东琅众官员起身道谢。待众人落座，太子又道：“东琅抗妖已历三月，战果斐然，父皇对此十分关切。石大将，你为东琅军事主帅，可有什么诉求，尽可直言。”石破天拱手，语气铿锵：“臣代东琅全部将士，跪谢陛下。唯求朝廷增补更多人手支援，臣有信心，一举戗除东琅郡内全部妖恶。”太子闻言一笑，语气中带着几分试探：“东南六郡胶着日久，至今未能全境收复，石大将竟有如此信心？”石破天神色一振，轻咳两声，朗声道：“东琅与东南六郡情况不同。”“年初时，妖魔侵入腹地，兵力本就分散，如今我军已收复近半土地，只需集中兵力，逐个击破，定能速战速决。“越早收复，百姓便能越早回归安宁，臣，绝不敢辜负陛下重托！”“本宫也有信心。”昭阳公主捏着茶柄，轻轻放下精致瓷杯：“中路将军是秦英雄，听闻其所战皆胜，勇武之势，颇有当年秦美玉将军的风范。”“想必在石老将军和秦英雄的带领下，将东琅郡的妖魔赶出去，不是问题。”“我会向父皇奏请，让秦英雄入京袭爵，以作嘉奖。”石破天闻言，有些激动，正要起身代秦英雄致谢，太子却突然开口打断：“妹妹不可。”昭阳侧头看向太子，语气淡然：“太子有何见教？”“秦英雄英勇，封赏本无可厚非，”太子脸上带着温和的笑意，话锋却微微一转，“可如今东琅妖魔未除，战事未平，此时急着为一人封爵，对其他立功的将领而言，未免不公。”昭阳素眉轻皱，语气中多了几分冷意：“战事何时结束，尚未可知，难道不除，百年不得封爵？”“我并非此意。”太子摇头，目光扫过堂中众人，“东琅能有今日战果，绝非秦英雄一人之功。难道除了他，便无其他值得封赏之人了么？”典礼厅氛围骤然严肃，众人暗暗皱眉，两位天潢贵胄千万不要在这里针锋相对。昭阳公主冷笑着说：“倘若其他人立了功，理应给予赏赐，父皇绝不会吝啬，只可惜没听说有谁能到能封爵的程度。”换言之，她没说不给其他人赏赐，除非你能找出来。太子嘴角浮现一抹不易察觉的表情，带着疑问的语气，问石破天：“石将军，我和昭阳代父皇前来慰问，既是慰问，也是考察，你可否拟一份名单？”石破天点头称是。就在这时，厅外忽有侍卫匆匆入内。典礼之堂，非有要事，不得入内奏报。得到石破天允许后，侍卫回到堂外，唤来另一侍从。侍从踏入厅堂，面向石破天，声音传遍堂中：“启禀大将，北线林将军奏报，今日于北阳府虎跳涧一带，灭杀妖魔十七万！”“十七万？”堂中众人皆是一怔，皆是惊喜。太子先是错愕，转向昭阳公主，语带笑意：“妹妹你看，东琅建功者岂止秦英雄一人？这个林将军的功绩，不也卓然可观么？”又问石破天：“这个林将军叫什么？”石破天脸上却并无喜色，沉声回答道：“林白。”听到这个名字，那位未曾一言，只顾在下座饮茶看戏的柱国将军忽得一愣。昭阳执杯的手指微顿，清冷眸中闪过一丝讶异，随即又恢复了沉静。她看了眼陆机。这名身着玄袍的清瘦中年人立刻起身，向台上两位拱手道：“殿下、公主，臣有一问。”得到太子和公主的肯定，陆机沉着脸说道：“此等大战非同儿戏，灭杀十七万妖魔，若死亡惨重，以至于后续无力继续守护。此非功，乃过。”众人纷纷看向石破天，年迈的老将军心更沉了半截。林白总是能给他带来惊喜，前不久还带领北线军逃出海门府，保留了北线军有生力量。可若他真是以牺牲万余人的代价，击杀了十几万妖魔，确实如同陆机所言，是过，非功。石破天看向那位奏报之人，发现他的气息急促，像是被掐住脖子一样憋红了脸，表情急不可耐，似乎还有事情要报。老将军心神一动，遂问道：“奏报中伤亡如何？”那侍从立刻急促又兴奋地大喊：“回太子殿下，回公主殿下，回诸位大人，据林将军传回的战报，此战北线军......未折一人！”“未折一人？”这四个字落下，堂中瞬间陷入死寂，响起一片猛然倒吸凉气的声音。仿若一群过滤甲醛的过滤机。不少人脸上变得精彩起来。有人兴奋，有人震惊......还有人狐疑。那侍从期待的等着众人爆发欢声笑语，可久等之下，众人脸上并未呈现出他的预期。许多不经战事之人，也想要起身道贺，却见旁人依旧黏在位置上，便悄悄坐回座位。他们和侍从一样，心中都有一个疑问。灭杀十七万，全部阵亡，或许是过错。无一人伤亡，难道还不值得庆贺？