宴厅内宾客满堂，主位上坐着十三皇子元谦，一身明黄色崭新锦袍，黑发如匹的披散在后，眼尾微扬，气度干脆利落，如飞瀑坠石般爽利。
右侧席位坐满了朝臣与勋贵，礼部、工部侍郎，几位翰林院学士，及京城世家嫡子错落而坐，皆衣着得体，低声交谈着琐事。
昭阳坐在左侧首位，一身锦绣华服，金钿花蕊闪闪动人，眉眼清冷疏离，自带长公主的凛然威严。
见秦英雄、江春水二人入内，昭阳微微点头示意，目光扫到林白时，只淡淡瞥了一眼，便抬手示意他过来落座。
林白全然不顾旁人的目光，屁颠屁颠地走到左侧公主下首的位置，安稳坐下。
秦英雄和江春水互相看了一眼，随即转身往右侧客席落座。
待众人依次坐定，一位妇人从帘后款款走出。
众人纷纷起身行礼，林白见状也连忙跟着起身，一同谦让致意。
妇人只是微笑颔首，并未多言，径直走到皇子左手边的副座坐下。
此妇人看年纪应比十三皇子大了不少，不像是皇妃。
“殿下，此人是谁？”林白凑到昭阳身边，低声低气的问。
正微笑着对宾客点头示意的昭阳，皮笑肉不笑的，硬生生从牙缝里挤出几个字：“不认识你就闭嘴。”
林白暗道古怪，这娘们又吃错药了，几天不见，态度又像从前那般冷淡。
难道好感度不持续刷，就会自动往回掉？
你不说我也猜到了，十有八九，是十三皇子的皇母。
等其余人等落座，十三皇子起身端起酒杯，朗声道：“今日邀诸位前来，一是为北境长城筑成庆贺，二是与诸位共聚一堂，畅叙情谊。列位者皆无外人，来，一同饮尽此杯！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
“殿下，此次北巡边境，情况如何？” 一位须发花白的老臣放下酒杯，擦了擦胡须问道。
元谦放下酒杯，神色渐渐凝重，沉声道：
“边境情况不容乐观。北蛮铁骑频频滋扰我国边境，烧杀抢掠，无恶不作，素来如此，就不多说。
此次和谈原本已洽谈妥当，是石鹿族的石灵王忽然改了条件，我与太子还有平靖王一同协商，具认为他们背后定会有大动作。”
此言一出，宴厅内的气氛如同被铁锤重击，顿时沉了下来。
众人深知北蛮的狼子野心，如今京城内的北蛮细作尚未肃清，边境又起风波，大梁若腹背受敌，局势定然堪忧。
林白心中一动，暗忖十三皇子所言非虚。
这些日子细作们三番两次刺杀昭阳，破坏定运阵，根本不像是要和谈的样子，反倒是要发动更大规模战争的前奏。
他向来是个喜欢阅读历史的人，大梁历史虽还未熟稔于心，但大体重要事件已经知晓。
两国和谈，从来都是缓兵之计。
明面上双方都装作永结同好的样子来谈。
可事实上，暗地里北蛮借着和谈蓄养精锐，养足百万蛮骑便会南下。
大梁私底下修筑长城的工程，也从未停过。
自四十年前，北蛮发动第二次战争铩羽而归，泰隆皇帝便下令在全国范围内召集大批石工石匠，发往北境。
二十年前，长城已经修筑大半，又逢第三次北蛮南下，工程只能中途作罢。
直到十六年前，大梁付出百万将士性命的代价击退北蛮，修筑长城一事才得以重启。
此后，泰隆的亲弟弟，平靖王马景桓亲自坐镇北境，两国大面上才算相安无事。
如今平靖王随着太子回归，象征着北境长城几乎已经修筑完成，但明眼人心里清楚，他这次回京绝非只为了报喜庆功，也是为了接下来更大的谋划。
席间有人起身问道：“皇子殿下，这北境长城真的能抵挡北蛮入侵吗？”
众人闻言纷纷注目，齐齐看向十三皇子。
元谦顿了顿：“北境长城横跨三郡边界万里距离，总长逾越十万里。我朝不可能处处设兵，想彻底阻断北蛮南下，几乎是不可能的事。”
“但修筑长城的意义，本就是监视蛮夷动向，迟滞敌人进攻。”
“将游动的蛮骑约束在几处地方，我朝才能集中力量，发挥战力，一举歼敌，避免重蹈覆辙。”
“这是父皇吸取第一次与北蛮作战的教训，提出的设想。”
众人恍然大悟，连连称赞点头。
“陛下天思，我等钦佩。”
“平靖王奉命镇守多年，呕心沥血，想必十分辛苦。”
“殿下，老臣提议，为陛下遥敬一杯，为平靖王遥敬一杯，为我大梁这丰功伟绩，再敬一杯！”
其余人等纷纷赞同，皇子元谦没说什么，与众人一同举杯。
推杯换盏间，眼神在众人身上缓缓掠过，最终落在皇姐身边那个面容白皙的男子身上。
酒过三巡，菜过五味，宴至酣处，昭阳借着更衣的名头，将林白唤到了宴厅外的回廊上。
晚风拂动廊下的灯笼，光影摇曳，昭阳转过身，望着林白，开门见山道：“那日在书库外，我让你来我府上当看门人，你不肯。今日我再问你一次，你可愿做我的家奴？”
林白一愣，家奴二字，地位远比看门人更甚，昭阳此举无疑是要招他为心腹。
林白连忙躬身道：“殿下，卑职只是一名镇魔使，恐难从命。”
“镇魔使又如何？”昭阳上前一步，目光灼灼地看着他，“做我的家奴，比你在镇魔司当一个五品千户自在得多。我保你衣食无忧，无人敢欺。只需你留在我身边，护我周全。”
林白心中一跳，是那种警惕的跳。
昭阳她.....似乎感到了一种危机感。
“殿下，您是不是发现了什么？”
昭阳神情一滞，迅速掩饰内心的浮动，缓声道：“你先回答我的话。”
林白摇了摇头，他心中有执念，要寻道庭，要找韩照薇，要闯进击猿大会，岂能困于公主府中？
他再次婉拒：“殿下厚爱，卑职心领。只是卑职尚有要事在身，恐难侍奉左右。”
昭阳见他依旧拒绝，眼底闪过一丝失落。
“不过，若殿下遇到任何危险，不管刀山火海，卑职必会披甲奔至，护您周全。”
面上的工作还是要做一做的，关系搞太僵与己不利。
可昭阳并不这么想，她只觉林白是想两头踩，脸色恢复如雪的清霜，冷声道：“罢了，竟是本宫会错了意。那日你替我受了三刀，也只是奉命行事，并不是在意本宫的死活。”
说吧，昭阳挥袖转身，离开此地。
晚宴散后，林白与秦英雄、江春水道别，便径直回了镇魔司。
因陛下特许，今夜放松了宵禁管制，赵寒空又传来消息，让栉风堂众人尽快赶回。
刚踏入栉风堂，便见赵寒空与弟兄们议论着什么。
见他回来，哨子走上前，递上一份卷宗：“刚接到的案子，鬼市那边出了乱子。”